ألا يا خليلي المجتبَى من خُزَيمةٍ

ألا يا خليلي المجتبَى من خُزَيمةٍ

هل اَنتَ أمينٌ إن أمنتَ على سِرِّي

هل اَنتَ أمينٌ إن أمنتَ على سِرِّي

O my chosen friend from Khuzaymah,

are you trustworthy if entrusted with my secret?

وهل أنت عني إن أمنتَ مبلّغٌ

وهل أنت عني إن أمنتَ مبلّغٌ

ألوكةَ عتب ضاق عن حملها صدري

ألوكةَ عتب ضاق عن حملها صدري

And if entrusted, will you convey on my behalf

a message of reproach my breast cannot contain?

نَشدتُك بالشُّعثِ الدوافعِ من مِنىً

نَشدتُك بالشُّعثِ الدوافعِ من مِنىً

خلاطاً كما خُبِّرتَ عن ليلة القَدرِ

خلاطاً كما خُبِّرتَ عن ليلة القَدرِ

I adjure you by the disheveled throngs surging from Mina,

intermingled, as you have heard of the Night of Decree,

وبالأسود الملثومِ قد ضغطوا به

وبالأسود الملثومِ قد ضغطوا به

جنوبَهُمُ والمَشْعَريْنِ وبالحِجْرِ

جنوبَهُمُ والمَشْعَريْنِ وبالحِجْرِ

and by the kissed Black Stone, against which they pressed

their sides, and by the two sacred stations and al-Hijr:

أكنتَ بسمعي أو أظنُّك سامعاً

أكنتَ بسمعي أو أظنُّك سامعاً

بأعجب من أبيات قومك في أمري

بأعجب من أبيات قومك في أمري

Have I heard from you—or might you have heard—

anything stranger than your people's verses concerning me?

يُغارُ على الأموال في كلِّ حِلَّةٍ

يُغارُ على الأموال في كلِّ حِلَّةٍ

وفتيانُ عَوْفٍ قد أغاروا على شعري

وفتيانُ عَوْفٍ قد أغاروا على شعري

Wealth is raided in every encampment,

and the young men of Awf have raided my poetry.

سلائبُ لي منهوبةٌ في رحالهم

سلائبُ لي منهوبةٌ في رحالهم

ينادين بالخيبات من حَلَقِ الأسرِ

ينادين بالخيبات من حَلَقِ الأسرِ

Plundered treasures of mine lie among their baggage,

crying out their dashed hopes from captivity's shackles.

مَطارحُ للركبان يقتسمونها

مَطارحُ للركبان يقتسمونها

تناقَلُها الأفواهُ مصراً إلى مصر

تناقَلُها الأفواهُ مصراً إلى مصر

Pieces tossed among riders, who divide them,

passed from mouth to mouth, from city to city.

يغنِّي بها الحادي ويشدو لشَرْبهم

يغنِّي بها الحادي ويشدو لشَرْبهم

بها المطرب الشادي ويُثني بها المطري

بها المطرب الشادي ويُثني بها المطري

The camel-driver sings them, and their drinking companions are serenaded

with them by the tuneful singer; the eulogist offers praise with them.

كرائمُ قد أهديتهنَّ تبرُّعاً

كرائمُ قد أهديتهنَّ تبرُّعاً

لكلّ فتىً لم يَرْعَ لي حُرمةَ الصِّهرِ

لكلّ فتىً لم يَرْعَ لي حُرمةَ الصِّهرِ

Noble maidens whom I freely gave as gifts

to every youth who failed to honor my bond of kinship through marriage.

هُمُ خطبوها راغبين وسوَّدوا

هُمُ خطبوها راغبين وسوَّدوا

عليها نفيساتٍ من البذلِ والوفرِ

عليها نفيساتٍ من البذلِ والوفرِ

They eagerly sought her hand and set down in writing

for her precious offerings of bounty and riches.

وكانت على قومٍ ملوكٍ سواهُمُ

وكانت على قومٍ ملوكٍ سواهُمُ

تكون مع الجوزاء أو عُنُقِ النسرِ

تكون مع الجوزاء أو عُنُقِ النسرِ

Yet to other men, kings besides themselves, she was

aloft beside Orion or the Eagle's neck,

ممنَّعةً أن تُستباحَ بِخُدعةٍ

ممنَّعةً أن تُستباحَ بِخُدعةٍ

ووعدِ بروقٍ أو تُساقَ على قسرِ

ووعدِ بروقٍ أو تُساقَ على قسرِ

shielded from being seized by a ruse

and lightning's promise, or from being driven away by force.

فلما غدت مجنوبةً في حبالهم

فلما غدت مجنوبةً في حبالهم

تواصَوا عليها بالخيانة والغدرِ

تواصَوا عليها بالخيانة والغدرِ

But when she came to be led along in their ropes,

they urged one another to treachery and betrayal against her.

كأنهُمُ شَلُّوا بها سَرحَ مهمِلٍ

كأنهُمُ شَلُّوا بها سَرحَ مهمِلٍ

نفاه الرعاةُ بين بابلَ والعَقْرِ

نفاه الرعاةُ بين بابلَ والعَقْرِ

As though, in taking her, they had driven off a careless owner's grazing herd,

which herdsmen had chased away between Babylon and al-Aqr.

فعرِّجْ عليهم ثم قل لمفرّج

فعرِّجْ عليهم ثم قل لمفرّج

أترغبُ في مدحي وتزهدُ في شكري

أترغبُ في مدحي وتزهدُ في شكري

So turn aside to them, then say to Mufarrij:

Do you desire my praise yet spurn my gratitude?

أترضَى بأن أضوَى وكفُّك مخصِبٌ

أترضَى بأن أضوَى وكفُّك مخصِبٌ

عشيبٌ وأطوَى من يديك على النحرِ

عشيبٌ وأطوَى من يديك على النحرِ

Are you content that I waste away while your hand is fertile,

lush with grass, yet at your hands I go hungry despite the slaughter,

وتُظلمَ آمالي عليك ومطلبي

وتُظلمَ آمالي عليك ومطلبي

ووجهُك من تحت اللثام أخو البدرِ

ووجهُك من تحت اللثام أخو البدرِ

and that my hopes in you and my quest grow dark,

while your face beneath its veil is brother to the full moon?

وقد سارت الأخبارُ أنك خيرهم

وقد سارت الأخبارُ أنك خيرهم

قِرىً يوم يبكي الضيفُ من عضَّة القُرِّ

قِرىً يوم يبكي الضيفُ من عضَّة القُرِّ

Reports have spread that you are the best among them

in hospitality, when the guest weeps from the bite of bitter cold,

وأعقرُهم للبُزْل والعامُ أشهبٌ

وأعقرُهم للبُزْل والعامُ أشهبٌ

وأوسعُهم خَطّاً لأُثْفِيَّةِ القِدْرِ

وأوسعُهم خَطّاً لأُثْفِيَّةِ القِدْرِ

the readiest to slaughter mature camels when the year is ash-gray,

and mark the widest span for the cooking pot's hearthstone.

تجود فتعطي في الغنى قُدرةَ الغنى

تجود فتعطي في الغنى قُدرةَ الغنى

وتجبُرُ أَكسارَ الفقير على الفَقرِ

وتجبُرُ أَكسارَ الفقير على الفَقرِ

You are generous, giving in prosperity as prosperity allows,

and mend the poor man's broken fortunes even in poverty.

فما بالُ بِكرٍ حُرّةٍ بعثَتْ بها

فما بالُ بِكرٍ حُرّةٍ بعثَتْ بها

إليك القوافي من عَوانٍ ومن بِكرِ

إليك القوافي من عَوانٍ ومن بِكرِ

What, then, of a freeborn virgin sent

to you by the rhymes, matron and maiden alike?

شُغفتَ بها ثم انصرفتَ ملالةً

شُغفتَ بها ثم انصرفتَ ملالةً

بوجهك فيها عن جزائي وعن ذكري

بوجهك فيها عن جزائي وعن ذكري

You fell in love with her, then in weariness turned

your face, concerning her, away from rewarding and mentioning me.

وأمهرتموها وارتجعتم صداقَها

وأمهرتموها وارتجعتم صداقَها

فهل تستحلّون النكاح بلا مَهرِ

فهل تستحلّون النكاح بلا مَهرِ

And you gave her a dower, then took her dower back;

do you consider marriage lawful without a dower?

فأين السماحُ المَزْيَدِيُّ وما ابنتى

فأين السماحُ المَزْيَدِيُّ وما ابنتى

أبوكم وبقَّى من علاءٍ ومن فخرِ

أبوكم وبقَّى من علاءٍ ومن فخرِ

Where, then, is Mazyadi generosity, and what was built

and left by your father of eminence and glory?

وما لم تزالوا تُنفقون على العلا

وما لم تزالوا تُنفقون على العلا

وتُعطُون من مالٍ ومن نَعَمٍ دَثْرِ

وتُعطُون من مالٍ ومن نَعَمٍ دَثْرِ

And what you have never ceased spending on greatness,

giving of wealth and abundant livestock?

أعذيكُمُ من أن يقالَ عليكُمُ

أعذيكُمُ من أن يقالَ عليكُمُ

ثوى مَعَه جودُ الجماعةِ في القبرِ

ثوى مَعَه جودُ الجماعةِ في القبرِ

I would shield you from having it said of you:

The whole clan's generosity lay with him in the grave.

وحاشاكُمُ من أن تَخيسَ بضائعي

وحاشاكُمُ من أن تَخيسَ بضائعي

لديكم بما تنمِي البضائعُ للتَّجْرِ

لديكم بما تنمِي البضائعُ للتَّجْرِ

Far be it from you that my wares should lose their value

in your hands, while wares grow in value for merchants.

وقد ملأتْ فيكم أَوَابِديَ الملا

وقد ملأتْ فيكم أَوَابِديَ الملا

وسارت حُداءَ العِيس أو طُعَمَ السَّفرْ

وسارت حُداءَ العِيس أو طُعَمَ السَّفرْ

My untamed verses about you have filled the throng,

and traveled as chants for pale camels, or morsels for travelers.

وعندِيَ فيكم ما يسوء عداكُمُ

وعندِيَ فيكم ما يسوء عداكُمُ

ويُبقي لكم ما سَرَّكم آخرَ الدهرِ

ويُبقي لكم ما سَرَّكم آخرَ الدهرِ

I have concerning you what will grieve your foes,

and preserve for you what delights you to the end of time.

فإن تقتنوها بالجميل بَنتْ لكم

فإن تقتنوها بالجميل بَنتْ لكم

حصوناً على الأحساب من أنفَس الذُّخرِ

حصوناً على الأحساب من أنفَس الذُّخرِ

If you acquire them through kindness, they will build for you

fortresses over your ancestral honors, of the choicest treasure.

وإن تَغصِبوها تُمسِ في غير حيِّكم

وإن تَغصِبوها تُمسِ في غير حيِّكم

تَشكَّى اضطراراً أو تَكلَّمُ عن عُذرِ

تَشكَّى اضطراراً أو تَكلَّمُ عن عُذرِ

But if you seize them by force, they will pass the evening in another clan,

complaining under duress, or speaking with justification.

أيا نجمَ عوفٍ يا مفرِّج كربِها

أيا نجمَ عوفٍ يا مفرِّج كربِها

أما آن لي أن يَخجلَ المطلُ من صبري

أما آن لي أن يَخجلَ المطلُ من صبري

O star of Awf, O Mufarrij, reliever of its distress,

is it not time for procrastination to blush at my patience?

حملتُ التقاضي عنكُمُ مُهلةً لكم

حملتُ التقاضي عنكُمُ مُهلةً لكم

فأنظرتكم في العسرِ فاقضوا مع اليسرِ

فأنظرتكم في العسرِ فاقضوا مع اليسرِ

I kept demands for payment away from you, granting you respite;

I granted you time in hardship; so repay in prosperity.

وقل يا رسولي مبلغاً سُفراءَهم

وقل يا رسولي مبلغاً سُفراءَهم

جميعاً وخُصَّ العبدرِيَّ أبا نصرِ

جميعاً وخُصَّ العبدرِيَّ أبا نصرِ

And say, my messenger, conveying this to their envoys,

all of them, singling out al-Abdari, Abu Nasr:

أفي الحقّ أن سوّمتُ بيني وبينكم

أفي الحقّ أن سوّمتُ بيني وبينكم

خيولَ الأماني ثمّ تقعدُ عن نصري

خيولَ الأماني ثمّ تقعدُ عن نصري

Is it right that I let loose between myself and you

the horses of hope, and then you hold back from helping me?

وأغريتني حتى إذا ما ولَجتُها

وأغريتني حتى إذا ما ولَجتُها

تأخّرتَ عنّي والعقابُ على المُغري

تأخّرتَ عنّي والعقابُ على المُغري

And you lured me on, until, once I entered it,

you withdrew from me, though punishment falls on the instigator.

أما تذكر العهدَ الذي كان بيننا

أما تذكر العهدَ الذي كان بيننا

بلى تتناساه وأنتَ على ذِكرِ

بلى تتناساه وأنتَ على ذِكرِ

Do you not remember the pledge that stood between us?

Yes, you feign forgetfulness while remembering it.

تنامون عن حقيّ وتُلغون مدحتي

تنامون عن حقيّ وتُلغون مدحتي

وأنتم حملتم ثِقلَ ذاك على ظهري

وأنتم حملتم ثِقلَ ذاك على ظهري

You sleep heedless of my due and disregard my praise,

though it was you who loaded that burden on my back.

فقم يا أبا نصرٍ قيامَ ابن حرّةٍ

فقم يا أبا نصرٍ قيامَ ابن حرّةٍ

بنصرِ صديقٍ أنت أوقعتَهُ حُرِّ

بنصرِ صديقٍ أنت أوقعتَهُ حُرِّ

Then rise, Abu Nasr, as a freeborn woman's son should rise,

to aid a freeborn friend whom you yourself brought low.

وعد برسولي يحملُ الغُرمَ وافراً

وعد برسولي يحملُ الغُرمَ وافراً

وفز بثنائي فهو أسنَى من الوفرِ

وفز بثنائي فهو أسنَى من الوفرِ

And send my messenger back carrying the payment in full,

and win my praise, for it is loftier than wealth.

وقل للأمير ابن الأميرِ نصيحةً

وقل للأمير ابن الأميرِ نصيحةً

تربَّصْ بخيري واحترِس من أذى شَرّي

تربَّصْ بخيري واحترِس من أذى شَرّي

And tell the emir, son of the emir, in counsel:

Await my good, and beware the harm of my evil.