فديتك راحلاً — Mahmoud Ghoneim

عَلامَ تَشُدُّ رحلكَ غيرَ واني؟

فديتُك راحلاً قبل الأوان!

Why do you saddle up without hesitation?

May I be your ransom, departing before your time!

رويدك، يا خفيفُ؛ فلست تدري

بقبرك بعد بُعْدكَ ما أُعاني

Slow down, Khafif; you do not know

in your grave, what I suffer since your departure.

بربِّك: كيف تلقى الموتىَ دوني؟

وكيف به دعاكَ، وما دعاني؟

By your Lord, how can you meet the dead without me?

And how did He summon you there, yet not summon me?

وإني من كيَانك كنتُ جزءًا

كما قد كنتَ جزءًا من كياني

For I was part of your being,

just as you were part of mine.

وَكنتُ أعُدُّ دمع العين ضعفًا

فسال عليك منطلقَ العِنَان

I used to count tears as weakness,

yet they flowed for you, their reins let loose.

وكيف أُطيقُ بعدك حَقْنَ دمعي

ولي: قلب يحس، ومقلتان؟

How can I bear to hold back my tears after you,

when I have a feeling heart and two eyes?

وقالوا: إن سَكْبَ الدمع يَشْفى

فما للدمع بعدك ما شفاني؟

They said that shedding tears brings healing;

why, then, have tears not healed me since you left?

وما هذي الحياةُ سوى طريق

ونحن على الطريق مسافران

This life is nothing but a road,

and we are two travelers upon it.

فكيف تركْتني في الدرب فردًا

ومالي بالسُّرى فردًا يدان؟

So how could you leave me alone upon the path,

when I have no strength to journey alone by night?

وآخى بيننا الأدبُ المصفَّى

فظن الناس أنا توءَمان

Refined literature made us brothers,

so people thought we were twins.

فكنتُ إذا فرحتُ، فرحتَ قبلي

وتَشجَي أنتَ، إن هَمٌّ شجاني

Whenever I rejoiced, you rejoiced before me,

and you grieved whenever sorrow grieved me.

وإن غَشِيَتْك غاشيةٌ، أُعَزَّي

وإن رُقِّيتَ، جاءَتْني التهاني

If calamity befell you, I was offered condolences;

and if you were promoted, congratulations came to me.

أحقًّا: أنَّ محمودًا تولى

وأني لن أَراه، ولن يَراني؟!

Is it true that Mahmoud has gone,

and that I shall not see him, nor he see me?

وكيف، وصوتُه مازال يسرِي

إلى سمعي كما تسري الأغاني؟!

But how, when his voice still flows

into my hearing, as songs flow?

وذلك سمته طلقُ المحيا

وذاك شبابُه في عنفوان؟

And there is his bearing, his cheerful countenance,

and there his youth, in its full vigor?

كذلك أنتِ، يا دنيا، سرابٌ

لَحَاكِ الله! مالك من أمان!

Such are you, O world: a mirage.

God curse you! There is no safety in you!

يُطالِعُني الخفيفُ بكل أفْق

وألمح وجهَه في كلِّ آن

Al-Khafif appears to me on every horizon,

and I glimpse his face at every moment.

فعند النوم يَعْرض لي خيالاً

وعند الصحو يبدو للعَيان

In sleep he appears to me as a vision,

and awake he appears before my eyes.

أكاد أراه حين أسيغُ مَائي

وزادي في الكئوس، وفي الأواني

I almost see him as I swallow my water

and my food, in the cups and vessels.

أرى وَجهَ الخفيف خَبَا سَناهُ

فأعجب: كيف يَبْدُو النَّيِّرَان؟!

I see that al-Khafif's face has lost its radiance,

and wonder: how can the two luminaries still appear?

وأعجب للكواكب: كيف تَسْرِي

ولا يَعْرو الكواكبَ ما عراني؟!

And I marvel at the stars: how do they move on

without suffering what has befallen me?

كأَنِّي ما جَفوْتُ سواه خلاٍّ

ولا خلٌّ سواه قد جفاني

As though I had never forsaken a friend but him,

nor any friend but him had ever forsaken me.

كأني ما جلستُ إليه يومًا

ليُطْرِفَني بأبكار المعاني

As though I had never once sat with him,

to have him delight me with virgin meanings,

فأنساني الجلوسُ إليه نفسي

وما أَلقاه من عَنَت الزمان

and his company made me forget myself

and the hardships I encounter from time.

يطيبُ بَيَان محمود بسمْعي

ومحمودٌ يطيبُ له بياني

Mahmoud's eloquence is sweet to my ears,

and my eloquence is sweet to Mahmoud.

ويطرب حين يهجوه غنيمٌ

وأطرب للخفيف إذا هجاني

He delights when Ghunaym lampoons him,

and I delight in al-Khafif when he lampoons me.

كلانا شاعر يهجو أخاه

بلا حقد عليه ولا اضطغان

Both of us poets, each lampooning his brother,

without hatred toward him or resentment.

أهاجٍ هُنَّ في الأذَوَاق أشْهَى

من التشبيب بالبيض الغواني

Satires sweeter to the taste

than love poetry about fair-skinned beauties.

سرت أبياتُها بين الندامى

فأنستْهم معتَّقةَ الدِّنان

Their verses circulated among boon companions,

making them forget the wine aged in jars.

يعطرها الوفاءِ بنفح طيب

ويكسوها الصفاء بطيلسان

Loyalty perfumes them with fragrant breath,

and purity clothes them in a mantle.

وكم مدحٍ يفيض به نفاقًا

لسانٌ مثلُ ناب الأفعوان

And how much praise pours out hypocritically

from a tongue like a serpent's fang!

كَبَا المُهْر الذي ما اعتاد إلا

فَخَار السبق في يومِ الرِّهَان

The colt stumbled, who had known nothing but

the glory of winning on race day.

وقال الطبُّ: سكتةُ نبض قلب

عرته! فقلت: أفناه التَّفاني!

Medicine said: 'A stoppage of the heartbeat

befell him!' I said: 'Selfless devotion consumed him!'

سِجلٌّ خُطَّ في خمسين عامًا

طوتُه يدُ المنيَّة في ثوان

A record written over fifty years,

death's hand folded it away in seconds.

لكن بعد أن أضحى نشيدًا

يُردَّدُ مثل ترديد الأذان

But only after it had become a song,

repeated like the call to prayer.

يصيب الموت محمودًا؛ فيفنى

وليس تراثُ محمود بفان

Death strikes Mahmoud, and he perishes,

but Mahmoud's legacy does not perish.

أعِنِّي، يا خفيفُ، على المراثي

رأيت الشعرَ بعدك قد عَصَاني

Help me, Khafif, with these elegies;

I have found poetry defying me since you left.

فكم عاونْتني في مدح خلٍّ

وكما ساعدتني في هجوِ شاني

How often you helped me praise a friend,

and likewise helped me lampoon a foe!

وما ترجَمْتُ عن حزني بشعري

فهلا كان شعرُك تَرجماني؟

I have not expressed my grief in my poetry;

could your poetry not be my interpreter?

عهدتُك ناطقًا بالشعر دُرًّا

كأنك صِدْت شعرَك من عُمان

I knew you uttering poetry as pearls,

as though you had fished your verse from Oman.

تفّرد كل ذي قلم بِحُسْني

وتمت للخفيف الحُسنَيان

Each wielder of a pen excelled in one art,

while al-Khafif perfected both.

بكت فيه الكتابة، والقوافي

نبوغَ ابن المقفَّع، وابن هاني

In him, writing and rhyme mourned

the genius of Ibn al-Muqaffa' and Ibn Hani.

ليَهْنكَ: أن مَوْتك في مكان

طَهُور الأرض، قُدْسيِّ المغاني

May it gladden you that your death came in a place

of pure earth and sacred precincts.

صريعُ العلم أشجعُ من صريعٍ

بضرب السيف؛ أو طَعْن السِّنان

One fallen for learning is braver than one fallen

by a sword's blow or a spearhead's thrust.

ودُور العلم مَيْدانٌ فسيح

يموتُ به الشهيدُ بلا طعَان

And houses of learning are a vast arena,

where the martyr dies without spear-thrusts.

وكل دروسها نُسُكٌ، وَوَحْيٌ

وآياتٌ من السبع المثاني

All their lessons are worship and revelation,

and verses from the Seven Oft-Repeated.

ولمَّا أن سقطتَ على ثَرَاها

كما سقط الكَمِيُّ عن الحصان

And when you fell upon that soil,

as an armored warrior falls from his horse,

تفزَّعَ سقفُها هَلعًا؛ وضجَّتْ

صحائُفها، وأَعْوَلت المباني

its roof shuddered in panic, and a clamor rose

from its pages, while the buildings wailed.

وسحَّت من عَصيِّ الدمع سُحْبٌ

على دمك الزَكيِّ الأرجواني

And clouds of once-unyielding tears poured down

upon your pure, crimson blood.

دمان: دمُ الشهادة منك يجري

وآخرُ من دموع العين قاني

Two bloods: the blood of martyrdom flows from you,

and another, deep-red, from the eye's tears.

وزاغت حولك الأبصار حتى

كأنَّ الأفْقَ غُشِّيَ بالدُّخان

And vision wavered all around you, until

the horizon seemed shrouded in smoke.

وريع جَنانٌ كلِّ فتىً جليد

يخوضُ لَظَى الوَغى ثَبْت الجنان

Terror struck the heart of every steadfast young man

who plunges into battle's blaze with unwavering heart.

عيون بنيكَ حولكَ ناضحَات

بدمع، أو بطهر، أو حنان

Your sons' eyes all around you overflowed

with tears, or purity, or tenderness.

يَوَدُّ فِدَاك كلُّ أغَرَّ منهم

كأن قَوَامه من خيزران

Each bright-faced youth among them longs to be your ransom,

as though his frame were made of bamboo.

وما فقدوا بفقدك غيرَ دُنيا

معلقةٍ عليك من الأماني

In losing you, they lost nothing but a world

of hopes hanging upon you.

وما حَمَلُّوا على الأعناق إلا

ملاَكًا من ملائكة الجنَان

And upon their necks they carried nothing but

an angel among the angels of Paradise.

تَحْدْتَ العالمَ العُلْوِيَّ دارًا

وَعفتَ العيشَ في دار الهَوَان

You made the higher world your dwelling,

and disdained life in the abode of humiliation.

وليس النجم يمكثُ في مدار

وليس الطيرَ يلْبَثُ في مكان

The star does not linger in an orbit,

nor does the bird remain in one place.

وأشهد، ما حَنَيْتَ الرّأسَ يومًا

لتدْنُوَ من فلانٍ أو فلان

And I bear witness: you never once bowed your head

to draw near to this man or that.

ولا عَرَّضتَّ نفسَك لابتذال

ولا عرضت شِعْرَك لامتهان

Nor did you expose yourself to debasement,

nor offer your poetry for degradation.

فما تسعى إلى أحد، ويسعى

إليكَ مُهْرْولاً قاص، وداني

You seek out no one, while they come

hurrying to you, from far and near.

ولا ترجو سوى المولى مُعينًا

وأكرم بالمعين وبالمعَان!

You hope for no helper but the Lord—

how noble the Helper, and the one He helps!

وما الزُّلفَى سوى سترٍ يغطي

قصورَ مواهبٍ، وخمولَ شان

Courting favor is only a veil that hides

shortcomings in talent and obscurity of standing.

ضمنتَ بعبقريتك الأماني

وما كالعبقريَّةِ من ضمان

Through your genius, you secured your aspirations;

and no guarantee compares with genius.

وما أعقبتَ، يا محمودُ، نَسْلاً

سوى أبكارِ أفكارِ حِسَان

You left, Mahmoud, no offspring

save the virgin maidens of beautiful thoughts.

إذا خطبت، تساق لهم الدَّرْاري

مُهورًا، لا اليتيم من الجُمان

When they are sought in marriage, shining stars are brought to them

as dowries—not the peerless pearl among pearls.

ولولا الفن كنتَ أبًا وجَدًّا

ولكن لست بالرجُلِ الأنانِي

But for art, you would have been a father and grandfather,

but you are not a selfish man.

كفى بالفن، للفَنَّان دَبْرًا

يَعُوقُ عن التناسل والقِران

Art is burden enough for the artist,

keeping him from procreation and marriage.

رسالتك النبيلةُ منك حَلَّتْ

محل النَّجْل والزوج الحَصان

Your noble mission took, for you,

the place of a child and a chaste wife.

لقد رَبَّيْتَ للأوطان جيلاً

أشمَّ الأنف منطلقَ اللسان

Indeed, you raised for the homelands a generation

with noses held high and tongues unbridled.

فكل أب بمصرَ يراك قَبْلاً

أبا لبنيه أوَّلَ، وهْو ثاني

So every father in Egypt sees you, before himself,

as his sons' first father, while he is second.

شبابُ الجيل يسألُ عن أبيه

فيومئ نحو قبرِك بالبنان!

The generation's youth asks about its father,

then points toward your grave with a finger!