لأِيَّة حالٍ دمعُ عينك يذرف

لأِيَّة حالٍ دمعُ عينك يذرف

وقلبُك من داء الصبابةِ يرجف

وقلبُك من داء الصبابةِ يرجف

For what cause do the tears of your eye flow,

And your heart tremble with the sickness of yearning?

ومَا لي أرى الأَعضاءَ منك كأنّها

ومَا لي أرى الأَعضاءَ منك كأنّها

تذَوُبُ من اللحظ العليلِ وتضعُف

تذَوُبُ من اللحظ العليلِ وتضعُف

And why do I see your limbs as though they

Melt and weaken beneath a languid glance?

لكَ الخيرُ ما هذا الوُلوُع الذي أرى

لكَ الخيرُ ما هذا الوُلوُع الذي أرى

ومَا هذه البلوى التي تتكلَّفُ

ومَا هذه البلوى التي تتكلَّفُ

May good be yours! What is this infatuation I see,

And what is this affliction you take upon yourself?

أَإِن عَنّ سِربٌ من هلالِ بن عامر

أَإِن عَنّ سِربٌ من هلالِ بن عامر

تأسفتَ مَا يُجدي عليك التأسفُ

تأسفتَ مَا يُجدي عليك التأسفُ

Is it because a bevy from Hilal ibn ʿAmir appeared

That you grieved? What good does grieving do you?

أمَا لكَ مِن أسْر الصَّبابةِ مُنْقِذٌ

أمَا لكَ مِن أسْر الصَّبابةِ مُنْقِذٌ

وما لك من جور الأحبة مُنصفُ

وما لك من جور الأحبة مُنصفُ

Have you no rescuer from the captivity of yearning,

And none to give you redress against your loved ones' injustice?

دَعِ النفسَ من حُبّ الغواني فإنه

دَعِ النفسَ من حُبّ الغواني فإنه

عياء به تضْنَى الجُسومُ وتتلَفُ

عياء به تضْنَى الجُسومُ وتتلَفُ

Spare your soul the love of beautiful women, for it

Is an incurable ill by which bodies waste away and perish.

فإن بانَ احبابٌ عليك أعِزّةٌ

فإن بانَ احبابٌ عليك أعِزّةٌ

فلا تيأسنَّ الدهرَ أنْ يتعطّفوا

فلا تيأسنَّ الدهرَ أنْ يتعطّفوا

If loved ones dear to you have departed,

Never lose hope, through all time, that they may turn tenderly toward you.

وفي الجيرةِ الغاديِنَ جوذر رملةٍ

وفي الجيرةِ الغاديِنَ جوذر رملةٍ

يصافح حجليه الحريرُ المفوّفُ

يصافح حجليه الحريرُ المفوّفُ

And among the neighbors leaving at dawn is an oryx calf of the sands,

Whose two anklets are brushed by striped silk.

غريرٌ إذا مَا رام ينْهَض خَصْرُه

غريرٌ إذا مَا رام ينْهَض خَصْرُه

لأمْرِ خشينا ردفه يتخلَّفُ

لأمْرِ خشينا ردفه يتخلَّفُ

An innocent: whenever his waist tries to rise

For some purpose, we fear his hips will lag behind.

يُنَاشدني عن مُكرمَات مفرّح

يُنَاشدني عن مُكرمَات مفرّح

إذا زرته والليل أسحمُ مُغْدفُ

إذا زرته والليل أسحمُ مُغْدفُ

He implores me to tell of Mufarrih's noble deeds

Whenever I visit him while night is pitch-black and shrouding,

ويَحْتثني عن شرح حالي عنده

ويَحْتثني عن شرح حالي عنده

فكم ذاك أطري في ثناه وأطرف

فكم ذاك أطري في ثناه وأطرف

And urges me to explain my circumstances with him;

How often I extol him in praise and offer fresh tributes!

فقلت له أنكرت فضلَ مفرح

فقلت له أنكرت فضلَ مفرح

فما أحد منه أجلُّ وأشرف

فما أحد منه أجلُّ وأشرف

So I said to him: Have you denied Mufarrih's excellence?

No one is more illustrious or noble than he.

هو السيفُ مصقول العوارض مرهف

هو السيفُ مصقول العوارض مرهف

فماذا ترى في السيف والسيفُ مرهفُ

فماذا ترى في السيف والسيفُ مرهفُ

He is the sword, polished along its sides and keen-edged;

What, then, do you think of a sword when the sword is keen?

عزائمه مثلُ الكتائب شُرَّعٌ

عزائمه مثلُ الكتائب شُرَّعٌ

وأنْعمُهُ مثلُ السحائب وُكّفُ

وأنْعمُهُ مثلُ السحائب وُكّفُ

His resolves are like battalions with weapons leveled,

And his favors are like rain-clouds pouring down.

وأخلاقه تنبيك عن طيب أصلِه

وأخلاقه تنبيك عن طيب أصلِه

وبرق الحَيا عن وبله يتكشفُ

وبرق الحَيا عن وبله يتكشفُ

His character tells you of the goodness of his stock,

And rain's lightning reveals its downpour.

أشمٌ تَرى الساداتِ حول سريره

أشمٌ تَرى الساداتِ حول سريره

كأنَّهم حولَ البَنيّة عُكَّف

كأنَّهم حولَ البَنيّة عُكَّف

Lofty: you see the chieftains around his throne

As though they were devotees gathered around the Kaaba.

أخو العُقلا البيض والعيش أكدرُ

أخو العُقلا البيض والعيش أكدرُ

ورَبُّ الجفان الغُرِّ والريح حَرْجَفُ

ورَبُّ الجفان الغُرِّ والريح حَرْجَفُ

A brother to fair-faced wise men when life is bleak,

And lord of gleaming platters when the wind is bitterly cold.

تسيلُ نحوُرُ الكُومِ بين بيوتِهِ

تسيلُ نحوُرُ الكُومِ بين بيوتِهِ

إذا قيل وافى طارقٌ مُتَضِّيفُ

إذا قيل وافى طارقٌ مُتَضِّيفُ

The throats of high-humped she-camels stream with blood among his dwellings

When it is said: A night-visitor has arrived seeking hospitality.

ويرتاعُ منه المالُ إن جاء وافدٌ

ويرتاعُ منه المالُ إن جاء وافدٌ

ولا لوْمَ أن الجُودَ بالمال مجحفُ

ولا لوْمَ أن الجُودَ بالمال مجحفُ

Wealth trembles before him whenever a visitor arrives,

Nor can it be blamed, for generosity ravages wealth.

ألا ليت شعري كان مثل مفرح

ألا ليت شعري كان مثل مفرح

فأعرفه أم لا يكون فاعرف

فأعرفه أم لا يكون فاعرف

Ah, would that I knew whether there has been another like Mufarrih,

So I might recognize him—or whether none exists, and know that.

فقد حار فكري في بدائع فضله

فقد حار فكري في بدائع فضله

ومَن ذا الذي للقَطْر والرمل يحصف

ومَن ذا الذي للقَطْر والرمل يحصف

My thought is bewildered by the wonders of his excellence,

And who can reckon the raindrops and the sand?

جَهِلتُ بتكييفي صحايف مجده

جَهِلتُ بتكييفي صحايف مجده

ومجدُ أبي الدوار لا يتكيف

ومجدُ أبي الدوار لا يتكيف

I was foolish to try to describe the pages of his glory,

For Abu al-Dawwar's glory cannot be encompassed in description.

هو الجنْدبي المعربي الذي به

هو الجنْدبي المعربي الذي به

شَرُفنَ القوافي القريض المفوّف

شَرُفنَ القوافي القريض المفوّف

He is al-Jundabi al-Muʿribi, through whom

The rhymes—finely patterned verse—have been ennobled.

فتيٌ حسِدتْ قحطانُ عَكاً لاجله

فتيٌ حسِدتْ قحطانُ عَكاً لاجله

وغارت على زيد بن ثوبان خِنْدفُ

وغارت على زيد بن ثوبان خِنْدفُ

A youth for whose sake Qahtan envied ʿAkk,

And Khindif grew jealous of Zayd ibn Thawban.

أقول لركب شَفَّهم مَضُضُ السّرُى

أقول لركب شَفَّهم مَضُضُ السّرُى

وسَاقُهم حادٍ من القُرمُعْنفُ

وسَاقُهم حادٍ من القُرمُعْنفُ

I say to riders worn thin by the sting of night travel,

As a driver, harried by the cold, urges them on:

إلا أن ذا البدرَ الذؤالي فاعرفوا

إلا أن ذا البدرَ الذؤالي فاعرفوا

سنَاه وذا البحرُ الذؤاني فاغرفو

سنَاه وذا البحرُ الذؤاني فاغرفو

Behold, this is the Dhuʾali full moon: recognize

Its radiance; and this is the Dhuʾani sea: draw from it!

وذا الباسط الأفضال والمُزْنُ قابضٌ

وذا الباسط الأفضال والمُزْنُ قابضٌ

وذا طاعنُ الأبطال والسُّمْرُ ترعفُ

وذا طاعنُ الأبطال والسُّمْرُ ترعفُ

And this is he who spreads favors while the rain-clouds withhold,

And this the piercer of champions while the brown spears bleed.

أُحدثُ كُلاَّ عن نداك بخبرتي

أُحدثُ كُلاَّ عن نداك بخبرتي

واصدقهم فيما نطقت وأحْلف

واصدقهم فيما نطقت وأحْلف

I tell everyone of your bounty from my own experience,

And speak truth to them in what I say, and swear to it.

ومالك عارٌ با مفرّحُ عندَهم

ومالك عارٌ با مفرّحُ عندَهم

سوى قول قوم أنت للمال مُسْرف

سوى قول قوم أنت للمال مُسْرف

You bear no shame among them, O Mufarrih,

Except that some say: You are extravagant with wealth;

وأنك أو في الناس عهداً وذمةً

وأنك أو في الناس عهداً وذمةً

إذا وَعد القومَ اللئام واخلفوا

إذا وَعد القومَ اللئام واخلفوا

And that you are the most faithful of men in pledge and covenant,

When base men make promises and then break them.

فلا ظفرتْ منك الليالي بصولة

فلا ظفرتْ منك الليالي بصولة

ولا برحت أرماحها عنك تُصرفُ

ولا برحت أرماحها عنك تُصرفُ

May the nights never prevail against you in an assault,

And may their spears never cease to be turned away from you.