كَأَنّي بِالمُدَيبِرِ بَينَ زَكّا

كَأَنّي بِالمُدَيبِرِ بَينَ زَكّا

وَبَينَ قُرى أَبي صُفرى أَسيرُ

وَبَينَ قُرى أَبي صُفرى أَسيرُ

It is as though, at al-Mudaybir, between Zakka

and the villages of Abu Sufra, I were a captive.

كَفى حَزَناً فِراقُهُمُ وَأَنّي

كَفى حَزَناً فِراقُهُمُ وَأَنّي

غَريبٌ لا أُزارُ وَلا أَزورُ

غَريبٌ لا أُزارُ وَلا أَزورُ

Parting from them is grief enough, and that I

am a stranger: none visits me, and I visit none.

أَجِدّي فَاِشرَبي بِحِياضِ قَومٍ

أَجِدّي فَاِشرَبي بِحِياضِ قَومٍ

عَلَيهِم مِن فِعالِهِمُ حَبيرُ

عَلَيهِم مِن فِعالِهِمُ حَبيرُ

Press on, then drink at the watering pools of a people

clothed in the splendid brocade of their deeds.

عَداكَ الفَقرُ ما عَدَتِ المَنايا

عَداكَ الفَقرُ ما عَدَتِ المَنايا

رِفاعِيَّ القَناةِ لَهُ نَقيرُ

رِفاعِيَّ القَناةِ لَهُ نَقيرُ

May poverty pass you by as long as death spares

a spear-bearing Rifa‘i with even a pittance to his name.

وَإِنَّ بَني رِفاعَةَ مِن تَميمٍ

وَإِنَّ بَني رِفاعَةَ مِن تَميمٍ

هُمُ اللَجَأُ المُؤَمَّلُ وَالنَصيرُ

هُمُ اللَجَأُ المُؤَمَّلُ وَالنَصيرُ

For the sons of Rifa‘ah, of Tamim,

are the hoped-for refuge and defenders.

هُمُ الأَخيارُ مَنسِكَةً وَهَدياً

هُمُ الأَخيارُ مَنسِكَةً وَهَدياً

وَفي الهَيجا كَأَنَّهُمُ الصُقورُ

وَفي الهَيجا كَأَنَّهُمُ الصُقورُ

They are the best in worship and conduct,

and in battle they are like falcons.

مَرائيبُ الثَأى حُشُدُ المَقاري

مَرائيبُ الثَأى حُشُدُ المَقاري

وُفاةٌ حينَ لا يوفي خَفيرُ

وُفاةٌ حينَ لا يوفي خَفيرُ

Menders of rifts, rallying to feed guests,

faithful when no protector keeps his pledge.

إِذا غارَ النَدى لِخِواءِ نَجمٍ

إِذا غارَ النَدى لِخِواءِ نَجمٍ

فَسَيبُ بَني رِفاعَةَ لا يَغورُ

فَسَيبُ بَني رِفاعَةَ لا يَغورُ

When bounty sinks away at a star's rainless setting,

the largesse of the sons of Rifa‘ah never sinks away.

بِهِم حَدَبُ الكِرامِ عَلى المَوالي

بِهِم حَدَبُ الكِرامِ عَلى المَوالي

وَفيهِم عَن مَساءَتِهِم فُقورُ

وَفيهِم عَن مَساءَتِهِم فُقورُ

They have noble men's tenderness toward their clients,

and crushing deterrents against doing them harm.

عَنِ النَكراءِ كُلُّهُمُ غَبِيٌّ

عَنِ النَكراءِ كُلُّهُمُ غَبِيٌّ

وَبِالمَعروفِ كَلُّهُمُ بَصيرُ

وَبِالمَعروفِ كَلُّهُمُ بَصيرُ

All of them are strangers to wrongdoing,

and all are discerning in kindness.

خَلائِقُ بَعضُهُم فيها كَبَعضٍ

خَلائِقُ بَعضُهُم فيها كَبَعضٍ

يَأُمُّ صَغيرَهُم فيها الكَبيرُ

يَأُمُّ صَغيرَهُم فيها الكَبيرُ

Traits in which each of them resembles the others:

the elder guides their young in them.

وَخوصٍ قَد قَرَنتُ بِهِنَّ خوصاً

وَخوصٍ قَد قَرَنتُ بِهِنَّ خوصاً

تَجافى الغَيثُ عَنها وَالخُضورُ

تَجافى الغَيثُ عَنها وَالخُضورُ

Many hollow-eyed camels I paired with deep-set waterholes,

which rain and greenery had shunned.

كَأَنَّ جُمامَها لَمّا اِستَجَمَّت

كَأَنَّ جُمامَها لَمّا اِستَجَمَّت

عَنايا مُجرِبٍ فيهِنَّ قيرُ

عَنايا مُجرِبٍ فيهِنَّ قيرُ

Their gathered waters, when replenished, seemed

like the tar-mixed salves of a man with mangy camels.

فَخَضخَضتُ النِطافَ لِيَعمَلاتٍ

فَخَضخَضتُ النِطافَ لِيَعمَلاتٍ

نَواشِطَ حينَ يَستَغطي ابَريرُ

نَواشِطَ حينَ يَستَغطي ابَريرُ

So I stirred the scant waters for tireless she-camels,

brisk when Ibrir shrouds itself.

فَسافَت ثُمَّ أَدرَكَها نَجاءٌ

فَسافَت ثُمَّ أَدرَكَها نَجاءٌ

عَلى البَصَراتِ يَقصِدُ أَو يَجورُ

عَلى البَصَراتِ يَقصِدُ أَو يَجورُ

They sniffed it; then a burst of speed overtook them,

over stony ground, now straight, now veering.

كَأَنَّ زُهائَهُنَّ مُوَلِّياتٍ

كَأَنَّ زُهائَهُنَّ مُوَلِّياتٍ

بِذي الحَومانَتَينِ قَطاً يَطيرُ

بِذي الحَومانَتَينِ قَطاً يَطيرُ

Their throng, as they turned away, seemed

like sandgrouse flying at Dhu al-Hawmanatayn.

قَلائِصُ عَذَّبَت لَيلى عَلَيها

قَلائِصُ عَذَّبَت لَيلى عَلَيها

وَعَذَّبَ لَيلَها نِسعٌ وَكورُ

وَعَذَّبَ لَيلَها نِسعٌ وَكورُ

Young she-camels that tormented my night upon their backs,

while a girth-strap and saddle tormented theirs.

بَرى قَمَعاتِها سيري إِلَيهِم

بَرى قَمَعاتِها سيري إِلَيهِم

وَتَهجيري إِذا صَخَدَ الهَجيرُ

وَتَهجيري إِذا صَخَدَ الهَجيرُ

My journey to them wore down their hump-tips,

and my noonday travel when the midday heat blazed.

فَكَم واعَسنَ مِن حَبلٍ إِلَيهِم

فَكَم واعَسنَ مِن حَبلٍ إِلَيهِم

وَمِن قورٍ مُواجِهُهُنَّ قورُ

وَمِن قورٍ مُواجِهُهُنَّ قورُ

How many a sand-ridge they traversed toward them,

and rocky hills, with more hills confronting them;

وَمِن حَنَشٍ تَعَرَّضَ لِلمَنايا

وَمِن حَنَشٍ تَعَرَّضَ لِلمَنايا

كَأَنَّ مَجَرَّهُ فيها جَريرُ

كَأَنَّ مَجَرَّهُ فيها جَريرُ

and many a snake that exposed itself to death,

its trail across them like a tethering rope;

وَقُفٍّ كَالسَحابَةِ حينَ أَوفى

وَقُفٍّ كَالسَحابَةِ حينَ أَوفى

بَعيدَ الغَولِ أَسفَلُهُ وُعورُ

بَعيدَ الغَولِ أَسفَلُهُ وُعورُ

and many a rocky ridge, cloudlike as it towered,

far to cross, with rugged ground below.

وَقَومٍ ضامِزينَ عَلى نَداهُم

وَقَومٍ ضامِزينَ عَلى نَداهُم

إِذا سُئِلوا كَما ضَمَزَ الحَميرُ

إِذا سُئِلوا كَما ضَمَزَ الحَميرُ

And people who kept tight-lipped over their bounty,

when asked, as donkeys keep their mouths shut.

نَآني وُدُّهُم فَنَئيتُ إِنّي

نَآني وُدُّهُم فَنَئيتُ إِنّي

بِذَلِكَ حينَ لا أُدنى جَديرُ

بِذَلِكَ حينَ لا أُدنى جَديرُ

Their friendship shunned me, so I withdrew; indeed I

am entitled to that when I am not welcomed near.