صاغوا لك الشعرَ من زهر ونُوارِ

صاغوا لك الشعرَ من زهر ونُوارِ

وصغتُه لك من حانوت خَمَّار

وصغتُه لك من حانوت خَمَّار

They fashioned poetry for you from blossoms and flowers;

They fashioned poetry for you from flowers and blossoms,

I fashioned it for you from a vintner’s tavern.

and I fashioned it for you from a wine seller's shop.

ما «الروم» إن قلتُ شعرًا يا عليُّ، وما

ما «الروم» إن قلتُ شعرًا يا عليُّ، وما

زبيب «ذوتس»، أو «كونياك أُوتار»؟

زبيب «ذوتس»، أو «كونياك أُوتار»؟

What is “rum,” when I utter poetry, O Ali—and what

What is rum, Ali, when I speak in verse, and what is

Are “Doots” raisins, or “Otard” cognac?

Dhuts raisin liquor, or Otard cognac?

حطِّم كئوسَك، واشرب يا أبا حسنٍ

حطِّم كئوسَك، واشرب يا أبا حسنٍ

سلافةً عُصِرت من كَرم أشعاري

سلافةً عُصِرت من كَرم أشعاري

Smash your glasses, and drink, Abu Hasan,

Smash your goblets, and drink, Abu Hasan,

A vintage pressed from the vineyard of my poems.

a pure wine pressed from the vineyard of my poems.

لله درُّك شيخًا ليس يُشيعُه

لله درُّك شيخًا ليس يُشيعُه

نهرٌ من الخمر في أحشائه جار!

نهرٌ من الخمر في أحشائه جار!

God bless you as an old man, one not escorted

God bless you—an old man not [sated] by

By a river of wine flowing through his entrails!

a river of wine flowing through his innards!

حمراءُ سحنتُه، بيضاءُ لحيتُه

حمراءُ سحنتُه، بيضاءُ لحيتُه

لكنَّ صفحته سوداءُ كالقار

لكنَّ صفحته سوداءُ كالقار

His complexion ruddy, his beard white,

His complexion is red, his beard white,

Yet his record black as pitch.

but his page is black as pitch.

إنَّ الشيوخ تقومَ الليلَ في حرمٍ

إنَّ الشيوخ تقومَ الليلَ في حرمٍ

لكن عليٌّ يقوم الليل في «بار»

لكن عليٌّ يقوم الليل في «بار»

Old men keep vigil through the night in a sanctuary,

Indeed, the sheikhs keep night vigil in a sanctuary,

But Ali keeps vigil through the night in a “bar.”

but Ali keeps night vigil in a bar.

يمشي عليٌّ، فلا يدري: إلى سَقرٍ

يمشي عليٌّ، فلا يدري: إلى سَقرٍ

تقودُهُ قدماه أم إلى الدار؟

تقودُهُ قدماه أم إلى الدار؟

Ali walks along, not knowing whether to Hell

Ali walks, not knowing whether to Saqar

His feet are leading him, or home.

his feet are leading him, or home.

يضلُّ عن بيته، والشمس طالعةٌ

يضلُّ عن بيته، والشمس طالعةٌ

وليس يبعدُ عنه قِيدَ أشبار

وليس يبعدُ عنه قِيدَ أشبار

He loses his way home while the sun is rising,

He loses his way home, though the sun is up,

Though it lies no more than a few spans away.

and he is not even a few handspans from it.

وربَّما دق باب الجار من خبلٍ

وربَّما دق باب الجار من خبلٍ

وربَّما ضربته زوجةُ الجار

وربَّما ضربته زوجةُ الجار

Sometimes, in his stupor, he knocks upon the neighbor’s door;

Sometimes, in his confusion, he knocks at the neighbor's door,

Sometimes the neighbor’s wife gives him a beating.

and sometimes the neighbor's wife strikes him.

يَعُدُّ «ينّي» عليه الكأس أرْبَعةٌ

يَعُدُّ «ينّي» عليه الكأس أرْبَعةٌ

أو خمسةً وهْو لا واعٍ ولا دار

أو خمسةً وهْو لا واعٍ ولا دار

“Yanni” reckons four glasses against him,

Yanni bills him four glasses for one,

Or five, while he is neither conscious nor aware.

or five, while he is neither conscious nor aware.

وبحسبُ الفأرَ إذ يبدو له جملاً

وبحسبُ الفأرَ إذ يبدو له جملاً

يَعدو عليه، فيجري خشيةَ الفار

يَعدو عليه، فيجري خشيةَ الفار

He takes a mouse, when it appears to him, for a camel;

And he takes a mouse, when it appears to him, for a camel

He charges it, then runs away in terror of the mouse.

charging at him, and runs for fear of the mouse.

ويطلبُ اللحم من دكَّان فاكهةٍ

ويطلبُ اللحم من دكَّان فاكهةٍ

ويشتري الموز من حانوت جزار

ويشتري الموز من حانوت جزار

He asks for meat at a fruit seller’s shop,

He asks for meat at a fruit shop,

And buys bananas from a butcher.

and buys bananas from a butcher's shop.

وربما خدعتهُ العينُ في رجلٍ

وربما خدعتهُ العينُ في رجلٍ

يمشي، فقال: صباحَ الفُلُّ يا«ماري»

يمشي، فقال: صباحَ الفُلُّ يا«ماري»

Sometimes his eyes deceive him about some man,

Sometimes his eye deceives him on seeing a man

So he goes up and says, “A flowery good morning, Mary!”

walking past, and he says, 'A jasmine morning to you, Mary!'

وربما قابلَ «المترو» فقبَّله

وربما قابلَ «المترو» فقبَّله

في وجنتيه، وحيَّاهُ «بسيجار»

في وجنتيه، وحيَّاهُ «بسيجار»

Sometimes he meets the “metro” and kisses it

Sometimes he meets 'the Metro' and kisses it

On both cheeks, greeting it with a cigar.

on both cheeks, greeting it with a cigar.

وربَّما أطلقَ المسكينُ «قُنبُلةً»

وربَّما أطلقَ المسكينُ «قُنبُلةً»

وراح يحسبُها رنَّات أَوتار!

وراح يحسبُها رنَّات أَوتار!

Sometimes the poor fellow lets off a “bomb,”

Sometimes the poor fellow lets off a 'bomb,'

And thinks it the ringing of musical strings!

and goes on mistaking it for the twanging of strings!

عليُّ، عذرًا إذا أسرفتُ في هذري

عليُّ، عذرًا إذا أسرفتُ في هذري

فأنت ذو منزلٍ عندي ومقدار

فأنت ذو منزلٍ عندي ومقدار

Ali, forgive me if I have gone too far in my nonsense;

Ali, forgive me if I have gone too far in my prattle,

For you hold rank and worth in my regard.

for you have standing and esteem with me.

حيَّيتُ، يا صاح، فيك النُّبلَ أجمعه

حيَّيتُ، يا صاح، فيك النُّبلَ أجمعه

حيَّيتُ فيك لسانًا غيرَ مِعثار

حيَّيتُ فيك لسانًا غيرَ مِعثار

In you, my friend, I salute nobility entire;

I salute, my friend, all the nobility in you;

In you I salute a tongue that never stumbles.

I salute in you a tongue that never stumbles;

حيَّيتُ فيك حديثًا خفَّ مسمُعه

حيَّيتُ فيك حديثًا خفَّ مسمُعه

وكم حديثٍ يحاكي رجمَ أحجار

وكم حديثٍ يحاكي رجمَ أحجار

In you I salute conversation light upon the ear—

I salute in you talk that falls lightly on the ear—

How much talk resembles a pelting of stones!

and how much talk resembles a pelting with stones!

ظلٌّ خفيفٌ، وأخلاقٌ معطرةٌ

ظلٌّ خفيفٌ، وأخلاقٌ معطرةٌ

لو نُسِّقت أَصبحت باقات أزهار

لو نُسِّقت أَصبحت باقات أزهار

A light spirit, and fragrant manners

A light shadow, and fragrant manners,

Which, if arranged, would become bouquets of flowers.

which, if arranged, would become bouquets of flowers.

يكفيك نجلان يزداد الحمى بهما

يكفيك نجلان يزداد الحمى بهما

كلاهما لامعٌ كالكوب الساري

كلاهما لامعٌ كالكوب الساري

Your two sons suffice you; through them the homeland grows stronger;

Two sons suffice you; through them the homeland grows greater,

Both shine like a star traveling by night.

both shining like a [star] traveling through the night.

وندوةُ الشيخ «سعدٍ» أنت بهجتُها

وندوةُ الشيخ «سعدٍ» أنت بهجتُها

لله درُّكَ بدرًا بين أَقمار!

لله درُّكَ بدرًا بين أَقمار!

At Sheikh Saad’s gathering, you are its delight—

And you are the delight of Sheikh Saad's gathering;

God bless you, a full moon among moons!

God bless you—a full moon among moons!

لا عيب فيك، سوى كأس تضاجعُعا

لا عيب فيك، سوى كأس تضاجعُعا

في النوم، تغنيك عن زوجٍ وأصهار

في النوم، تغنيك عن زوجٍ وأصهار

You have no flaw except a glass you take to bed,

You have no fault but a cup you sleep with

Which, in sleep, spares you a wife and in-laws,

in sleep, which spares you a wife and in-laws,

وكلِّ ما أنجبت مصرٌ، وما ولدت

وكلِّ ما أنجبت مصرٌ، وما ولدت

«باريس» من خرَّدٍ عونٍ وأبكار

«باريس» من خرَّدٍ عونٍ وأبكار

And all the women Egypt has brought forth, and all

and all Egypt has brought forth, and the offspring of

The mature beauties and virgins Paris has borne.

Paris—coy beauties, matron and maiden alike.

الدهرُ أفسد شيئًا أنت تعرفُه

الدهرُ أفسد شيئًا أنت تعرفُه

ما عاد ينفعهُ إصلاحُ عطار

ما عاد ينفعهُ إصلاحُ عطار

Time has spoiled a certain thing—you know it well;

Time has spoiled something you know well;

No apothecary’s remedy can mend it now.

a perfumer's remedies can no longer help it.

بالأقدمَّية عش في البيت منزويًا

بالأقدمَّية عش في البيت منزويًا

وأَخْفِ نفسك فيه خلف أَستار

وأَخْفِ نفسك فيه خلف أَستار

By right of seniority, live secluded in the house,

By seniority, live secluded at home,

And hide yourself there behind curtains.

and hide yourself there behind curtains.

لا تغضَبنَّ على فول، ولا عدسٍ

لا تغضَبنَّ على فول، ولا عدسٍ

ولو أَتوك بسمٍ ناقعٍ هار

ولو أَتوك بسمٍ ناقعٍ هار

Do not grow angry over beans or lentils,

Do not rage at broad beans or lentils,

Even if they bring you deadly, seething poison.

even if they bring you potent, deadly poison.

عش، يا عليُّ، مليًّا، واقض عمرك في

عش، يا عليُّ، مليًّا، واقض عمرك في

كاسٍ، وطاسٍ، وفي لهوٍ، وأَسمار

كاسٍ، وطاسٍ، وفي لهوٍ، وأَسمار

Live long, Ali, and spend your lifetime among

Live long, Ali, and spend your life in

Cups and bowls, amusement and evening tales.

cups and bowls, and in merriment and night-time talk.

وخلِّ من شاء يبكي الحظَّ منتحبًا

وخلِّ من شاء يبكي الحظَّ منتحبًا

ويقطع العُمر في همٍ وأفكار

ويقطع العُمر في همٍ وأفكار

Let whoever wishes bewail his luck, sobbing,

Let whoever wishes bewail his luck, sobbing,

And squander his life in worries and brooding.

and spend his life in worry and brooding.

أترع كئوسك، واشرب كيف شئتَ، وقل:

أترع كئوسك، واشرب كيف شئتَ، وقل:

يا نفسُ، لا تقنطي من رحمة الباري

يا نفسُ، لا تقنطي من رحمة الباري

Fill your glasses and drink however you please, and say:

Fill your cups to the brim, drink as you please, and say:

“O soul, do not despair of the Lord’s mercy.”

'O soul, do not despair of the Creator's mercy.'

ما العارُ إلاَّ الأذى بالناس تُلحقهُ

ما العارُ إلاَّ الأذى بالناس تُلحقهُ

ما في المُدام، ولا في الكأس من عار

ما في المُدام، ولا في الكأس من عار

Disgrace lies only in the harm you inflict upon people;

Disgrace is only the harm you inflict on people;

There is no disgrace in the wine or in the glass.

there is no disgrace in wine or in the cup.

قد يغفرُ الله للسِّكِّير من كرمٍ

قد يغفرُ الله للسِّكِّير من كرمٍ

ويخلدُ الراهبُ الذِّكِّيرُ في النار

ويخلدُ الراهبُ الذِّكِّيرُ في النار

God, in His generosity, may forgive the drunkard,

God may, out of generosity, forgive the drunkard,

And leave the clever monk forever in the Fire.

while the ever-prayerful monk remains forever in the Fire.

عليُّ، هذا قريضٌ كنتَ تطلبُهُ

عليُّ، هذا قريضٌ كنتَ تطلبُهُ

فأَدَّ في كلِّ بيتٍ أَلفَ دينار

فأَدَّ في كلِّ بيتٍ أَلفَ دينار

Ali, this is the verse you asked of me;

Ali, this is the poem you were asking for;

Value every line of it at a thousand dinars.

so pay a thousand dinars for every couplet.

الشعر غالٍ، ولكنِّي أجودُ به

الشعر غالٍ، ولكنِّي أجودُ به

عليك، إنَّك مثلي جائع عار

عليك، إنَّك مثلي جائع عار

Poetry is precious, yet I bestow it freely

Poetry is dear, but I give it freely

Upon you—for, like me, you are hungry and bare.

to you, for you, like me, are hungry and naked.