إذا فاتها روضُ الحمى وجَنوبُهُ

إذا فاتها روضُ الحمى وجَنوبُهُ

كفاها النسيمُ البابليُّ وطِيبُهُ

كفاها النسيمُ البابليُّ وطِيبُهُ

If the Hima's meadow and its south wind elude them,

the Babylonian breeze and its fragrance suffice them.

وكم حُبَّ من وادٍ إلى العيش مجدِبٍ

وكم حُبَّ من وادٍ إلى العيش مجدِبٍ

وأُبغِضَ مَثْرى آخَر وخصيبُهُ

وأُبغِضَ مَثْرى آخَر وخصيبُهُ

How many a barren valley is loved as a dwelling,

and another rich place, with its fertile ground, is hated.

وما الجانبُ المسكونُ إلا وفاقُهُ

وما الجانبُ المسكونُ إلا وفاقُهُ

هَوَى النفسِ لا خضراؤه وعَشيبُهُ

هَوَى النفسِ لا خضراؤه وعَشيبُهُ

A place is inhabited only for its accord

with the soul's desire, not its greenery and grass.

فدعها تَلُسُّ العيشَ طوعَ قلوبها

فدعها تَلُسُّ العيشَ طوعَ قلوبها

فأمرعُ ما ترعاه ما تستطيبُهُ

فأمرعُ ما ترعاه ما تستطيبُهُ

Let them nibble at life as their hearts desire;

their lushest grazing is whatever they find pleasing.

وإن الثَمادَ البَرْضَ في عزِّ قومها

وإن الثَمادَ البَرْضَ في عزِّ قومها

لأَنقعُ من جَمٍّ يُدَلُّ غريبُهُ

لأَنقعُ من جَمٍّ يُدَلُّ غريبُهُ

Indeed, scant water amid the honor of their people

quenches thirst better than a full pool whose stranger is led about.

وأشبَعها ألاّ تكون طرائداً

وأشبَعها ألاّ تكون طرائداً

إذا شُلَّ من سَرح المسيمِ عزيبُهُ

إذا شُلَّ من سَرح المسيمِ عزيبُهُ

Their fullest nourishment is not to be hunted prey,

when strays are driven from the grazier's herd,

وأن كان حيّاً بالحمَى إن توفَّرتْ

وأن كان حيّاً بالحمَى إن توفَّرتْ

من الوجد مُبرِي دائها وطبيبُهُ

من الوجد مُبرِي دائها وطبيبُهُ

and to have alive in the Hima, should they brim

with longing, the healer of their ailment and its physician.

وكلُّ هلالٍ ذو الأراك حجابُهُ

وكلُّ هلالٍ ذو الأراك حجابُهُ

يسرُّ البدورَ الطالعاتِ مَغيبُهُ

يسرُّ البدورَ الطالعاتِ مَغيبُهُ

Every crescent whose screen is Dhu al-Arak

gladdens the rising full moons by its setting.

تحولُ الرماحُ العامريَّةُ دونه

تحولُ الرماحُ العامريَّةُ دونه

فيقنِطُ راجيه ويعيا طَليبُهُ

فيقنِطُ راجيه ويعيا طَليبُهُ

The spears of Amir bar access to him,

so his hopeful admirer despairs and his seeker falters.

وأتعبُ من حاولتَ يا قلبُ وصلَهُ

وأتعبُ من حاولتَ يا قلبُ وصلَهُ

حبيبٌ سِنانُ المهرىَ رقيبُهُ

حبيبٌ سِنانُ المهرىَ رقيبُهُ

The most wearisome of those whose union you seek, O heart,

is a beloved guarded by al-Mahri's spearpoint.

يُصيبُ بعيداً سهمُهُ كلَّ من رمَى

يُصيبُ بعيداً سهمُهُ كلَّ من رمَى

وترميه أيدٍ حولَه لا تصيبُهُ

وترميه أيدٍ حولَه لا تصيبُهُ

From afar his arrow strikes everyone he shoots at,

while hands around him shoot at him but miss.

يلوم على نجدٍ ضنينٌ بدمعهِ

يلوم على نجدٍ ضنينٌ بدمعهِ

إذا فارق الأحبابَ جفَّتْ غروبُهُ

إذا فارق الأحبابَ جفَّتْ غروبُهُ

One stingy with his tears reproaches me over Najd;

when he leaves loved ones, his tear-buckets dry up.

وهل طائلٌ في أن يُكثِّر عذلَهُ

وهل طائلٌ في أن يُكثِّر عذلَهُ

إذا قلَّ من إصغاءِ سمعِي نصيبُهُ

إذا قلَّ من إصغاءِ سمعِي نصيبُهُ

Is there any profit in his multiplying reproaches,

when his share of my ear's attention is so small?

وما الناسُ إلا مَنْ فؤادي فؤادُهُ

وما الناسُ إلا مَنْ فؤادي فؤادُهُ

لأهلِ الغضا أو مَن حبيبي حبيبُهُ

لأهلِ الغضا أو مَن حبيبي حبيبُهُ

People, to me, are only those whose hearts are mine

for the folk of al-Ghada, or whose beloved is my beloved.

سأرعَى الذي بيني وبينَ ملوَّنٍ

سأرعَى الذي بيني وبينَ ملوَّنٍ

شرِبتُ على صفوي له ما يشوبُهُ

شرِبتُ على صفوي له ما يشوبُهُ

I shall honor the bond between me and a fickle man,

for whose sake I drank what clouded my clear draught.

خذيني بغيرِ الغدرِ خُلْقاً وإن جنى

خذيني بغيرِ الغدرِ خُلْقاً وإن جنى

عليّ الوفاءُ قَرْفُهُ ونُدوبُهُ

عليّ الوفاءُ قَرْفُهُ ونُدوبُهُ

Judge me by any trait but treachery, even if

loyalty brings upon me its stigma and its scars.

فذلك طينُ الأرضِ لم تُبْنَ فِطرتي

فذلك طينُ الأرضِ لم تُبْنَ فِطرتي

عليها وما ماءٌ سقاني قليبُهُ

عليها وما ماءٌ سقاني قليبُهُ

That is a land's clay; my nature was not built

upon it, nor did its well give me water to drink.

خُلقتُ يداً دون الصديقِ وجُنَّةً

خُلقتُ يداً دون الصديقِ وجُنَّةً

يَرُدُّ بها عن صدره ما ينوبُهُ

يَرُدُّ بها عن صدره ما ينوبُهُ

I was made a hand defending a friend, and a shield

with which he wards from his breast whatever befalls him.

ركودي إلى الجوّ العريض ركودُهُ

ركودي إلى الجوّ العريض ركودُهُ

إذا رام أمراً أو هبوبي هبوبُهُ

إذا رام أمراً أو هبوبي هبوبُهُ

My stillness in the broad air is his stillness

when he seeks a goal; or my gust is his gust.

وأصفحُ عنه عاذراً متأوِّلاً

وأصفحُ عنه عاذراً متأوِّلاً

وإن كثُرتْ زَلاّتُهُ وذنوبُهُ

وإن كثُرتْ زَلاّتُهُ وذنوبُهُ

I pardon him, excusing him and interpreting him kindly,

even when his slips and sins are many.

ويُقنعني منه ظِهارةُ وجههِ

ويُقنعني منه ظِهارةُ وجههِ

فلا أسأل التفتيشَ كيفَ مَغيبُهُ

فلا أسأل التفتيشَ كيفَ مَغيبُهُ

His face's outward aspect satisfies me;

I do not investigate what his hidden self is like.

ومن طال عن خُبرِ الأخلاَّء بحثُهُ

ومن طال عن خُبرِ الأخلاَّء بحثُهُ

ليبلُوَهم لم يخلُ مما يريبُهُ

ليبلُوَهم لم يخلُ مما يريبُهُ

Whoever searches long into his intimates' nature,

to test them, never escapes something that troubles him.

دعيني يكن خصمي زمانِيَ وحدَهُ

دعيني يكن خصمي زمانِيَ وحدَهُ

وتكفيِك لي أحداثُهُ وخطوبُهُ

وتكفيِك لي أحداثُهُ وخطوبُهُ

Leave me: let my age alone be my adversary;

its mishaps and calamities should suffice you as my foes.

هو الطِّرْفُ غرَّتْ رِحلتي خطواتُهُ

هو الطِّرْفُ غرَّتْ رِحلتي خطواتُهُ

وزُمَّتْ فكان الليثَ صعباَ ركوبُهُ

وزُمَّتْ فكان الليثَ صعباَ ركوبُهُ

It is the steed whose strides lured me into traveling;

once harnessed, it became a lion, hard to ride.

أصافح من كفَّيه صِلَّ خديعةٍ

أصافح من كفَّيه صِلَّ خديعةٍ

لغير التحايا أهلُهُ ورحيبُهُ

لغير التحايا أهلُهُ ورحيبُهُ

In shaking its hands I grasp a viper of treachery;

its welcome and open arms mean anything but greetings.

ولولا رجالٌ هم أساةُ جروحِهِ

ولولا رجالٌ هم أساةُ جروحِهِ

جَرَتْ بدمي أظفارُهُ ونُيوبُهُ

جَرَتْ بدمي أظفارُهُ ونُيوبُهُ

Were it not for men who heal the wounds it gives,

its claws and fangs would run with my blood.

لتسقِ بني عبد الرحيم أكفُّهم

لتسقِ بني عبد الرحيم أكفُّهم

فأَروَى الحيا وكَّافُهُ وصبيبُهُ

فأَروَى الحيا وكَّافُهُ وصبيبُهُ

May their hands water the sons of Abd al-Rahim,

for rain is most thirst-quenching in its downpour and streaming.

وما السيلُ ذو الدُّفَّاعِ يرغُو جُفاؤه

وما السيلُ ذو الدُّفَّاعِ يرغُو جُفاؤه

بأمرعَ من وادٍ نداهم يَصوبُهُ

بأمرعَ من وادٍ نداهم يَصوبُهُ

No surging flood whose scum foams

makes greener pasture than a valley showered by their bounty.

هم القاتلونَ الأزْمَ والعامُ مسنتٌ

هم القاتلونَ الأزْمَ والعامُ مسنتٌ

يقطِّبُ في وجهِ المُسيم جدوبُهُ

يقطِّبُ في وجهِ المُسيم جدوبُهُ

They slay famine when the year is drought-stricken,

its barrenness scowling in the grazier's face.

وهم إن شكا الفضلُ الغريبُ انفرادَه

وهم إن شكا الفضلُ الغريبُ انفرادَه

قبائلهُ دون الورى وشُعوبُهُ

قبائلهُ دون الورى وشُعوبُهُ

If noble excellence, a stranger, complains of loneliness,

they alone among mankind are its tribes and peoples.

ملوكٌ على الأيَّام بيتُ علائهم

ملوكٌ على الأيَّام بيتُ علائهم

تُناط بأعناق النجوم طُنوبُهُ

تُناط بأعناق النجوم طُنوبُهُ

Kings over the days: the tent of their eminence

has its guy ropes fastened to the necks of the stars.

رَبَا الملكُ طفلاً ناشئاً في حجورهم

رَبَا الملكُ طفلاً ناشئاً في حجورهم

وأشيبُ هذا الدهر بعدُ ربيبُهُ

وأشيبُ هذا الدهر بعدُ ربيبُهُ

Kingship grew, a child reared in their laps;

this age's hoariest elder is still its fosterling.

لهم تاجُهُ المعصوبُ أيّامَ تاجِهِ

لهم تاجُهُ المعصوبُ أيّامَ تاجِهِ

وفيهم أخيراً سيفُهُ وقضيبُهُ

وفيهم أخيراً سيفُهُ وقضيبُهُ

They had its bound-on crown in the days of its crown,

and now its sword and scepter are among them.

مواريثُ فيهم نصُّها إن مضى أبٌ

مواريثُ فيهم نصُّها إن مضى أبٌ

يَسُدُّ الذي سدَّ ابنُهُ وينوبُهُ

يَسُدُّ الذي سدَّ ابنُهُ وينوبُهُ

These are hereditary honors among them, whose rule is: when a father passes,

his son fills the place he filled and takes his stead.

وأمواتُهم فيهم كأحياءِ غيرهم

وأمواتُهم فيهم كأحياءِ غيرهم

إذا ظلَعَ المركوبُ جاء جَنيبُهُ

إذا ظلَعَ المركوبُ جاء جَنيبُهُ

Their dead among them are like others' living;

when the ridden mount limps, its led spare comes forward.

إذا ما زعيم الدين حدَّثَ عنهُمُ

إذا ما زعيم الدين حدَّثَ عنهُمُ

توارَدَ شُبّانُ الفخارِ وشيبُهُ

توارَدَ شُبّانُ الفخارِ وشيبُهُ

Whenever the leader of religion speaks of them,

the youths and elders of glory throng together.

هو البُلجةُ البيضاءُ في وجه عزِّهم

هو البُلجةُ البيضاءُ في وجه عزِّهم

إذا شان عِزَّ القوم بابنٍ شحوبُهُ

إذا شان عِزَّ القوم بابنٍ شحوبُهُ

He is the white radiance in the face of their might,

when pallor in a son mars his people's might.

يَرَى نصرَهم ما سار من حسن ذكرهم

يَرَى نصرَهم ما سار من حسن ذكرهم

فتنشرُهُ أفعالُهُ وتُطيبُهُ

فتنشرُهُ أفعالُهُ وتُطيبُهُ

He sees their triumph in their good name abroad,

so his deeds spread it and make it fragrant.

فتىً كمُلتْ فيه أداةُ اكتهالِهِ

فتىً كمُلتْ فيه أداةُ اكتهالِهِ

وغصنُ الصِّبا لم يَعسُ بعدُ رطيبُهُ

وغصنُ الصِّبا لم يَعسُ بعدُ رطيبُهُ

A youth in whom the equipment of maturity is complete,

while youth's tender branch has not yet hardened.

تحمَّل أعباءَ الرياسة ناهضاً

تحمَّل أعباءَ الرياسة ناهضاً

فما لان من عرض الرجال صليبُهُ

فما لان من عرض الرجال صليبُهُ

He rose to carry the burdens of leadership;

his toughness never softened amid the ranks of men.

ومن عجبٍ أن البِكَارَ جليدةٌ

ومن عجبٍ أن البِكَارَ جليدةٌ

وقد عُقِرَتْ بُزْلُ الطريق ونِيبُهُ

وقد عُقِرَتْ بُزْلُ الطريق ونِيبُهُ

It is a wonder that the young camels stand firm,

when the road's mature and aged camels have been hamstrung.

وكم سابقٍ فيهم ولم يَحْفَ رُسغُهُ

وكم سابقٍ فيهم ولم يَحْفَ رُسغُهُ

ولا ابتلَّ في شَوطِ الرِّهانِ سبيبُهُ

ولا ابتلَّ في شَوطِ الرِّهانِ سبيبُهُ

How many a forerunner among them, his pastern unworn,

his mane unwetted in the race for stakes.

ومِن منجبٍ فيه أبوه وأمُّهُ

ومِن منجبٍ فيه أبوه وأمُّهُ

وما وَلَدُ الإنسانِ إلا نَجيبُهُ

وما وَلَدُ الإنسانِ إلا نَجيبُهُ

And many a noble scion in whom his father and mother live;

a person's true child is only his noble one.

لهم يومَ يحتدُّ الجلادُ كميُّهُ

لهم يومَ يحتدُّ الجلادُ كميُّهُ

ويومَ الترامي بالكلام خطيبُهُ

ويومَ الترامي بالكلام خطيبُهُ

When fierce combat flares, they have its armored champion;

when words are hurled, they have its orator.

فلا محفِلٌ إلا وفيهم صدورهُ

فلا محفِلٌ إلا وفيهم صدورهُ

ولا جحفَلٌ إلا وفيهم قلوبُهُ

ولا جحفَلٌ إلا وفيهم قلوبُهُ

No assembly exists but its foremost men are among them;

no army exists but its hearts are among them.

أبا حسنٍ باهِلْ بهنَّ فضائلاً

أبا حسنٍ باهِلْ بهنَّ فضائلاً

لحاسدها حَرُّ الجوى ولهيبُهُ

لحاسدها حَرُّ الجوى ولهيبُهُ

Abu Hasan, challenge by imprecation over these virtues;

their envier has anguish's heat and flame.

يَعيبُك مَثنيٌّ على الغيظ صدورُهُ

يَعيبُك مَثنيٌّ على الغيظ صدورُهُ

خوافِقُهُ تَزوِي به ووجيبُهُ

خوافِقُهُ تَزوِي به ووجيبُهُ

He who faults you has his breast folded around rage;

his fluttering heart and pounding pulse contort him.

وكيف يَنالُ العيبُ أطرافَ ماجدٍ

وكيف يَنالُ العيبُ أطرافَ ماجدٍ

محاسنُ أبناءِ الزمانِ عيوبُهُ

محاسنُ أبناءِ الزمانِ عيوبُهُ

How could fault reach any part of a noble man

whose faults are the virtues of this age's sons?

وقال وهلْ في الناس من هو فوقه

وقال وهلْ في الناس من هو فوقه

فقلتُ نعم إن كان فيهم ضريبُهُ

فقلتُ نعم إن كان فيهم ضريبُهُ

He said, 'Is there anyone among men above him?'

I said, 'Yes—if there is anyone among them his equal.'

كريمٌ إذا ما ظلَّ يَقسِم مالَهُ

كريمٌ إذا ما ظلَّ يَقسِم مالَهُ

فأنزرُهُ مستقسَماً ما يُصيبُهُ

فأنزرُهُ مستقسَماً ما يُصيبُهُ

A generous man: whenever he sets about dividing his wealth,

the smallest allotted share is what falls to him.

يحبُّ ثراءَ المال حبَّاً لبذله

يحبُّ ثراءَ المال حبَّاً لبذله

وليس كَسوبَ المالِ إلا وَهوبُهُ

وليس كَسوبَ المالِ إلا وَهوبُهُ

He loves abundant wealth out of love for giving it;

none is its great earner but its lavish giver.

أطلتَ يدي بالنصر في نَيلِ مطلبي

أطلتَ يدي بالنصر في نَيلِ مطلبي

فأصبح لي أقصاه وهو قريبُهُ

فأصبح لي أقصاه وهو قريبُهُ

You lengthened my hand with aid in attaining my aim,

so its farthest reach became, for me, its nearest.

وأمكنتني من ظَهر حظِّي وعُرفِهِ

وأمكنتني من ظَهر حظِّي وعُرفِهِ

فأسمحَ لي بعد الشِّماسِ رَكوبُهُ

فأسمحَ لي بعد الشِّماسِ رَكوبُهُ

You gave me mastery of my fortune's back and mane,

and after its balking it yielded to my riding.

وأغنيتني عن كلِّ مرعىً أرودهُ

وأغنيتني عن كلِّ مرعىً أرودهُ

وفَجٍّ على تيهِ الطريق أجوبُهُ

وفَجٍّ على تيهِ الطريق أجوبُهُ

You spared me every pasture I would seek,

and every pass I would traverse through the road's wilderness.

وكم جَمدَ الرزقُ البطيءُ على يدي

وكم جَمدَ الرزقُ البطيءُ على يدي

فسلستَ من كفَّيْك ماءً يُذيبُهُ

فسلستَ من كفَّيْك ماءً يُذيبُهُ

How often slow-coming livelihood froze in my hands,

and you sent flowing water from your palms to melt it.

ولا خِلفَ إلا من عِصابِكَ دَرُّهُ

ولا خِلفَ إلا من عِصابِكَ دَرُّهُ

ولا جَفْرَ إلا من نداك ذَنوبُهُ

ولا جَفْرَ إلا من نداك ذَنوبُهُ

No teat yields milk except through your udder-band,

no well a brimming bucket except from your bounty.

إذا روَّعتْ سَرحِي من الدهر رَوْعَةٌ

إذا روَّعتْ سَرحِي من الدهر رَوْعَةٌ

زأرتَ فلم يعسِلْ من الخوف ذيبُهُ

زأرتَ فلم يعسِلْ من الخوف ذيبُهُ

Whenever a terror from time frightened my herd,

you roared, and its wolf, afraid, could not lope.

فقد صار يحبوني الذي ما سألتُهُ

فقد صار يحبوني الذي ما سألتُهُ

ويَخطبُ منّي المدحَ مَن لا أجيبُهُ

ويَخطبُ منّي المدحَ مَن لا أجيبُهُ

Now even one I never asked gives me gifts,

and one I do not answer solicits my praise.

فلا يَخْبُ من نُعماك بدرٌ أضاءَ لي

فلا يَخْبُ من نُعماك بدرٌ أضاءَ لي

زماني ولا نجمٌ هداني ثُقوبُهُ

زماني ولا نجمٌ هداني ثُقوبُهُ

May no full moon of your favors dim, which lit for me

my days, nor any star whose piercing light guided me.

ولا تتغيَّرْ من وفائك عادةٌ

ولا تتغيَّرْ من وفائك عادةٌ

يَرَى المجدُ في أثنائها ما يعيبُهُ

يَرَى المجدُ في أثنائها ما يعيبُهُ

May no custom of your faithfulness change,

letting glory find within it anything to fault.

ولا برِحتْ تطرو إليك شواردٌ

ولا برِحتْ تطرو إليك شواردٌ

يَلين لها وعرُ الفلا وسُهوبُهُ

يَلين لها وعرُ الفلا وسُهوبُهُ

May stray verses never cease coming to you,

for which the rugged wastes and their plains grow smooth.

مُطبِّقَةٌ ما طبَّق الأفقُ سيرُها

مُطبِّقَةٌ ما طبَّق الأفقُ سيرُها

بوصفك مسرى ليلِها ودؤوبُهُ

بوصفك مسرى ليلِها ودؤوبُهُ

Their course encompasses all the horizon encompasses;

in describing you lies their nightly passage and tireless toil.

من الكَلمِ السهلِ المنيعِ مرامُهُ

من الكَلمِ السهلِ المنيعِ مرامُهُ

على الناس والنَّزرِ الكثيرِ عجيبُهُ

على الناس والنَّزرِ الكثيرِ عجيبُهُ

They are smooth words, yet their attainment is barred

to men; few in number, abundant in wonders.

تَرقرَقَ حُسناً فامتَرى كلُّ سامع

تَرقرَقَ حُسناً فامتَرى كلُّ سامع

به وهو مخلوبُ الفؤاد طروبُهُ

به وهو مخلوبُ الفؤاد طروبُهُ

They ripple with beauty, till every hearer doubts

them, his heart bewitched and delighted.

أُسربِلُ منه المهرجانَ مُفاضةً

أُسربِلُ منه المهرجانَ مُفاضةً

يُصان بها عُريانُهُ وسليبُهُ

يُصان بها عُريانُهُ وسليبُهُ

I clothe Mihragan in a full-length coat of mail made from them,

protecting thereby its naked and despoiled.

ينوبان من ناديك أمنعَ جانبٍ

ينوبان من ناديك أمنعَ جانبٍ

وأنضرَ رَيعٍ غضُّهُ وقشيبُهُ

وأنضرَ رَيعٍ غضُّهُ وقشيبُهُ

Those two resort to the safest quarter of your court,

and the freshest height, with its tender growth and new splendor,

مدى الدهر ما هبَّ النسيمُ لناشقٍ

مدى الدهر ما هبَّ النسيمُ لناشقٍ

ودبَّ على وجه الصعيدِ دبيبُهُ

ودبَّ على وجه الصعيدِ دبيبُهُ

for all time, while the breeze blows for one who breathes it,

and its creeping motion passes over the face of the earth,

على شَرْطِ عزٍّ لا تحولُ رسومُهُ

على شَرْطِ عزٍّ لا تحولُ رسومُهُ

وسَرحِ نعيمٍ لا تُراعُ سُروبُهُ

وسَرحِ نعيمٍ لا تُراعُ سُروبُهُ

on terms of honor whose marks never alter,

and a herd of bliss whose bands are never frightened.