قُلْ لِلَّذِينَ طَلَوْهُ

قُلْ لِلَّذِينَ طَلَوْهُ

فَزَيَّفوهُ طلاَءَ

فَزَيَّفوهُ طلاَءَ

Say to those who painted it

and falsified it with paint:

تِلْكَ الْجَلاَلَةُ كَانَتْ

تِلْكَ الْجَلاَلَةُ كَانَتْ

صِدْقاً فَصَارَتْ رِيَاءَ

صِدْقاً فَصَارَتْ رِيَاءَ

That majesty was

truth, and became pretense.

يَا حَائِنِينَ صَبَاحاً

يَا حَائِنِينَ صَبَاحاً

فَبَائِدِينَ مَسَاءَ

فَبَائِدِينَ مَسَاءَ

O you doomed in the morning,

then perishing by evening,

وَوَارِدِينَ المَنَايَا

وَوَارِدِينَ المَنَايَا

فِي الأَعْجَلِينَ فَنَاءَ

فِي الأَعْجَلِينَ فَنَاءَ

and going to meet death

among the quickest to perish—

بِاي شَيْءٍ إِلَيْكمْ

بِاي شَيْءٍ إِلَيْكمْ

ذاكَ الْخُلُودُ أَسَاءَ

ذاكَ الْخُلُودُ أَسَاءَ

what offense against you

has that immortality committed?

أَدُمْيَةٌ فِي يَدَيْكُمْ

أَدُمْيَةٌ فِي يَدَيْكُمْ

بِالصِّبغِ تُعْطَى رُوَاءَ

بِالصِّبغِ تُعْطَى رُوَاءَ

Is it a doll in your hands,

to be given beauty with paint?

يَا حَسْرَةَ الفَنِّ مِمَّنْ

يَا حَسْرَةَ الفَنِّ مِمَّنْ

يَسْطُو عَلَيْه ادْعَاءَ

يَسْطُو عَلَيْه ادْعَاءَ

Alas for art, at the hands of those who

assail it with pretension,

وَلاَ يَرَى الْحُسْنَ إِلاَّ

وَلاَ يَرَى الْحُسْنَ إِلاَّ

نَظَافَةً رَعْنَاءَ

نَظَافَةً رَعْنَاءَ

and see beauty as nothing but

foolish cleanliness,

وَجِدَّةً تَتَشَظَّى

وَجِدَّةً تَتَشَظَّى

تَلَمُّعاً وَازْدِهَاءَ

تَلَمُّعاً وَازْدِهَاءَ

and newness that splinters

into glitter and ostentation.

تَفْدِي التَّلاَوِينُ أَبْقَى

تَفْدِي التَّلاَوِينُ أَبْقَى

مَا كَانَ مِنْهَا حَيَاءَ

مَا كَانَ مِنْهَا حَيَاءَ

Let colors be a ransom for the most enduring

in modesty among them,

وَمَا عَصى فِي سَبيلِ

وَمَا عَصى فِي سَبيلِ

الْحصَافَةِ الأَهْوَاءَ

الْحصَافَةِ الأَهْوَاءَ

and what, for the sake of

sound judgment, defies caprice,

وَمَا أَلَى وَفْقَ أَسْمَى

وَمَا أَلَى وَفْقَ أَسْمَى

مَعْنَىً أُرِيِدَ أَدَاءَ

مَعْنَىً أُرِيِدَ أَدَاءَ

and spares no effort to match the loftiest

meaning intended for expression,

وَمنَ عَلَى مَتَمنىً

وَمنَ عَلَى مَتَمنىً

سَلاَمَةِ الذَّوْقِ جَاءَ

سَلاَمَةِ الذَّوْقِ جَاءَ

and whatever has come in keeping with

the wishes of sound taste.

يَا كُدْرَةً حَقَرُوهَا

يَا كُدْرَةً حَقَرُوهَا

إِذْ حَوَّلُوهَا صَفَاءَ

إِذْ حَوَّلُوهَا صَفَاءَ

O tarnish they debased

when they turned it to brightness,

وَغُبْرَةً يَكْرَهُ الْفَـ

وَغُبْرَةً يَكْرَهُ الْفَـ

ـنُّ أَنْ تَكُونَ نَقَاءَ

ـنُّ أَنْ تَكُونَ نَقَاءَ

and dustiness that is abhorrent to

art when turned to cleanness,

وَصَدْأَةً يَأْنَفُ الْحُسْـ

وَصَدْأَةً يَأْنَفُ الْحُسْـ

ـنُ أنْ تَعُودَ جَلاَءَ

ـنُ أنْ تَعُودَ جَلاَءَ

and rust that is disdained by

beauty when it turns to polish!

لَيْسَ الْعَتِيقُ إِذَا جَا

لَيْسَ الْعَتِيقُ إِذَا جَا

دَ وَالْجَدِيدُ سَوَاءَ

دَ وَالْجَدِيدُ سَوَاءَ

The old, when it is fine,

is not the same as the new.

خَمْسُونَ عَاماً تَقَضَّيْـ

خَمْسُونَ عَاماً تَقَضَّيْـ

ـنَ ضَحْوَةً وَعِشَاءَ

ـنَ ضَحْوَةً وَعِشَاءَ

Fifty years have passed,

morning and evening,

فِي صُنْعِ وَشْيٍ دَقِيقٍ

فِي صُنْعِ وَشْيٍ دَقِيقٍ

لَقِينَ فِيهِ الْعَنَاءَ

لَقِينَ فِيهِ الْعَنَاءَ

in making a delicate brocade,

at which they labored hard,

وَاهِي النَّسِيلِ دَقِيقِ النَّـ

وَاهِي النَّسِيلِ دَقِيقِ النَّـ

ـسِيجِ مَا اللُّطْفُ شَاءَ

ـسِيجِ مَا اللُّطْفُ شَاءَ

frail in fiber, fine in its

weave, as delicacy could wish;

لَكِنْ مَتِينٌ عَلَى كَوْ

لَكِنْ مَتِينٌ عَلَى كَوْ

نِهِ يُخَالُ هَبَاءَ

نِهِ يُخَالُ هَبَاءَ

yet strong, although

it is thought to be dust.

يَزِيدُهُ الدَّهْرُ قَدْراً

يَزِيدُهُ الدَّهْرُ قَدْراً

بِقَدْرِ مَا يَتَنَاءَى

بِقَدْرِ مَا يَتَنَاءَى

Time increases its worth

the further it recedes,

وَيَسْتَعِيرُ لأَبْقَى الْـ

وَيَسْتَعِيرُ لأَبْقَى الْـ

ـفَخَارِ مِنْهُ رِدَاءَ

ـفَخَارِ مِنْهُ رِدَاءَ

and borrows, for the most enduring

glory, a robe from it.

نَظَمْنَهُ لُحُمَاتٍ

نَظَمْنَهُ لُحُمَاتٍ

وَصُغْنَهُ أسْدَاءَ

وَصُغْنَهُ أسْدَاءَ

They wove it into wefts

and fashioned it into warps;

وَالنُّورَ سَخَّرْنَ كَيْمَا

وَالنُّورَ سَخَّرْنَ كَيْمَا

يُبْدِعْنَهُ وَالْمَاءَ

يُبْدِعْنَهُ وَالْمَاءَ

they harnessed light—so that

they might create it—and water;

وَالحَرَّ وَالْبَردَ أَعْمَلْـ

وَالحَرَّ وَالْبَردَ أَعْمَلْـ

ـنَ وَالثَّرَى وَالهَواءَ

ـنَ وَالثَّرَى وَالهَواءَ

they set heat and cold to work,

and earth and air,

حَتَّى كَسَوْنَ حَدِيدَ التِّـ

حَتَّى كَسَوْنَ حَدِيدَ التِّـ

ـمْثَالِ ذَاكَ الْغِشَاءَ

ـمْثَالِ ذَاكَ الْغِشَاءَ

until they clothed the iron of the

statue in that covering,

مُزَرْكَشاً بِرُمُوزٍ

مُزَرْكَشاً بِرُمُوزٍ

بَدِيَعَةٍ إِيحَاءَ

بَدِيَعَةٍ إِيحَاءَ

embroidered with symbols

wondrous in suggestion,

مِمَّا تَخُطُّ المَعَالِي

مِمَّا تَخُطُّ المَعَالِي

عَلَى الرِّجَالٍِ ثَنَاءَ

عَلَى الرِّجَالٍِ ثَنَاءَ

such as noble deeds inscribe

upon men in praise,

غَيْرَ الْحُرُوفِ رُسُوماً

غَيْرَ الْحُرُوفِ رُسُوماً

وَغَيْرَهُنَّ هِجَاءَ

وَغَيْرَهُنَّ هِجَاءَ

unlike letters in their shapes,

and unlike them in their spelling,

مَا زِلْنَ يَأْبَيْنَ إِلاَّ

مَا زِلْنَ يَأْبَيْنَ إِلاَّ

أُولِي النُّهى قُرَّاءَ

أُولِي النُّهى قُرَّاءَ

always admitting none but

the wise as readers.

ذَاكَ الْغِشَاءُ وَقَدْ تَـ

ذَاكَ الْغِشَاءُ وَقَدْ تَـ

ـمَّ حُسْنُهُ اسْتِيفَاءَ

ـمَّ حُسْنُهُ اسْتِيفَاءَ

That covering, whose beauty

had been perfected to the full

بِمَا تَخَيَّلهُ مُنْكِـ

بِمَا تَخَيَّلهُ مُنْكِـ

ـرُ الحُلَى أَقْذَاءَ

ـرُ الحُلَى أَقْذَاءَ

through what a scorner

of adornments imagined to be specks of dirt—

عَلاَ غُلاَمٌ إِلَيْهِ

عَلاَ غُلاَمٌ إِلَيْهِ

بِمَسْحَةٍ سَوْدَاءَ

بِمَسْحَةٍ سَوْدَاءَ

a boy climbed up to it

with a black smear,

وَجَرَّ جَهْلاً عَلَى آ

وَجَرَّ جَهْلاً عَلَى آ

يَةِ الجَلاَلِ الْعَفَاءَ

يَةِ الجَلاَلِ الْعَفَاءَ

and ignorantly cast oblivion over that marvel

of majesty.

فَبَيْنَمَا النُّصبُ الْفَخْـ

فَبَيْنَمَا النُّصبُ الْفَخْـ

ـمُ يُبْهِجُ الْحُوْباءَ

ـمُ يُبْهِجُ الْحُوْباءَ

While the monument, so

grand, was gladdening the soul,

إِذْ عَادَ بِالدَّهْنِ وَالصَّقْـ

إِذْ عَادَ بِالدَّهْنِ وَالصَّقْـ

ـلِ صُورةً جَوْفَاءَ

ـلِ صُورةً جَوْفَاءَ

suddenly, through paint and

polish, it became a hollow image,

نَضَّاحَةً مَاءَ قَارٍ

نَضَّاحَةً مَاءَ قَارٍ

مَنْفُوخَةً كِبْريَاءَ

مَنْفُوخَةً كِبْريَاءَ

spouting liquid pitch,

inflated with arrogance,

لَيْلاَءَ تُرْسِلُ مِنْ كُـ

لَيْلاَءَ تُرْسِلُ مِنْ كُـ

ـلِّ جَانِبٍ لأْلاَءَ

ـلِّ جَانِبٍ لأْلاَءَ

black as night, sending out

glints from every side,

كَأّنَّها لَفَتَاتُ التَّـ

كَأّنَّها لَفَتَاتُ التَّـ

ـارِيخِ يَرنُو وَرَاءَ

ـارِيخِ يَرنُو وَرَاءَ

as though they were the glances of

history, gazing backward,

وَلَيْسَ يَأْلو المُدَاجِيـ

وَلَيْسَ يَأْلو المُدَاجِيـ

ـنَ بَيْنَنَا إِزْرِاءَ

ـنَ بَيْنَنَا إِزْرِاءَ

and never sparing the dissemblers

among us its contempt.

نَظَرْتُ والشَّعبُ يأْسَى

نَظَرْتُ والشَّعبُ يأْسَى

والْخَطْبُ عَزَّ عَزَاءَ

والْخَطْبُ عَزَّ عَزَاءَ

I looked, while the people grieved,

and the calamity defied consolation,

وَالفَنُّ يَسْتَنْزِفُ الدَّمْـ

وَالفَنُّ يَسْتَنْزِفُ الدَّمْـ

ـعَ حُرْقَةً وَاسْتِياءَ

ـعَ حُرْقَةً وَاسْتِياءَ

and art exhausted its

tears in anguish and resentment,

وَمِصْرُ فِرْعَوْنَ مِنْ أَوْ

وَمِصْرُ فِرْعَوْنَ مِنْ أَوْ

جِ مَجْدِهَا تَتَرَاءَ

جِ مَجْدِهَا تَتَرَاءَ

and Pharaoh's Egypt, from the

summit of her glory, appeared,

غَضْبَى تُقَبِّح تِلْـ

غَضْبَى تُقَبِّح تِلْـ

ـكَ الأُفْعُولَةَ النَّكرَاءَ

ـكَ الأُفْعُولَةَ النَّكرَاءَ

angry, condemning

that hideous deed.

فَقُلْتُ لِلْجَهْلِ وَالغَـ

فَقُلْتُ لِلْجَهْلِ وَالغَـ

ـمُّ يَفْطِرُ الأَحْشَاءَ

ـمُّ يَفْطِرُ الأَحْشَاءَ

So I said to ignorance, while

grief tore my entrails:

يَا قَاتِلَ الشَّرْقِ بِالتُّرَّ

يَا قَاتِلَ الشَّرْقِ بِالتُّرَّ

هَاتِ قُوتِلْتَ دَاءَ

هَاتِ قُوتِلْتَ دَاءَ

O killer of the East with

nonsense—may you be slain, you disease!

أَمَالِيءٌ الْكَوْنِ فِي وَقْـ

أَمَالِيءٌ الْكَوْنِ فِي وَقْـ

ـتِهِ سِنىً وَسَنَاءَ

ـتِهِ سِنىً وَسَنَاءَ

Is he who filled the universe in his

time with radiance and splendor,

رَبُّ الْكِنَانَةِ مُحْـ

رَبُّ الْكِنَانَةِ مُحْـ

ـيِي مَوَاتَهَا إِحْيَاءَ

ـيِي مَوَاتَهَا إِحْيَاءَ

the lord of al-Kinana, who restored

her dead lands to life,

أَمْضَى مَلِيكٍ تَوَلّى

أَمْضَى مَلِيكٍ تَوَلّى

إِدَارَةً وَقَضَاءَ

إِدَارَةً وَقَضَاءَ

the most resolute king to assume

governance and judgment,

وخَيْرُ مَنْ رَدَّ بِالْعَدْ

وخَيْرُ مَنْ رَدَّ بِالْعَدْ

لِ أَرْضَ مِصْرَ سَمَاءَ

لِ أَرْضَ مِصْرَ سَمَاءَ

and the best who, through justice, turned

Egypt's earth into heaven,

وَكَانَ صَاعِقَةَ اللَّـ

وَكَانَ صَاعِقَةَ اللَّـ

ـهِ إِنْ رَمَى الأَعْدَاءَ

ـهِ إِنْ رَمَى الأَعْدَاءَ

who was the thunderbolt of

God when he struck his enemies,

وَكَانَ نَوْءَ المُوَا

وَكَانَ نَوْءَ المُوَا

لِينَ رَحْمَةٌ وَسَخَاءَ

لِينَ رَحْمَةٌ وَسَخَاءَ

and was a rain-cloud for his

loyal followers, in mercy and bounty—

يَمُدُّ فَدْمٌ إِلى شَخْـ

يَمُدُّ فَدْمٌ إِلى شَخْـ

ـصِهِ يَداً عَسْرَاءَ

ـصِهِ يَداً عَسْرَاءَ

to have a dolt stretch toward

his person a clumsy left hand,

تَكْسُوُه حُلَّةَ عِيدٍ

تَكْسُوُه حُلَّةَ عِيدٍ

وَالْعِزُّ يَبْكِي إِبَاءَ

وَالْعِزُّ يَبْكِي إِبَاءَ

clothing him in a festive robe,

while honor weeps in proud refusal?

فَبَيْنَمَا كَانَ مَرْآ

فَبَيْنَمَا كَانَ مَرْآ

هُـ يَبْعَثُ الْخُيَلاءَ

هُـ يَبْعَثُ الْخُيَلاءَ

So while his appearance

had once inspired pride,

إِذاَ الْجَوَادُ وَرَبُّ الْـ

إِذاَ الْجَوَادُ وَرَبُّ الْـ

ـجَوَادِ بِالْهُونِ بَاءَا

ـجَوَادِ بِالْهُونِ بَاءَا

suddenly the steed and its

master both incurred humiliation,

فِي زِينَة لَسْتَ تَدْرِي

فِي زِينَة لَسْتَ تَدْرِي

زَرْقَاءَ أَوْ خَضْرَاءَ

زَرْقَاءَ أَوْ خَضْرَاءَ

in finery—you cannot tell

whether blue or green—

تَرُدُّ هَيْبَةَ ذَاكَ الْـ

تَرُدُّ هَيْبَةَ ذَاكَ الْـ

ـغَضنْفَرِ اسْتِهْزَاءَ

ـغَضنْفَرِ اسْتِهْزَاءَ

reducing the majesty of that

lion to mockery.

أَكْبِرْ بِذَاكَ افْتِرَاءً

أَكْبِرْ بِذَاكَ افْتِرَاءً

عَلَى الْعُلَى وَاجْتِرَاءَ

عَلَى الْعُلَى وَاجْتِرَاءَ

How monstrous that slander

against greatness, and that insolence!

ذَنْبٌ جَسِيمٌ يَقِلُّ الْـ

ذَنْبٌ جَسِيمٌ يَقِلُّ الْـ

ـتَّأنِيبُ فِيهِ جَزَاءَ

ـتَّأنِيبُ فِيهِ جَزَاءَ

A grievous sin, for which

rebuke is too slight a punishment,

مِنْ فِعْلِ زُلْفَى عَلَى الْـ

مِنْ فِعْلِ زُلْفَى عَلَى الْـ

ـقُطْرِ جَرَّتِ الأَرْزَاءَ

ـقُطْرِ جَرَّتِ الأَرْزَاءَ

born of an act of flattery that upon the

country has brought calamities;

وَالْيَوْمَ تَغْسِلُ أَعْلاَ

وَالْيَوْمَ تَغْسِلُ أَعْلاَ

قَهَا الْبِلاَدُ بُكَاءَ

قَهَا الْبِلاَدُ بُكَاءَ

and today the land washes its

treasures with tears.