سَلامٌ وما يُغني السلامُ على البعدِ

سَلامٌ وما يُغني السلامُ على البعدِ

ولكنَّهُ أولى بتذكرِةِ العَهْدِ

ولكنَّهُ أولى بتذكرِةِ العَهْدِ

A greeting—but what good are greetings at a distance?

Yet it is most fitting as a reminder of our bond.

سَلامٌ على من لا أرَى غير كُتْبهِ

سَلامٌ على من لا أرَى غير كُتْبهِ

فألهُو بذاكَ الرَّسم والرَّسمُ لا يُجدي

فألهُو بذاكَ الرَّسم والرَّسمُ لا يُجدي

A greeting to one whose letters alone I see;

so I divert myself with that writing, though writing avails nothing.

حبيبٌ طَوَى بُعْدُ المَسافةِ وَصلَهُ

حبيبٌ طَوَى بُعْدُ المَسافةِ وَصلَهُ

فكانَ غريمي شُقَّةَ الغَورِ والنجدِ

فكانَ غريمي شُقَّةَ الغَورِ والنجدِ

A beloved whose company distance has folded away;

so the long stretch of lowland and upland became my adversary.

ولا خيرَ في قُربِ الدِّيارِ مع القِلَى

ولا خيرَ في قُربِ الدِّيارِ مع القِلَى

ولا بأسَ من بُعدِ الدِّيارِ مع الوُدِّ

ولا بأسَ من بُعدِ الدِّيارِ مع الوُدِّ

There is no good in neighboring homes when there is hatred,

nor harm in distant homes when there is love.

لهُ اللهُ ما أبقى الوِدادَ بقلبِهِ

لهُ اللهُ ما أبقى الوِدادَ بقلبِهِ

على حِين يُمحَى النقشُ في الحَجَرِ الصَلْدِ

على حِين يُمحَى النقشُ في الحَجَرِ الصَلْدِ

God bless him—how well he has kept affection in his heart,

even as inscriptions are erased from solid stone.

تَمُرُّ صُروفُ الدَّهر والسُّخطُ والنَّوَى

تَمُرُّ صُروفُ الدَّهر والسُّخطُ والنَّوَى

عليهِ ولكن لا تُعيدُ ولا تُبدي

عليهِ ولكن لا تُعيدُ ولا تُبدي

Time's reversals, anger, and separation pass

over him, yet have no effect at all.

صديقٌ صَدُوقٌ كلمَّا قُلتُ قد سلا

صديقٌ صَدُوقٌ كلمَّا قُلتُ قد سلا

لبُعدٍ رأيتُ البُعدَ قد زَاد في الوجدِ

لبُعدٍ رأيتُ البُعدَ قد زَاد في الوجدِ

A faithful friend: whenever I say he has ceased to love

because of distance, I find that distance has increased his longing.

عَرَفتُ قُصوري عنهُ في كلِّ مَنهَجٍ

عَرَفتُ قُصوري عنهُ في كلِّ مَنهَجٍ

فَلستُ أُباري فضلَهُ بِسوى الحمدِ

فَلستُ أُباري فضلَهُ بِسوى الحمدِ

I know I fall short of him in every way,

so I can match his excellence with nothing but praise.

تُعَلِّلُنا الآمالُ يوماً إلى غدٍ

تُعَلِّلُنا الآمالُ يوماً إلى غدٍ

بوَعدٍ ويا ويلَ الوَفاءِ من الوعدِ

بوَعدٍ ويا ويلَ الوَفاءِ من الوعدِ

Hopes soothe us from one day to the next

with a promise—and woe to fulfillment at promise's hands!

وهيهات ما وَعدُ الحيَاةِ بقائمٍ

وهيهات ما وَعدُ الحيَاةِ بقائمٍ

تُجاهَ المنايا وَهْيَ فاسخةُ العَقْدِ

تُجاهَ المنايا وَهْيَ فاسخةُ العَقْدِ

But far from it! Life's promise cannot stand

against death's decrees, which annul the pact.

طلبنا التَّداني فابَتعدْتَ فليتَنا

طلبنا التَّداني فابَتعدْتَ فليتَنا

طلبنا النَّوَى يا مَن يُقابِلُ بالضِدِّ

طلبنا النَّوَى يا مَن يُقابِلُ بالضِدِّ

We sought closeness, but you drew away; if only we had

sought separation, O you who answer with the opposite!

وكم واجدٍ ما لم يكن طالباً لهُ

وكم واجدٍ ما لم يكن طالباً لهُ

وكم طالبٍ ما ليسَ يُدرِكُ بالجَهدِ

وكم طالبٍ ما ليسَ يُدرِكُ بالجَهدِ

And how many find what they never sought,

and how many seek what they cannot attain through effort!

يبيتُ فُؤادي أيُّها النَّاسُ عندَ من

يبيتُ فُؤادي أيُّها النَّاسُ عندَ من

يَبيتُ إذا جَنَّ الدُجَى طَيفُهُ عِندي

يَبيتُ إذا جَنَّ الدُجَى طَيفُهُ عِندي

My heart, O people, spends the night with the one

whose dream-image spends the night with me when darkness falls.

قُصارى اللِقا منهُ الزِّيارةُ في الكَرَى

قُصارى اللِقا منهُ الزِّيارةُ في الكَرَى

فتُشفِقُ عيني أن تعودَ إلى السُهدِ

فتُشفِقُ عيني أن تعودَ إلى السُهدِ

All I have of meeting him is his visit in sleep;

so my eye dreads returning to sleeplessness.

أهيمُ إلى مَن لا أراهُ صَبَابةً

أهيمُ إلى مَن لا أراهُ صَبَابةً

كما اشتاقَ ظمآنٌ إلى نازحِ الوِرْدِ

كما اشتاقَ ظمآنٌ إلى نازحِ الوِرْدِ

In lovesick longing I yearn for one I do not see,

as a thirsty man longs for a far-off watering place.

إذا نَفَحَتْني نَسْمةٌ من ديارِهِ

إذا نَفَحَتْني نَسْمةٌ من ديارِهِ

تَعلَّلتُ منها بالسَّلامِ وبالبَرْدِ

تَعلَّلتُ منها بالسَّلامِ وبالبَرْدِ

When a breeze from his home wafts over me,

I find comfort in its greeting and its coolness.

ألا يا بعيدَ الدَّارِ لو أنَّ دارَنا

ألا يا بعيدَ الدَّارِ لو أنَّ دارَنا

دَنَت مثلَ قلبَينا لَبِتْنا على مَهْدِ

دَنَت مثلَ قلبَينا لَبِتْنا على مَهْدِ

Ah, you whose home is far away, if our homes

were as close as our two hearts, we would sleep on a restful bed.

لَئن مَنَعَتْ غُبْرُ السباسبِ وَفدنا

لَئن مَنَعَتْ غُبْرُ السباسبِ وَفدنا

فما مَنَعَتْ ريحَ الجَنُوبِ من الوَفْدِ

فما مَنَعَتْ ريحَ الجَنُوبِ من الوَفْدِ

Though the dust-gray desert plains have barred our visit,

they have not barred the south wind from visiting.