أمن كلِّ حَظٍّ قلَّ قِسمي أقلُّهُ

أمن كلِّ حَظٍّ قلَّ قِسمي أقلُّهُ

وكلِّ سبيلٍ ضلَّ قصدي أضلُّهُ

وكلِّ سبيلٍ ضلَّ قصدي أضلُّهُ

Must my share be the least of every scant fortune,

And my course the most astray of every wayward path?

وأيّ فتى أسكنتُ قلبيَ خالصاً

وأيّ فتى أسكنتُ قلبيَ خالصاً

هواه بقلبٍ غِشّه لي وغِلُّهُ

هواه بقلبٍ غِشّه لي وغِلُّهُ

And what youth have I lodged in my heart with pure

Love for him, only to meet a heart of deceit and rancor toward me!

أقول غداً واليومُ أشبهُ من غدٍ

أقول غداً واليومُ أشبهُ من غدٍ

بما سرّني واليوم ما ساء كلُّهُ

بما سرّني واليوم ما ساء كلُّهُ

I say, “Tomorrow!” Yet today is nearer than tomorrow

To what has gladdened me—and today is misery entire.

وأُغْرَى بذمّ الدهر فيما ينوبني

وأُغْرَى بذمّ الدهر فيما ينوبني

وشرٌّ من الدهر المذمَّم أهلُهُ

وشرٌّ من الدهر المذمَّم أهلُهُ

I am urged to blame time for what befalls me,

Though worse than reviled time are its people.

ظواهرُ مثلُ السيف راقك جفنه ال

ظواهرُ مثلُ السيف راقك جفنه ال

مُحَلَّى وإن ضاربتَ خانك نَصلُهُ

مُحَلَّى وإن ضاربتَ خانك نَصلُهُ

Outward shows, like a sword whose scabbard charms you,

Adorned as it is—yet when you fight, its blade betrays you.

فما قائل إلا من الماء قولُهُ

فما قائل إلا من الماء قولُهُ

ولا فاعلٌ إلا من النار فعلُهُ

ولا فاعلٌ إلا من النار فعلُهُ

No speaker but his speech is made of water,

And no doer but his deeds are made of fire.

نجا سالماً من قالب الحقّ غيبه

نجا سالماً من قالب الحقّ غيبه

وزاد له في صحبة الناس عقلُهُ

وزاد له في صحبة الناس عقلُهُ

He escaped unscathed whose inward self grappled with truth,

And whose reason grew through the company of men.

فرابته ممّا قد تَبصَّر نفسُه

فرابته ممّا قد تَبصَّر نفسُه

وأوحشه مما تحذَّر ظِلُّهُ

وأوحشه مما تحذَّر ظِلُّهُ

So, from what he had discerned, his own self became suspect,

And, from what he guarded against, his own shadow frightened him.

وكم صاحبٍ منهم غروراً عقدتُه

وكم صاحبٍ منهم غروراً عقدتُه

بنفسي وكفُّ الغدر عني تحُلُّهُ

بنفسي وكفُّ الغدر عني تحُلُّهُ

How many a friend among them I bound, deluded,

To myself, while treachery’s hand untied him from me!

تَكاثَرَ عندي وفقُه ثم خُلفُه

تَكاثَرَ عندي وفقُه ثم خُلفُه

إلى أن تَساوَى منعُه لي وبذلُهُ

إلى أن تَساوَى منعُه لي وبذلُهُ

His accord, then his broken faith, became so frequent with me

That his withholding and his giving became alike to me.

إذا لم تجد إلا أخاً قلّ نفعهُ

إذا لم تجد إلا أخاً قلّ نفعهُ

فكن واحداً يُسليه أن قلَّ شكلُهُ

فكن واحداً يُسليه أن قلَّ شكلُهُ

If you find only a brother of little use,

Be solitary, consoled that your like are few.

وبِتْ راضياً بالفقر فيهم وعزِّه

وبِتْ راضياً بالفقر فيهم وعزِّه

إذا لم يكن إلا السؤالُ وذلُّهُ

إذا لم يكن إلا السؤالُ وذلُّهُ

And pass the night content with poverty among them and its dignity,

If nothing remains but begging and its humiliation.

فإنك واستدعاء نصرِك منهُمُ

فإنك واستدعاء نصرِك منهُمُ

كطالبِ أعمَى تائهاً يستدلُّهُ

كطالبِ أعمَى تائهاً يستدلُّهُ

For you, seeking support from them,

Are like a lost man seeking a blind man to guide him.

وكم طالبٍ مدحي ليمنعَ رِفدَه

وكم طالبٍ مدحي ليمنعَ رِفدَه

فيُهجَى فيُحيي ذكرَه الميْتَ بخلُهُ

فيُهجَى فيُحيي ذكرَه الميْتَ بخلُهُ

How many a man has sought my praise, only to withhold his gift,

Then been lampooned, his stinginess reviving his dead name!

فصاممُته أن يبلغَ الكيُّ داءَه

فصاممُته أن يبلغَ الكيُّ داءَه

بحيلته أو يلبَسَ الوَسمَ غُفْلُهُ

بحيلته أو يلبَسَ الوَسمَ غُفْلُهُ

So I pressed him hard, that cautery might reach his sickness,

Cunning and all, or his unbranded hide might wear the mark.

يقولون جارَ الدهرُ قلت وهمتُمُ

يقولون جارَ الدهرُ قلت وهمتُمُ

يجور الذي قد كان يُعرفُ عدلُهُ

يجور الذي قد كان يُعرفُ عدلُهُ

They say, “Time has been unjust.” I say, “You are mistaken:

Only one whose justice was once known can turn unjust.”

ألا بأبي المسكينَ قصَّرَ حظُّهُ

ألا بأبي المسكينَ قصَّرَ حظُّهُ

على أنَفٍ فيه وبرَّزَ فضلُهُ

على أنَفٍ فيه وبرَّزَ فضلُهُ

Ah, my father be ransom for the wretched man whose fortune failed him,

Despite his proud spirit, while his merit stood supreme!

يموت إباءً أن يعيش بغبطةٍ

يموت إباءً أن يعيش بغبطةٍ

على غيره فيها من الناس كَلُّهُ

على غيره فيها من الناس كَلُّهُ

He would die rather than live in comfort

With his burden borne by another among men.

ويعتدُّ شِبعاً مشيَهُ طاويَ الحشا

ويعتدُّ شِبعاً مشيَهُ طاويَ الحشا

إذا كان من كسب المذلَّةِ أكلُهُ

إذا كان من كسب المذلَّةِ أكلُهُ

And counts walking with an empty belly as being full,

If his food is earned through humiliation.

عدمتك دهراً غامَ فوق شِراره

عدمتك دهراً غامَ فوق شِراره

فوابله فيهم خصوصاً وطَلُّهُ

فوابله فيهم خصوصاً وطَلُّهُ

May I be rid of you, O age whose clouds gather over its worst men,

Its downpour and its drizzle reserved for them alone!

وهجَّرَ بالأحرارِ إلا فتًى له

وهجَّرَ بالأحرارِ إلا فتًى له

فتًى من بني عبد الرحيم يُظِلُّهُ

فتًى من بني عبد الرحيم يُظِلُّهُ

While it drives free men into noon’s heat, save one youth

Whom a youth of Banu Abd al-Rahim shades.

بقيّة مجدٍ فيهمُ طاب نبتُهُ

بقيّة مجدٍ فيهمُ طاب نبتُهُ

وفرع سماحٍ فيهمُ طاب أصلُهُ

وفرع سماحٍ فيهمُ طاب أصلُهُ

A remnant of glory whose growth among them is noble,

A branch of generosity whose root among them is noble.

تساموا بحق طارفٍ نيل عزهُ

تساموا بحق طارفٍ نيل عزهُ

وفازوا بسبق تالد حيز خصلُهُ

وفازوا بسبق تالد حيز خصلُهُ

They rose high by right of new glory whose honor was won,

And triumphed through ancestral precedence whose prize was secured.

فللعُرب عَقدُ الدِّين منهم وشدّه

فللعُرب عَقدُ الدِّين منهم وشدّه

وللفُرس عَقدُ الرأيِ منهم وحَلُّهُ

وللفُرس عَقدُ الرأيِ منهم وحَلُّهُ

For the Arabs, they bind and strengthen the faith;

For the Persians, they bind and unbind counsel.

فما ابن عليٍّ فيهمُ إن دعوتهُ

فما ابن عليٍّ فيهمُ إن دعوتهُ

لحادثةٍ إلا الحسامَ تَسُلُّهُ

لحادثةٍ إلا الحسامَ تَسُلُّهُ

Among them, Ibn Ali, if you summon him

For a calamity, is simply the keen sword you draw.

قليل الرضا بالضيم لو بات وحدَه

قليل الرضا بالضيم لو بات وحدَه

بمَدرَجةِ الأعداء عزَّ محلُّهُ

بمَدرَجةِ الأعداء عزَّ محلُّهُ

Little inclined to accept humiliation, were he to spend the night alone

On the enemies’ road, his lodging would be unassailable.

ثقيل على بطن الوسادة حلمه

ثقيل على بطن الوسادة حلمه

خفيف على ظهر المطية حملُهُ

خفيف على ظهر المطية حملُهُ

His forbearance weighs heavy on the pillow’s belly,

His load weighs light on his mount’s back.

كريمٌ لو استبطاه ظامٍ لغُلَّةٍ

كريمٌ لو استبطاه ظامٍ لغُلَّةٍ

تخيّلَ ماءَ البحر ما لا يَبُلُّهُ

تخيّلَ ماءَ البحر ما لا يَبُلُّهُ

A generous man: should one burning with thirst think him slow,

He would imagine the sea’s water unable to moisten him.

إذا استكثر العافون فيضَ يمينهِ

إذا استكثر العافون فيضَ يمينهِ

جلا وجههُ عن خجلة تستقلُّهُ

جلا وجههُ عن خجلة تستقلُّهُ

When seekers of gifts deem his right hand’s overflow abundant,

His face reveals a blush that deems it scant.

أنختُ به والظلُّ عني محوَّلٌ

أنختُ به والظلُّ عني محوَّلٌ

ونوءُ السماءِ قد تقلَّص حبلُهُ

ونوءُ السماءِ قد تقلَّص حبلُهُ

I made my mount kneel beside him, with shade withdrawn from me,

And heaven’s rain had drawn its rope back.

فكان أبي الأدنَى وحالي يتيمةٌ

فكان أبي الأدنَى وحالي يتيمةٌ

ورشديَ والتوفيقُ قد سُدَّ سُبلُهُ

ورشديَ والتوفيقُ قد سُدَّ سُبلُهُ

So he became my closest father when my condition was orphaned,

And my guidance, when the paths of success were barred.

ولكنَّ وعداً عِينَ لمّا تخازرت

ولكنَّ وعداً عِينَ لمّا تخازرت

على طوله زُرْقُ المِطال وشُهلُهُ

على طوله زُرْقُ المِطال وشُهلُهُ

But a promise was struck by the evil eye when sidelong looks were cast

At its long span by delay’s blue and gray eyes.

وسوَّف حتى مات عنه جريحهُ

وسوَّف حتى مات عنه جريحهُ

وضاق على مأسوره فيك غلُّهُ

وضاق على مأسوره فيك غلُّهُ

It kept postponing until its wounded man died without it,

And its shackle tightened on the man held captive to you.

وشر الأيادي يهرم الوعد والأذى

وشر الأيادي يهرم الوعد والأذى

بتأخيره ما شارف الحلم طفلُهُ

بتأخيره ما شارف الحلم طفلُهُ

The worst favors are those whose promise ages, while the hurt

Of its delay has an infant not yet near maturity.

لعلّك بالإنجاز مالكُ رُوحه

لعلّك بالإنجاز مالكُ رُوحه

عليه فقبلَ اليوم عنديَ مَطلُهُ

عليه فقبلَ اليوم عنديَ مَطلُهُ

Perhaps, by fulfilling it, you have power over its life;

For I have known its delay before today.

فإن يكُ أمراً أشكلَتْ طرقاتُهُ

فإن يكُ أمراً أشكلَتْ طرقاتُهُ

فغيرك في أمثاله من أدُلُّهُ

فغيرك في أمثاله من أدُلُّهُ

If this is a matter whose paths have grown obscure,

It is others, not you, whom I guide in such things.

وكم طمعٍ في غير نصرك طافَ بي

وكم طمعٍ في غير نصرك طافَ بي

فما زلتُ خوف المنِّ عني أفُلُّهُ

فما زلتُ خوف المنِّ عني أفُلُّهُ

How many a hope of help other than yours has circled me,

Yet I kept driving it away, fearing reminders of the favor.

وألقيته عن عاتقي متروِّحا

وألقيته عن عاتقي متروِّحا

ولم أُلقِه حتى تفاوتَ ثِقلُهُ

ولم أُلقِه حتى تفاوتَ ثِقلُهُ

And I cast it from my shoulder, seeking relief,

But not until its weight had grown excessive.

لك الخيرُ عتبٌ من مدلٍّ حقوقُهُ

لك الخيرُ عتبٌ من مدلٍّ حقوقُهُ

عليك تمنَّى أن سَيُقبل دلُّهُ

عليك تمنَّى أن سَيُقبل دلُّهُ

May good be yours! This is reproach from one emboldened by his claims

Upon you, who hoped his familiar boldness would be accepted.

يُخيلُ من الأضحى مَخايِلَ مُقبلٍ

يُخيلُ من الأضحى مَخايِلَ مُقبلٍ

عليك به حشدُ السرور وحفلُهُ

عليك به حشدُ السرور وحفلُهُ

The Feast of Sacrifice shows signs of approaching

You, with joy’s whole throng and festive gathering.

يُطِلّ دمَ الحسّاد حولك ما جرى

يُطِلّ دمَ الحسّاد حولك ما جرى

دمٌ في ثوابٍ للأضاحي تطلُّهُ

دمٌ في ثوابٍ للأضاحي تطلُّهُ

May it spill the enviers’ blood around you unavenged, as long as

Blood flows for reward from the sacrificial beasts you slaughter.

طويلاً لك العمرُ الذي تستحبّه

طويلاً لك العمرُ الذي تستحبّه

إذا طولُ عمرِ المرء مما يَمَلُّهُ

إذا طولُ عمرِ المرء مما يَمَلُّهُ

Long be the life that you delight in,

Even when long life is something a man grows weary of.

يمرّ عليك العامُ فالعامُ سالماً

يمرّ عليك العامُ فالعامُ سالماً

فتختمه سعداً كما تستهلُّهُ

فتختمه سعداً كما تستهلُّهُ

May year after year pass over you in safety,

And may you end each in good fortune, just as you begin it.