أهكذا حتى ولا مرحبا

أهكذا حتى ولا مرحبا

للّه أشكو قلبك القلبا

للّه أشكو قلبك القلبا

Is it like this—not even a hello?

To God I complain of your fickle heart.

أهكذا حتى ولا نظرة

أهكذا حتى ولا نظرة

أُلمح فيها ومض شوق خبا

أُلمح فيها ومض شوق خبا

Is it like this—not even a glance

in which I might glimpse a flash of longing gone dim?

أهكذا حتى ولا لفتة

أهكذا حتى ولا لفتة

أنسم منها عرفك الطيبا

أنسم منها عرفك الطيبا

Is it like this—not even a turn

from which I might breathe your sweet fragrance?

ناشدتك اللّه وأيامنا

ناشدتك اللّه وأيامنا

ونشوة الحب بوادي الصبا

ونشوة الحب بوادي الصبا

I adjure you by God and our days,

and love's rapture in the valley of youth,

وغصة الذكرى وآلامها

وغصة الذكرى وآلامها

وحرمة الماضي وما غيبا

وحرمة الماضي وما غيبا

and memory's choking grief and its pains,

and the sanctity of the past and all it hid:

لا تسأليني أي سر لقد

لا تسأليني أي سر لقد

أحال عمري خاطراً مرعبا

أحال عمري خاطراً مرعبا

do not ask me what secret has

turned my life into a terrifying thought.

عمان ضاقت بي وقد جئتكم

عمان ضاقت بي وقد جئتكم

أنتجع الآمال في مادبا

أنتجع الآمال في مادبا

Amman grew too narrow for me, and I have come to you,

seeking pasture for my hopes in Madaba.

يا هند برق لاح لي موهناً

يا هند برق لاح لي موهناً

تنورته العين مستهضبا

تنورته العين مستهضبا

O Hind, lightning appeared to me late at night;

my eye watched it shedding rain.

فاض بحسبان فهشت له

فاض بحسبان فهشت له

حسما ووادي يتمها رحبا

حسما ووادي يتمها رحبا

It poured upon Hisban, bringing joy to

Hisma; its Wadi Yutm, too, welcomed it.

فرف بالقلب رسيس الهوى

فرف بالقلب رسيس الهوى

وود صدع الشمل لو يرأبا

وود صدع الشمل لو يرأبا

Then the lingering trace of love fluttered in my heart,

wishing the rift in our union might be healed.

ود وما عل وأشباهها

ود وما عل وأشباهها

بمرجعات للصبا أَشيبا

بمرجعات للصبا أَشيبا

It wished—but 'perhaps' and its like

cannot bring a gray-haired man back to youth.

رب مقيل في ظلال الغضا

رب مقيل في ظلال الغضا

يدعم فيه المنكب المنكبا

يدعم فيه المنكب المنكبا

Many a noonday rest beneath the ghada trees,

where shoulder supported shoulder.

ما تامني الوارف من ظله

ما تامني الوارف من ظله

ولا عناني منه إن أقربا

ولا عناني منه إن أقربا

Its spreading shade did not enthrall me,

nor did I care to draw near it,

مخافة النفس بأرجائها

مخافة النفس بأرجائها

ظفر من الأشواق أن ينشبا

ظفر من الأشواق أن ينشبا

for fear that, within the soul's reaches,

a talon of longing might sink in.

فحسبك الآلام تزجينها

فحسبك الآلام تزجينها

قلباً من الآلام قد أتعبا

قلباً من الآلام قد أتعبا

Enough of the pains you send

to a heart already worn out by pain.

يا هند تاللّه سموم الأسى

يا هند تاللّه سموم الأسى

سيان عندي لفحها والصبا

سيان عندي لفحها والصبا

O Hind, by God, grief's scorching wind—

its burning gust and the east breeze are alike to me.

فلن يضير اليأس إن قانط

فلن يضير اليأس إن قانط

شام المنى تفتر فاستعذبا

شام المنى تفتر فاستعذبا

Despair will suffer no harm if a hopeless man

beholds hopes smiling and finds them sweet.

وما عليه أن يكن برقها

وما عليه أن يكن برقها

ككل برق شامه خلبا

ككل برق شامه خلبا

And what harm to him if their lightning

is rainless, like every flash he has watched?

وما على التوبة من ناكث

وما على التوبة من ناكث

أن يشرب اليوم وأن يطربا

أن يشرب اليوم وأن يطربا

And what harm does a backslider do repentance

by drinking today and making merry?

وما علىْ الخمار إن شرقت

وما علىْ الخمار إن شرقت

به الخوابي والهدى غربا

به الخوابي والهدى غربا

And what harm to the wine-seller if they brim

with it—the wine jars—while guidance has set?

كم رصعت أفقي نجوم المنى

كم رصعت أفقي نجوم المنى

ثم تهاوت كوكباً كوكبا

ثم تهاوت كوكباً كوكبا

How often the stars of hope have studded my horizon,

then tumbled down, star after star.

بالسلط غزلان كما قيل لي

بالسلط غزلان كما قيل لي

هضيمه الكشح حصان الخبا

هضيمه الكشح حصان الخبا

In al-Salt are gazelles, as I was told,

slender-waisted, chaste within their tents.

المجد والوجد بقاماتها

المجد والوجد بقاماتها

عن غاية اللطف لقد أعربا

عن غاية اللطف لقد أعربا

Nobility and passion, in their stature,

have truly expressed the utmost grace.

ريانة الأَرداف ألحاظها

ريانة الأَرداف ألحاظها

سهم من الإبداع قد صوبا

سهم من الإبداع قد صوبا

Full-hipped are they; their glances

are an arrow of artistry, already aimed.

لكن هوى قلبي وقد كان لي

لكن هوى قلبي وقد كان لي

قلب كباقي الناس هذي الظبا

قلب كباقي الناس هذي الظبا

But my heart loved—when I still had

a heart like other people's—these gazelles:

أرآم هذا الحي من مدين

أرآم هذا الحي من مدين

فالبدع فالبتراء حتى ظبا

فالبدع فالبتراء حتى ظبا

the white gazelles of this tribe, from Madyan,

through al-Bid‘ and Petra, as far as Duba.

كم قائل فر ألم يأته

كم قائل فر ألم يأته

لا أرنباً كنت ولا ثعلبا

لا أرنباً كنت ولا ثعلبا

Many a man says, 'He fled!' Has he not heard?

I was neither a rabbit nor a fox.

وهل يفر الحر من خطة

وهل يفر الحر من خطة

ساقت عليه جيشها الألجبا

ساقت عليه جيشها الألجبا

Would a free man flee a plot

that drove its clamorous army against him—

كذباً ودساً وافتراء إذن

كذباً ودساً وافتراء إذن

فلست من قحطان أو يعربا

فلست من قحطان أو يعربا

lies, intrigue, and slander? Then

I am not of Qahtan or Ya‘rub.

آباء صدق أورثوا حضرتي

آباء صدق أورثوا حضرتي

من الخصال الغر ما أعجبا

من الخصال الغر ما أعجبا

Forefathers of true worth bequeathed to me

such radiant virtues—how wondrous they are!

إن تكذب الأنساب أصحابها

إن تكذب الأنساب أصحابها

فصادق الأعمال لن يكذبا

فصادق الأعمال لن يكذبا

If pedigrees belie their bearers,

true deeds will never lie.

من كل قرم شامخ أنفه

من كل قرم شامخ أنفه

إن سامه العلج هواناً أبى

إن سامه العلج هواناً أبى

From every chief, his nose held proudly high,

who refused when the brute sought to humiliate him.

لا ينحت الرزء له أثلة

لا ينحت الرزء له أثلة

من عزة النفس وإن أَسهبا

من عزة النفس وإن أَسهبا

Calamity cannot whittle down his tamarisk

of self-respect, however long it persists.

خيال أطفالي وقد زرتني

خيال أطفالي وقد زرتني

غداة أمس العيد مستعتبا

غداة أمس العيد مستعتبا

O vision of my children, you who visited me

yesterday, on Eid morning, seeking amends,

من كوخ إرهاقي وهذا الحمى

من كوخ إرهاقي وهذا الحمى

حذار بعد اليوم أن تقربا

حذار بعد اليوم أن تقربا

my hut of exhaustion, and this sanctuary—

beware of coming near them after today.

فالناس إنسانان من همه

فالناس إنسانان من همه

أن يرتوي ذلاً وأن يلعبا

أن يرتوي ذلاً وأن يلعبا

For people are of two kinds: one whose concern

is to drink his fill of humiliation and play,

وآخر تأبى عليه الحجا

وآخر تأبى عليه الحجا

إلا بأن يشقى وإن يتعبا

إلا بأن يشقى وإن يتعبا

and another whose reason will permit him

only to suffer, even if he grows weary.

ما قيمة الألقاب منصوبة

ما قيمة الألقاب منصوبة

والظهر بالخزي قد احدودبا

والظهر بالخزي قد احدودبا

What value have titles on display,

when the back is hunched with shame?

كم مطلق العنوان ألقابه

كم مطلق العنوان ألقابه

ما حققت سؤلاً ولا مطلبا

ما حققت سؤلاً ولا مطلبا

Many a man free in name—his titles

have fulfilled no wish and no aim.

يستنسب الري بصفع القنا

يستنسب الري بصفع القنا

يا بئس ما اختار وما استنسبا

يا بئس ما اختار وما استنسبا

He deems a drink worth the slaps of spears—

how wretched his choice and what he deems fitting!

وراسف بالقيد ما ينثني

وراسف بالقيد ما ينثني

يدأب حتى يبلغ المأربا

يدأب حتى يبلغ المأربا

And another, shuffling in chains, will not yield;

he toils until he reaches his goal.

يا هند من حسبان قد بارق

يا هند من حسبان قد بارق

رف رفيفاً واضحاً مسهبا

رف رفيفاً واضحاً مسهبا

O Hind, from Hisban a lightning-flash

has fluttered brightly, lingering at length.

فهش للماضي وقد طالما

فهش للماضي وقد طالما

بذلك الماضي لقد شببا

بذلك الماضي لقد شببا

Then it rejoiced in the past; how often

it had sung its love of that past!

فاستذرف العين فضنت على

فاستذرف العين فضنت على

أعينه الأدمع أن تسكبا

أعينه الأدمع أن تسكبا

It begged the eye for tears, but tears refused

to spill from its eyes.