وخز اليراع كوخز الرمح في الألم

وخز اليراع كوخز الرمح في الألم

فاضرب بأيهما من شئت وانتقم

فاضرب بأيهما من شئت وانتقم

The reed pen's prick is as painful as the spear's.

The stab of insult is like the stab of a spear in pain

So strike whomever you wish with either one, and take revenge.

So strike with whichever you wish and take revenge

كلاهما آلة للفتك صالحة

كلاهما آلة للفتك صالحة

وما سلاحك إلا في يد وفم

وما سلاحك إلا في يد وفم

Both are instruments fit for killing.

They are both equally lethal instruments

And your weapon lies only in hand and mouth.

And your weapon is only in your hand and mouth

الهجو كالقتل محظور ومنتبذ

الهجو كالقتل محظور ومنتبذ

والعرض كالنفس في هتك وهدر دم

والعرض كالنفس في هتك وهدر دم

Invective, like killing, is forbidden and shunned.

Revilement is forbidden like murder and abhorred

And honor is like life: violating it is like spilling blood.

And honor is like the soul in violation and bloodshed

وفي القصاص يكون الأمر منعكسا

وفي القصاص يكون الأمر منعكسا

والحكم ذو الدور في الوجدان والعدم

والحكم ذو الدور في الوجدان والعدم

And in retribution the matter is reversed,

In retaliation the matter becomes reversed

And the ruling turns on presence and absence.

And the recurring judgment in existence and nothingness

كم غارة شنّها حسان منتصرا

كم غارة شنّها حسان منتصرا

للسيد الخلق بالأمضى من الكلم

للسيد الخلق بالأمضى من الكلم

How many raids Hassan launched in defense

How many raids did Hasan launch victoriously

of the master of creation, with the sharpest of words!

For the Master of mankind with the sharpest words

الشعر كالورد في طيب وفي إبر

الشعر كالورد في طيب وفي إبر

يوذي وينفع في حرب وفي سلم

يوذي وينفع في حرب وفي سلم

Poetry is like roses, in fragrance and in thorns;

Poetry is like roses in fragrance and in thorns

It harms and benefits in war and in peace.

It hurts and benefits in war and in peace

فاصفع بحد قوافيه إذا امتشقت

فاصفع بحد قوافيه إذا امتشقت

واضرب بأضربه الفتاكة الرجم

واضرب بأضربه الفتاكة الرجم

So strike with the edge of its rhymes when they are unsheathed,

So slap with the meter of its rhymes if you are enraged

And strike with its deadly, stone-pelting verse-endings.

And strike with its most potent verses like stoning

ما كان لي في لحوم الناس مسغبة

ما كان لي في لحوم الناس مسغبة

تفضي لإبقائهم جلدا على عظم

تفضي لإبقائهم جلدا على عظم

I had no hunger for people's flesh

I never had a taste for insulting people’s flesh

that would leave them mere skin upon bone.

Leaving them only skin on bone

وكنت مزدريا بالهجو منخجلا

وكنت مزدريا بالهجو منخجلا

فيه فأكرهت عنه غير محتشم

فيه فأكرهت عنه غير محتشم

And I used to disdain invective, feeling ashamed

I used to spurn revilement ashamed of it

of it; but I was compelled, no longer shrinking from it.

Not dignified enough for it

يسوقك الكلب أحيانا لتحصبه

يسوقك الكلب أحيانا لتحصبه

فتنحني منه للأحجار ولحمم

فتنحني منه للأحجار ولحمم

Sometimes the dog drives you to pelt it with stones,

Sometimes a dog will lead you to pelt it with stones

so, because of it, you stoop for stones and cinders.

So you recoil from it to rocks and embers

لست المسمى من حالت قذارته

لست المسمى من حالت قذارته

بين ارتسامه والمخطوط من اقلمي

بين ارتسامه والمخطوط من اقلمي

I will not name the one whose filth has kept

I am not the one named whose filth

him from appearing in what my pens write.

Prevented it being penned by my pen

أبقيته ليد الأيام تصفعه

أبقيته ليد الأيام تصفعه

صفع الإهانة من راس إلى قدم

صفع الإهانة من راس إلى قدم

I left him to the hand of days to slap him,

I left it for the hand of time to slap it

with slaps of humiliation from head to foot.

The slap of disgrace from head to toes

وصنت نفسي عن ذكر اللئام فما

وصنت نفسي عن ذكر اللئام فما

أولى الظما بي إذا ما الري من كرم

أولى الظما بي إذا ما الري من كرم

And I guarded myself from mentioning the vile—how

And I protected myself from mentioning the vile so

much more fitting thirst is for me, if its quenching comes from a vine!

Is it not most befitting me when the honorable show benevolence