وأطيبُ ساع الحياة لديَّا   

وأطيبُ ساع الحياة لديَّا

عشيةَ أخلو إلى ولديَّا

عشيةَ أخلو إلى ولديَّا

And the sweetest hour of life to me

And the sweetest of life's hours for me

is an evening when I withdraw with my two sons.

is the evening when I am alone with my two sons.

إذا أنا أقبلت، يهتف باسمي الـ   

إذا أنا أقبلت، يهتف باسمي الـ

ـفطيم، ويحبو الرضيع إليَّا

ـفطيم، ويحبو الرضيع إليَّا

When I come home, calling my name is the wean—

When I arrive, my name is called out by the—

—ed child, while the nursing babe crawls toward me.

weaned child, and the infant crawls toward me.

فأُجلسُ هذا إلى جانبي   

فأُجلسُ هذا إلى جانبي

وأجلس ذاك على ركبتيّا

وأجلس ذاك على ركبتيّا

I seat this one beside me

So I seat this one beside me,

and set that one upon my knees.

and that one upon my knees.

وأغزو الشتاء بموقد فحمٍ   

وأغزو الشتاء بموقد فحمٍ

وأبسط من فوقه راحتيَّا

وأبسط من فوقه راحتيَّا

I wage war on winter with a coal brazier

And I wage war on winter with a coal brazier,

and spread both my palms above it.

and stretch my palms out above it.

هنالك: أُلقِي متاعب يومي

هنالك: أُلقِي متاعب يومي

كأنِّيَ لم ألقَ في اليوم شيَّا

كأنِّيَ لم ألقَ في اليوم شيَّا

There I cast off the burdens of my day,

There I cast off the troubles of my day,

as though I had met with nothing all day.

as though I had faced nothing all day.

وأحسبُني بين طفليَّ «شاهًا»   

وأحسبُني بين طفليَّ «شاهًا»

وأحسبُ كوخيَ قصرًا عليَّا

وأحسبُ كوخيَ قصرًا عليَّا

I fancy myself a shah between my two children,

And I fancy myself a shah between my two children,

and fancy my hut a lofty palace.

and fancy my hut a lofty palace.

فكل طعام أراه لذيذًا   

فكل طعام أراه لذيذًا

وكل شراب أراه شهيَّا

وكل شراب أراه شهيَّا

Then every food I see is delicious,

So I find every food delicious,

and every drink I find delightful.

and I find every drink inviting.

وما حاجتي لغذاء وماء؟   

وما حاجتي لغذاء وماء؟

بحسبيَ طفلاي زادًا، ورِيَّا

بحسبيَ طفلاي زادًا، ورِيَّا

What need have I of nourishment and water?

And what need have I of food and water?

My two children suffice me as provisions and refreshment.

My two children suffice as my food and drink.

وأَيَّة نجوى كنجواي طفلي   

وأَيَّة نجوى كنجواي طفلي

يقول: أبي، وأقول: بنيَّا؟

يقول: أبي، وأقول: بنيَّا؟

What intimate talk can compare with my talk with my child?

And what intimate talk compares with my talk with my child,

He says, “Father,” and I say, “My dear son.”

when he says, 'Father,' and I say, 'My little son'?

ويا رب لغو يفوه الصبيُّـ   

ويا رب لغو يفوه الصبيُّـ

ـبه، فيكون حديثًا شجيَّا

ـبه، فيكون حديثًا شجيَّا

And how much idle chatter the child gives voice—

And oh, many a bit of babble the little boy utters

—to, only for it to become a tender, moving tale.

becomes deeply moving speech.

وأفصحُ من أفصح الناس طفلٌ   

وأفصحُ من أفصح الناس طفلٌ

أراد الكلام فكان عيَّيا

أراد الكلام فكان عيَّيا

More eloquent than the most eloquent of men is my child:

And more eloquent than the most eloquent of people is a child

he tries to speak, yet remains tongue-tied.

who wishes to speak but is tongue-tied.

هنا أستعيدُ قديمَ حياتي   

هنا أستعيدُ قديمَ حياتي

وأرجعُ أطوي الليالي طيَّا

وأرجعُ أطوي الليالي طيَّا

Here I relive the former days of my life

Here I relive the earlier days of my life,

and turn back, folding the nights away.

and turn back, folding the nights away.

أيا ابنيَّ، أحببْ بما تتلقان!   

أيا ابنيَّ، أحببْ بما تتلقان!

وأهونْ بما تكسران عليا!

وأهونْ بما تكسران عليا!

O my two sons, how dear to me is whatever befalls you!

O my two sons, how dear is what you receive!

And how lightly I bear whatever you two dislike!

And how little what you break matters to me!

يصونكما الله من حادثات   

يصونكما الله من حادثات

الزَّمان، ويبقيكما لي مليا

الزَّمان، ويبقيكما لي مليا

May God preserve you both from the vicissitudes—

May God protect you both from the mishaps of

—of time, and keep you mine for many years.

time, and keep you both with me a long while.

ويكفيكما الله شرَّ البكاء   

ويكفيكما الله شرَّ البكاء

ويحفظ من وقعه أذنيا

ويحفظ من وقعه أذنيا

May God spare you both the harm of weeping

And may God spare you both the pain of weeping,

and guard my ears from its sound.

and guard my ears from its sound.

أمن كبدي أنتما فلذتا   

أمن كبدي أنتما فلذتا

ن أم أنتما حبتا مقلتيا؟

ن أم أنتما حبتا مقلتيا؟

Are you two morsels of my liver,

Are you two pieces of my liver,

or are you the two pupils of my eyes?

or are you the pupils of my eyes?

ألا ليت شعري: أتمتدُّ بي   

ألا ليت شعري: أتمتدُّ بي

حياتي فأجْنِيَ غرسَ يديا؟

حياتي فأجْنِيَ غرسَ يديا؟

Ah, would I knew: will my life be prolonged

Ah, if only I knew: will my

so I may reap what my own hands have planted?

life last long enough for me to reap what my hands have planted,

وأشهد طفليَ يَيَفَعُ، ثم   

وأشهد طفليَ يَيَفَعُ، ثم

يَشبُّ، ويصبح شهمًا أبيا؟

يَشبُّ، ويصبح شهمًا أبيا؟

And will I witness my two children reach youth, then

and see my child reach adolescence, then

grow into manhood, noble and proud?

grow to manhood, noble-hearted and unbowed?

أبوك امرؤ من رجال الكلام   

أبوك امرؤ من رجال الكلام

فكن أنت، يا ابني، امرأً عمليا

فكن أنت، يا ابني، امرأً عمليا

Your father is a man among men of words;

Your father is a man of words;

so you, my son, be a man of action.

so you, my son, be a practical man.

فما احتقر الناسُ إلا الأديب   

فما احتقر الناسُ إلا الأديب

ولا احترم الناسُ إلا الثريا

ولا احترم الناسُ إلا الثريا

For people scorn none but the man of letters,

For people have scorned none but the man of letters,

and honor none but the wealthy man.

and respected none but the wealthy man.