لراية رَبْع بالصُّفيحِة دَارسُ

لراية رَبْع بالصُّفيحِة دَارسُ

محاهُ البِلى والعاصفاتُ الرَّوامِسُ

محاهُ البِلى والعاصفاتُ الرَّوامِسُ

Rayah's dwelling-site at al-Sufayha is effaced;

decay and the sweeping, obliterating winds have erased it.

تأبَّدَ لا بل مَحَّ حتى كأنه

تأبَّدَ لا بل مَحَّ حتى كأنه

إذا لاحَ خطٌّ في القرطيسِ طالسُ

إذا لاحَ خطٌّ في القرطيسِ طالسُ

It grew desolate—no, vanished—until it seemed,

when glimpsed, a faded line upon a sheet of paper.

توهمتُه إذْ ذاكَ ثم عرفتُه

توهمتُه إذْ ذاكَ ثم عرفتُه

فساوَرَني فيهِ من الهمّ هاجسُ

فساوَرَني فيهِ من الهمّ هاجسُ

I dimly discerned it then, and then recognized it;

and there an anxious thought assailed me.

وظَلْتُ أُحِيّي رَسمه وطُلوله

وظَلْتُ أُحِيّي رَسمه وطُلوله

وكيفَ يَردُّ الرَّجعَ خُرسٌ دوارسُ

وكيفَ يَردُّ الرَّجعَ خُرسٌ دوارسُ

I kept greeting its traces and ruins;

but how can mute, effaced remains answer back?

وأشعثُ مشجوجٌ ونؤيٌ مُثلَّم

وأشعثُ مشجوجٌ ونؤيٌ مُثلَّم

وأوْرَقُ ذُخلول وسُفع طوامسُ

وأوْرَقُ ذُخلول وسُفع طوامسُ

And a shaggy, split-headed stake, a breached rain-trench,

and scattered gray ashes and darkened, fading hearthstones—

لرايةَ إذْ لا الوصلُ بالٍ جَديده

لرايةَ إذْ لا الوصلُ بالٍ جَديده

بهجرٍ وإذْ لا منظرُ الدَّهرِ عابسُ

بهجرٍ وإذْ لا منظرُ الدَّهرِ عابسُ

Rayah's, when union's freshness had not worn away

through estrangement, and the face of time was not grim;

وإذْ هي صفراءُ الترائبِ غادة

وإذْ هي صفراءُ الترائبِ غادة

تحفُّ بها الغيدُ الغَواني الأوانسُ

تحفُّ بها الغيدُ الغَواني الأوانسُ

and when she was a tender maiden, golden at the collarbones,

surrounded by graceful, lovely, companionable maidens.

قَطوفُ الخُطا تَهتزُّ عندَ مسيرها

قَطوفُ الخُطا تَهتزُّ عندَ مسيرها

كما اهتزَّ غصنُ البانةِ المتمايسُ

كما اهتزَّ غصنُ البانةِ المتمايسُ

Short-stepped, she swayed as she walked,

as a ban-tree branch sways and bends.

بَرهرهةٌ ريَّا الرَّوادفِ غادة

بَرهرهةٌ ريَّا الرَّوادفِ غادة

عليها من الحسن البديعِ ملابسُ

عليها من الحسن البديعِ ملابسُ

Soft and plump, full-hipped, a tender maiden,

she wore garments of wondrous beauty.

تمَّنى رجالٌ أن تفوزَ بوصلها

تمَّنى رجالٌ أن تفوزَ بوصلها

وأين من الشمس الأكفُّ اللوامس

وأين من الشمس الأكفُّ اللوامس

Men longed to win union with her;

but how could grasping hands ever reach the sun?

يطوفُ لفرطِ الجهلِ حول خبَائها

يطوفُ لفرطِ الجهلِ حول خبَائها

كما طافَ بالماءِ الظِّماءُ الخَوامسُ

كما طافَ بالماءِ الظِّماءُ الخَوامسُ

He circles her tent in sheer ignorance,

as thirsty camels circle water at their fifth-day watering.

كأنَّ على أنيابِها خمرَ كرمةٍ

كأنَّ على أنيابِها خمرَ كرمةٍ

يخالطُها صَافٍ من الماءِ قارسُ

يخالطُها صَافٍ من الماءِ قارسُ

As though upon her pointed teeth lay wine of the vine,

with clear, piercing-cold water mingling in it.

ولم أنسَ بل لم أنس ليلاً كلامَها

ولم أنسَ بل لم أنس ليلاً كلامَها

لدى سمُراتِ الحيّ والليلُ دامسُ

لدى سمُراتِ الحيّ والليلُ دامسُ

Nor have I forgotten—no, I have not forgotten—her words one night

beside the camp's acacias, while the night was pitch-dark:

تمتعْ أبيتَ اللَّعنَ وانَعمْ بما ترى

تمتعْ أبيتَ اللَّعنَ وانَعمْ بما ترى

فقد غَفَلا عنا رقيبٌ وحارسُ

فقد غَفَلا عنا رقيبٌ وحارسُ

“Take your pleasure—may you never be cursed—and enjoy what you see;

for watcher and guard alike have grown heedless of us.

فهذا وإنْ لم ترضَ آخر مجلسٍ

فهذا وإنْ لم ترضَ آخر مجلسٍ

وما بعدَه يا خيرَ ملكِ مَجالسُ

وما بعدَه يا خيرَ ملكِ مَجالسُ

For this, though you are unwilling, is our last meeting,

and after it, O best of kings, there will be no more meetings.”

وبتنا فلا تسألْ بما كانَ بيننا

وبتنا فلا تسألْ بما كانَ بيننا

فتغشاكَ إذْ ذاكَ الهموُم الهواجسُ

فتغشاكَ إذْ ذاكَ الهموُم الهواجسُ

And we spent the night—so do not ask what happened between us,

lest haunting sorrows overwhelm you then.

فلمَّا تولى الليلُ قامت حزينةً

فلمَّا تولى الليلُ قامت حزينةً

وأدْمعُها فوقَ الفراش بَواجسُ

وأدْمعُها فوقَ الفراش بَواجسُ

When night passed away, she rose in sorrow,

and her tears gushed upon the bedding.

وقمتُ أريقُ الدَّمع أرتْادُ منزلي

وقمتُ أريقُ الدَّمع أرتْادُ منزلي

وقد كُثرَت شوقاً بصدري الوساوس

وقد كُثرَت شوقاً بصدري الوساوس

I rose, pouring out tears, seeking my dwelling,

and anxious thoughts had multiplied in my breast from longing.

أصاحِ تَرى بَرقاً أريك وَميضه

أصاحِ تَرى بَرقاً أريك وَميضه

كما حرَّك المقباسَ في الكفّ قابسُ

كما حرَّك المقباسَ في الكفّ قابسُ

Friend, do you see the lightning whose flash I show you,

like a firebrand waved in a fire-kindler's hand?

تألقَ من نحو الصُّفيحة لامعاً

تألقَ من نحو الصُّفيحة لامعاً

قأرَّقني والخاليُ البالِ ناعسُ

قأرَّقني والخاليُ البالِ ناعسُ

It flashed, gleaming, from the direction of al-Sufayha,

and kept me sleepless, while the carefree man was drowsy.

ذكرت بهِ وَهْنا تبسُّمَ رايةٍ

ذكرت بهِ وَهْنا تبسُّمَ رايةٍ

تداعبني إذ جَللَّتنا الحَنادِسُ

تداعبني إذ جَللَّتنا الحَنادِسُ

Through it, late at night, I recalled Rayah's smile,

as she dallied with me when deep darkness enveloped us.

ودَيمومةِ تيهاءَ تعوي بجَوزها

ودَيمومةِ تيهاءَ تعوي بجَوزها

ضواري الأسودِ والذئاب العَساعسُ

ضواري الأسودِ والذئاب العَساعسُ

And many a vast, trackless waste, in whose heart howl

ravening lions and night-prowling wolves,

تجاوزتُها تخدي برحلي دَرْفَسةٌ

تجاوزتُها تخدي برحلي دَرْفَسةٌ

نماها لجوبِ البيدِ إبلٌ دَرَافسُ

نماها لجوبِ البيدِ إبلٌ دَرَافسُ

I crossed, my saddle borne at a trot by a massive she-camel,

bred from mighty camels to traverse the wastes.

وإني لمن قومٍ ملوكٍ قلامسٍ

وإني لمن قومٍ ملوكٍ قلامسٍ

تُدين لنا الصيدُ الكُماة القلامسُ

تُدين لنا الصيدُ الكُماة القلامسُ

And I am indeed of a people of kings, mighty lords;

proud, armored champions, mighty chiefs, submit to us.

أجَلُّ ملوكِ الأرضِ عيصاً ورُتبةً

أجَلُّ ملوكِ الأرضِ عيصاً ورُتبةً

وأبذلهم للزادِ والماء جامسُ

وأبذلهم للزادِ والماء جامسُ

I am the noblest of earth's kings in lineage and rank,

and their most lavish giver of food when water is frozen.

فللجود كيما أحصدَ الحمدَ زارعٌ

فللجود كيما أحصدَ الحمدَ زارعٌ

وللبأسِ كيما أجتني العزَّ غارسُ

وللبأسِ كيما أجتني العزَّ غارسُ

So I sow generosity, that I may reap praise,

and plant valor, that I may gather glory.

أكرُّ إذا فرَّ الكميّ مخافةً

أكرُّ إذا فرَّ الكميّ مخافةً

وأقدُم إن حادَ الجريّ المداعسُ

وأقدُم إن حادَ الجريّ المداعسُ

I charge when the armored champion flees in fear,

and advance if the bold spearman turns aside.

أنا البحرُ معروفاً أنا الليثُ نجدةً

أنا البحرُ معروفاً أنا الليثُ نجدةً

إذا ذكرت عند الفَخارِ الفوارسُ

إذا ذكرت عند الفَخارِ الفوارسُ

I am the sea in bounty, I am the lion in valor,

when horsemen are named in proud boasting.