عاطيتني السحرَ أم صرفاً من الراحِ؟

عاطيتني السحرَ أم صرفاً من الراحِ؟

للسحرِ عيناك أم للسكرِ يا صاح

للسحرِ عيناك أم للسكرِ يا صاح

Have you offered me enchantment, or pure wine?

Did you give me magic or a draught of comfort?

Do your eyes enchant or intoxicate, my friend?

Are your eyes for magic or for sweetness, O companion?

لو شئتِ أن يصحوَ المخمورُ جدتِ له

لو شئتِ أن يصحوَ المخمورُ جدتِ له

مما بخديكِ من وَردٍ وَتفاحِ

مما بخديكِ من وَردٍ وَتفاحِ

If you wished the drunken one to sober, you would give him

If you wanted the drunk to wake, you would find

some of the roses and apples in your cheeks.

from your cheeks, roses and apples enough.

"تشفي المراشفُ؛ والألحاظُ جارحةٌ"

"تشفي المراشفُ؛ والألحاظُ جارحةٌ"

يا دينَ قلبيَ من آسٍ وَجرّاحِ

يا دينَ قلبيَ من آسٍ وَجرّاحِ

“The lips heal; the glances wound.”

"Pillows may heal, but glances still wound"

O my heart's debt to a healer and a wounder!

O religion of my heart from suffering and wounds!

هَلِ المشيبُ وَإِنْ شاعتْ طلائعُهُ

هَلِ المشيبُ وَإِنْ شاعتْ طلائعُهُ

إذا التقينا لأحلام الصِبا ماح؟

إذا التقينا لأحلام الصِبا ماح؟

Does gray hair, though its first signs have spread,

Does old age, though its vanguards spread,

erase youth's dreams when we meet?

when we meet again, erase dreams of youth?

دعِ العذولَ يمتْ من غيظه كمداً

دعِ العذولَ يمتْ من غيظه كمداً

ماذا يقول لحاه اللهُ من لاح

ماذا يقول لحاه اللهُ من لاح

Let the censurer die of grief in his rage;

Let abstinence die choking with rage

what can a faultfinder say—may God curse him?

What can the slick-tongued say to the eloquent?

رثيتِ للطيف من عيني وَمنْ خلدي

رثيتِ للطيف من عيني وَمنْ خلدي

يبيتُ ما بينَ خفّاق وَسفّاح

يبيتُ ما بينَ خفّاق وَسفّاح

You pitied the apparition at the mercy of my eye and mind;

You wept for the gentle one of my eyes and my cheek

it spends the night between a fluttering heart and a tear-shedding eye.

who spends the night between fluttering and clapping.

إِنْ هاجتِ الريحُ أشواقي فلا عجبٌ

إِنْ هاجتِ الريحُ أشواقي فلا عجبٌ

فالنارُ تورى بأَنفاسٍ وَأرياح

فالنارُ تورى بأَنفاسٍ وَأرياح

If the wind stirs my longings, it is no wonder:

If passion rouses my longing, no wonder,

fire is kindled by breaths and winds.

for fire is seen in breaths and winds.

يا يومَ بحبوحةِ الوادي عَلَى (بردى)

يا يومَ بحبوحةِ الوادي عَلَى (بردى)

شفيتِ غلّةَ صادي القلبِ ملواح

شفيتِ غلّةَ صادي القلبِ ملواح

O day in the valley's broad heart beside Barada,

O day of radiance in the valley, on the rug,

you quenched the scorching thirst of a parched heart.

you healed the pain of my heart's pursuer.

نهرٌ عرائسُه من عبقر عزفتْ

نهرٌ عرائسُه من عبقر عزفتْ

له وَلاحتْ بأرواح وَأشباح

له وَلاحتْ بأرواح وَأشباح

A river whose brides from Abqar played music

A river whose brides, from thickets,

for it, appearing as spirits and embodied forms.

played for it with souls and ghosts.

أهلَّ كالطفلِ وَضاءً مخايلُه

أهلَّ كالطفلِ وَضاءً مخايلُه

دلّتْ عَلَى مائرِ العطفين طَمّاح

دلّتْ عَلَى مائرِ العطفين طَمّاح

It dawned, radiant as a child; its early signs

It rejoiced like a child, its waves entranced,

foretold surging flanks and lofty ambition.

leading to the water-seeker's lips yearning.

قامت حواضنُهُ من جانبيه عَلَى

قامت حواضنُهُ من جانبيه عَلَى

أَغرّ أزهر نضرِ الوجهِ نضّاح

أَغرّ أزهر نضرِ الوجهِ نضّاح

Its nurses on either bank stood attending

Its banks rose on both sides to

a bright-browed, radiant, fresh-faced, freely splashing child.

the tenderest flower of a smiling face.

يحبو وَينمو وما ينفكُ مطرداً

يحبو وَينمو وما ينفكُ مطرداً

بغرّةٍ ذات لألآءٍ وَأوضاح

بغرّةٍ ذات لألآءٍ وَأوضاح

It crawls and grows, never ceasing to flow onward,

It grows and flows on continually

with a brow all glitter and bright gleams,

with a dimple of brightness and joy.

حتى يصير إلى ملآن من صَلَفٍ

حتى يصير إلى ملآن من صَلَفٍ

صعب القيادِ جهير الصوت رَحْراح

صعب القيادِ جهير الصوت رَحْراح

until it becomes full of haughtiness,

Until it becomes a torrent of violence,

hard to rein, loud of voice, broad and ample.

difficult to lead, loud-voiced, gurgling.

شاكي السلاح من القصباءِ حيث جرى

شاكي السلاح من القصباءِ حيث جرى

يصول منها بأَسيافٍ وأرماح

يصول منها بأَسيافٍ وأرماح

Fully armed with reeds wherever it flows,

Complaining of reeds where it flowed,

it charges with their swords and spears.

raging among them with swords and spears.

ما ارتدَّ مذْ سار في سهلٍ وَلا جبل

ما ارتدَّ مذْ سار في سهلٍ وَلا جبل

كذاك يبلغ إِن لمْ ينكصِ الناحي

كذاك يبلغ إِن لمْ ينكصِ الناحي

It has never turned back since setting out across plain or mountain;

It marched through no region or mountain

so too the onward seeker reaches his goal, if he does not retreat.

without addressing it, sometimes mumbling, sometimes articulating.

يريك في جريه من مائه صوراً

يريك في جريه من مائه صوراً

تبدو عَلَى ثَبَجٍ منه وَضحضاح

تبدو عَلَى ثَبَجٍ منه وَضحضاح

As it flows, it shows you forms in its water,

At every stage a different tune - from murmur

appearing on its crests and in its shallows,

to roar, to elegy's chanting.

ما بين منسربٍ أو مزبدٍ لجب

ما بين منسربٍ أو مزبدٍ لجب

أو مستدير كظهرِ الترس منداح

أو مستدير كظهرِ الترس منداح

now a streaming current, now a clamorous froth,

It struggles in its narrowness until its banks spread;

now spreading in circles like a shield's back.

then it flows freely, swimming playfully.

إذا تموّج مختالاً بجريته

إذا تموّج مختالاً بجريته

عجبتَ من قابضٍ كفاً وَمن داح

عجبتَ من قابضٍ كفاً وَمن داح

When it ripples, strutting in its flow,

If the morning breeze teases it, it frowns with the drunkard's frown at the wind.

you marvel at a hand closing and another spreading.

And if its eddies clash and seethe,

ما مرَّ في بقعةٍ إلاّ وَخاطبها

ما مرَّ في بقعةٍ إلاّ وَخاطبها

طوْراً بغمغمةٍ طوراً بإِفصاح

طوْراً بغمغمةٍ طوراً بإِفصاح

It never passes through a place without addressing it,

you hear from its waves the clapping of joy.

sometimes in murmurs, sometimes in clear speech.

And if it tosses in the valley, squeezed,

في كل مرحلةٍ لحنٌ فمن هزجٍ

في كل مرحلةٍ لحنٌ فمن هزجٍ

إلى هديرٍ إلى ترنيم نوّاح

إلى هديرٍ إلى ترنيم نوّاح

At every stage a melody, from a lilt

you hear the grumbling of a fretful chest.

to a roar, to a mourner's chanting.

Gentle, though faced with an abyss, it hurls itself;

يجدُّ في ضيقه حتى إذا انفرجتْ

يجدُّ في ضيقه حتى إذا انفرجتْ

ضفافُهُ سار رَهْواً سيرَ ممراحِ

ضفافُهُ سار رَهْواً سيرَ ممراحِ

It hastens through its narrow channel until, when

I see determination, repetition, and persistence.

its banks widen, it flows gently like a merry reveler.

It fell, foamed but did not hold up its train

إن دغدغته الصَبا آبَتْ بعبْستِهِ

إن دغدغته الصَبا آبَتْ بعبْستِهِ

لكنّها عَبْسَةُ السكّيرِ للراح

لكنّها عَبْسَةُ السكّيرِ للراح

If the east breeze tickles it, it brings back its frown;

from its wandering, and shot beyond the bow of the shooter.

yet that is a drunkard's frown at wine.

It babbles and flows to a new constellation

وَإِن تلاطم أَوْ جاشتْ غواربُهُ

وَإِن تلاطم أَوْ جاشتْ غواربُهُ

سمعتَ من موجه تصفيقَ مفراح

سمعتَ من موجه تصفيقَ مفراح

And if its waves clash, or its crests surge,

of firers succeeding swordsmen and spear-throwers.

you hear in its waves a merry reveler's clapping.

Its spray scattered here and there

وَإِن تململ في الوادي وَضاق به

وَإِن تململ في الوادي وَضاق به

سمعت همهمةً من صدرِ طلاّح

سمعت همهمةً من صدرِ طلاّح

And if it writhes in the valley, feeling confined,

like moths around a lamp.

you hear a weary man's murmur from its breast.

Or a swarm of aroused bees from their hive,

سمحٌ فإِنْ عارضته هوةً قُذُفٌ

سمحٌ فإِنْ عارضته هوةً قُذُفٌ

أراك إِقدامَ وَثّابٍ وَدلاّح

أراك إِقدامَ وَثّابٍ وَدلاّح

Gentle—yet if a deep chasm bars its way,

or rain in the wind's blast, pouring.

it shows you the daring of a leaper and a burden-bearer.

Or a string of pearls from a singing throat,

هَوى وَعَجَّ وَلمْ يرفعْ ذلاذله

هَوى وَعَجَّ وَلمْ يرفعْ ذلاذله

من تيهه وَرمى عن قوس نضّاح

من تيهه وَرمى عن قوس نضّاح

It plunges and roars, never lifting its trailing skirts

or the spit of a partridge shot by a hunter.

in its pride, and shoots from a spray-showering bow.

When it branches out in the valley you'd think a hand

يرغو وَيزيد منهلاً بكوكبةٍ

يرغو وَيزيد منهلاً بكوكبةٍ

من نابلٍ إِثرَ سيّافٍ وَرمّاح

من نابلٍ إِثرَ سيّافٍ وَرمّاح

It foams and swells, pouring down with a troop

stretched its fingers in a swimmer's fist.

of archers following swordsmen and spearmen.

And if it seeps into a meadow, dressing it in a gown,

رشاشُه وَهو مبثوثٌ هنا وَهنا

رشاشُه وَهو مبثوثٌ هنا وَهنا

مثل الفراش تهاوى حولَ مصباح

مثل الفراش تهاوى حولَ مصباح

Its spray, scattered here and there,

it is a scarf, a necklace, a ring.

is like moths fluttering down around a lamp,

It sways in a parade, its nightingales singing,

أو سرب نحلٍ مثار من خليتَه

أو سرب نحلٍ مثار من خليتَه

أو وابلٍ في مهب الريح سحّاح

أو وابلٍ في مهب الريح سحّاح

or a swarm of bees roused from its hive,

telling of the joy of weddings and bliss.

or a downpour streaming in the gusting wind,

How often it adorns itself with swaying branches

أو عقد درٍّ وَهى من نحرٍ غانيةٍ

أو عقد درٍّ وَهى من نحرٍ غانيةٍ

أو منتحى أَكرٍ يرمي بها الطاحي

أو منتحى أَكرٍ يرمي بها الطاحي

or a pearl necklace come loose from a beauty's throat,

in a flutter like eternal gardens, fragrant!

or the flight of balls hurled by a thrower.

You'd think its gleaming flowers amid greenery

إذا تَشَعّبَ في الوادي حسبتَ يَداً

إذا تَشَعّبَ في الوادي حسبتَ يَداً

مُدَّتْ أصابعُها في كفِّ مسماح

مُدَّتْ أصابعُها في كفِّ مسماح

When it branches through the valley, you imagine a hand

the tail of a peacock, if it shimmered.

whose fingers stretch from a generous giver's palm.

The sun sends from its threads a net

وَإِنْ تغلغلَ في روضٍ كساه حلى

وَإِنْ تغلغلَ في روضٍ كساه حلى

فمنْ وشاحٍ إلى عِقْدٍ إلى داح

فمنْ وشاحٍ إلى عِقْدٍ إلى داح

And if it threads a garden, it clothes it in ornaments:

upon the fruits of pearls, touching them.

now a sash, now a necklace, now a bracelet.

Light varies in coloring its silk

يختالُ في موكبٍ جذلى بلابله

يختالُ في موكبٍ جذلى بلابله

يحكي بشاشةَ أعراسٍ وَأفراح

يحكي بشاشةَ أعراسٍ وَأفراح

It struts in a procession whose nightingales rejoice,

with different hues of crimson and daybreak.

reflecting the gladness of weddings and festivities.

When the deep blue sky appears above it,

وَكم تمطّى بأعطافٍ مرنَّحةٍ

وَكم تمطّى بأعطافٍ مرنَّحةٍ

في رفرفٍ كجنانِ الخلد فيّاح

في رفرفٍ كجنانِ الخلد فيّاح

And how often it stretches its swaying flanks

dawn behind the darkness smiles from the horizon.

through a green expanse, spacious as eternity's gardens!

Where are the galaxies compared to a river shining

تخاله ذيلَ طاووسٍ إذا لَمَعتْ

تخاله ذيلَ طاووسٍ إذا لَمَعتْ

أَزهارُه بين مخضرٍّ وَميّاح

أَزهارُه بين مخضرٍّ وَميّاح

You fancy it a peacock's tail when there glitter

with brilliance? What a gap between different worlds!

its flowers amid verdant and swaying growth.

Its star is not like any star in its banks

والشمسُ ترسل من خيطانِها شَبَكاً

والشمسُ ترسل من خيطانِها شَبَكاً

عَلَى كرائم درٍّ منه لمّاح

عَلَى كرائم درٍّ منه لمّاح

And the sun casts a net of its threads

of every lovely pattern, luminous.

over choice pearls that flash from it.

I greet it with the gentlest cooing of doves,

تفنّنَ النورُ في تلوين بردتِه

تفنّنَ النورُ في تلوين بردتِه

صِبْغاً وَنفضاً بإِمساءٍ وَإِصباح

صِبْغاً وَنفضاً بإِمساءٍ وَإِصباح

Light works artfully at coloring its mantle,

and their warbling is a frequent chatter.

dyeing and shaking off color at dusk and dawn.

When a branch sways under the fir tree,

إذا الأصيلُ تراءى فوق زرقته

إذا الأصيلُ تراءى فوق زرقته

فالفجرُ في الأُفق من خلف الدجى ضاح

فالفجرُ في الأُفق من خلف الدجى ضاح

When late-afternoon light appears above its blue,

you cannot tell which is more melodious.

dawn shines on the horizon from behind the dark.

You see moths frolicking on its flowers,

أين المجرة من نهرٍ يشع سنا

أين المجرة من نهرٍ يشع سنا

كم بين جهمٍ وطلق الوجه وَضّاح

كم بين جهمٍ وطلق الوجه وَضّاح

How can the Milky Way compare with a river radiating splendor?

sipping from them with cups and goblets.

How far apart a scowling face and a bright, open one!

If they flutter around the blossom chaotically,

ما نجمُها مثل نجم في جوانبه

ما نجمُها مثل نجم في جوانبه

من كل لون بديع النظم نفّاح

من كل لون بديع النظم نفّاح

Its stars are no match for the flowering plants along its banks,

you'd think them sparks from flint of a lighter.

of every hue, wondrously arrayed and fragrant.

Many a willow has bowed down bashfully

حيّته من عَذَباتِ البانِ ألويةٌ

حيّته من عَذَباتِ البانِ ألويةٌ

وَمن هواتِفها ترجيعُ صدّاح

وَمن هواتِفها ترجيعُ صدّاح

Banners from the tips of ban trees greet it,

when the fawn exposed a leg like a swimmer.

and from their calling birds, a songster's trills.

The double-faced narcissus checks its coquettish glancing

إذا ترنَّح غصْنٌ تحت ساجعةٍ

إذا ترنَّح غصْنٌ تحت ساجعةٍ

لم تدرِ أيهما النشوان وَالصاحي

لم تدرِ أيهما النشوان وَالصاحي

When a branch sways beneath a cooing bird,

when the tamarisk sways its flint-like tinder.

you cannot tell which is drunk and which is sober.

The blossom twists its neck and smiles from

ترى الفراشَ عَلى أزهارِهِ مرحاً

ترى الفراشَ عَلى أزهارِهِ مرحاً

يعبُّ منها بأكوابٍ وَأقداح

يعبُّ منها بأكوابٍ وَأقداح

You see butterflies frolicking on its blossoms,

pearls, and glances with a twinkling eye.

drinking deeply from their cups and goblets.

The breaths of spring slept on it, so parts are honeyed

فإِنْ تهافتَ حول الزهرِ رفرفة

فإِنْ تهافتَ حول الزهرِ رفرفة

حسبته شرراً من زند قدّاح

حسبته شرراً من زند قدّاح

If they swarm fluttering around the blossoms,

and parts exhale perfume discreetly.

you take them for sparks from a spark-striking fire-stick.

O you drinking springtime! However much

وَربَّ صفصافةٍ قد أَطرقتْ خجلاً

وَربَّ صفصافةٍ قد أَطرقتْ خجلاً

إِذْ شَمَّرَ الحورُ عن ساقٍ كسبّاح

إِذْ شَمَّرَ الحورُ عن ساقٍ كسبّاح

And many a willow bows its head in shame

you guard secrecy many a scent betrays you.

when a poplar bares its leg like a swimmer.

The wind passes gently through the reeds, narrating

جمّ التلفّتِ ذو وَجهينِ يدفعه

جمّ التلفّتِ ذو وَجهينِ يدفعه

إذا تمايل زندُ التين بالراح

إذا تمايل زندُ التين بالراح

Much given to turning, two-faced, it is pushed,

the sweet scent and breaths redolent.

when it sways, by the fig tree's forearm and palms.

If the oleander sways in the breeze,

والزهرُ يلوي بأَعناقٍ وَيبتسِمُ عن

والزهرُ يلوي بأَعناقٍ وَيبتسِمُ عن

درٍّ وَيرنو بعين ذاتِ تلماح

درٍّ وَيرنو بعين ذاتِ تلماح

And the flowers twist their necks and smile, revealing

it is a raging fire or a cloud's clamor.

pearls, and gaze with a gleaming eye.

Gardens of Eden wherein every fruit

نشوان أنفاسُه نمّتْ عليه فمنْ

نشوان أنفاسُه نمّتْ عليه فمنْ

زاكٍ وَمن عبقٍ بالسرّ بوّاح

زاكٍ وَمن عبقٍ بالسرّ بوّاح

Intoxicated, their breaths betray them: some

and crops, grapes and apples.

are sweet, some fragrant, loudly divulging the secret.

It bestowed life and beauty wherever it flowed,

يا أيها الشاربُ النشوانُ كم نفسٍ

يا أيها الشاربُ النشوانُ كم نفسٍ

وَإِن حرصتَ عَلَى الكتمان فضّاح

وَإِن حرصتَ عَلَى الكتمان فضّاح

O drunken drinker, how many a breath,

meandering, neighbor to neighbor and companion.

though you guard your secret, betrays you!

This, Damascus, is its gift,

تمر بالزيزفون الريحُ راويةً

تمر بالزيزفون الريحُ راويةً

عن طيّبِ النشر والأنفاس فوّاح

عن طيّبِ النشر والأنفاس فوّاح

The wind passes the linden, reporting

ennobled by it, graced with bestowal.

of one sweet in scent and breath, breathing fragrance.

In Al-Ghoutah, there is an amazing view -

والجلّنارُ إِذا مالَ النسيمُ به

والجلّنارُ إِذا مالَ النسيمُ به

نارٌ مؤججةٌ أو عُرْف صيّاح

نارٌ مؤججةٌ أو عُرْف صيّاح

And the pomegranate blossom, when the breeze bends it,

a sea swimming with wooden vessels.

is a blazing fire or a crowing cock's crest.

O you whose hand created a river and made

جناتُ عَدْنٍ بها من كل فاكهةٍ

جناتُ عَدْنٍ بها من كل فاكهةٍ

وَمن ثمار وَأعنابٍ وَأَطلاح

وَمن ثمار وَأعنابٍ وَأَطلاح

Gardens of Eden, holding every kind of fruit,

an ocean frothing with trees and rafts!

and fruits, grapes, and acacias.

How many times in the plane tree's shade on the rug,

بثَّ الحياةَ وَبثَّ الحسنَ حيث جرى

بثَّ الحياةَ وَبثَّ الحسنَ حيث جرى

وانساح بُوركَ من جارٍ وَمنساح

وانساح بُوركَ من جارٍ وَمنساح

It spread life and spread beauty wherever it flowed

amid its thickets, the brave rested and roamed!

and spread out—blessed be the flowing, spreading river!

We were like a pair of smooth doves at dawn;

هذي (دمشق) بما فيها هديَّتُهُ

هذي (دمشق) بما فيها هديَّتُهُ

أكرمْ بها منحةً أكرم بمنّاح

أكرمْ بها منحةً أكرم بمنّاح

This Damascus, with all it holds, is its gift;

one pecks and the other tries to take the peck.

how noble the gift, how noble the giver!

Both crave what is due from the other,

في (الغوطتين) وَفيها منظر عجب

في (الغوطتين) وَفيها منظر عجب

بحرٌ تعوم عليه ذاتُ ألواح

بحرٌ تعوم عليه ذاتُ ألواح

In the two Ghoutas and in Damascus, a wondrous sight:

importunate, demanding a demand be met.

a sea upon which a plank-built vessel floats.

When their beaks meet they shudder in fervor

يا من رأى نَهرَاً قدْ أنشأتْ يدُه

يا من رأى نَهرَاً قدْ أنشأتْ يدُه

بحراً يموج بأشجار وَأدواح

بحراً يموج بأشجار وَأدواح

O you who have seen a river whose hand has made

and crane their necks in mutual thirst and desire.

a sea surging with trees and mighty spreading trees!

They exchange sips, sweet in their glitter,

كم وَقفةٍ في ظلالِ الأَيك من (بردى)

كم وَقفةٍ في ظلالِ الأَيك من (بردى)

وَبين أَدغالِه والجزع والساح

وَبين أَدغالِه والجزع والساح

How often we stood in Barada's shady groves,

blending souls and spirits.

amid its thickets, valley bends, and open spaces!

They are never sated or quenched in their ardour;

كنا كزَوْجي حمامٍ ناعمين ضحى

كنا كزَوْجي حمامٍ ناعمين ضحى

هذي تزقُّ وَذا مستطعم شاح

هذي تزقُّ وَذا مستطعم شاح

We were like a pair of doves, blissful in the forenoon:

the sweet drives them to excess and insistence.

she feeds beak-to-beak; he begs for food, beak agape.

Memory cuts my liver and inflames it

كلاهما طالبٌ بالدين صاحبَه

كلاهما طالبٌ بالدين صاحبَه

ملحاحة تقتضي من عند ملحاح

ملحاحة تقتضي من عند ملحاح

Each demands a debt from the other:

and perhaps relieves my worry and comforts me.

an insistent she collecting from an insistent he.

It brings passion alive and yearning to

إِذا تلاحم منقاراهما اختلجا

إِذا تلاحم منقاراهما اختلجا

وامتدَّ عنْقانِ من عطشي وَملتاح

وامتدَّ عنْقانِ من عطشي وَملتاح

When their two beaks lock together, they quiver,

a heart accustomed to youth and love at peace.

and two necks stretch, one thirsty and the other parched.

Stop at the riverbank, face its

تبادلا الزقَّ معسولاً بريقِهِما

تبادلا الزقَّ معسولاً بريقِهِما

وَمازجا بين أرواحٍ وَأرواح

وَمازجا بين أرواحٍ وَأرواح

They exchange beak-fed sweetness, honeyed with their saliva,

sea of poetry, foaming with desire.

and mingle souls with souls.

O gentle one, protected, you see and hear

لا يشبعانِ وَلا يُروى غليلهما

لا يشبعانِ وَلا يُروى غليلهما

والعذبُ يُغري بإِفراطٍ وَإِلحاح

والعذبُ يُغري بإِفراطٍ وَإِلحاح

They never have their fill, nor is their thirst quenched,

the inspirer arousing me.

and sweetness tempts them to excess and insistence.

Say to one who troubles the clear water, Do not,

تحزُّ في كبدي الذكرى وَتوهجها

تحزُّ في كبدي الذكرى وَتوهجها

وَربما فَرَّجَتْ همي وَأَتراحي

وَربما فَرَّجَتْ همي وَأَتراحي

Memory cuts into my liver and sets it aflame,

seek not corruption after repair.

yet sometimes relieves my cares and sorrows,

You returned the sweetest fragrance from its streets,

وَتبعثُ الوجدَ حياً والتشوق في

وَتبعثُ الوجدَ حياً والتشوق في

قلبٍ لعهدِ الصِبا والحب مرتاح

قلبٍ لعهدِ الصِبا والحب مرتاح

and brings passion to life, and yearning, in

so cease harming an irrigation ditch or waterway.

a heart that delights in youth's days and love.

You did not heed the sanctity of the valley, hurling at it

قفْ موقفي بضفافِ النهرِ تَلْقَ به

قفْ موقفي بضفافِ النهرِ تَلْقَ به

بحراً من الشعر عجاجاً لممتاح

بحراً من الشعر عجاجاً لممتاح

Stand where I stood on the riverbanks; there you will find

every muddled speech that makes a child turn white-haired.

a roaring sea of poetry for anyone who draws from it.

Pasture for gazelles, make it not

يا ناعماً بحماه أَنت في ملإِ

يا ناعماً بحماه أَنت في ملإِ

ترى وَتسمعُ فيه الملهمَ الواحي

ترى وَتسمعُ فيه الملهمَ الواحي

O you who delight in its shelter, you are among a company

a dunghill for foxes and horned beasts.

where you see and hear the inspirer, the whisperer of revelation.

Do not frighten the doves from the boughs

قلْ للذي كَدَّرَ الصافي رُوَيْدكَ لا

قلْ للذي كَدَّرَ الصافي رُوَيْدكَ لا

تبغ الفسادَ به من بعد إصلاح

تبغ الفسادَ به من بعد إصلاح

Tell the one who muddied the clear water: 'Easy! Do not

with a snarling wolf or shrieking falcon.

seek to corrupt it after its restoration.'

Have mercy on the finches nesting on branches

وردتَ أَعذبَ وردٍ من مشارعِهِ

وردتَ أَعذبَ وردٍ من مشارعِهِ

فكفَّ عنه أَذى باغٍ ومجتاح

فكفَّ عنه أَذى باغٍ ومجتاح

You drank the sweetest draught from its watering places;

from every black-fanged predator with claws unsheathed.

so spare it the harm of an aggressor and a ravager.

Do not let the valley's lambs, grazing,

لم ترع حرمةَ وادٍ بتَّ تقذفُه

لم ترع حرمةَ وادٍ بتَّ تقذفُه

بكل خطبٍ يُشيب الطفلَ فدّاح

بكل خطبٍ يُشيب الطفلَ فدّاح

You did not honor the sanctity of a valley you kept pelting

fall to the wolf's claws or the butcher's knife.

with every crushing calamity that turns a child's hair gray.

For a fertile house, as long as you do not ravage its precincts,

مرعى أنيق لأسرابِ الظباءِ فلا

مرعى أنيق لأسرابِ الظباءِ فلا

تجعله دمنةَ نعّار وَنطّاح

تجعله دمنةَ نعّار وَنطّاح

A lovely pasture for herds of gazelles—do not

its pasture will always provide provender.

make it a dung-heap for bellowing and butting beasts.

O locksmith, the one given a lock is wearied

وَلا تنفِّرْ قيانَ الطيرِ ساجعةً

وَلا تنفِّرْ قيانَ الطيرِ ساجعةً

عَلَى الغصون بخوّارٍ وَضبّاح

عَلَى الغصون بخوّارٍ وَضبّاح

And do not scare off the birds' cooing songstresses

of treating it; a locked door unopened by its key is useless.

on the branches with lowing or yelping beasts.

A ship blown by the winds of passions in the night;

وارفقْ بزغبٍ عَلَى الأَعشاشِ جاثمة

وارفقْ بزغبٍ عَلَى الأَعشاشِ جاثمة

من كل أَسود ذي نابين فحّاح

من كل أَسود ذي نابين فحّاح

And be gentle with the downy young crouched in their nests,

I feared for it, for sailors are treacherous.

guarding them from every black, two-fanged, hissing snake.

I see the stars healing their positions

ولا ترعْ وادعَ الحملانِ راتعةً

ولا ترعْ وادعَ الحملانِ راتعةً

بظفرِ ذئبٍ وَلا سكين ذبّاح

بظفرِ ذئبٍ وَلا سكين ذبّاح

Nor frighten the gentle lambs as they graze

while symbols speak more clearly than plain commentary.

with a wolf's claw or a slaughterer's knife.

Mine is to unleash the arrow that hits its mark, not

فالمنزلُ الخصبُ ما لمْ ترع حوزتَه

فالمنزلُ الخصبُ ما لمْ ترع حوزتَه

يؤولُ معشبُه يوماً لمنصاح

يؤولُ معشبُه يوماً لمنصاح

For a fertile dwelling, unless you guard its bounds,

mine if it fails to pierce the hide of a crocodile.

will one day see its green pasture become parched ground.

يا معطيَ القفلِ أعيا من يعالجه

يا معطيَ القفلِ أعيا من يعالجه

ما نفعُ قفْلٍ عصى من غير مفتاح

ما نفعُ قفْلٍ عصى من غير مفتاح

O giver of a lock that defeats whoever works on it,

what use is a stubborn lock without a key?

سفينةٌ عصفةْ هوجُ الرياحِ بها

سفينةٌ عصفةْ هوجُ الرياحِ بها

ليلاً فخفتُ عليها جورَ ملاّح

ليلاً فخفتُ عليها جورَ ملاّح

A ship: wild winds battered it

at night, and I feared a helmsman's cruelty to it.

أَرى الكنانةَ تشفى في مواطنها

أَرى الكنانةَ تشفى في مواطنها

والرمزُ أَبلغُ من شرحٍ وَإيضاح

والرمزُ أَبلغُ من شرحٍ وَإيضاح

I see the quiver bring healing in its proper places;

and allusion is more eloquent than explanation and clarification.

عليّ أَن أرسلَ السهمَ المصيبَ وَما

عليّ أَن أرسلَ السهمَ المصيبَ وَما

عليَّ إِنْ لم يغبْ في جلد تمساح

عليَّ إِنْ لم يغبْ في جلد تمساح

It is for me to loose the well-aimed arrow; no blame

is mine if it fails to sink into a crocodile's hide.