ساجعٌ حَنَّ إلى ذاتِ جَناحِ

ساجعٌ حَنَّ إلى ذاتِ جَناحِ

والدُجى في الأُفْقِ كالسِتْرِ المُزاحِ

والدُجى في الأُفْقِ كالسِتْرِ المُزاحِ

A cooing bird yearned for a winged mate,

and darkness on the horizon was like a curtain drawn aside.

صَفَّقا بِشْراً وَطارا فرحاً

صَفَّقا بِشْراً وَطارا فرحاً

بسنا الفجر وَريعان الصباحِ

بسنا الفجر وَريعان الصباحِ

Both beat their wings in delight and flew joyfully

in dawn's radiance and morning's first bloom.

لمعتْ في الشمسِ من طوقيهما

لمعتْ في الشمسِ من طوقيهما

دررٌ تزري بأطواقِ الملاحِ

دررٌ تزري بأطواقِ الملاحِ

From their two collars, in the sun, there gleamed

pearls that put fair women's necklaces to shame.

لم تجدْ عينيَ أحلى غَزَلا

لم تجدْ عينيَ أحلى غَزَلا

لا وَلا أَلطف من ذاك المراح

لا وَلا أَلطف من ذاك المراح

My eye has never seen sweeter courtship,

no, nor anything gentler than that frolic.

ما بدتْ غنّى لها مغتبطاً

ما بدتْ غنّى لها مغتبطاً

فإِنِ استخفتْ شجاها بالنواح

فإِنِ استخفتْ شجاها بالنواح

Whenever she appeared, he sang to her in delight;

if she hid, he saddened her with plaintive cries.

لو ترى منقارَه يعبثُ في

لو ترى منقارَه يعبثُ في

جيدِها طلْقاً برفْقٍ وَسراحِ

جيدِها طلْقاً برفْقٍ وَسراحِ

If you could see his beak playing upon

her neck, freely, gently, without restraint,

خلته ثغرَ محبٍّ دغدغتْ

خلته ثغرَ محبٍّ دغدغتْ

شفتاه نحرَ غيداءَ رداح

شفتاه نحرَ غيداءَ رداح

you would think it a lover's mouth, whose

lips tickled a graceful, full-figured beauty's bosom.

طالما طافَ بها يدعو وَكمْ

طالما طافَ بها يدعو وَكمْ

مَلَكَ السبلَ عليها والنواحي

مَلَكَ السبلَ عليها والنواحي

How often he circled her, calling, and how often

he commanded all her paths and every approach.

يسحبُ الذَيْلَ وَيُرخي طرفاً

يسحبُ الذَيْلَ وَيُرخي طرفاً

من جناحيه مُدِلاًّ كالوشاحِ

من جناحيه مُدِلاًّ كالوشاحِ

He trails his tail and lets a tip droop

from his wings, in proud display, like a sash.

هادراً يخفِقُ بالرأْسِ كمنْ

هادراً يخفِقُ بالرأْسِ كمنْ

يقرأُ الآيَ بتقوى وَصلاح

يقرأُ الآيَ بتقوى وَصلاح

Cooing, he bobs his head like one

reciting sacred verses with piety and righteousness.

خلتُه لمّا ربا حيزومُه

خلتُه لمّا ربا حيزومُه

زامراً ينفخُ زِقّاً في سماح

زامراً ينفخُ زِقّاً في سماح

When his breast swelled, I imagined him

a piper blowing a skin-bag at a samah dance.

مشرفٌ طوْراً وَطوراً مقمحٌ

مشرفٌ طوْراً وَطوراً مقمحٌ

يتنزّى هانجاً صعب الجماح

يتنزّى هانجاً صعب الجماح

Now craning high, now throwing his head back,

he leaps, panting, impossible to rein in.

خافضٌ آناً جناحاً لترى

خافضٌ آناً جناحاً لترى

أَنه ألقى إليها بالسلاح

أَنه ألقى إليها بالسلاح

At times he lowers a wing, so she may see

that he has laid down his weapons before her.

لم يزلْ يفتلُ حتى استسلمتْ

لم يزلْ يفتلُ حتى استسلمتْ

فإذا زيّافةٌ تعطو لشاح

فإذا زيّافةٌ تعطو لشاح

He kept twisting and turning until she yielded;

and there she was, strutting, reaching toward a shāḥ tree.

رفرفا والتحما واختلجا

رفرفا والتحما واختلجا

ربَّ رقصٍ كان في زيِّ كفاح

ربَّ رقصٍ كان في زيِّ كفاح

They fluttered, pressed together, and quivered—

many a dance has worn the guise of combat.

كلّما قبّلها من فمِها

كلّما قبّلها من فمِها

قبلةً أودعها تحت الجناح

قبلةً أودعها تحت الجناح

Whenever he planted on her mouth

a kiss, he tucked her beneath his wing.

ظامئٌ لا ترتوي غلّتُه

ظامئٌ لا ترتوي غلّتُه

لابَ كالهميان من فرطِ التياح

لابَ كالهميان من فرطِ التياح

Thirsty, his burning thirst never quenched,

he circled like one thirst-crazed, so fiercely parched.

يتهادى مستزيداً وَله

يتهادى مستزيداً وَله

حولها ضوضاءُ عربيد وَقاح

حولها ضوضاءُ عربيد وَقاح

He sways, seeking more, and raises

around her a shameless drunkard's clamor.

أَتراه علَّ من ريقتِها

أَتراه علَّ من ريقتِها

أَم تراه عبَّ في خمرٍ صُراح

أَم تراه عبَّ في خمرٍ صُراح

Do you think he drank again of her saliva,

or do you think he gulped down unmixed wine?

حينما همَّ وَهمَّتْ خضعتْ

حينما همَّ وَهمَّتْ خضعتْ

فحبا ذا نَزَوانٍ وَطماح

فحبا ذا نَزَوانٍ وَطماح

When he made his move, and she hers, she yielded;

then he crept forward, full of leaps and wild desire.

وَجناحاه عليها نشرا

وَجناحاه عليها نشرا

كِلَّةً تخفقُ من هوج الرياح

كِلَّةً تخفقُ من هوج الرياح

And his two wings spread over her

a gauze canopy fluttering in the furious winds.

سَحَبَتْ ذيلاً عَلَى ما خطَّه

سَحَبَتْ ذيلاً عَلَى ما خطَّه

برثنٌ فوق الثرى سحبةَ ماح

برثنٌ فوق الثرى سحبةَ ماح

She dragged her tail across what had been traced

by a claw upon the dust, with an effacing sweep.

أَترى عفَّتْ عَلَى الآثار من

أَترى عفَّتْ عَلَى الآثار من

حذر الكاشحِ أَم خوف افتضاح

حذر الكاشحِ أَم خوف افتضاح

Do you think she erased the traces out of

wariness of a spiteful foe, or fear of exposure?

وَتلاها تابعاً لا ينتهي

وَتلاها تابعاً لا ينتهي

حيث طارتْ بغدوٍّ وَرواح

حيث طارتْ بغدوٍّ وَرواح

And he followed her, pursuing without end,

wherever she flew, morning and evening.

هيّجا تذكارَ أَيامِ الصِبا

هيّجا تذكارَ أَيامِ الصِبا

وَيْحَ قلبِ الصبِ من نكِ الجراح

وَيْحَ قلبِ الصبِ من نكِ الجراح

The pair stirred memories of youthful days—

alas for the lovesick heart when wounds are reopened!

ليس من ساغتْ له خمرُ اللمى

ليس من ساغتْ له خمرُ اللمى

مثل من يشرقُ بالماءِ القراح

مثل من يشرقُ بالماءِ القراح

He who easily drinks the wine of dusky lips is not

like one who chokes on pure water.

لا أَرُوعُ الطيرُ في أَوكارها

لا أَرُوعُ الطيرُ في أَوكارها

قد بلوتُ المرَّ من كيد اللواحي

قد بلوتُ المرَّ من كيد اللواحي

I do not frighten birds in their nests:

I have tasted bitterness from the schemes of faultfinding women.