أَلا أَن نَأَت سَلمى فَأَنتَ عَميدُ

أَلا أَن نَأَت سَلمى فَأَنتَ عَميدُ

وَلَمّا يُفِد مِنها الغَداةَ مُفيدُ

وَلَمّا يُفِد مِنها الغَداةَ مُفيدُ

Ah, now that Salma has gone far away, you are love-stricken,

and no bearer has yet brought news of her this morning.

وَلَستَ بِمُمسٍ ليلَةً ما بَقيتَهات

وَلَستَ بِمُمسٍ ليلَةً ما بَقيتَهات

وَلا مُصبِحٌ إِلا صِباكَ جَديدُ

وَلا مُصبِحٌ إِلا صِباكَ جَديدُ

No evening passes, for as long as you live,

nor does morning come, but your passion is renewed.

دِيارٌ بِأَعناءِ السُريرِ كأَنَّما

دِيارٌ بِأَعناءِ السُريرِ كأَنَّما

عَليهِنَّ في أَكنافِ غَيقَةَ شيدُ

عَليهِنَّ في أَكنافِ غَيقَةَ شيدُ

Dwellings on the outskirts of al-Surayr, as though

plaster lay upon them in the environs of Ghayqah.

تَمُرُّ السُنونَ الخالِياتُ وَلا أَرى

تَمُرُّ السُنونَ الخالِياتُ وَلا أَرى

بِصَحنِ الشَبا أَطلالَهُنَّ تَبيدُ

بِصَحنِ الشَبا أَطلالَهُنَّ تَبيدُ

The years pass away, yet I do not see

their ruins fading on al-Shaba's open plain.

فَغَيقُهُ فاَلأَكفالُ أَكفالُ ظَبيَةٍ

فَغَيقُهُ فاَلأَكفالُ أَكفالُ ظَبيَةٍ

تَظَلُّ بِها أُدمُ الظِباءِ تَرودُ

تَظَلُّ بِها أُدمُ الظِباءِ تَرودُ

Then its Ghayq, then the ridges—the ridges of Zabyah—

where pale gazelles spend the day roaming for pasture.

وَخَطباءُ تَبكي شَجوَها فَكَأَنَّها

وَخَطباءُ تَبكي شَجوَها فَكَأَنَّها

لَها بالتِلاعِ القاوِياتِ فَقيدُ

لَها بالتِلاعِ القاوِياتِ فَقيدُ

And a dusky dove bewails her grief, as though

she had lost a loved one among the deserted ravines.

كَما اِستَلعَبَت رَأدَ الضُحى حِميَريَّةٌ

كَما اِستَلعَبَت رَأدَ الضُحى حِميَريَّةٌ

ضَروبٌ بِكَفَّيها الشِّراعَ سَمودُ

ضَروبٌ بِكَفَّيها الشِّراعَ سَمودُ

Like a Himyarite woman making merry at the height of forenoon,

striking the strings with both hands and singing.

لَياليَ سُعدى في الَشبابِ الذي مَضى

لَياليَ سُعدى في الَشبابِ الذي مَضى

وَنِسوَتُها بِيضُ السَوالِفِ غيدُ

وَنِسوَتُها بِيضُ السَوالِفِ غيدُ

The nights with Su'da, in the youth now gone,

and her women, white-necked and graceful,

يُباشِرنَ فَأرَ المِسكِ في كُلِّ مَهيجٍ

يُباشِرنَ فَأرَ المِسكِ في كُلِّ مَهيجٍ

وَيُشرِقُ جاديٌّ بِهِنَّ مَفيدُ

وَيُشرِقُ جاديٌّ بِهِنَّ مَفيدُ

they press musk-pods to their skin at every stirring of desire,

and fresh saffron glows upon them.

فَدَع عَنكَ سَلمى إِذ أَتى النأَيُ دونَها

فَدَع عَنكَ سَلمى إِذ أَتى النأَيُ دونَها

وَأَنتَ اِمرؤٌ ماضٍ زَعَمتَ جَليدُ

وَأَنتَ اِمرؤٌ ماضٍ زَعَمتَ جَليدُ

So put Salma from your mind, since distance bars the way to her,

and you are, you claim, a resolute, hardy man.

وَسَلِّ هُمومَ النَفسِ إِنَّ عِلاجها

وَسَلِّ هُمومَ النَفسِ إِنَّ عِلاجها

إِذا المرءُ لَم يَنبَل بِهِنَّ شَديدُ

إِذا المرءُ لَم يَنبَل بِهِنَّ شَديدُ

And dispel your soul's cares, for treating them—

unless a man handles them wisely—is hard.

بِعيساءَ في دَأياتِها وَدُفوفِها

بِعيساءَ في دَأياتِها وَدُفوفِها

وَحارِكَها تَحتَ الولي نُهودُ

وَحارِكَها تَحتَ الولي نُهودُ

With a pale she-camel, whose backbone and flanks

and withers rise full beneath the saddlecloth.

وَفي صَدرِها صَبٌّ إِذا ما تَدافَعَت

وَفي صَدرِها صَبٌّ إِذا ما تَدافَعَت

وَفي شَعبِ بَينَ المِنكَبَينِ سُنودُ

وَفي شَعبِ بَينَ المِنكَبَينِ سُنودُ

Her breast slopes downward as she surges forward,

and the cleft between her shoulders slopes upward.

وَتَحتَ قُتودِ الرَحلِ عَنسٌ حَريزَةٌ

وَتَحتَ قُتودِ الرَحلِ عَنسٌ حَريزَةٌ

عَلاةٌ يُباريها سَواهِمُ قُودُ

عَلاةٌ يُباريها سَواهِمُ قُودُ

Beneath the saddle's wooden bows is a sturdy, well-kept she-camel,

anvil-hard, with lean, long-necked camels racing beside her.

تَراها إِذا ما الرَكبُ أَصبَحَ ناهِلاً

تَراها إِذا ما الرَكبُ أَصبَحَ ناهِلاً

وَرُجّي وِردُ الماءِ وَهوَ بَعيدُ

وَرُجّي وِردُ الماءِ وَهوَ بَعيدُ

You see her, when the riders wake thirsty,

and hope to reach water, though it is far away,

تَزيفُ كَما زافَت إِلى سَلِفاتِها

تَزيفُ كَما زافَت إِلى سَلِفاتِها

مُباهِيَةٌ طَيَّ الوِشاحِ مَيودُ

مُباهِيَةٌ طَيَّ الوِشاحِ مَيودُ

strutting as a woman struts toward her sisters-in-law,

flaunting her sash-wrapped waist, swaying gracefully.

إِليكَ أَبا بَكرٍ تَخُبّ بِراكِبٍ

إِليكَ أَبا بَكرٍ تَخُبّ بِراكِبٍ

عَلى الأينِ فَتلاءُ اليَدينِ وَخودُ

عَلى الأينِ فَتلاءُ اليَدينِ وَخودُ

Toward you, Abu Bakr, she trots with a rider,

despite weariness, strong in both forelegs and swift of stride.

تَجوزُ رُبى ألأصرامِ أَصرامِ غالِبٍ

تَجوزُ رُبى ألأصرامِ أَصرامِ غالِبٍ

أَقولُ إِذا ما قيلَ أَينَ تريدُ

أَقولُ إِذا ما قيلَ أَينَ تريدُ

She crosses the hills of the clans—the clans of Ghalib.

I say, whenever I am asked, 'Where are you bound?'

أُريدُ أَبا بَكرٍ وَلو حالَ دونَهُ

أُريدُ أَبا بَكرٍ وَلو حالَ دونَهُ

أَماعِزُ تَغتالُ المَطيَّ وَبيدُ

أَماعِزُ تَغتالُ المَطيَّ وَبيدُ

'I seek Abu Bakr, even if between us should lie

stony tracts that kill riding-camels, and desert wastes.'

لِتَعلَمَ أَني لِلمَوَدَّةِ حافَظٌ

لِتَعلَمَ أَني لِلمَوَدَّةِ حافَظٌ

وَما لِليَدِ الحُسنى لَديَّ كُنودُ

وَما لِليَدِ الحُسنى لَديَّ كُنودُ

So you may know that I remain faithful to friendship,

and am not ungrateful for a gracious favor.

وَإِنكَ عِندي في النَّوالِ وَغيرُه

وَإِنكَ عِندي في النَّوالِ وَغيرُه

وَفي كُلِّ حالٍ ما بَقيتَ حَميدُ

وَفي كُلِّ حالٍ ما بَقيتَ حَميدُ

And you, in my eyes, in generosity and all else,

and in every circumstance, as long as you live, are praiseworthy.

فآلاءُ كَفٍّ مِنكَ طَلقٍ بَنانُها

فآلاءُ كَفٍّ مِنكَ طَلقٍ بَنانُها

بِبَذلِكَ إِذ في بَعضِهِنَّ جُمودُ

بِبَذلِكَ إِذ في بَعضِهِنَّ جُمودُ

There are the favors of your hand, its fingers freely open

through your giving, while some others remain stiff;

وآلاءُ من قد حال بَينِي وَبَينَه

وآلاءُ من قد حال بَينِي وَبَينَه

عِدىً وَنَقًا للسافياتِ طَريدُ

عِدىً وَنَقًا للسافياتِ طَريدُ

and the favors of him from whom I am now parted

by stony ground and a dune pursued by sand-scattering winds.

فلا تَبعُدن تَحتَ الضَريحَةِ أَعظُمُ

فلا تَبعُدن تَحتَ الضَريحَةِ أَعظُمُ

رَميمٌ وَأَثوابٌ هُناكَ جُرودُ

رَميمٌ وَأَثوابٌ هُناكَ جُرودُ

May neither the bones beneath the grave-slab be forsaken—

though crumbled—nor the threadbare garments there.

بِما قَد أَرى عَبدَ العَزيزِ وَنَجمُهُ

بِما قَد أَرى عَبدَ العَزيزِ وَنَجمُهُ

إذا نَلتَقي طَلق الطُلوعِ سُعودُ

إذا نَلتَقي طَلق الطُلوعِ سُعودُ

For I used to see Abd al-Aziz, whose star,

whenever we met, rose bright and auspicious.

لَهُ مِن بنيهِ مَجلِسٌ وَبَنيهِمُ

لَهُ مِن بنيهِ مَجلِسٌ وَبَنيهِمُ

كِرامٌ كأَطرافِ السُيوفِ قُعودُ

كِرامٌ كأَطرافِ السُيوفِ قُعودُ

He has a gathering of his sons and their sons,

noble men, seated like the points of swords.

فما لا مرىءٍ حيٍّ وَإِن طالَ عُمرُهُ

فما لا مرىءٍ حيٍّ وَإِن طالَ عُمرُهُ

وَلا لِلجِبال الراسياتِ خُلودُ

وَلا لِلجِبال الراسياتِ خُلودُ

For no living man, however long his life,

nor the firmly rooted mountains, can endure forever.

وَأَنتَ اِمرُؤ أُلهِمتَ صِدقًا وَنائِلاً

وَأَنتَ اِمرُؤ أُلهِمتَ صِدقًا وَنائِلاً

وَأَورَثَكَ المَجدَ التليدَ جُدودُ

وَأَورَثَكَ المَجدَ التليدَ جُدودُ

And you are a man inspired to truthfulness and generosity,

and forefathers bequeathed you ancestral glory:

جُدُودٌ مِن الكَعبينِ بيضٌ وُجوهُها

جُدُودٌ مِن الكَعبينِ بيضٌ وُجوهُها

لَهُم مَأَثوراتٌ مَجدُهنَّ تَليدُ

لَهُم مَأَثوراتٌ مَجدُهنَّ تَليدُ

forefathers from the two Ka'bs, white of face,

theirs are remembered deeds whose glory is long inherited.