كسوتُ الناس خزًا من ثنائي

كسوتُ الناس خزًا من ثنائي

وبتُّ من البلى أرفو كسائي

وبتُّ من البلى أرفو كسائي

I clothed people in the brocade of my praise,

Yet I spent the night darning my threadbare cloak.

فوالهفي على أبيات شعر

فوالهفي على أبيات شعر

أشيِّدها ولكنْ في الهواء!

أشيِّدها ولكنْ في الهواء!

Alas for the houses of verse

I build—but in the air!

أأنشئ كلَّ يوم ألفَ بيت

أأنشئ كلَّ يوم ألفَ بيت

وأسكن بعد ذلك بالكراء؟

وأسكن بعد ذلك بالكراء؟

Do I compose a thousand verses each day,

And after all that, live in rented quarters?

فلو طاب المقام ببيت شعر

فلو طاب المقام ببيت شعر

إذًا لأقمتُ في أعلى بناء

إذًا لأقمتُ في أعلى بناء

For if living in a house of verse were pleasant,

Then I would live in the loftiest building.

إذًا لملأت شط النيل دُورًا

إذًا لملأت شط النيل دُورًا

فلم تر فيه شبرًا من فضاء

فلم تر فيه شبرًا من فضاء

Then I would fill the Nile's bank with houses,

And you would see not a handspan of open space there.

وآويْتُ الأرامل واليتامى

وآويْتُ الأرامل واليتامى

ولم أتركْ شريدًا بالعراء

ولم أتركْ شريدًا بالعراء

And I would shelter widows and orphans,

And leave no homeless wanderer out in the open.

ولم أُوقع على السكان حَجزًا

ولم أُوقع على السكان حَجزًا

ولو عَجَزَ الجميع عن الأداء

ولو عَجَزَ الجميع عن الأداء

Nor would I seize the tenants' property,

Even if they were all unable to pay.

إذًا لملكت أحياءً بمصرٍ

إذًا لملكت أحياءً بمصرٍ

تناطح دورها هام السماء

تناطح دورها هام السماء

Then I would own neighborhoods in Egypt,

Whose houses butt against the heights of heaven.

أطوف بهنَّ دارًا بعد دارٍ

أطوف بهنَّ دارًا بعد دارٍ

فصيفي هاهنا، وهنا شتائي

فصيفي هاهنا، وهنا شتائي

I would roam among them, house after house,

So my summer would be here, and here my winter.

ولكن لا مُقامَ ببيت شعر

ولكن لا مُقامَ ببيت شعر

يطيب، ولو بناه أبو العلاء

يطيب، ولو بناه أبو العلاء

But no dwelling in a house of verse

Is pleasant, even if Abu al-Ala built it.

ألا، من يشتري أبياتَ شعري

ألا، من يشتري أبياتَ شعري

بكوخ شِيدَ من طينِ وماء؟

بكوخ شِيدَ من طينِ وماء؟

Oh, who will buy my verses

For a hut built of clay and water?

فليس الطينُ أكرم من فؤادي

فليس الطينُ أكرم من فؤادي

وليس الماء أغلى من دمائي

وليس الماء أغلى من دمائي

For clay is no nobler than my heart,

And water is no dearer than my blood.