الناس قالوا دعوني من مقالتهم

الناس قالوا دعوني من مقالتهم

وما به أرجف الراوون أخباري

وما به أرجف الراوون أخباري

People have spoken; spare me their talk,

People said, leave me from their words

and the rumors spread by those recounting my affairs.

And I do not care what the rumor mongers say

فليس للعود مهما افتن ضاربه

فليس للعود مهما افتن ضاربه

شجو الربابة عند السامع الجاري

شجو الربابة عند السامع الجاري

For the oud, however artful its player may be,

For no matter how skilled the lute player is

lacks the rabab’s plaintiveness for the passing listener.

The lute cannot match the melody of the rebab

وليس في أن أقضي ليلة ثملاً

وليس في أن أقضي ليلة ثملاً

بين الخرابيش والندمان من عار

بين الخرابيش والندمان من عار

Nor is there, in my spending a night drunk

And spending a drunken night

among the tents and drinking companions, any shame.

Among the wine cups and regrets brings no shame

بين الخرابيش لا عمري يضيع سدى

بين الخرابيش لا عمري يضيع سدى

ولا يضيق الهدى ذرعاً بأطواري

ولا يضيق الهدى ذرعاً بأطواري

Among the tents, my life is not squandered in vain,

Among the wine cups my life is not wasted

nor does guidance lose patience with my ways.

Nor is guidance constrained by morals

ولا يرى الهبر بأساً في منادمتي

ولا يرى الهبر بأساً في منادمتي

وشرب كاس من الكنياك قعواري

وشرب كاس من الكنياك قعواري

Nor does al-Habr see any harm in drinking with me,

And the devout see no harm in being with me

nor does Qaʿwari in drinking a glass of cognac.

And drinking a cup of cognac

إن التحرر لا يعني الوقوف على

إن التحرر لا يعني الوقوف على

شفا أشم ولكن جرفه ها

شفا أشم ولكن جرفه ها

Indeed, freedom does not mean standing on

For freedom does not mean standing on

a lofty brink—but its cliff is... [final word incomplete].

The brink, but being swept away