ومذ كنتُ لم اقصدْ لئيماً لحاجةٍ

ومذ كنتُ لم اقصدْ لئيماً لحاجةٍ

ولو بلغت أموالُهُ حُبُكَ الُسَّما

ولو بلغت أموالُهُ حُبُكَ الُسَّما

Since I came to be, I have never sought a base man to meet a need,

Though I have never wished harm upon the mean

Even if his riches reached the woven paths of heaven.

Even if his wealth rivals your love, so supreme

وما كلّ برقٍ لاح لي يستفزُّني

وما كلّ برقٍ لاح لي يستفزُّني

ولا كلّ من القاه القاه مُنْعِمَا

ولا كلّ من القاه القاه مُنْعِمَا

Not every lightning flash that gleams before me stirs me,

Not every flash that shines is made to tempt me

Nor do I find a benefactor in everyone I meet.

Nor all who bestow, bestow as bounty’s stream

إذا قيل هذا موردٌ قلت قد أرى

إذا قيل هذا موردٌ قلت قد أرى

ولكنَّ نفسَ الحرَّ تحتمل الظمى

ولكنَّ نفسَ الحرَّ تحتمل الظمى

When told, 'This is a watering place,' I say, 'Indeed, I see,'

When this is called a spring, I say I see

But a free man's soul can endure thirst.

Yet the soul bears thirst when waters teem

معاشر أملاك خدمتُ بمدحهم

معاشر أملاك خدمتُ بمدحهم

وما أمدح الأملاك إلاَّ لأخْدَمَا

وما أمدح الأملاك إلاَّ لأخْدَمَا

I have served companies of kings by praising them,

O lords I’ve served in song and praise

And I praise kings only to be served.

I laud lords but to serve, it would seem

ولا نقص لي مهما قصدت قصائداً

ولا نقص لي مهما قصدت قصائداً

نبياً عليه الله صلى وسلما

نبياً عليه الله صلى وسلما

Nor is there any disgrace for me whenever I address poems

No flaw in me though odes I’ve sought

To a prophet—may God bless him and grant him peace.

A prophet God’s blessings on him stream

وفضل علي والبتول وأحمد

وفضل علي والبتول وأحمد

لهم ليس للأصباح إن يتكتما

لهم ليس للأصباح إن يتكتما

And the excellence of Ali, al-Batul, and Ahmad

And Ali, the virgin and Ahmed

Is theirs; dawn cannot remain concealed [wording uncertain].

Dawns cannot hide their lights’ high gleam