كَذَبتكَ نفسٌ غالَبت بك كاذبا

كَذَبتكَ نفسٌ غالَبت بك كاذبا

فَمتى تصيبُ وأصغراك تَكاذَبا

فَمتى تصيبُ وأصغراك تَكاذَبا

Your soul deceived you, pitting you against a liar.

Your self has lied to you making you a liar

How, then, can you be right, when your heart and tongue belie each other?

So when will you get it right, you petty liar?

لا غروَ في قلبِ الحقائق منك إذ

لا غروَ في قلبِ الحقائق منك إذ

سَبخيّ سنخكَ قَد يحيلُ الواجبا

سَبخيّ سنخكَ قَد يحيلُ الواجبا

It is no wonder that you overturn truths, since

There is no truth in the heart of realities from you, when

your salt-barren stock may make the necessary impossible.

Your stale nature may turn duty into void

أدَعيّ بُرجيس السماء تبيّناً

أدَعيّ بُرجيس السماء تبيّناً

فاللّيث ضمّ ضراغماً وعناكبا

فاللّيث ضمّ ضراغماً وعناكبا

O false scion of heaven’s Jupiter, look closely:

You claimed to be a heavenly Virgo out of pretense

for the lion has gathered mighty lions and spiders.

So the lion included scorpions and spiders

لا ينزلُ البرجيسُ إن تدعى به

لا ينزلُ البرجيسُ إن تدعى به

كلّا ولا يُعلي شواك التاربا

كلّا ولا يُعلي شواك التاربا

Jupiter does not sink if you are called by its name;

Virgo does not come down if invoked

no indeed, nor does it raise your dust-covered limbs.

Never, nor does it elevate the thorns of argument

يا مقحماً بمحاضر الآداب سخ

يا مقحماً بمحاضر الآداب سخ

رِيةً لكيما يستدرّ مكاسبا

رِيةً لكيما يستدرّ مكاسبا

O you thrust into literary assemblies as an object of mock-

O you who barge into literary circles impudently

ery, merely to milk them for gain!

As nourishment so you can gain profits

أتطفّلاً وتوغّلاً وتصدّراً

أتطفّلاً وتوغّلاً وتصدّراً

ثمَّ الرقيُّ لأن تُساجل آدبا

ثمَّ الرقيُّ لأن تُساجل آدبا

Gatecrashing, pushing inward, claiming the foremost seat—

Imposing and overstepping and acting superior

then rising to contend with a man of letters?

Then being polite so you can debate literature

هَيهاتَ يصبحُ كاسياً بمروءةٍ

هَيهاتَ يصبحُ كاسياً بمروءةٍ

من بات من زيفِ السفاهةِ كاسبا

من بات من زيفِ السفاهةِ كاسبا

Far from it! None can awake clothed in honor

Alas! One dressed in chivalry can never be

who spent the night profiting from folly’s false coin.

One who at night is a profiteer of idiocy

كَم ذا تراوغ يا ثُعالة فارساً

كَم ذا تراوغ يا ثُعالة فارساً

جابَت جَوائِبه السبيل اللّاحِبا

جابَت جَوائِبه السبيل اللّاحِبا

How long, O Thuʿālah the fox, will you dodge Fāris the horseman,

How do you, o fox, maneuver with a knight

whose dispatches have crossed the broad, beaten road?

Whose pockets have gathered the smooth paths?

تُخفي هُراءك في مراءٍ ظاهرٍ

تُخفي هُراءك في مراءٍ ظاهرٍ

كالمُستقيء من الخمار تثاؤبا

كالمُستقيء من الخمار تثاؤبا

You hide your nonsense in open disputation,

You hide your nonsense in an apparent dispute

like one vomiting from a hangover, feigning a yawn.

Like one who vomits from wine then yawns

شرّد بنفسك حيث شئت فإنّما

شرّد بنفسك حيث شئت فإنّما

في ثلبها لا زلت ويلك دائبا

في ثلبها لا زلت ويلك دائبا

Take yourself off wherever you wish, for you are only

Go away wherever you wish for you still are

ever tireless in reviling yourself—woe to you!

In its grip - woe to you always trying

اِغبن بصفقة بائعٍ حوباءهُ

اِغبن بصفقة بائعٍ حوباءهُ

بثمالة ما إن تروّي شاربا

بثمالة ما إن تروّي شاربا

Lose out in the bargain of one who sells his soul

Be fooled by the deal of a seller whose goods

for dregs that cannot quench a drinker’s thirst.

Are not worth a date if examined by a connoisseur

يا أقرعاً تستنّ في مضمار من

يا أقرعاً تستنّ في مضمار من

قادت جوانبه الفنون جنائبا

قادت جوانبه الفنون جنائبا

O bald one, you gallop on the racecourse of one

O bald one who awaits in a racecourse led

whose flanks have led the arts as horses in tow.

On all sides by arts as crafty flanks

يا غائباً لا زلت ذا غين بلا

يا غائباً لا زلت ذا غين بلا

عينٍ فكيف زعمت نفسك عائبا

عينٍ فكيف زعمت نفسك عائبا

O absent one, may you ever bear ghayn, without

O absent one who still has absence without

ʿayn—an eye! How, then, did you claim to be a faultfinder?

An eye - so how did you claim to have insight?

لا تحسبنّ جميعَ ما تَأتي بهِ

لا تحسبنّ جميعَ ما تَأتي بهِ

إلّا سراباً في المجاهلِ ساربا

إلّا سراباً في المجاهلِ ساربا

Do not take everything you produce

Do not assume that all you bring is

for anything but a mirage gliding through trackless wastes.

Except a mirage in the wastelands wandering

وهمٌ يخيّل ليس يشغل حيّزاً

وهمٌ يخيّل ليس يشغل حيّزاً

أتراه يزحم ويك بحراً زاعبا

أتراه يزحم ويك بحراً زاعبا

An imagined illusion, occupying no space—

An illusion that seems to take up no space

do you think it can crowd a brimming sea, woe to you?

Do you see it disputing with you like a raging sea?

يا نابحاً بدر الجوائب إنّما

يا نابحاً بدر الجوائب إنّما

في نوره نكّست ظلّك ناحبا

في نوره نكّست ظلّك ناحبا

O you barking at al-Jawāʾib’s full moon, you have only

O you who barks at the full moon, only

turned your shadow upside down in its light, wailing.

In its light did your shadow cower and weep

وَمن اِستطال لعلم شيء فوقه

وَمن اِستطال لعلم شيء فوقه

جهلَ الّذي من تحته وتكالبا

جهلَ الّذي من تحته وتكالبا

Whoever overreaches to know something above him

Whoever overreached to know something above him

is ignorant of what lies below him and acts like a dog.

Is ignorant of what is beneath him and attacked it

كادَ التهافت أن يخيلك هازئاً

كادَ التهافت أن يخيلك هازئاً

وَهوى التجنّي أن يحيلك كاعبا

وَهوى التجنّي أن يحيلك كاعبا

Your reckless plunging nearly makes you seem a scoffer,

The jostling almost makes you out as mocking

and your passion for false charges nearly turns you into a nubile maiden.

And the harassment almost makes you out as aggressive

وَإِذا فككت حرائريّاً شمته

وَإِذا فككت حرائريّاً شمته

نبزاً يسوؤك للتخنّث لازبا

نبزاً يسوؤك للتخنّث لازبا

And if you take ‘Ḥarāʾirī’ apart, you discern it

And if you unleash my scoldings you will hear

as a taunt that pains you, inseparably tied to effeminacy.

Insults that would pain you for your effeminacy

تعساً لجدّك أيّ طوق معرّةٍ

تعساً لجدّك أيّ طوق معرّةٍ

طُوّقته يلوي بليتك ساحبا

طُوّقته يلوي بليتك ساحبا

Ruin upon your fortune! What a collar of disgrace

Woe to your grandfather! What a yoke of disgrace

you have been made to wear, twisting your neck as it drags you!

Which twists your misery dragging it along!

أَسلمتَ نَفسك راغباً في فتنةٍ

أَسلمتَ نَفسك راغباً في فتنةٍ

تثني عن الإسلامِ مثلك راهبا

تثني عن الإسلامِ مثلك راهبا

You surrendered yourself, eager for a temptation

You surrendered yourself desiring sedition

that turns one like you away from Islam to become a monk.

That would turn ones like you from Islam, o monk!

فَغَدوت من كلّ الجوانب لاقياً

فَغَدوت من كلّ الجوانب لاقياً

خزياً ومنتظراً عذاباً واصبا

خزياً ومنتظراً عذاباً واصبا

So you have come, on every side, to meet

So you have found, from all sides,

disgrace, and to await unceasing torment.

Disgrace and await punishment ever closer

ما في أديمك من مصحٍّ يُدّرى

ما في أديمك من مصحٍّ يُدّرى

لكن أطيل لكَ الذماء شراجبا

لكن أطيل لكَ الذماء شراجبا

There is no sound patch to be found in your skin,

There is no healing in your skin that may be recognized

yet I prolong your last gasp, you hulking fellow.

But I prolong the blames upon you, frowning

وَهويت أسفل سافلين فَلَم تَكد

وَهويت أسفل سافلين فَلَم تَكد

تهوي لمهواك الرجوم صوائبا

تهوي لمهواك الرجوم صوائبا

And you fell to the lowest of the low, so that scarcely

And you have fallen to the lowest of lows, and no sooner

could the stoning missiles fall true into your abyss.

Did you fall than the stones pelted you precisely

لا تحسب الإمهال عن بغيٍ فما

لا تحسب الإمهال عن بغيٍ فما

أمهلت إلّا كي تزيد مثالبا

أمهلت إلّا كي تزيد مثالبا

Do not think this reprieve comes from injustice, for

Do not assume my patience is out of desire, for I only

you were reprieved only to heap up more disgraceful faults.

Delayed so your faults may increase

وَلسوف توثبك الجراءةُ فينةً

وَلسوف توثبك الجراءةُ فينةً

وَثبَ الفراشِ لأن تصادف ثاقبا

وَثبَ الفراشِ لأن تصادف ثاقبا

And one day your audacity will make you leap

And soon boldness will pounce upon you violently

the moth’s leap, to meet a piercing flame.

Like a moth to a flame to meet a piercing needle