أَصَبتُ لو أَحْمَدْتُ أن أُصيبا

أَصَبتُ لو أَحْمَدْتُ أن أُصيبا

وفزتُ لو كان الحجا المطلوبا

وفزتُ لو كان الحجا المطلوبا

I hit the mark—if I could count hitting it praiseworthy;

and I won—if wisdom were what was sought.

وراضَ منّي الدهرُ ظَهْرا لم يكن

وراضَ منّي الدهرُ ظَهْرا لم يكن

لو أَنْصَفَ الحظُّ له مَركوبا

لو أَنْصَفَ الحظُّ له مَركوبا

And Time has tamed a back of mine that would not have been,

had fortune been fair, a mount for it.

أقسَمَ لا أزددتُ به فضيلةً

أقسَمَ لا أزددتُ به فضيلةً

دهريَ إلا زادني تعذيبا

دهريَ إلا زادني تعذيبا

It swore I would gain no virtue in it—

my Time—without its adding to my torment.

فكلّما آنستُ منه بأذىً

فكلّما آنستُ منه بأذىً

بَقَّاهُ وأستأنفَ لي غريبا

بَقَّاهُ وأستأنفَ لي غريبا

So whenever I grew used to a hurt from it,

it kept that hurt and began a strange new one for me.

رَميتُ حظّي بوجوهِ حِيَلى

رَميتُ حظّي بوجوهِ حِيَلى

فلم أُصِبْ ولم أقَع قريبا

فلم أُصِبْ ولم أقَع قريبا

I shot my varied stratagems at my fortune,

but I missed the mark and did not even land nearby.

تنزّهٌ يُعابُ أو مَحاسنٌ

تنزّهٌ يُعابُ أو مَحاسنٌ

محسودةٌ محسوبةٌ ذُنوبا

محسودةٌ محسوبةٌ ذُنوبا

Integrity is reproached, or virtues

are envied and counted as sins.

اُنظر إلى الأقسام ما تأتي به

اُنظر إلى الأقسام ما تأتي به

متى أردتَ أن تَرى عجيبا

متى أردتَ أن تَرى عجيبا

Look at fate's allotments and what they bring,

whenever you wish to see a marvel.

تَجْمعُ بين الماءِ والنارِ يدٌ

تَجْمعُ بين الماءِ والنارِ يدٌ

وما جَمَعْتَ الرزقَ والأديبا

وما جَمَعْتَ الرزقَ والأديبا

A hand can bring water and fire together,

yet you have not united livelihood with the man of letters.

ليتَ كفاني الدهرُ مَعْ تخلُّصي

ليتَ كفاني الدهرُ مَعْ تخلُّصي

مكروهَهُ كما كَفَى المحبوبا

مكروهَهُ كما كَفَى المحبوبا

Would that Time, for all my efforts to escape,

had spared me its harm as it spared the beloved.

أو ليتَ أعدَى خُلُقي جنونُهُ

أو ليتَ أعدَى خُلُقي جنونُهُ

فكنتُ لا سَمْحَا ولا لبيبا

فكنتُ لا سَمْحَا ولا لبيبا

Or would that its madness had infected my character,

so that I were neither generous nor wise.

يا صاحبَ الزمانِ مغتّراً به

يا صاحبَ الزمانِ مغتّراً به

أنتَ دَمٌ فاحذرْ عليك الذيبا

أنتَ دَمٌ فاحذرْ عليك الذيبا

O companion of Time, beguiled by it,

you are blood—so guard yourself against the wolf.

تبعثُ ألحاظُك من وفائه

تبعثُ ألحاظُك من وفائه

بارقةً صَيفيَّةً خَلوبا

بارقةً صَيفيَّةً خَلوبا

Your glances conjure from its faithfulness

a deceptive flash of summer lightning.

سَلْني به وقِسْ عليَّ معَهُ

سَلْني به وقِسْ عليَّ معَهُ

فقد قَتلتُ أهلَه تجريبا

فقد قَتلتُ أهلَه تجريبا

Ask me about it, and take my dealings with it as your measure,

for I have tested its people exhaustively.

بَعدَ عنائي وأجتهادي كلِّه

بَعدَ عنائي وأجتهادي كلِّه

بالأرض حتى وَلَدَتْ نجيبا

بالأرض حتى وَلَدَتْ نجيبا

After all my toil and striving

on earth, until it bore a noble man,

جاءت به بعد ألتراخي غَلَطاً

جاءت به بعد ألتراخي غَلَطاً

ثم نَوتْ من بعد أن تتوبا

ثم نَوتْ من بعد أن تتوبا

it brought him forth, after long delay, by mistake,

then resolved afterward to repent.

أبلجَ بسّامَ العشىّ واضحا

أبلجَ بسّامَ العشىّ واضحا

ريّانَ مخضرّ الثرى رطيبا

ريّانَ مخضرّ الثرى رطيبا

Bright-faced, beaming at evening, radiant,

well-watered, green of soil, lush.

تصفو المدامُ وتروقُ ما أنتمتْ

تصفو المدامُ وتروقُ ما أنتمتْ

حُسْناً إلى أخلافه وطيبا

حُسْناً إلى أخلافه وطيبا

Wine grows clear and lovely when it traces

its beauty and sweetness to his teats.

للمجد قومٌ وقليلٌ ما هُمُ

للمجد قومٌ وقليلٌ ما هُمُ

وفي القليل تَجِدُ المطلوبا

وفي القليل تَجِدُ المطلوبا

Glory has its people, and very few they are;

and among those few you find the one you seek.

كالنجم للباعِ المديد بُعْدُه

كالنجم للباعِ المديد بُعْدُه

وللعيون أن يُرَى قريبا

وللعيون أن يُرَى قريبا

Like a star, he is distant from the longest reach,

yet to the eyes he appears near.

لا تشكُرنَّ من فتىً فضيلةً

لا تشكُرنَّ من فتىً فضيلةً

وليس فيها مُعْرِقا نسيبا

وليس فيها مُعْرِقا نسيبا

Never praise a virtue in a young man

unless it runs deep in his noble lineage.

فإنما أَعطَى أبنَ أيّوب المَدَى

فإنما أَعطَى أبنَ أيّوب المَدَى

في الشرف أقتفاؤه أيّوبا

في الشرف أقتفاؤه أيّوبا

For what gave Ayyub's son his utmost reach

in honor was only his following Ayyub.

يا لابسَ الكمال غيرَ مُعْجَبٍ

يا لابسَ الكمال غيرَ مُعْجَبٍ

تركتَ كلَّ لابسٍ سليبا

تركتَ كلَّ لابسٍ سليبا

O wearer of perfection, without conceit,

you have left every other wearer stripped bare.

إن غادر الشكرُ لساناً ناكلا

إن غادر الشكرُ لساناً ناكلا

وكان سيفا قبله مذروبا

وكان سيفا قبله مذروبا

If gratitude leaves a tongue faltering,

though it had been a keen-edged sword before,

فقد عَقَدتَ لَسَني وقُدتني

فقد عَقَدتَ لَسَني وقُدتني

بالطَّوْلِ في حباله جنيبا

بالطَّوْلِ في حباله جنيبا

then you have tied my tongue and led me

by your bounty, a led horse in its ropes.

حَسبتُ أعداد الحصى ولم أُطِقْ

حَسبتُ أعداد الحصى ولم أُطِقْ

عدَّ الذي أوليتني محسوبا

عدَّ الذي أوليتني محسوبا

I counted the pebbles, but could not

make a full reckoning of what you bestowed on me.

في كلّ يومٍ شارقٍ معونةٌ

في كلّ يومٍ شارقٍ معونةٌ

تَبْرُدُ حرَّ جَوْرِه المشبوبا

تَبْرُدُ حرَّ جَوْرِه المشبوبا

On every dawning day comes aid

that cools the blazing heat of its injustice,

ونعمةٌ تسير في نُضوحها

ونعمةٌ تسير في نُضوحها

خَرْقَ الجديب فيُرَى خصيبا

خَرْقَ الجديب فيُرَى خصيبا

and a blessing that, with its spray, crosses

the barren waste, making it appear fertile.

يُخجلني أستقبالُها فتحسَب ال

يُخجلني أستقبالُها فتحسَب ال

عينُ أبتسامي نحوَها قُطوبا

عينُ أبتسامي نحوَها قُطوبا

Receiving it abashes me, so the

eye takes my smile toward it for a frown.

لو شئتُ لأسترحتُ من أثقالها

لو شئتُ لأسترحتُ من أثقالها

إن كنتُ من مَكُرمةٍ متعوبا

إن كنتُ من مَكُرمةٍ متعوبا

If I wished, I would find rest from its burdens,

if I were wearied by an act of generosity.

كنتُ أخاً فلم تزل تَسبُغني

كنتُ أخاً فلم تزل تَسبُغني

باللّطفِ حتى خِلتُني حبيبا

باللّطفِ حتى خِلتُني حبيبا

I was a brother, and you never ceased to envelop me

in kindness, until I thought myself beloved.

فإن قَضَى الثناءُ حقَّ نعمةٍ

فإن قَضَى الثناءُ حقَّ نعمةٍ

أو كاد أن يَقضِيَها تقريبا

أو كاد أن يَقضِيَها تقريبا

So if praise has paid a favor's due,

or nearly paid it, coming close,

وأَقنعَ الميسورُ فاحبسْ شُرَّداً

وأَقنعَ الميسورُ فاحبسْ شُرَّداً

تَسألُ عنها الشمأَلُ الجَنوبا

تَسألُ عنها الشمأَلُ الجَنوبا

and what I can offer satisfies you, then hold these wandering verses,

about which the north wind questions the south.

يَعلَقُ بالعِرِض الكريم نَشُرها

يَعلَقُ بالعِرِض الكريم نَشُرها

وهي به طائرةٌ هُبوبا

وهي به طائرةٌ هُبوبا

Their fragrance clings to noble honor,

and they fly with it like gusts of wind.

إذا بنيتُ البيتَ منها ودّتِ ال

إذا بنيتُ البيتَ منها ودّتِ ال

أسماعُ لو كانت له طُنوبا

أسماعُ لو كانت له طُنوبا

Whenever I build a verse from them, the

ears wish they could be its tent ropes.

يَخْلُدُ مسموعا ويُغني كلَّما

يَخْلُدُ مسموعا ويُغني كلَّما

عَوَّضتَ مُهْدىً عنه أو موهوبا

عَوَّضتَ مُهْدىً عنه أو موهوبا

It lives forever once heard, and suffices whenever

you give a present or a gift in exchange for it.

عُدَّ السنينَ صومَها وفِطرَها

عُدَّ السنينَ صومَها وفِطرَها

تُتْحَفُ مَقروءا به مكتوبا

تُتْحَفُ مَقروءا به مكتوبا

Count the years, their fasting and their fast-breaking:

you will be presented with it, read aloud and written down.