منازِلَ عُسفانٍ فدتكِ المنازِلُ

منازِلَ عُسفانٍ فدتكِ المنازِلُ

أراجعةٌ تلكَ اللَّيالي الأوائِلُ

أراجعةٌ تلكَ اللَّيالي الأوائِلُ

O dwellings of Usfan, may all dwellings be your ransom!

Will those nights of old return?

وهل ظَبَياتُ اُلبانِ أصبحنَ بعدنا

وهل ظَبَياتُ اُلبانِ أصبحنَ بعدنا

أوانِسَ أم كالعهدِ هُنَّ جَوافِلُ

أوانِسَ أم كالعهدِ هُنَّ جَوافِلُ

And have the gazelles of the ban trees, since we left,

grown tame, or are they, as before, quick to flee?

سَقَى الطَّلُّ هاتِيكَ الرُّبوعَ وإِن يكن

سَقَى الطَّلُّ هاتِيكَ الرُّبوعَ وإِن يكن

سقاني بها من صَيِّبِ الدَّمعِ وابلُ

سقاني بها من صَيِّبِ الدَّمعِ وابلُ

May dew water those abodes, even though

a downpour of streaming tears has given me drink there.

يُسلسِلُ دمعي بارقُ الحيِّ مَوهِناً

يُسلسِلُ دمعي بارقُ الحيِّ مَوهِناً

وتُضرِمُ أنفاسي الصَّبا والشَّمائلُ

وتُضرِمُ أنفاسي الصَّبا والشَّمائلُ

Lightning over the encampment sets my tears flowing late at night,

and the east wind and north winds set my sighs ablaze.

إذا ملكَتْ أيدي الهَوى قلبَ عاشقٍ

إذا ملكَتْ أيدي الهَوى قلبَ عاشقٍ

فأهوَنُ شيءٍ ما تقولُ العَواذِلُ

فأهوَنُ شيءٍ ما تقولُ العَواذِلُ

When the hands of passion possess a lover’s heart,

then the scolding women’s words matter least of all.

وأعذَبُ شيءٍ في الزَّمانِ أحبَّةٌ

وأعذَبُ شيءٍ في الزَّمانِ أحبَّةٌ

تزورُكُ أو تأتيكَ مِنها رَسائلُ

تزورُكُ أو تأتيكَ مِنها رَسائلُ

And sweetest in life are loved ones

who visit you, or whose letters reach you.

اتتني بلا وعدٍ رسالةُ فاضلٍ

اتتني بلا وعدٍ رسالةُ فاضلٍ

لهُ ولها حقَّتْ عليَّ فَواصِلُ

لهُ ولها حقَّتْ عليَّ فَواصِلُ

A learned man’s letter came to me unannounced;

to him and to it I owe rhymed tributes.

بيوتٌ مِن الأشواقِ فيها مجامِرٌ

بيوتٌ مِن الأشواقِ فيها مجامِرٌ

ولكنَّها للأُنسِ عندي مَناهِلُ

ولكنَّها للأُنسِ عندي مَناهِلُ

Verses with braziers of longing within them,

yet for me they are watering places of solace.

لَعِبْنَ بقلبي إذ حَلَلنَ بمِسمَعِي

لَعِبْنَ بقلبي إذ حَلَلنَ بمِسمَعِي

كما لَعبت بالمُعرَباتِ العوامِلُ

كما لَعبت بالمُعرَباتِ العوامِلُ

They played upon my heart when they alighted on my hearing,

as grammatical agents play upon inflected words.

ذكرتُ الحريريَّ الذي اليومَ عندنا

ذكرتُ الحريريَّ الذي اليومَ عندنا

تلوحُ على الصوفيِّ منهُ شَمائِلُ

تلوحُ على الصوفيِّ منهُ شَمائِلُ

I recalled al-Hariri, whose qualities, here among us today,

shine forth in al-Sufi.

لهُ النَّظمُ والنَّثرُ الذي طابَ لفظُهُ

لهُ النَّظمُ والنَّثرُ الذي طابَ لفظُهُ

ومَعناهُ لُطفاً فهْو للحُسْنِ شامِلُ

ومَعناهُ لُطفاً فهْو للحُسْنِ شامِلُ

His are verse and prose, delightful in their wording

and subtle in meaning, embracing all beauty.

حكمنا لهُ بالمَكرماتِ على هُدىً

حكمنا لهُ بالمَكرماتِ على هُدىً

من الحقِّ إذ قامت لَدينا الدَّلائلُ

من الحقِّ إذ قامت لَدينا الدَّلائلُ

We credited him with noble deeds, guided

by truth, since the proofs stood clear before us.

سَبوقٌ إلى الغاياتِ قصَّرتُ دُونَهُ

سَبوقٌ إلى الغاياتِ قصَّرتُ دُونَهُ

وكيفَ يُباري فارسَ الخيلِ راجِلُ

وكيفَ يُباري فارسَ الخيلِ راجِلُ

He races ahead toward the goals; I have fallen short of him.

And how can a man on foot rival a horseman?

تفضَّلَ بالمدحِ الذي هُوَ أهلُهُ

تفضَّلَ بالمدحِ الذي هُوَ أهلُهُ

كريمٌ إلى أوجِ الكراماتِ واصِلُ

كريمٌ إلى أوجِ الكراماتِ واصِلُ

He graciously bestowed the praise he himself deserves—

a generous man who reaches the summit of nobility.

وأثنَى بما فيهِ فكانَ كأنَّهُ

وأثنَى بما فيهِ فكانَ كأنَّهُ

بذاكَ يُناجي نفسَهُ وَهْوَ غافِلُ

بذاكَ يُناجي نفسَهُ وَهْوَ غافِلُ

And he praised me with his own qualities, so it was as though

he were thereby speaking to himself, unaware.

ثناءٌ أراهُ باطِلاً غيرَ أنَّني

ثناءٌ أراهُ باطِلاً غيرَ أنَّني

أرى سَوْءَةً لو قلتُ ذلكَ باطِلُ

أرى سَوْءَةً لو قلتُ ذلكَ باطِلُ

Praise I deem false; yet I

would find it shameful to say, “That is false.”

فأسكُتُ عن هذا وذاك تأدُّباً

فأسكُتُ عن هذا وذاك تأدُّباً

وكم من سكوتٍ قد تمنَّاهُ قائِلُ

وكم من سكوتٍ قد تمنَّاهُ قائِلُ

So I keep silent about both, out of courtesy;

and many a speaker has wished for silence.