1. تذكر بالباب ظبياً غريرا

    وعيشا رقيق الحواشي نضيرا

    Recall at al-Bab a guileless gazelle,

    and a life of delicate edges, fresh and radiant,

  2. وعهداً ترف أساريره

    قطفنا به العيش غصنا غضيرا

    and a time whose features glowed,

    in which we plucked life, a lush green bough.

  3. مساحب أذيال لهو بها

    لبسنا الشباب طرباً طريرا

    In haunts for trailing the hems of revelry,

    we donned youth, joyful and fresh-faced.

  4. وفي سفح تيماء وادٍ أغن

    ينبت نوراً ويثمر حورا

    And at Tayma's foot lies a lush valley

    that sprouts blossoms and bears dark-eyed maidens.

  5. إذا مس فاضل ذيل الصبا

    ثراه ثراه يفت العبيرا

    When the trailing hem of the east wind touches

    its soil—its soil grinds perfume to powder.

  6. نسيماً عليلاً وظلا ظليلا

    وماء نميراً وروضاً مطيرا

    A languid breeze and deep, sheltering shade,

    and sweet water and a rain-watered garden;

  7. تعانق فيه الغصون الغصون

    ويلطم فيه الغدير الغديرا

    there branches embrace branches,

    and there one pool slaps another.

  8. وللورق صدح بأفنانها

    كألحان داود يتلو الزبورا

    And the gray doves sing among its boughs,

    like David's melodies as he recites the Psalms.

  9. وأثر فرط اعتلال النسيم

    في حركات الغصون فتورا

    And the breeze's excessive languor has left

    slackness in the movements of the boughs.

  10. وللريح بالطير فوق الغصون

    بها عبث يستخف الوقورا

    And the wind, with birds above the boughs,

    plays there, making even the solemn giddy.

  11. فبينا يكاد يمس الثرى

    بها أو يكاد يمس الأثيرا

    Now it almost touches the earth,

    borne by the wind, or almost touches the ether.

  12. وماء يسبح على وجهه

    ويسرح في كل واد مغيرال

    And water swims upon its own surface

    and ranges through every valley, raiding.

  13. فلولا تشبث حصبائه

    به كاد من خفة أن يطيرا

    But for its pebbles clinging

    to it, it would almost fly from sheer lightness.

  14. إذا ما استدار خلال الرياض

    تخال معاصم ضمت خصورا

    When it curves through the gardens,

    you imagine wrists clasping waists.

  15. هنالك خلفت صفو الحياة

    نعم ودفنت الهنا والسرورا

    There I left life's pure delight behind,

    yes, and buried happiness and joy.

  16. أكابد في الروم ليلي الطويل

    وقد كان من قبلُ ليلي قصيرا

    I endure my long night in Rum,

    though once my night was short.

  17. ووكلت طرفي برعي النجوم

    من بعد أن كنت أرعى البدورا

    And I charged my gaze with watching the stars,

    after once watching over full moons.

  18. وهيفاء تستن من مرح الشبا

    ب تعير الغزال النفور النفورا

    And a slender-waisted beauty, frolicking with youth's exuberance,

    lending the skittish gazelle its skittishness,

  19. أتتني تفيض من دمعها

    أسى وترقرق جفنا كسيرا

    came to me, pouring forth from her tears

    sorrow, and making a downcast eyelid glisten.

  20. فلو رقرقته لمنحدر من

    السيل لاستوقفته فتورا

    Were she to make it glisten before a rush of

    floodwater, she would halt it with languor.

  21. رجت إذا حست بوقع الفرا

    ق أما مُقاما معا أو مسيرا

    She hoped, on sensing the impact of parting,

    either to stay together or to travel together.

  22. وقد رضى المجد أن لا أقيم

    وضن الصوان بها أن تسيرا

    Yet glory was pleased that I should not stay,

    and guarded modesty would not let her depart.

  23. أردت ثوائي فديتك هل

    لغير الثواء جشمت السفورا

    You wanted me to stay—may I be your ransom! Did you

    brave unveiling for anything but my staying?

  24. فردت على كبد خافت

    وسرت أقلب طرفاً حسرا

    So she replied to a fearful heart,

    and I went on, turning a weary gaze.

  25. وزودني ثغرها ما به

    تعلمت نظم الدراري سطورا

    And her mouth furnished me with that through which

    I learned to string bright stars into lines:

  26. عقود تود الكواعب لو

    تساق لأعناقهن مهورا

    necklaces that full-bosomed maidens wish

    would be brought to their necks as bridal gifts.

  27. نسيم الصبا ان مررت على

    ربا جوشن فحمدت المرورا

    O eastern breeze, if you pass over

    the hills of Jawshan and find your passage good,

  28. تلطف وما بك من فاقة

    لأن تشتري اللطف أو تسعيرا

    be gentle; you have no need

    to buy gentleness or [unclear word].

  29. فبلغه عنا وإن كان منا

    لديه قليلا سلاماً كثيرا

    So bring him, on our behalf—though from us

    it may seem little to him—abundant greetings.

  30. وصف ما بقلبي له انني

    أراك بداء القلوب خبيرا

    And tell him what is in my heart, for I

    find you well versed in the malady of hearts.

  31. خليلي ومن يقتضي دهره

    بخل فقد رام أمراً عسيرا

    My friend, whoever demands of his age

    a close friend has sought a difficult thing.

  32. إلام وحتام تضرب بالأماني

    الطويلة عمراً قصيرا

    How long, until when, will you strike with hopes

    so long at a life so short?

  33. فمن باب هذا إلى باب ذا

    ترجى الأمير وتخشى الوزيرا

    So, from this one's door to that one's door,

    you seek the emir's favor and fear the vizier.

  34. ونستعتب الدهر جهلاً وهل

    لك الخير يعتب قداً أسيرا

    And we ignorantly ask time to make amends; but can—

    may good be yours!—a fetter appease a captive? [Uncertain reading.]

  35. وماذا عسى يستقر امرئ

    أضلته سنون الأكسورا

    And how might a man settle down,

    whom the years have led astray [unclear final word]?

  36. فتى حلب الدهر أشطاره

    واتهم طوراً وأنجد طورا

    A young man who milked time's teats,

    and went to Tihama at one time, to Najd at another,

  37. وجاب الفجاج وخاض العجاج

    وأوسعه الدهر شراً وخيرا

    and crossed the passes and plunged through swirling dust,

    and time lavished upon him evil and good.

  38. فألفى للأي عصارة ما

    تصب عليه اللثاث غرورا

    Then he found, with difficulty, that the essence of what

    the unceasing rains pour upon him is delusion.

  39. وإذ لا قرر على حالة

    فكن راعي الضأن أو أزدشيرا

    And since there is no permanence in any state,

    be a keeper of sheep or Azdashir.

  40. ومن لم يرض نفسه بالقنوع

    وان لبس التاج عاش فقيرا

    And whoever does not tame his soul with contentment,

    even if he wears the crown, lives in poverty.