أنذرَتْني أمُّ سعدٍ أنَّ سعدا

أنذرَتْني أمُّ سعدٍ أنَّ سعدا

دونها ينهَدُ لي بالشَّرِّ نَهْدَا

دونها ينهَدُ لي بالشَّرِّ نَهْدَا

Umm Sa'd warned me that Sa'd

rises against me in her defense, charging with malice,

غَيرةً أن تسمعَ الشَّربَ تُغنِّي

غَيرةً أن تسمعَ الشَّربَ تُغنِّي

باسمها في الشِّعر والأظعانَ تُحدَى

باسمها في الشِّعر والأظعانَ تُحدَى

jealous that she might hear the drinking companions sing

her name in verse, and caravans urged onward with chants.

قلت يا لَلحبِّ من ظبيٍ رخيم

قلت يا لَلحبِّ من ظبيٍ رخيم

صدتُه فاهتجتُ ذؤباناً وأُسْدا

صدتُه فاهتجتُ ذؤباناً وأُسْدا

I said: Oh, the love of a soft-voiced gazelle

I caught, only to rouse wolves and lions!

ما على قومِكِ أن صار لهم

ما على قومِكِ أن صار لهم

أحدُ الأحرار من أجلكِ عبدا

أحدُ الأحرار من أجلكِ عبدا

What harm to your people if they now have

one free man made a slave for your sake?

وعلى ذي نظرةٍ غائرةٍ

وعلى ذي نظرةٍ غائرةٍ

بعثتْ سُقماً إلى القلب تعدَّى

بعثتْ سُقماً إلى القلب تعدَّى

And what blame upon one whose piercing glance

sent a sickness that spread into the heart?

قَتلتْ حين أصابت خطأً

قَتلتْ حين أصابت خطأً

وقِصاصُ القتلِ للقاتلِ عمدا

وقِصاصُ القتلِ للقاتلِ عمدا

It killed when it struck by accident,

and retribution for killing falls on the deliberate killer.

أتُراني طائعاً أضرمتُها

أتُراني طائعاً أضرمتُها

حُرَقاً تأكلُ أضلاعي ووجدا

حُرَقاً تأكلُ أضلاعي ووجدا

Do you think I willingly kindled it

into burning pains that devour my ribs, and longing?

سبّبتْ لي فيكِ أضغانَ العدا

سبّبتْ لي فيكِ أضغانَ العدا

نظرةٌ أرسلتُها تطلبُ ودّا

نظرةٌ أرسلتُها تطلبُ ودّا

My enemies' rancor over you was stirred against me

by a glance I cast seeking affection.

وعلى ما صفحوا أو نَقموا

وعلى ما صفحوا أو نَقموا

ما أرى لي منكِ يا ظبيةُ بُدَّا

ما أرى لي منكِ يا ظبيةُ بُدَّا

Yet whether they pardon or resent,

I see no way to do without you, O gazelle.

أَجتلى البدرَ فلا أنساكِ وجهاً

أَجتلى البدرَ فلا أنساكِ وجهاً

وأرى الغصنَ فلا أسلاكِ قدّا

وأرى الغصنَ فلا أسلاكِ قدّا

I gaze upon the full moon, yet cannot forget your face;

and see a bough, yet cannot cease longing for your figure.

فإذا هبَّتْ صَبَا أرضكمُ

فإذا هبَّتْ صَبَا أرضكمُ

حَملتْ تُربَ الغضا باناً ورَندا

حَملتْ تُربَ الغضا باناً ورَندا

And when the east wind blows from your land,

it bears ghada-tree dust as moringa and laurel.

لامَ في نجدٍ وما استنصحتهُ

لامَ في نجدٍ وما استنصحتهُ

بابليٌّ لا أراه اللّه نجدا

بابليٌّ لا أراه اللّه نجدا

For Najd I was reproached, though I never sought his counsel,

by a Babylonian—may God never show him Najd!

لو تصدَّى رشأُ السَّفحِ له

لو تصدَّى رشأُ السَّفحِ له

لم يلُم فيه ولو جارَ وصدّا

لم يلُم فيه ولو جارَ وصدّا

Had the hillside's young gazelle appeared before him,

he would not blame me for it, even if it wronged me and turned away.

يصلُ الحولُ على العهد وما

يصلُ الحولُ على العهد وما

أَنكرَ التَّذكارُ من قلبِيَ عهدا

أَنكرَ التَّذكارُ من قلبِيَ عهدا

A year comes round upon the pledge, yet

remembrance finds no pledge my heart has disowned.

أفَيروَى عندكم ذو غُلّةٍ

أفَيروَى عندكم ذو غُلّةٍ

عدِمَ الظَّلْمَ فما يشربُ بَرْدا

عدِمَ الظَّلْمَ فما يشربُ بَرْدا

Can one with burning thirst find his fill among you,

who lacks the mouth's sweet moisture and drinks no cooling draught?

رُدَّ لي يوماً على كاظمةٍ

رُدَّ لي يوماً على كاظمةٍ

إن قضى اللّه لأمرٍ فات ردّا

إن قضى اللّه لأمرٍ فات ردّا

Restore to me a day at Kazima,

if God decrees a return for what has passed,

وحماني من زمانٍ خابطٍ

وحماني من زمانٍ خابطٍ

أبداً في عَطَني شَلّاً وطردا

أبداً في عَطَني شَلّاً وطردا

and may He protect me from a blundering time,

forever scattering and driving away at my camels' watering-place.

كلَّما أبصر لي تامكةً

كلَّما أبصر لي تامكةً

كدَّها أو ردّها عظماً وجِلدا

كدَّها أو ردّها عظماً وجِلدا

Whenever it spies a fat she-camel of mine,

it exhausts her, or reduces her to bones and skin.

يصطفي الأكرمَ فالأكرمَ من

يصطفي الأكرمَ فالأكرمَ من

نُخَبي أنفسَ ما كنتُ مُعِدّا

نُخَبي أنفسَ ما كنتُ مُعِدّا

It selects the noblest, then the next noblest, from

my chosen ones, the most precious I had held in reserve.

كلّما شُدّتْ بظهري هَجمةٌ

كلّما شُدّتْ بظهري هَجمةٌ

ركب الشرَّ لها ركضاً وشدّا

ركب الشرَّ لها ركضاً وشدّا

Whenever a camel-herd gave strength to my back,

it rode out against it in malice, galloping and charging,

واقعاً في كلّ مَن كثّرني

واقعاً في كلّ مَن كثّرني

بيدٍ خرقاءَ أو أصبحتُ فردا

بيدٍ خرقاءَ أو أصبحتُ فردا

falling upon all who increased my numbers

with a reckless hand, until I stood alone,

أُكلَةَ الصُّعلوكِ لا أُسنِدُ ظهراً

أُكلَةَ الصُّعلوكِ لا أُسنِدُ ظهراً

في الملمّاتِ ولا أَشتَدُّ عَضْدا

في الملمّاتِ ولا أَشتَدُّ عَضْدا

a morsel for a vagabond, with no back to lean on

in calamities, nor strength in my arm.

غاب أنصاري فمن شاء اتقاني

غاب أنصاري فمن شاء اتقاني

حذَر الإثمِ ومن شاء تعدَّى

حذَر الإثمِ ومن شاء تعدَّى

My supporters are gone: whoever wishes spares me

for fear of sin, and whoever wishes attacks.

شَقِيتْ من بعدهم نفسي وهم

شَقِيتْ من بعدهم نفسي وهم

أيّ برجٍ نزلوه كان سعدا

أيّ برجٍ نزلوه كان سعدا

My soul has suffered since they left; yet they,

whatever zodiacal sign they enter, make it auspicious.

قل لأملاكٍ نأَى عنّي بهم

قل لأملاكٍ نأَى عنّي بهم

ناقلُ الأقمار قُرباً ثُمَّ بُعدا

ناقلُ الأقمار قُرباً ثُمَّ بُعدا

Say to kings borne far away from me by

the mover of moons, first near and then far:

يا سيوفي يوم لا أملِك عزّاً

يا سيوفي يوم لا أملِك عزّاً

وعيوني يوم لا أُورَدُ عِدَّا

وعيوني يوم لا أُورَدُ عِدَّا

O my swords when I possess no might,

and my springs when I am led to no perennial well,

وشبابي إن دنوتم كان غَضَّاً

وشبابي إن دنوتم كان غَضَّاً

وإذا رحتم مع البين استُرِدَّا

وإذا رحتم مع البين استُرِدَّا

and my youth, fresh whenever you drew near,

but taken back when you departed into separation.

عجباً لي كيف أبقى بعدكم

عجباً لي كيف أبقى بعدكم

غير أن قد خُلِقَ الإنسان جَلْدا

غير أن قد خُلِقَ الإنسان جَلْدا

How strange that I remain alive after you,

save that humankind was created resilient.

غلبَ الشوقُ فما أحمِلُ صبراً

غلبَ الشوقُ فما أحمِلُ صبراً

وجفا الناسُ فما أسألُ رِفدا

وجفا الناسُ فما أسألُ رِفدا

Longing overwhelms me; I can bear no patience,

and people shun me; I ask no help.

أنا من أغراسكم فانتصروا لي

أنا من أغراسكم فانتصروا لي

قبل أن تهشِمَني الأيام حصدا

قبل أن تهشِمَني الأيام حصدا

I am one of your plantings; come to my defense

before the days crush me in their harvest.

يا رسولي ومتى تَبلُغْ فقلْ

يا رسولي ومتى تَبلُغْ فقلْ

خيرَ ما حُمِّل مأمونٌ فأدَّى

خيرَ ما حُمِّل مأمونٌ فأدَّى

O my messenger, when you arrive, speak

the best message a trusted man was charged with and delivered:

يا كمالَ الملكِ يا أكرمَ مَن

يا كمالَ الملكِ يا أكرمَ مَن

يمَّمَتْه ظُعُنُ الآمالِ تُحدَى

يمَّمَتْه ظُعُنُ الآمالِ تُحدَى

O Kamal al-Mulk, noblest of those

toward whom hope's caravans head, urged onward by chants;

يا شهاباً كلَّما قال العدا

يا شهاباً كلَّما قال العدا

كاد يخبو زاده الرحمنُ وقدا

كاد يخبو زاده الرحمنُ وقدا

O meteor, whenever the enemies say,

'It is nearly quenched,' the Merciful makes it blaze more fiercely;

يا حساماً كلَّما ثلّمه ال

يا حساماً كلَّما ثلّمه ال

ضربُ راق العينَ إرهافاً وحَدَّا

ضربُ راق العينَ إرهافاً وحَدَّا

O sword, whenever notched by

blows, it delights the eye with keenness and sharpness.

ما براك اللّهُ إلا آيةً

ما براك اللّهُ إلا آيةً

فَتن الناسَ بها غَيَّاً ورُشْدا

فَتن الناسَ بها غَيَّاً ورُشْدا

God fashioned you only as a sign,

through which He tested people in error and right guidance.

وثَبَاتُ الليثِ إن أُنكِر في

وثَبَاتُ الليثِ إن أُنكِر في

شَدَّةٍ كان مع الأخرى أشَدَّا

شَدَّةٍ كان مع الأخرى أشَدَّا

And the lion's steadfastness, if doubted in

one onslaught, proves fiercer in the next.

كلّما عاند فيها حاسدٌ

كلّما عاند فيها حاسدٌ

ظهرتْ باهرةً مَن يتحدّى

ظهرتْ باهرةً مَن يتحدّى

Whenever an envier opposed it,

it shone forth, overwhelming its challenger.

ولَكَمْ أنشرتَ إعجازاً بها

ولَكَمْ أنشرتَ إعجازاً بها

من فِعالٍ طُوِيتْ لحداً فلحدا

من فِعالٍ طُوِيتْ لحداً فلحدا

How often through it you miraculously revived

deeds that had been buried, grave after grave!

وبخيلٍ خاملٍ أعديتَه

وبخيلٍ خاملٍ أعديتَه

كرماً نال به الحمدَ ومجدا

كرماً نال به الحمدَ ومجدا

And an obscure miser you infected

with generosity, through which he won praise and glory.

وزليقٍ منتَهى شاهقةٍ

وزليقٍ منتَهى شاهقةٍ

حيثُ لا يصعَد إلا مَن تردَّى

حيثُ لا يصعَد إلا مَن تردَّى

And a slippery summit of a towering height,

where no one climbs without falling—

طَأْمنَ الجوُّ لها وانحدرت

طَأْمنَ الجوُّ لها وانحدرت

قُلل الأجبال حتى كنّ وُهْدا

قُلل الأجبال حتى كنّ وُهْدا

the sky stooped before it, and down sank

the mountain peaks, until they became hollows.

حَرَصَ الكوكبُ أن يطلُعَها

حَرَصَ الكوكبُ أن يطلُعَها

فهوَى عنها وما سدّ مَسدَّا

فهوَى عنها وما سدّ مَسدَّا

A star strove to ascend it,

but fell from it without securing a foothold.

وإذا الكيدُ مشَى يَسْمُتُها

وإذا الكيدُ مشَى يَسْمُتُها

طامعاً عاد وقد خاب وأكدى

طامعاً عاد وقد خاب وأكدى

And when guile advances toward it,

covetous, it returns defeated and empty-handed.

خفَّ من خطوك فيها ناهضٌ

خفَّ من خطوك فيها ناهضٌ

لم يسرْ في التيه إلا سار قصدا

لم يسرْ في التيه إلا سار قصدا

A climber rose lightly there with your steps,

never crossing the trackless waste except straight ahead,

يأخذ المجلسَ من ذِروتِها

يأخذ المجلسَ من ذِروتِها

مالكاً تدبيرَها حَلّاً وعَقْدا

مالكاً تدبيرَها حَلّاً وعَقْدا

taking his seat upon its summit,

master of its governance, in loosening and binding.

طرتَ فيها والعدا واقعةٌ

طرتَ فيها والعدا واقعةٌ

تأكل الأيدي لها غيظاً وحِقدا

تأكل الأيدي لها غيظاً وحِقدا

You flew there while the enemies lay fallen,

gnawing their hands over it in anger and rancor.

يُلعَنُ الناسُ على عجزهمُ

يُلعَنُ الناسُ على عجزهمُ

وتُحيَّا بالمساعي وتُفَدَّى

وتُحيَّا بالمساعي وتُفَدَّى

Others are cursed for their impotence,

while you are hailed for your endeavors, and others offer themselves as your ransom.

فَرَّعَت للمجد منكم دوحةٌ

فَرَّعَت للمجد منكم دوحةٌ

كنتَ من أنضرها عُوداً وأندَى

كنتَ من أنضرها عُوداً وأندَى

A mighty tree has branched from you all for glory;

you were among its freshest and most dew-laden boughs.

تربةٌ بورك في صَلصالها

تربةٌ بورك في صَلصالها

أنجبَتكم والداً طاب ووُلْدا

أنجبَتكم والداً طاب ووُلْدا

A soil blessed in its sounding clay

brought you forth: a noble father and noble children.

طينةٌ أعجِبْ بها مجبولةٌ

طينةٌ أعجِبْ بها مجبولةٌ

أخرجتْ سَلْمى وثَهْلانَ وأُحْدا

أخرجتْ سَلْمى وثَهْلانَ وأُحْدا

A clay—marvel at how it was molded!—

brought forth Salma, Thahlan, and Uhud.

يا عيونَ الدهرِ لا زالتْ بكم

يا عيونَ الدهرِ لا زالتْ بكم

قَذِياتٍ أعينُ الحسّاد رُمدا

قَذِياتٍ أعينُ الحسّاد رُمدا

O eyes of Time, may you forever keep

the eyes of enviers gritty and inflamed.

وتقاضَى الملكُ عنكم بسيوفٍ

وتقاضَى الملكُ عنكم بسيوفٍ

منذ سُلَّتْ لم تكن تشتاقُ غَمدا

منذ سُلَّتْ لم تكن تشتاقُ غَمدا

And may sovereignty exact your due with swords

that, since drawn, have never yearned for a sheath.

كلَّما سُونِد منكم بأخيهِ

كلَّما سُونِد منكم بأخيهِ

صارمٌ صَمَّمَ أمضىَ وأَحَدَّا

صارمٌ صَمَّمَ أمضىَ وأَحَدَّا

Whenever, among you, a brother reinforces

a blade, it cuts through more keenly and sharply.

وبَقِيتم لبقايا كَرمٍ

وبَقِيتم لبقايا كَرمٍ

بكُمُ يُلْحَمُ في الناس ويُسدَى

بكُمُ يُلْحَمُ في الناس ويُسدَى

And may you remain for what survives of generosity,

whose weft and warp are woven among people through you.

لم تكن لولاكُمُ أرماقُها

لم تكن لولاكُمُ أرماقُها

أثراً يَخفَى ولا عيناً تَبدَّى

أثراً يَخفَى ولا عيناً تَبدَّى

Without you, its last breaths would leave

neither a hidden trace nor a visible presence.

يا نجومِي لا يَرُعْنِي منكُمُ

يا نجومِي لا يَرُعْنِي منكُمُ

غائرٌ باخَ ولا حَيدانُ ندَّا

غائرٌ باخَ ولا حَيدانُ ندَّا

O my stars, let none of you alarm me—

neither one that sets and dims, nor one that swerves and strays.

نوِّروا لي واسرجوا في طُرُقي

نوِّروا لي واسرجوا في طُرُقي

أقطعِ الأرضَ بكم جَمْزاً ووَخْدا

أقطعِ الأرضَ بكم جَمْزاً ووَخْدا

Shine for me, and light lamps along my paths,

that I may cross the earth through you, bounding and trotting swiftly.

أَجمع الحصباء في مدحكُمُ

أَجمع الحصباء في مدحكُمُ

بلساني وأعدُّ الرمل عَدّا

بلساني وأعدُّ الرمل عَدّا

I gather pebbles in praising you

with my tongue, and count the sand grain by grain.

وكما أَرْغمتُ من قبلُ بكم

وكما أَرْغمتُ من قبلُ بكم

آنُفاً آبِيةً أجدعُ بَعْدا

آنُفاً آبِيةً أجدعُ بَعْدا

And as through you I once rubbed in dust

defiant noses, I shall cut them off hereafter.

أبداً أنصُبُ نفسي دونكم

أبداً أنصُبُ نفسي دونكم

عَلَماً فرْداً وخَصَّاماً ألدَّا

عَلَماً فرْداً وخَصَّاماً ألدَّا

Forever I set myself before you

as a lone standard and a relentless disputant.

غير أني منك يا بحرَ الندى

غير أني منك يا بحرَ الندى

أشتكي حظّي فقد خاب وأكدَى

أشتكي حظّي فقد خاب وأكدَى

Yet from you, O sea of generosity,

I lament my lot: it has failed and yielded nothing.

عادةٌ تُمنَعُ أو تُقطَع بتَّاً

عادةٌ تُمنَعُ أو تُقطَع بتَّاً

وحقوقٌ وَجبتْ تُهملُ جِدَّا

وحقوقٌ وَجبتْ تُهملُ جِدَّا

A customary gift is withheld or cut off entirely,

and established dues are utterly neglected,

ووعودٌ يجمحُ المطلُ بها

ووعودٌ يجمحُ المطلُ بها

أن يرَى ميقاتُها عندك حدَّا

أن يرَى ميقاتُها عندك حدَّا

and promises are borne off by runaway delay,

so their appointed time finds no fixed end with you.

بعد أن قد كنتَ أحفاهم وفاءً

بعد أن قد كنتَ أحفاهم وفاءً

لي وأوفاهم لما أسلفتَ عهدا

لي وأوفاهم لما أسلفتَ عهدا

After you had been the most solicitous of them in fidelity

to me, and most faithful to pledges you had made before.

حاش للسُّحبِ التي عُوِّدتُها

حاش للسُّحبِ التي عُوِّدتُها

منك أن يَروى بها الناسُ وأصدَى

منك أن يَروى بها الناسُ وأصدَى

Far be it from the clouds I grew accustomed to

from you to quench others while I remain thirsty.

نفثةٌ من مذكِرٍ لم يألُ في ال

نفثةٌ من مذكِرٍ لم يألُ في ال

صبر للحاجةِ والأوطارِ جهدا

صبر للحاجةِ والأوطارِ جهدا

A sigh from one who reminds you, sparing no effort in

patience over his need and wishes.

بعث النيروزُ يستعجلكم

بعث النيروزُ يستعجلكم

سائلاً في الوعد أن يُجعلَ نقدا

سائلاً في الوعد أن يُجعلَ نقدا

He sent Nowruz to hasten you,

asking that the promise be turned into ready cash.

وهُوَ اليومُ الذي من بعده

وهُوَ اليومُ الذي من بعده

سوف تُفْنون مدى الأيام مدّا

سوف تُفْنون مدى الأيام مدّا

It is the day after which

you will exhaust the span of days, stretching ever onward.

فاقبلوه شافعاً وارضوا به

فاقبلوه شافعاً وارضوا به

زائراً عنِّيَ بالشعرِ ووفدا

زائراً عنِّيَ بالشعرِ ووفدا

So accept it as an intercessor, and welcome it

as a visitor from me with poetry, and a delegation.

أنتُمُ أكرمُ من يُهدَى له

أنتُمُ أكرمُ من يُهدَى له

والقوافي خيرُ ما يُحبَى ويُهدَى

والقوافي خيرُ ما يُحبَى ويُهدَى

You are the noblest to whom gifts are offered,

and rhymes are the finest gift bestowed and given.