ماذا برقراق السحائب

ضمن المجرة من كواكب

What lies in the shimmering clouds

within the Milky Way—what stars?

ليست كمزعم بعضهم

نهراً يفيض على الجوانب

It is not, as some maintain,

a river overflowing its banks.

كلا ولا هي لو تعي

زبدٌ بوجه السيل ذائب

No; nor is it, if you understand,

foam dissolving on the torrent's surface.

كلا ولا وادٍ على

طرفيهِ قد صفت كتائب

No; nor a valley upon

whose two sides battalions have arrayed themselves,

حيث الأسنة ثَمَّ في ال

هبوات تضحك والقواضب

where spearheads, there amid the

dust-clouds, laugh, as do the keen-edged swords.

أهناك جيش لا أبا

لك حذوه جيش محارب

Is there an army there—no father

be yours!—with a fighting army beside it?

فلننتظر حتى نرى

من ذا من الجيشين غالب

Then let us wait until we see

which of the two armies prevails.

كلّا ولا سدُمٌ حوت

غازاً فهذا الظن كاذب

No; nor are they nebulae containing

gas: this supposition is false.

لكن شموس جاريا

ت ضمن هاتيك السحائب

But suns moving

within those clouds.

بل إن هاتيك السحا

ئب ذات انجمها الثواقب

Indeed, those clouds,

with their piercingly bright stars—

أجرامها يسبحن في

بحر الأثير لكل جانب

their celestial bodies swim in

the sea of ether in every direction.

الكل يذهب في الفضا

ء على اختلافٍ في المذاهب

All move through space,

along their differing courses,

وعلى ارتباطٍ بينها

بقوى جواهرها الجواذب

and are bound together

by the attractive forces of their matter.

يا أيّهذا العالم ال

نجمي كم بك من عجائب

O you, universe of the

stars, how many wonders you hold!

كم زار منك نظامنا

جرمٌ يجدّ السير دائب

How often has our system had a visitor from you,

a body speeding tirelessly on its course!

جرمٌ بديعٌ شكله

جرمٌ يعدّ من الغرائب

A body wondrous in shape,

a body counted among marvels.

فله نواةٌ ذات نو

رٍ مشرقٍ وله ذوائب

For it has a nucleus endowed with

radiant light, and it has flowing tresses.

ويضئ حتى تستضى

ء به المشارق والمغارب

And it shines until

the eastern and western regions are lit by it.

ويزيد إشراقاً على

إشراقهِ مهما يقارب

And its radiance grows beyond

its former radiance as it draws nearer,

حتى إذا ما دار حو

ل الشمس سافر وهو آيب

until, when it has circled

the sun, it sets off on its return.

فكأنه متحملٌ

في زوره كتباً لغائب

As though it bore

in its breast letters for someone absent.

أَمخبرٌ أحد النجو

م لشمسنا بعض المطالب

Is one of the stars conveying

certain requests to our sun?

يا عالماً يحوي عوا

لم سائرات في مواكب

O universe containing worlds

that travel in processions!

كم من شموس فيك أك

ثرها عن الأبصار عازب

How many suns are in you! Most

of them lie beyond our sight.

شسعت فأسفر بعدها

عن مثل أنوار الحباحب

They lie so far away that their distance makes them seem

like the lights of fireflies.

وهناك لولا أبعد ال

أبعاد نيران لواهب

And there, but for the greatest

distances, blazing fires would be seen;

تجلو أشعتها المني

رة ما هناك من الغياهب

their radiant rays dispel

whatever darkness is there.

وتوازنت أجرامها

فالكل مجذوب وجاذب

Their celestial bodies stand in balance:

all are attracted, and all attract.

ولها توابغ في تن

قلها السريع لها تصاحب

And they have satellites that, in their

swift motion, keep them company,

تحكى توابع شمسنا

فتطوف منها في الجوانب

resembling our sun's satellites,

and circling about them on every side.

وعلى توابعها تدو

ر توابع أخرى صواحب

And around their satellites revolve

other attendant satellites.

العلم هذا رأيهُ

فيها ورأُى العلم صائب

This is science's view

of them, and science's view is sound.

يرضى به من كان ذا

نظرٍ بعين العقل ثاقب

It satisfies whoever has

keen sight through the eye of reason.

لكن من جهل الحقا

ئق من سماعته مغاضب

But whoever is ignorant of the truths

is angered by hearing it.

ومن المصائب أن تخا

طب جاهلاً ومن المصائب

And it is a misfortune to address

an ignorant person—one of the misfortunes!

أما الحياة فان ظن

ن العقل فيها غير خائب

As for life, the conjecture

of reason about it is not mistaken.

أيجوز أن الأرض تُس

كن وحدها بين الكواكب

Can the earth be inhabited

alone among the planets,

وتكون غير الأرض خا

لية كأمثال الخرائب

while worlds other than earth are empty,

like abandoned ruins?

هذا لعمري إن يص

ح فانه لمن العجائب

This, by my life, if it be

true, is surely among the wonders!

إن الحياة تبين حي

ث ترى لها وسطاً يناسب

Life appears where

it finds a medium suited to it.

ما أوحش الأجرام لم

تمرح بها بيض كواعب

How desolate the celestial bodies, unless

fair, budding-breasted maidens frolic there,

وترى كأحسنها العيو

ن النجل فيها والحواجب

and you behold their fairest features: eyes

wide there, and brows!

يا ساكني تلك النجو

م على اختلافٍ في المراتب

O inhabitants of those stars,

of all your differing ranks,

إني مخاطبكم فلا

تلووا الوجوه عن المخاطب

I am addressing you, so do not

turn your faces from the speaker.

باللَه قولوا لي أَأَن

تم مثلنا غرض النوائب

By God, tell me: are

you, like us, targets of misfortune?

إنا نعاتبكم إذا

لم تفصحوا إنا نعاتب

We reproach you if

you do not speak plainly; we reproach you.

أَحَياتكم كحياتنا

لا تكتموا عنا متاعب

Is your life like our life?

Do not hide your troubles from us.

أم هل هناك حياتكم

صفوٌ فليس بها شوائب

Or is your life there

pure, with no impurities in it?

إنا لنفزع من مصا

ئب لاجئين إلى مصائب

We flee from calamities,

seeking refuge in calamities.

إنا بظاهر أرضنا

قسمان مغصوب وغاصب

We, on the surface of our earth, are

two groups: the dispossessed and the usurper.

الظلم ضيَّق في وجو

ه رجائنا طرق المكاسب

Oppression has narrowed, in the face

of our hopes, the paths to livelihood.

والعلم مغلوب فلا

يعلى بهِ والجهل غالب

And knowledge is vanquished, so no one

is raised by it, while ignorance prevails.

إنا بحال لو علم

تم غير محمود العواقب

We are in a plight—if you but

knew—whose consequences bode no good.

نسعى لنفع الآخري

ن من الذين لهم مناصب

We strive to benefit others,

those who hold positions of power,

ونعيش في حال التعا

سة بالأمانيِّ الكواذب

and we live in a state of

misery, on false hopes.

لهفي على الشبان قد

سلكوا سبيلاً للمعاطب

My grief for the young men who have

taken a road to destruction!

غيلوا بكل قساوة

فبكتهمُ حتى الأجانب

They were treacherously slain with utter cruelty;

even foreigners wept for them.

ويلي على بيضٍ نشر

ن من الأسى سود الذوائب

Woe is me for fair women who let loose

their black tresses in sorrow,

يخمشن حرَّ وجوههن

ن ويلتدمن عَلَى الترائب

clawing their cheeks

and beating upon their breasts,

يبكين فقد أعزة

ماتوا فهن لهم نوادب

weeping for the loss of loved ones

who died; they lament them.