أرِثي ويا ليتَ شِعري مَنْ سَيَرْثيني

أرِثي ويا ليتَ شِعري مَنْ سَيَرْثيني

قد حانَ ذلكَ أم يَبقَى إلى حِينِ

قد حانَ ذلكَ أم يَبقَى إلى حِينِ

I mourn in verse—and oh, if only I knew who will mourn me!

Has that time already come, or will it wait a while?

كُلٌّ أسِيرُ المَنايا لا فِدَاءَ لهُ

كُلٌّ أسِيرُ المَنايا لا فِدَاءَ لهُ

فيُحسَبُ الحَيُّ مَيتاً غيرَ مدفونِ

فيُحسَبُ الحَيُّ مَيتاً غيرَ مدفونِ

Everyone is death's captive, with no ransom for him;

so the living are reckoned dead, though unburied.

قُلْ للذي تاهَ في دُنياهُ مُفتخراً

قُلْ للذي تاهَ في دُنياهُ مُفتخراً

ضاع افتخارك بين الماء والطينِ

ضاع افتخارك بين الماء والطينِ

Tell the one who struts proudly through his world:

Your pride is lost between water and clay.

إذا تفقَّدتَ في الأجداث معتبِراً

إذا تفقَّدتَ في الأجداث معتبِراً

هناك تنظرُ تيجانَ السلاطينِ

هناك تنظرُ تيجانَ السلاطينِ

When you look among the graves, taking heed,

there you will see the crowns of sultans.

وَيلاهُ من هذِهِ الدُّنيا على خَطَرٍ

وَيلاهُ من هذِهِ الدُّنيا على خَطَرٍ

فتلكَ أضعفُ مِن زهرِ البساتينِ

فتلكَ أضعفُ مِن زهرِ البساتينِ

Alas for this world, so precarious!

For it is frailer than the blossoms of gardens.

نُمسي ونصبحُ في الدُّنيا على خطرٍ

نُمسي ونصبحُ في الدُّنيا على خطرٍ

فليسَ يومٌ ولا ليلٌ بمأمونِ

فليسَ يومٌ ولا ليلٌ بمأمونِ

We spend evening and morning in this world in peril;

for neither day nor night is safe.

قد مَلَّ قلبي حَياةً لا جَمالَ لها

قد مَلَّ قلبي حَياةً لا جَمالَ لها

إلاّ مَشُوباً بتَشويهٍ وتَهْجينِ

إلاّ مَشُوباً بتَشويهٍ وتَهْجينِ

My heart has wearied of a life that holds no beauty

save beauty mingled with disfigurement and debasement.

قَلبٌ أرَى في دِيارِ الشَّامِ مَنزِلَهُ

قَلبٌ أرَى في دِيارِ الشَّامِ مَنزِلَهُ

وصَبرَهُ في دِيارِ الهِندِ والصِّينِ

وصَبرَهُ في دِيارِ الهِندِ والصِّينِ

A heart whose dwelling I see in the lands of al-Sham,

and whose patience lies in the lands of India and China.

في كلِّ يومٍ بَلاءٌ غيرُ مُحتَسَبٍ

في كلِّ يومٍ بَلاءٌ غيرُ مُحتَسَبٍ

ولَوعةٌ بفِراقٍ غيرِ مظنونِ

ولَوعةٌ بفِراقٍ غيرِ مظنونِ

Every day brings an unexpected calamity,

and anguish over a parting never imagined.

لم يَترُكِ الدَّهرُ عيناً مِنْ أحبَّتِنا

لم يَترُكِ الدَّهرُ عيناً مِنْ أحبَّتِنا

لكِنَّهُ تَرَك الآثارَ تُشجيني

لكِنَّهُ تَرَك الآثارَ تُشجيني

Time has left not a single one of our loved ones,

but it has left their traces to grieve me.

لَهْفي على ذلكَ البدرِ الذي كَسَفَتْ

لَهْفي على ذلكَ البدرِ الذي كَسَفَتْ

جَمَالهُ الأرضُ ولو يَبقَى كعُرْجونِ

جَمَالهُ الأرضُ ولو يَبقَى كعُرْجونِ

My grief for that full moon, eclipsed

in his beauty by the earth—if only he had remained like a date-palm stalk!

من بعِدهِ أظلَمَتْ أبصارُنا فرَأتْ

من بعِدهِ أظلَمَتْ أبصارُنا فرَأتْ

نهارَ أيلُولَ فيها ليلَ كانونِ

نهارَ أيلُولَ فيها ليلَ كانونِ

After he was gone, our eyes darkened and saw

September's daylight, in their sight, as the night of Kanun.

وَيلاهُ كم في صُروفِ الدهرِ من عَجَبٍ

وَيلاهُ كم في صُروفِ الدهرِ من عَجَبٍ

وأنتَ في البحثِ عنها غيرُ مأذونِ

وأنتَ في البحثِ عنها غيرُ مأذونِ

Alas, how much strangeness lies in Time's vicissitudes!

And you are not permitted to inquire into them.

يُعطي ويمَنَعُ لا حَمْدَ الكريمِ ولا

يُعطي ويمَنَعُ لا حَمْدَ الكريمِ ولا

عُذْرَ البَخيلِ ولا حِفظَ القوانينِ

عُذْرَ البَخيلِ ولا حِفظَ القوانينِ

It gives and withholds, with neither the praise due the generous nor

the miser's excuse, nor observance of laws.

كم سادَ في الدِّينِ والدُّنيا بحوزتَهُ

كم سادَ في الدِّينِ والدُّنيا بحوزتَهُ

من ليس يَصلَحُ للدنيا ولا الدِّينِ

من ليس يَصلَحُ للدنيا ولا الدِّينِ

How many have held sway in religion and worldly life through their holdings,

who are suited to neither worldly life nor religion!

ومات من تشتهي الدُّنيا سلامتَهُ

ومات من تشتهي الدُّنيا سلامتَهُ

وعاشَ مَن موتُهُ أشْهَى الرَياحينِ

وعاشَ مَن موتُهُ أشْهَى الرَياحينِ

And one whose well-being the world desires has died,

while one lives whose death would be the sweetest of fragrant flowers.

هذا قَضاءُ الذي في عَرشِ قُدْرَتِهِ

هذا قَضاءُ الذي في عَرشِ قُدْرَتِهِ

يُصرِّفُ الأمرَ بينَ الكافِ والنونِ

يُصرِّفُ الأمرَ بينَ الكافِ والنونِ

This is the decree of Him who, on the throne of His power,

directs affairs between the letters kaf and nun.

فاصبِرْ وَإنْ شِئتَ فاجزَعْ إنْ قَدَرْتَ على

فاصبِرْ وَإنْ شِئتَ فاجزَعْ إنْ قَدَرْتَ على

دفعِ البَلاءِ وتَعدِيلِ الموازينِ

دفعِ البَلاءِ وتَعدِيلِ الموازينِ

So be patient; and if you wish, give way to grief—if you are able to

ward off calamity and set the scales aright.