دع عنك تشبيبا بوصف محاجر — Niqula Al Niqash

دع عنك تشبيباً بوصف محاجرِ

ودع التغزل في جآذر حاجرِ

Put aside love verses describing eyes,

and abandon love songs to Hajir’s young antelopes.

واطرب بوصف مناقبٍ ومكارمٍ

والهج بذكر محامدٍ ومفاخرِ

Delight in describing virtues and noble qualities,

and dwell on the mention of praiseworthy deeds and glories.

شرف الفتى يضحي أسير مناقبٍ

لا أن يبيت أسير طرف ساحرِ

A young man’s honor is to pass his day a captive of virtues,

not to spend the night captive to a bewitching gaze.

وأقصد حمى الفيحاء واجثم خاشعاً

في باب كعبة بيت فضل زاخرِ

Seek al-Fayha’s sanctuary and crouch in reverence

at the gate of a Kaaba, a house overflowing with bounty.

وقل السلام على ربوعٍ غيثُها

فضلُ الأمير الشهم عبد القادرِ

And say: Peace upon these dwellings, whose rain

is the bounty of the gallant emir, ʿAbd al-Qadir.

مولّى بهِِ كملت صفات سميهِ

فأنار فضلاً كلَّ نجمٍ زاهرِ

A lord in whom his namesake’s attributes were perfected,

and whose excellence illuminated every radiant star.

مولى لهُ الآساد ترجف خيفةً

وتراه يرجف خوف ربٍ قادرِ

A lord before whom lions tremble in fear,

yet you see him tremble in fear of the Almighty Lord.

هذا الإمام لكل مفضال وكم

عزت بوطأَتِه رؤوس منابرِ

He is the leader of every generous man; how many

pulpits’ summits have been honored by his tread!

مولاي أنت إلى البرية كوكب

تهدي الأنام بنور فضل باهرِ

My lord, you are a star for all creation,

guiding mankind with the light of dazzling excellence.

يا كوكباً في الغرب أشرق لامعا

وسرى لأفق ديارنا كالزائرِ

O star that rose resplendent in the West,

and traveled by night to our homeland’s horizon like a visitor;

وسماء ما فكرتك السخية أمطرت

غيثاً من العلم الشريف الوافرِ

and O sky, how your generous thought has rained

a shower of noble, abundant knowledge!

يا سعد عبد تابع لرشادكم

يُهدي بنبراس العلوم الزاهرِ

How fortunate the servant who follows your guidance,

guiding by the radiant beacon of knowledge!

يا صاح أن رمت السعادة فاتَّبع

آثارهُ تحظى بحسن مآثرِ

Friend, if you seek happiness, follow

his footsteps, and attain the excellence of noble deeds.

واسلك سبيل العدل لا تعدل إلى

طرق الضلال سبيل عبدٍ فاجرِ

Follow the path of justice; do not turn toward

the roads of error, the path of a wicked servant.

وعن اكتساب المجد لا تغفل ولا

تشغلك عن مولاك ذات أساورِ

Do not neglect the pursuit of glory, nor

let a bracelet-wearing woman distract you from your lord.

واسلك بطوع اللّه لا تجنح إلى

طغيان إبليس اللعين الكافرِ

Proceed in obedience to God; do not incline toward

the tyranny of accursed, unbelieving Iblis.

نعم الفتى من ليس يجهل مبدلا

وعداً جليلاً بالدنى الحاضر

Excellent is the youth who is not so ignorant as to exchange

a glorious promise for the lowly things at hand.

ما مجد ذي الدنيا وزينة فخرها

غير التلاهي بالضمير القاصرِ

What are this world’s glory and the adornment of its pride

but diversion for a narrow mind?

والواثق المغرور في أوعادها

مثل الحريص على الخيال الغابرِ

The deluded man who trusts its promises

is like one intent upon a vanishing phantom.

ومؤمل منها دوام سعادة

وثبات موعدها الخؤن الغادرِ

And whoever hopes from it for lasting happiness

and constancy in its treacherous, faithless promise

كمحاولٍ بين البريّة أن يرى

ندَّا إلى مولاي عبد القادرِ

is like one trying, among mankind, to find

an equal to my lord, ʿAbd al-Qadir.

هذا الأمير أبو المعالي والنهى

الطاهر ابن الطاهر ابن الطاهرِ

This emir is the father of lofty deeds and wisdom,

the pure, son of the pure, son of the pure.

ملك حوى النسب الصحيح مسلسلاً

وحوى المعاليَ كابراً عن كابرِ

A king possessing true lineage in an unbroken chain,

and inheriting lofty honors from great forebear to great forebear.

ذو همةٍ عربيةٍ وطهارة

حَسَنية ومهابة كالناصرِ

Possessed of Arab resolve and purity

of Hasan’s line, and majesty like al-Nasir’s.

حاز الفصاحة والرجاحة والحجا

وجمال خلق عن كمال سافرِ

He attained eloquence, sound judgment, and understanding,

and beauty of character arising from unveiled perfection.

وإذا تولَّى الحرب يوم كريهة

ردَّ الخميس بزند ليثٍ قادرِ

When he takes charge of war on a day of battle,

he drives back the army with a mighty lion’s arm.

يلقى العداة بكل أشهبَ ضامر

ينساب فوق جماجمٍ ومغافرِ

He meets his foes on every lean gray steed,

gliding over skulls and mail helmets.

فكأنهم خلقوا لوطأة نعلهِ

أو تربهم من ترب وقع الحافرِ

As though they were created for his sandal’s tread,

or their dust were the dust of a hoof’s impact.

تشكو رقابهمُ إلى صمصامهِ

شكوى الجريح إلى العقاب الكاسرِ

Their necks complain to his keen sword,

as the wounded complain to the swooping eagle.

والنسر حام إذا دنا من جيشه

فتقوتهُ قتلى العدو الخاسرِ

The vulture circles when it nears his army,

and the vanquished enemy’s slain sustain it.

تجثو لسطوتهِ الصفوف مهابةً

وإذا هموا وقفوا فوقفة صاغرِ

The ranks kneel before his might in awe,

and if they intend to stand, theirs is the stance of one abased.

سل عنهُ آل الشام يوم مصابهم

لما حماهم بالحسام الباترِ

Ask the people of al-Sham about him on the day of their calamity,

when he protected them with his cleaving sword:

يوماً بهِ مطر السحابُ مصائباً

ظلماً وشمس العدل تحت ستائرِ

a day when the clouds rained calamities

unjustly, while the sun of justice lay behind curtains.

والبيض تلمع والأسنة شرعٌ

ما بين ذيَّاك العجاج الثائرِ

White blades flashed and spearheads were leveled

amid that swirling dust.

والقوم بين مهرولٍ ومجندلٍ

ومذارفٍ ومخاوفٍ ومخاطرِ

The people were running or felled to the ground,

amid streams of tears, terrors, and perils,

ومواقعٍ ومدافعٍ ومعامعٍ

أو جاهدٍ أو شاردٍ أو نافرِ

amid battlefields, cannons, and mêlées,

or struggling, straying, or fleeing,

أو نادبٍ أو هاربٍ أو غاربٍ

أو صائحٍ أو نائحٍ أو خاسرِ

or lamenting, escaping, or disappearing,

or shouting, wailing, or suffering loss.

والنار تبتلع الديار بأهلها

حتى غدت لجسومهم كمقابرِ

Fire devoured the dwellings with their inhabitants,

until they became like graves for their bodies.

وحسام مولانا الأمير يصونهم

من كل فتَّاك ظلوم غادر

Yet the sword of our lord the emir protected them

from every murderous, unjust traitor.

تلقاه يخترق المعامع منقذا

غنماً غدت في شدق ذئبٍ جائرِ

You see him break through the mêlées, rescuing

sheep that had fallen into a ruthless wolf’s maw.

حتى إذا ما فاه داع باسمه

فرَّت جيوش الظلم مثل الطائرِ

Until, whenever a caller uttered his name,

the armies of oppression fled like a bird.

داوى بحكمتهِ الجراح وقد غدا

لعظيم ذاك الكسر أعظم جابرِ

He healed the wounds with his wisdom and became

the greatest mender of that grievous fracture.

حقن الدماء وصان عرضاً غالياً

طوعاً لدين بالصيانة آمرِ

He stopped the bloodshed and safeguarded precious honor,

in obedience to a faith commanding protection.

أبدى بهمتهِ العجاب وإنما

عجب العجاب فعالهُ بجزائرِ

Through his resolve he displayed wonders; yet

the wonder of wonders was his deeds in Algeria.

سل أمَّة الإفرنج عنهُ في الوغى

أن لم تفه أفواهُ ضرب الباترِ

Ask the Franks about him in battle,

if the mouths of his cleaving blade’s blows have not spoken.

قصَدته من أقصى البلاد كبارها

لتفي بمسعاها فروض الزائرِ

Their great men sought him out from the farthest lands,

to fulfill, through their journey, a visitor’s duties.

ما عُدَّ ما جوراً فتى ما زراه

لو طاف بالقدس الشريف الطاهرِ

[Uncertain reading] No youth who failed to visit him was reckoned rewarded,

even if he circled noble, pure Jerusalem.

يأتون سدتهُ الشريفة خشعاً

والقلب يخفق فرحةً كالطائرِ

They come humbly to his noble threshold,

and the heart flutters with joy like a bird.

فيريهم الوجه المكلل بالبها

لطفاً ويشملهم بحسن مآثر

He shows them his face crowned with splendor,

in kindness, and embraces them with fine noble deeds.

فيرون شهماً بالمحامدِ رافلا

يختال بالمجد الرَّفيع الزاهرِ

They see a gallant man arrayed in praiseworthy qualities,

striding proudly in lofty, radiant glory.

يسرى ويومئ بالأنامل نحوه

فوق المعالي تحت عقد خناصرِ

He passes, and fingers gesture toward him,

above lofty honors, beneath folded little fingers.

وملائك الرحمن حول جنابهِ

فتقيهِ من عين الحسود الغادرِ

The Merciful One’s angels surround his presence,

protecting him from the treacherous envier’s eye.

فيعيدهم يتسابقون بحمده

وبمدحهِ بلسان أفصح شاكرِ

He sends them back, racing to praise him

and extol him in the tongue of the most eloquent grateful man.

يصفونهُ وسنا الصواب دليلهم

ما بين أقران وبين عشائرِ

They describe him, guided by the radiance of truth,

among their peers and among their clans.

أنَّى لهم تعداد كل صفاتهِ

وعداهم إدراك بعض الظاهرِ

How could they enumerate all his attributes,

when grasping even part of the visible eludes them?

وبحصرها قد أعجزت كل الورى

من حاسب أو ناظم أو ثائرِ

Their enumeration has baffled all mankind,

whether reckoner, poet, or rebel.

مولاي لو طال الكلام بمد حكم

فبوصفكم ما زال أقصر قاصرِ

My lord, though speech grew long through an outpouring of wisdom,

in describing you it would remain the most deficient of the deficient.

وأنا الذي في غير وصفك قاصرِ

لكن بمدحك صرت أول شاعرِ

I, who fall short in anything other than describing you,

have through praising you become the foremost poet.

هذه صفات منك لما أشرقت

تهدي وترشد للقاصد خاطري

These qualities of yours, when they shone forth,

guided and directed my thoughts as I sought my goal.

رصعتها درراً أتت كقلادة

ترصيع نقاش خبير ماهرِ

I set them with pearls, and they emerged as a necklace,

the inlay of Naqqash, expert and skillful.

وأتيت أهديها الزمان وأهلهُ

فغدت لهم كجميل طوق ناضرِ

I came to offer them to the age and its people,

so they became for them a lovely, radiant necklace.

يتسابقون لحفظ نظم بديعها

يتناسقون بكل بيت عامرِ

They race to memorize its wondrous composition,

and join in harmony in every thriving house.

وسنا مديحك ضاءَ في أبياتها

يجلو عن الأبصار كل ستائرِ

The radiance of your praise shone in its verses,

clearing every veil from the eyes.

يملي فنكتب والعيون قريرة

هذا سنا مولاي عبد القادرِ

It dictates, and we write, our eyes content:

this is the radiance of my lord, ʿAbd al-Qadir.