خَفَقَ القلبُ له لما خفقْ

خَفَقَ القلبُ له لما خفقْ

بارقٌ شبَّ الجوى حين ائتلقْ

بارقٌ شبَّ الجوى حين ائتلقْ

The heart fluttered for it when it flickered—

a lightning flash that kindled longing when it gleamed.

وَيّحَ جفني كلما لاح له

وَيّحَ جفني كلما لاح له

فاضَ بالدمع وأَعيا بالأَرقْ

فاضَ بالدمع وأَعيا بالأَرقْ

Alas for my eyelid! Whenever the flash appeared to it,

it overflowed with tears and wearied with sleeplessness.

وَمْضُهُ غازلَ دمعي فجري

وَمْضُهُ غازلَ دمعي فجري

لَطُفَ الأَولُ والآخرُ رَقّْ

لَطُفَ الأَولُ والآخرُ رَقّْ

Its flash wooed my tears, and they flowed;

the former grew delicate, the latter tender.

رفَّ حتى زاغ عنه بصري

رفَّ حتى زاغ عنه بصري

من رأَى ذاتَ جناحٍ تحترق

من رأَى ذاتَ جناحٍ تحترق

It fluttered till my gaze swerved away from it.

Who has seen a winged creature burning?

فكأَني حينما أَبصرته

فكأَني حينما أَبصرته

موبذٌ لاحت له نار السدق

موبذٌ لاحت له نار السدق

So, when I beheld it, I was like

a Magian priest to whom Sadaq's fire appeared.

عادلي روعةَ موسى شاخصاً

عادلي روعةَ موسى شاخصاً

حينما آنسَ ناراً في الغسق

حينما آنسَ ناراً في الغسق

Moses' awe came back to me, as he stared,

when he discerned a fire in the dusk.

قلتُ لما راعني إِيماضُهُ

قلتُ لما راعني إِيماضُهُ

كان موسى شاعراً لما صُعق

كان موسى شاعراً لما صُعق

I said, when its flashing startled me:

"Moses was a poet when he was struck senseless."

شمتُهُ لما تبدّى شرراً

شمتُهُ لما تبدّى شرراً

ثمَّ ما عتّم أَن طارَ شِقَقْ

ثمَّ ما عتّم أَن طارَ شِقَقْ

I watched it when it appeared as sparks;

then, without delay, it flew in shreds.

فإِذا بي وهوَ يستشري أَرى

فإِذا بي وهوَ يستشري أَرى

لجةً من لهبٍ إِذْ تصطفق

لجةً من لهبٍ إِذْ تصطفق

And suddenly, as it spread unchecked, I beheld

a deep sea of flame as it surged and clashed.

لستُ أَدري أَهو سيفٌ منتضى

لستُ أَدري أَهو سيفٌ منتضى

حينما أَومض أَو سَهْمٌ مرق

حينما أَومض أَو سَهْمٌ مرق

I do not know: was it a drawn sword

when it flashed, or an arrow that sped through?

أَمطرَ الظلماء نبلاً بعد ما

أَمطرَ الظلماء نبلاً بعد ما

قد رماها مستديراً بِوَققْ

قد رماها مستديراً بِوَققْ

It showered the darkness with arrows after

having assailed it all around with dazzling whiteness.

وسرتْ في السحبِ منه شملٌ

وسرتْ في السحبِ منه شملٌ

سريانَ النارِ في ثوبٍ خلق

سريانَ النارِ في ثوبٍ خلق

And sheets of it spread through the clouds,

as fire spreads through a threadbare garment.

فكأَنَّ البرقَ في تلماحِهِ

فكأَنَّ البرقَ في تلماحِهِ

تارةً يخبو وأُخرى يأْتلق

تارةً يخبو وأُخرى يأْتلق

So the lightning, in its flickering, seemed—

now fading, now gleaming—

رَدُّ طرفِ حائرٍ أَو نفسٌ

رَدُّ طرفِ حائرٍ أَو نفسٌ

متعبٌ أَو نبضُ عرقٍ من فَرَق

متعبٌ أَو نبضُ عرقٍ من فَرَق

the flick of a bewildered eye, or a breath

grown weary, or a vein's throbbing from fear.

هو للشاعرِ في جوف الدجى

هو للشاعرِ في جوف الدجى

سورةٌ أَوحى بها ربُّ الفلق

سورةٌ أَوحى بها ربُّ الفلق

To the poet, in the depths of night, it is

a surah revealed by the Lord of Daybreak.

عَلَمُ الله تعالى جَدُّهُ

عَلَمُ الله تعالى جَدُّهُ

لاحَ خفّاقاً عَلَى كلِ أُفق

لاحَ خفّاقاً عَلَى كلِ أُفق

God's banner—exalted be His majesty—

shone, fluttering, above every horizon.

بَسْمَةٌ من ذاتِ ثغرٍ أَشنب

بَسْمَةٌ من ذاتِ ثغرٍ أَشنب

برقتْ أَو نظرةٌ من ذي حنق

برقتْ أَو نظرةٌ من ذي حنق

A smile from a woman with cool, pearly teeth,

flashing—or a glance from one filled with rage.

حبَّبَ الظلماءَ لي لما أَضا

حبَّبَ الظلماءَ لي لما أَضا

هكذا نسحر بالنور الحدق

هكذا نسحر بالنور الحدق

It made the darkness dear to me when it shone;

thus we enchant the eyes with light.

خلتُه من بين أَسدافِ الدجى

خلتُه من بين أَسدافِ الدجى

أَملاً من بعد يأْس قد برق

أَملاً من بعد يأْس قد برق

I fancied it, from amid the veils of night,

a hope that had flashed after despair.