ألا فاحبساني اليومَ قودَ النجائب

ألا فاحبساني اليومَ قودَ النجائب

فنُهرقَ دمعاً بين هاتي الملاعبِ

فنُهرقَ دمعاً بين هاتي الملاعبِ

Come, you two, hold back the long-necked noble camels for me today,

so that we may shed tears amid these places of play.

إذا نحنُ شارفنا لرايةَ منزلاً

إذا نحنُ شارفنا لرايةَ منزلاً

فمن حقهِ غشيانُه بالرّكائب

فمن حقهِ غشيانُه بالرّكائب

Whenever we approach a dwelling belonging to Rayah,

it is its due that we visit it on riding camels.

أقيما نحيِّي رسمَ ربعٍ كأنه

أقيما نحيِّي رسمَ ربعٍ كأنه

بقيّة خطٍ من رسالةِ كاتبِ

بقيّة خطٍ من رسالةِ كاتبِ

Halt, you two; let us greet the trace of a campsite, as though it were

a remnant of writing from a writer's letter.

فما عاشقاً من لا يريقُ دموعَهُ

فما عاشقاً من لا يريقُ دموعَهُ

إذا زارَ من بُعدٍ ديارَ الحبائبِ

إذا زارَ من بُعدٍ ديارَ الحبائبِ

For he is no lover who does not shed his tears

when he visits from afar the dwellings of beloved women.

وما الحبُّ إلا نظرةٌ إن تمكَّنتْ

وما الحبُّ إلا نظرةٌ إن تمكَّنتْ

من العقلِ أمسى في مَهاوي المعاِطب

من العقلِ أمسى في مَهاوي المعاِطب

And love is only a glance: if it takes hold

of the mind, the mind ends up in the abysses of ruin.

لقد أثَّرتَ أيدي الهوى في فؤادهِ

لقد أثَّرتَ أيدي الهوى في فؤادهِ

صدوعاً كأعشارِ الزُّجاج المشاعَب

صدوعاً كأعشارِ الزُّجاج المشاعَب

The hands of passion have indeed etched into his heart

fissures like the shards of glass pieced back together.

إذا جنَّه الليلُ البهيمُ تأوَّبتْ

إذا جنَّه الليلُ البهيمُ تأوَّبتْ

عليةِ سواري الهمّ من كل جانبِ

عليةِ سواري الهمّ من كل جانبِ

When the pitch-black night enfolds him, there return

to him sorrow's night-wanderers, from every side.

وحتى كأنَّ الرّعنَ رعنَ عَمايةٍ

وحتى كأنَّ الرّعنَ رعنَ عَمايةٍ

وثهلانَ لُزَّا في قران الكواكبِ

وثهلانَ لُزَّا في قران الكواكبِ

And it is even as though the crag—the crag of Amayah—

and Thahlan were bound together in the stars' tether.

كأنَّ الثريا عاشقٌ متحيَّرٌ

كأنَّ الثريا عاشقٌ متحيَّرٌ

أقام يناجي دمنةً للكواعبِ

أقام يناجي دمنةً للكواعبِ

As though the Pleiades were a bewildered lover

who lingered, whispering to the campsite ruins of full-breasted maidens.

كأنَّ السهى والليل ملقٍ بَبركهِ

كأنَّ السهى والليل ملقٍ بَبركهِ

غريقاً يقاسي زاخراً في المغَايبِ

غريقاً يقاسي زاخراً في المغَايبِ

As though Suha, while night pressed down with its breast,

were a drowning man battling a surging sea in unseen depths.

كأنّ عمود الفجر قرنٌ مدَّججٌ

كأنّ عمود الفجر قرنٌ مدَّججٌ

يحاجمُ عند الليلِ إحجامَ هائبِ

يحاجمُ عند الليلِ إحجامَ هائبِ

As though the column of dawn were an armored adversary,

hanging back before night with a frightened man's hesitation.

غرامٌ لو أن الطَّودَ يُمنى ببعضهِ

غرامٌ لو أن الطَّودَ يُمنى ببعضهِ

لواءَل من إعقارهِ غير راسبِ

لواءَل من إعقارهِ غير راسبِ

A consuming passion—were a mountain afflicted with some of it,

it would flee its crippling force, rather than stay rooted.

وديمومةٍ خَرقٍ خرقتْ متوَنها

وديمومةٍ خَرقٍ خرقتْ متوَنها

بإرقال إحدى اليَعْملاتِ السلاهبِ

بإرقال إحدى اليَعْملاتِ السلاهبِ

And I have crossed the expanses of many a vast, trackless desert

at the swift trot of one of the tall, hardy she-camels,

امونٍ دفاقٍ عَنتريسٍ كأنها

امونٍ دفاقٍ عَنتريسٍ كأنها

سفَنِّجة سقفاءَ تبري لحاصبِ

سفَنِّجة سقفاءَ تبري لحاصبِ

trusty, swift-striding, mighty, as though she were

a swift, long-necked ostrich hen keeping pace with a pebble-flinging male.

وماءٍ صَرى تعوى الأمِاعطُ حوله

وماءٍ صَرى تعوى الأمِاعطُ حوله

كترجيع نوحِ الفاقدات النوادبِ

كترجيع نوحِ الفاقدات النوادبِ

And many a stagnant waterhole, with hairless wolves howling around it,

like the repeated wails of bereaved, mourning women,

وردت اختياراً بعد وهنٍ ولم أخفْ

وردت اختياراً بعد وهنٍ ولم أخفْ

ضواري تلك السارياتِ السواربِ

ضواري تلك السارياتِ السواربِ

I reached by choice after some hours of night, and did not fear

the ravening ones among those night-roaming wanderers.

وإني لمن قومٍ ملوكٍ اعزه

وإني لمن قومٍ ملوكٍ اعزه

غطارفةٍ غرٍّ كرام اطايبِ

غطارفةٍ غرٍّ كرام اطايبِ

And I belong indeed to a people of kings, mighty,

high-born lords, illustrious, generous, the finest of men—

صناديد من عرنين كعب بن مالك

صناديد من عرنين كعب بن مالك

وعمرو بن كهلانٍ عظيم المراتبِ

وعمرو بن كهلانٍ عظيم المراتبِ

valiant chiefs from the foremost stock of Ka'b ibn Malik

and Amr ibn Kahlan, exalted in rank.

فمن مبلغُ عني حُساماً ألوكةَ

فمن مبلغُ عني حُساماً ألوكةَ

تبلّغُ معطاها لأهدى المذاهب

تبلّغُ معطاها لأهدى المذاهب

Who, then, will take from me to Husam a message

that leads its recipient to the wisest course?

أبا ناصر لا تجهل الحربَ إنها

أبا ناصر لا تجهل الحربَ إنها

لتقطيعِ أسباب الإِخا والمناسبِ

لتقطيعِ أسباب الإِخا والمناسبِ

Abu Nasir, do not misjudge war: it is indeed

for severing the bonds of brotherhood and kinship.

أبا ناصرٍ إن الحروبَ لصعبةٌ

أبا ناصرٍ إن الحروبَ لصعبةٌ

على راكبٍ لمَ يلق قِدْماً لراكبِ

على راكبٍ لمَ يلق قِدْماً لراكبِ

Abu Nasir, wars are indeed hard

on a rider who has never before faced another rider.

ألمْ تنهكَ الحربُ التي سلفت لنا

ألمْ تنهكَ الحربُ التي سلفت لنا

بحبل الحديد يا كريمَ المناسبِ

بحبل الحديد يا كريمَ المناسبِ

Did not the war we fought before wear you down

at Habl al-Hadid, O man of noble kin?

ألمْ اترك القِرن الكميّ معفّراً

ألمْ اترك القِرن الكميّ معفّراً

بخديِه مأموراً غبارَ السلاهبِ

بخديِه مأموراً غبارَ السلاهبِ

Did I not leave the armored adversary dust-covered

on both cheeks, [unclear wording] amid the dust of the long-bodied mounts?

ألمْ أنْهل القرنَ الخشيبَ غراره

ألمْ أنْهل القرنَ الخشيبَ غراره

نجيعاً إذا خامتْ كماةُ اللواعبِ

نجيعاً إذا خامتْ كماةُ اللواعبِ

Did I not make the adversary with the rough-forged blade drink

gore, when the armored riders of lively steeds recoiled?

فإن كنتَ قد جربتَ حربي فسالمنْ

فإن كنتَ قد جربتَ حربي فسالمنْ

وإن لم تكن جربت حربي فحارب

وإن لم تكن جربت حربي فحارب

So if you have already tried my warfare, make peace with me;

and if you have not tried my warfare, then wage war.

ولم ألبسِ الدرعَ الدّلاصَ مخافة

ولم ألبسِ الدرعَ الدّلاصَ مخافة

من الموتِ لكن سنة للمحاربِ

من الموتِ لكن سنة للمحاربِ

Nor did I wear the polished coat of mail out of fear

of death, but as a warrior's customary practice.

ولم أركبِ الشقاءَ كي أتقي بها

ولم أركبِ الشقاءَ كي أتقي بها

ولكنَّ لي ي وثبها بالتضارب

ولكنَّ لي ي وثبها بالتضارب

Nor did I ride the long-bodied mare to shield myself with her,

but for me [unclear fragment] her leaping amid clashing blows.

سل الحربَ بي والخيلَ والليل والقَنا

سل الحربَ بي والخيلَ والليل والقَنا

وبيض المواضي والأيادي الرواتبِ

وبيض المواضي والأيادي الرواتبِ

Ask war about me, and the horses, the night, and the lances,

and the gleaming, keen blades, and lasting benefactions.

ففي السلم إطعامُ العُفاةِ سجيتي

ففي السلم إطعامُ العُفاةِ سجيتي

وفي الحرب إطعام النسورُ السواغبِ

وفي الحرب إطعام النسورُ السواغبِ

For in peace, feeding those who seek charity is my nature,

and in war, feeding hungry vultures.

ورايك في حربِ امرئ غيرِ طائشٍ

ورايك في حربِ امرئ غيرِ طائشٍ

ولا جازعٍ من ميتةٍ غيرِ هائبِ

ولا جازعٍ من ميتةٍ غيرِ هائبِ

And weigh your choice of war against a man who is not rash,

nor dismayed by death, nor afraid.

لعمرُك ما تلقي المكاره جاهلاً

لعمرُك ما تلقي المكاره جاهلاً

يصدُّ لتهييج الهزبر المُواثبِ

يصدُّ لتهييج الهزبر المُواثبِ

By your life, you do not face hardships as an ignorant fool

who turns to rouse the pouncing lion.

وخيلٍ كأسراب القطا قد وزعتُها

وخيلٍ كأسراب القطا قد وزعتُها

بأسمرَ خطيّ وأبيضَ قاضبِ

بأسمرَ خطيّ وأبيضَ قاضبِ

And horses like flocks of sandgrouse have I held back

with a brown Khatti spear and a gleaming, keen-cutting sword.