رأى البرقَ في جنحِ الدجى يتألقُ

رأى البرقَ في جنحِ الدجى يتألقُ

فعلَّلَ قلباً بالأَمانيِّ يخفِقُ

فعلَّلَ قلباً بالأَمانيِّ يخفِقُ

He saw lightning gleaming under the cover of night,

So he soothed a throbbing heart with hopes.

وَكاد وقد هَبَّتْ مِنَ الحيِّ نفحةٌ

وَكاد وقد هَبَّتْ مِنَ الحيِّ نفحةٌ

بأَذيالِها من شوقِه يتعلَّق

بأَذيالِها من شوقِه يتعلَّق

And when a breeze blew from the encampment, he nearly

Clung to its trailing skirts out of longing.

تطيبُ بريّاها النفوسُ وَتنتشي

تطيبُ بريّاها النفوسُ وَتنتشي

فمن دون ريّاها الرحيقُ المعتَّق

فمن دون ريّاها الرحيقُ المعتَّق

Souls delight in its fragrance and grow intoxicated;

For even aged wine falls short of its fragrance.

وَما زال هذا البرقُ يوري غليله

وَما زال هذا البرقُ يوري غليله

وَيُطمعه بالريَّ إِذْ باتَ يَبْرُق

وَيُطمعه بالريَّ إِذْ باتَ يَبْرُق

And this lightning kept stoking his burning thirst,

And gave him hope of quenching his thirst as it flashed by night.

فأمسى يُرجّي عند إِيماضه الحيا

فأمسى يُرجّي عند إِيماضه الحيا

فَجادَ وَلكنْ... بالصواعقِ تحرق

فَجادَ وَلكنْ... بالصواعقِ تحرق

So he came to hope for rain whenever it flashed;

And it poured freely—but scorching thunderbolts.

وَيا ربَّ ظمآن رأَى في مفازةٍ

وَيا ربَّ ظمآن رأَى في مفازةٍ

عَلَى البعد وِرداً ماؤُه يترقرق

عَلَى البعد وِرداً ماؤُه يترقرق

And many a thirsty man has seen, in a wilderness,

A distant watering place, its water shimmering.

فهبَّ إليه والهواجرُ تلتظي

فهبَّ إليه والهواجرُ تلتظي

يجدُّ عَلَى الإِعياءِ سيراً وَيعنق

يجدُّ عَلَى الإِعياءِ سيراً وَيعنق

So he rushed toward it as the noonday heat blazed,

Pressing on despite exhaustion, striding swiftly.

فلمّا دنا أَلفى سراباً بقيْعةٍ

فلمّا دنا أَلفى سراباً بقيْعةٍ

فكاد من الإِخفاقِ وَاليأْسِ يصعق

فكاد من الإِخفاقِ وَاليأْسِ يصعق

But when he drew near, he found a mirage on a plain,

And nearly fell senseless from disappointment and despair.

أَلا أَيها الساري عَلَى غيرِ منهجٍ

أَلا أَيها الساري عَلَى غيرِ منهجٍ

قعودُكَ إنْ لم تسلكِ النهجَ أَوفق

قعودُكَ إنْ لم تسلكِ النهجَ أَوفق

Take heed, O night traveler following no clear path:

Better to stay put if you do not follow the path.

إِذا لم تكنْ أُولى الخطى مستقيمةً

إِذا لم تكنْ أُولى الخطى مستقيمةً

فويلٌ لأَقدام تضلّ وَتزلق

فويلٌ لأَقدام تضلّ وَتزلق

If the first step is not straight,

Then woe to feet that stray and slip.

وَمن ينز في أرضٍ تسوخُ فإِنه

وَمن ينز في أرضٍ تسوخُ فإِنه

عَلَى قدرِ ما ينزو يغوصُ وَيغرق

عَلَى قدرِ ما ينزو يغوصُ وَيغرق

And whoever leaps on ground that gives way—

The more he leaps, the more he sinks and drowns.

وَإِنْ أَنتَ لم تملك من الأَمر غير ما

وَإِنْ أَنتَ لم تملك من الأَمر غير ما

تضرِّبه فالعجزُ أَولى وَأخلق

تضرِّبه فالعجزُ أَولى وَأخلق

And if you have no power over affairs except

To do harm, then helplessness is better and more fitting.

فككتَ يداً مغلولةً فقطعتها

فككتَ يداً مغلولةً فقطعتها

حنانيك إنَّ الغلَّ أرجى وَأَرفق

حنانيك إنَّ الغلَّ أرجى وَأَرفق

You freed a shackled hand, only to cut it off.

Mercy! Surely the shackle offers more hope and is kinder.

وَما ينفع المأسورُ إِطلاقَ قيدِه

وَما ينفع المأسورُ إِطلاقَ قيدِه

إذا كان بعد القيدِ للنطعِ يطلق

إذا كان بعد القيدِ للنطعِ يطلق

And what good is release from his fetters to a captive,

If he is freed from chains only for the executioner's mat?

وَيا ناسجاً ثوباً ليُلبس غيرَه

وَيا ناسجاً ثوباً ليُلبس غيرَه

وَثوبُك لو أَبصرتَ بالٍ ممزق

وَثوبُك لو أَبصرتَ بالٍ ممزق

And O weaver of a garment to clothe another,

Your own garment—if you could see—is worn and torn!

إِذا ظنَّ عبدٌ نفسَه باتَ سيداً

إِذا ظنَّ عبدٌ نفسَه باتَ سيداً

فلا عتقُه يُرجى وَلا هو يأْبق

فلا عتقُه يُرجى وَلا هو يأْبق

If a slave imagines he has become a master,

Then his freedom is not hoped for, nor does he run away.

وَمَنْ ضاقَ ذرعاً بالقريبِ فذرعُه

وَمَنْ ضاقَ ذرعاً بالقريبِ فذرعُه

وَحيلتُه عَمَّنْ سواه لأَضيق

وَحيلتُه عَمَّنْ سواه لأَضيق

And whoever cannot cope with those near him—his capacity

And his resourcefulness with others are still more limited.

فكيف ترجّي جمعَ (قيس) و (يعرب)

فكيف ترجّي جمعَ (قيس) و (يعرب)

وَشملُكَ يا هذا شتيتٌ مفرَّق

وَشملُكَ يا هذا شتيتٌ مفرَّق

Then how can you hope to unite Qays and Ya'rub,

While your own ranks, O man, are scattered and divided?

وَكيف ترجَّي (وَحدةً عربيةً)

وَكيف ترجَّي (وَحدةً عربيةً)

وَمن دون (راشياً) حدودٌ وَيبرق

وَمن دون (راشياً) حدودٌ وَيبرق

And how can you hope for Arab unity,

While borders and [a flag] stand between you and Rashaya?

وَهل بيدٍ من بعد ما بان كفُّها

وَهل بيدٍ من بعد ما بان كفُّها

يُوقع عهدٌ أَم يؤكد موثق

يُوقع عهدٌ أَم يؤكد موثق

And can an arm, once its hand has been severed,

Sign a treaty or confirm a binding pledge?

وَما نفعُ دارٍ لست تملكُ بابَها

وَما نفعُ دارٍ لست تملكُ بابَها

هل السجنُ إلاّ بابُه حين يغلق

هل السجنُ إلاّ بابُه حين يغلق

And what use is a house whose door you do not control?

Is a prison anything but its door when shut?

وَإِنَّ أَمرءاً أمسى يُغنِّي بمأْتمٍ

وَإِنَّ أَمرءاً أمسى يُغنِّي بمأْتمٍ

وَيرقصُ مفراحاً لسمجٌ محمَّق

وَيرقصُ مفراحاً لسمجٌ محمَّق

And surely a man who takes to singing at a funeral

And dances gleefully is truly vulgar and foolish.

إذا جدْ بين القوم أَضحك جدُّه

إذا جدْ بين القوم أَضحك جدُّه

ومِن هزله تغثى النفوس وتزهق

ومِن هزله تغثى النفوس وتزهق

When he is serious among the people, his seriousness makes them laugh;

And at his jests, souls sicken and expire.

ترفقْ بمن جرَّعته الصابَ إِنه

ترفقْ بمن جرَّعته الصابَ إِنه

بوجهك ما جرَّعته الصابَ يبصق

بوجهك ما جرَّعته الصابَ يبصق

Be gentle with the one you made drink bitter sap, for he

Will spit into your face the bitter sap you made him swallow.

لئن كنت فيما قد بدا منك (أَخطلا)

لئن كنت فيما قد بدا منك (أَخطلا)

فهذا (جريرٌ) راصدٌ و (الفرزدق)

فهذا (جريرٌ) راصدٌ و (الفرزدق)

If, in what you have shown, you have been an Akhtal,

Then here is Jarir lying in wait—and al-Farazdaq.