ترنَّمتْ ترنُّم الأسيرِ

ترنَّمتْ ترنُّم الأسيرِ

وَرْقَاءُ فوقَ وَرَقٍ نضيرِ

وَرْقَاءُ فوقَ وَرَقٍ نضيرِ

She sang as a captive sings—

The warbler warbled like a captive prisoner,

a gray dove above fresh green leaves.

Green leaves atop peer leaves,

تنطِقُ عن قلبٍ لها مكسورِ

تنطِقُ عن قلبٍ لها مكسورِ

كأنها تُخبِرُ عن ضميري

كأنها تُخبِرُ عن ضميري

She speaks from her broken heart,

Speaking of a heart broken for her,

as though revealing my innermost thoughts.

As if telling my innermost thoughts,

لبَّيكِ يا حزينةَ الصفيرِ

لبَّيكِ يا حزينةَ الصفيرِ

إِن استجرتِ فبمستجيرِ

إِن استجرتِ فبمستجيرِ

I answer your call, O sorrowful whistler!

If you seek refuge, it is with the Refuge-Giver,

If you seek refuge, it is with another refuge-seeker,

One like you, forgotten and neglected,

مثلكِ في تبلُّدِ المهجورِ

مثلكِ في تبلُّدِ المهجورِ

قَصَّ جَناحي زمني فطيري

قَصَّ جَناحي زمني فطيري

like you in the numbness of the forsaken.

My life folded its wings in my time and flew away,

My time has clipped my wing, so fly!

The choice is yours, to help me or sink me,

لكِ الخيارُ أنجدي أو غوري

لكِ الخيارُ أنجدي أو غوري

وحيثما صار هواكِ صيري

وحيثما صار هواكِ صيري

The choice is yours: seek the uplands or the lowlands.

And wherever your love went, so went I,

And go wherever your desire goes.

And if you wanted safety in wronging me,

وإن أردتِ الأمنَ أن تجوري

وإن أردتِ الأمنَ أن تجوري

فيمِّمي بغدادَ ثمَّ سِيري

فيمِّمي بغدادَ ثمَّ سِيري

And if you wish to wander in safety,

Then turn Baghdad upside down and go,

head for Baghdad, then go on your way,

Or roam its prosperous quarters,

أو حَوِّمي بربعها المعمورِ

أو حَوِّمي بربعها المعمورِ

مذ غاب فيه قمري بالنورِ

مذ غاب فيه قمري بالنورِ

or hover over its inhabited quarter,

Since my moonlight disappeared with its brightness,

since my moon vanished there with its light.

Maybe you'll tell the maidens of paradise,

عسى تقولين لأهل الحُورِ

عسى تقولين لأهل الحُورِ

وَاوَحْشتِي بعدك للسرورِ

وَاوَحْشتِي بعدك للسرورِ

Perhaps you will say to the companions of the fair-eyed maidens:

"How lonesome I am, after you, for joy."

"Alas, how bereft of joy I am after you!"