كأس تفيض — Mahmoud Ghoneim

لك الله؛ لا تشكو، ولا تتبرَّم

فؤادك فياضٌ، وفكك مُلجمُ!

God be your help: you neither complain nor grumble.

Your heart overflows, yet your jaw is bridled!

يفيض لسان المرء إن ضاق صدرُه

ويطفح زيت الكيل، والكيل مفعم

A man's tongue overflows when his breast grows tight,

and the measure's oil spills over when the measure is full.

تعللتُ دهرًا بالمنى، فإذا بها

قواريرُ من مسِّ الصبَّا تتحطم

For ages I consoled myself with hopes, only to find them

glass vessels shattered by the touch of the east wind.

حملنا على الأقدار، وهْي بَرِئيةٌ

وقلنا: هي الأقدار، تعطى، وتَحرم

We blamed fate, though it was innocent,

and said, “It is fate that gives and withholds.”

لعمرك، ما أدري: على أيِّ منطق

أشاهد في مصر الحظوظَ تُقسَّم؟

By your life, I do not know by what logic

I see fortunes allotted in Cairo.

فكم رصد الأفلاكَ في مصر أكمهٌ

وزلزل أعوادَ المنابر أبكم

How many a man born blind has watched the heavens in Cairo,

and a mute has shaken the timbers of the pulpits!

أقمتُ بمصرٍ، عاثر الجدِّ، ساكنًا

كما سكنت أهرامها، والمقطم

I stayed in Cairo, ill-starred and motionless,

as still as its pyramids and al-Muqattam.

وقفت مكاني لا أريم، وأخمصي

على الشوك من طول السرُّى تتورم!

I stood in place, never stirring, while the sole of my foot

swelled upon thorns from long journeys by night.

كأنِّي إطار دائر حول نفسه

يطول به المسعى ولا يتقدم!

I am like a wheel spinning upon itself:

its course grows longer, yet it never advances.

فمن يك ذا قربى وصهرٍ، فإنني

بمصرَ وحيدٌ؛ لا قريبٌ، ولا حمُ

Others may have kin and marriage ties; I

am alone in Cairo, with neither kinsman nor in-law.

وما أنا ممن تخطئ العين مثله

ولكنْ تعامي القوم عنَي، أو عَمُوا

I am not one whom the eye could overlook,

but the people feigned blindness to me—or went blind.

أيذوي شبابي بين جدران قرية

بباب كأن الصمت فيها مخيم؟

Must my youth wither between the walls of a village,

at a gate, as though silence were encamped there?

أكاد من الصمت الذي هو شاملي

إذا حُسب الأحياءُ، لم أكُ منهمو

From the silence that envelops me, I would almost,

when the living are counted, not be among them.

وعاشرتُ أهليها سنين، وإنني

غريب بإحساسي وروحيَ عنهمو

I have lived among its people for years, yet I am

a stranger to them in feeling and in spirit.

يقولون: خضراء المرابع نضرة

فقلت: هبوها، لست شاةً تسوَّم

They say, “Its meadows are green and lush.”

I said, “Granted; I am no sheep put out to graze.”

على رِسْلكم، إني أقيم بقفرة

يجوز على الأحياء فيها الترحم

Easy, now! I dwell in a wasteland

where one may pray for mercy upon the living.

سئمت بهالونًا من العيش واحدًا

فَدَارى بها داري، وصحبي همو همو

I have tired there of life in one single color:

my home there remains my home, my friends the very same.

حياة كسطح الماء، والماءُ راكد

فلا أنا مسرورٌ، ولا متألم

A life like the surface of water, and the water stagnant:

I am neither happy nor in pain.

وما أبتغي إلا حياة عميقةً

تسرُّ، فأرضى، أو تسوء؛ فأنقم

I seek nothing but a life of depth,

one that delights me, so I am content, or distresses me, so I resent it.

حياة كلجِّ البحر، والبحر زاخر

تدوّي بها الأنواء، والرعد يهزم

A life like the sea's depths when the sea surges,

where storms resound and thunder crashes.

حياة بها: جِدٌّ، ولهو؛ بها: رضًا

وسخط؛ لها طعمان: شهد، وعلقم

A life with earnestness and play, with contentment

and discontent; it has two flavors: honey and bitter colocynth.

فمن مُبلغٌ «بنتَ المعز» بأنَّ لي

فؤادًا عليها كالطيور يحوِّم؟

Who will tell the Daughter of al-Mu'izz that I have

a heart that hovers over her like birds?

وأنِّىَ من سبع خلون محافظ

على العهد، إن خان العهود متيم

And that for seven years gone by I have held fast

to the pledge, though a lovesick lover may betray his vows?

فإن أنأَ عن مصرٍ، فحسبي: أنني

أحج إليها كلَّ عام، وأُحرم

If I am far from Cairo, it is enough for me that I

make pilgrimage to her each year and enter ritual consecration.

لعمرك، إني قد رمت بفتية

أروح وأغدو كلَّ يوم إليهمو

By your life, I have been saddled with boys,

to whom I go each day, evening and morning.

صغارٌ، نربِّيهم بمثل عقولهم

ونبنيهمو، لكننا نتهدَّم

Little ones, whom we nurture with minds like their own;

we build them up, but we ourselves crumble.

لأوشكُ أن أرتدَّ طفلاً؛ لطولِما

أمثِّل دَوْرَ الطفل بين يديهمو

I am close to turning into a child again, so long

have I played the child's part before them.

فصول بدأناها، وسوف نعيدها

دواليْكَ، واللحنُ المكرَّرُ يُسأم

Chapters we began, and will repeat,

over and over—a repeated tune grows tiresome.

فمن كان يرثى قلبه لمعذَّب

فأجدرُ شخص بالرثاء المعلم!

For anyone whose heart pities the tormented,

the teacher is the one most deserving of pity!

وما كنت أُعنى بالنتيجة يافعًا

فصرت بها في هدأة الليل أحلم

I never worried about the result as a youth,

but now I dream of it in the still of night.

وددت لوَ أني عدت للدرس ناشئًا

أسير، وفي يمناي: لوح، ومرقم

I wish I could return to lessons as a boy,

walking with a slate and stylus in my right hand.

وكائِنْ ترى الحرَّ الأبية نفسهُ

يضيع له حقٌ، وآخرُ يهْضَم

And how often you see a free man, proud of soul,

with one right of his lost and another infringed.

ينال المنى من يقطع السُّبْل ملحفا

ويغشى بيوت الناس، والناس نوَّم

He wins his wishes who travels the roads, begging insistently,

and calls at people's homes while the people sleep.

ورُبَّ أمور يخجل الحرَّ ذكرها

يضيق بها صدري الفسيحُ، وأكتم

Many are the things whose mention shames a free man;

my spacious breast is constricted by them, yet I conceal them.

فياليتني أغضيت جفني على القذى

وعلمت نفسي بعض ما ليس تعلم!

If only I had closed my eyelid over the mote,

and taught my soul some of what it does not know!

فلو أن نفسي طاوعتني قرضتُّها

على الهوْن، لم أخسر وغيريَ يغنم

Had my soul obeyed me, I would have lent it

to abasement; I would not have lost while others profited.

ألا فليسُدْ من شاء، حسبيَ أنني

ضننتُ بماء الوجه حين تكرَّموا

Let whoever will be master; enough for me that I

kept my dignity unspent when they gave theirs away.

ولم أتغزَّلْ في الكرام وفضلهم

وغيري بهم لا بالكواعب مغرم

I did not sing love songs to the generous and their bounty,

while others are in love with them, not with budding-breasted maidens.

وإني لمغبون إذا صرت قيصرًا

وطوَّق بالنعماء جيديَ مُنعم

I would be cheated even if I became Caesar,

and a benefactor had ringed my neck with favors.