مَا تراها تريك تحت القِناع

مَا تراها تريك تحت القِناع

قمرَ الصَّيف في قضيب اليراع

قمرَ الصَّيف في قضيب اليراع

What do you think she shows you beneath the veil?

The summer moon upon a slender reed stem.

نظرت نظرة الضعيف بعين

نظرت نظرة الضعيف بعين

فتكتْ بالقلوب فتك الشجاع

فتكتْ بالقلوب فتك الشجاع

She cast the glance of the weak, with an eye

That slew hearts as the brave slay.

وثنت عطفُها إذا ما تثنّتْ

وثنت عطفُها إذا ما تثنّتْ

في انحدارٍ ورد فهُا في امتناعِ

في انحدارٍ ورد فهُا في امتناعِ

And she curved her side whenever she swayed

Downward, while her rump held back.

فنظرتُ الهلالُ فوقَ قضيبٍ

فنظرتُ الهلالُ فوقَ قضيبٍ

ونظرتُ الظلامً فوقَ الشعَاعِ

ونظرتُ الظلامً فوقَ الشعَاعِ

Then I saw the crescent above a slender stem,

And I saw darkness above radiance.

ما ظننتُ النهودَ تسرعُ للطعنِ

ما ظننتُ النهودَ تسرعُ للطعنِ

ولا اللّحظ يُنتضَى للقِراعِ

ولا اللّحظ يُنتضَى للقِراعِ

I never thought breasts would rush to stab,

Nor a glance be unsheathed for combat.

لاَ تقل لي خُدِعْتَ قد يخدعُ المرءُ

لاَ تقل لي خُدِعْتَ قد يخدعُ المرءُ

وإن كان عَارفَا بالخداعِ

وإن كان عَارفَا بالخداعِ

Do not tell me, “You were deceived”; a person may be deceived

Even when well versed in deceit.

غُصْبة الذّئَب والغِلالةِ والجُبّ

غُصْبة الذّئَب والغِلالةِ والجُبّ

نَسُوا ذاك يومُ دس الصُّواعِ

نَسُوا ذاك يومُ دس الصُّواعِ

The wolf’s snatching, the tunic, and the pit—

They forgot that the day the goblet was slipped in.

ليت عيشي الذي برمل زرودٍ

ليت عيشي الذي برمل زرودٍ

سمحَ الدهرُ منه لي بارْتجاع

سمحَ الدهرُ منه لي بارْتجاع

Would that, of my life upon the sands of Zarud,

Time would let me reclaim some part.

كلذ يومٍ أوده غيرَ يومٍ

كلذ يومٍ أوده غيرَ يومٍ

فيه يدعو ببين عزَّة داعي

فيه يدعو ببين عزَّة داعي

I cherish every day, except the day

When a crier calls out separation from ‘Azza.

أشتهي قربَها وإن كان قُرباً

أشتهي قربَها وإن كان قُرباً

سَاء بَخْتي به وقلّ انتفاعي

سَاء بَخْتي به وقلّ انتفاعي

I crave her nearness, even if that nearness

Brings me bad fortune and little gain.

وأحُبُّ الوداعُ من أجْلِ أني

وأحُبُّ الوداعُ من أجْلِ أني

لا أرى تلك غير يومِ الواداع

لا أرى تلك غير يومِ الواداع

And I love farewell, because

I see her only on farewell’s day.

لا تُرَعْ للبعاد يا قلبُ كم قَدْ

لا تُرَعْ للبعاد يا قلبُ كم قَدْ

جمع اللهُ فرقةً باجتماع

جمع اللهُ فرقةً باجتماع

Do not fear separation, O heart: how often

Has God joined the parted in reunion!

ما انتجاعي لنيل مصر ووادي

ما انتجاعي لنيل مصر ووادي

أشعَرٍ مُخصِبٌ لذي الأنتجاع

أشعَرٍ مُخصِبٌ لذي الأنتجاع

Why should I seek Egypt’s Nile, when the valley

Of Ash‘ar is fertile for seekers of sustenance?

إنّ بالدرب والدراقم والوادي

إنّ بالدرب والدراقم والوادي

رِباعٌ فَدِيتُها من رِباع

رِباعٌ فَدِيتُها من رِباع

Indeed, in al-Darb, al-Daraqim, and the valley

Are dwellings—may I be their ransom! What dwellings!

وأبو بكرٍ والمكارمَ هذَا

وأبو بكرٍ والمكارمَ هذَا

في ارتفاع وهذه في اندفاع

في ارتفاع وهذه في اندفاع

And Abu Bakr and noble deeds: he

Rises high, while these pour forth.

يمنّى من أشعر ابنةِ كَهْلاَنِ

يمنّى من أشعر ابنةِ كَهْلاَنِ

مسَاعيه أتعبت كُلَّ سَاع

مسَاعيه أتعبت كُلَّ سَاع

A Yemeni of Ash‘ar, daughter of Kahlan,

His endeavors have wearied every striver.

أمراً ناهياً مطاعاً وكم من

أمراً ناهياً مطاعاً وكم من

أمر قد رأيت غير مطاع

أمر قد رأيت غير مطاع

Commanding, forbidding, obeyed—and how many

Orders have I seen that went unobeyed!

يضع الكي موضعَ الدَّاء لابَلْ

يضع الكي موضعَ الدَّاء لابَلْ

يضعَ الصُّنْعَ موضع ألإِصطناع

يضعَ الصُّنْعَ موضع ألإِصطناع

He applies cautery where disease lies—no, rather,

He bestows kindness where favor should be bestowed.

من بلالِ بن بُرّدة ورث المجدَ

من بلالِ بن بُرّدة ورث المجدَ

ومِنْ تُبعٍ ومن ذي كلاع

ومِنْ تُبعٍ ومن ذي كلاع

From Bilal ibn Burda he inherited glory,

And from Tubba‘, and from Dhu Kala‘.

منِ طوالِ الرمَاح لم تبق أرضٌ

منِ طوالِ الرمَاح لم تبق أرضٌ

لَمْ تُعطّرْ لهم بذكرٍ مشاع

لَمْ تُعطّرْ لهم بذكرٍ مشاع

From men of long spears: no land remains

Unperfumed by their widespread renown.

حَالَفَتُه السعودُ مذ كان طِفْلاً

حَالَفَتُه السعودُ مذ كان طِفْلاً

فهو والسعدُ إخوة من رضاعِ

فهو والسعدُ إخوة من رضاعِ

The lucky stars have allied with him since he was a child;

So he and good fortune are siblings nursed together.

وتغنىَّ بمدحه راكبُ العِيرْ

وتغنىَّ بمدحه راكبُ العِيرْ

وربُّ السفين ذاتِ الشِراع

وربُّ السفين ذاتِ الشِراع

And the caravan rider sang his praises,

And the master of sail-bearing ships.

لا تُقِسْه بغير في جناسٍ

لا تُقِسْه بغير في جناسٍ

سَبُعُ الغاب ليس مثل السِّباع

سَبُعُ الغاب ليس مثل السِّباع

Do not compare him with another as one of the same kind:

The forest’s lion is unlike other beasts of prey.

لا تقل للمعُيْبديّ نظيراً

لا تقل للمعُيْبديّ نظيراً

موضعُ النجم لا يُنَالُ بباعِ

موضعُ النجم لا يُنَالُ بباعِ

Do not name an equal to al-Mu‘aybidi:

A star’s station cannot be reached with an armspan.

أَغمَروا عوده فألفوهُ نبْعاً

أَغمَروا عوده فألفوهُ نبْعاً

يصرعَ الغامزين عند الصراعِ

يصرعَ الغامزين عند الصراعِ

They tested his wood and found it to be nab‘ wood [reading uncertain],

Which fells those who test it when they wrestle.

أيّ شيءٍ يقول فيه لِساني

أيّ شيءٍ يقول فيه لِساني

كأبن بن يامن يوم أخذ المتاعِ

كأبن بن يامن يوم أخذ المتاعِ

What can my tongue say of him?

Like Ibn ibn Yamin, when the goods were taken [text unclear].

كلِمي جوهرٌ وأنت لعَمريْ

كلِمي جوهرٌ وأنت لعَمريْ

جوهر الأصل جَوْهريّ الطباعِ

جوهر الأصل جَوْهريّ الطباعِ

My words are jewels, and you, by my life,

Are a jewel in origin, gem-like in nature.

ليسَ بالفضل أن نزورك تُعطي

ليسَ بالفضل أن نزورك تُعطي

إنما الفضل فضلُ ذي الانقطاعِ

إنما الفضل فضلُ ذي الانقطاعِ

It is not generosity merely to give when we visit you;

True generosity is favor shown to one who stays away.