ذهبت ايام الشباب سراعا

فوداعاً لهن ثم وداعا

The days of youth passed swiftly;

so farewell to them, then farewell again.

كان لي كلما صبوت فاد

لجت كنجم يلقي عليّ شعاعا

It was to me, whenever I yearned and set out

by night, like a star casting a ray upon me.

لم اكن ادري قبلما خف ينأى

ان فيه على الرحيل زماعا

I did not know, before it hastened away,

that it had resolved to depart.

يوم اني القويّ اهبط وهدا

ناً فساحاً له واعلو تلاعا

When I was strong, I would descend into hollows,

broad ones, for its sake, and climb the hills.

سوف ابكي لو كان يجدى بكائي

املاً بعد ان تقرب ضاعا

I would weep, if my weeping could avail,

for a hope lost after it had drawn near.

ذهب العيش فيه عني حلواً

آه لو كان رده مستطاعا

The sweet life of those days has left me;

ah, if only it could be brought back!

كان ذاك العيش الذي لم يدم لي

حلماً مر طيفه خداعا

That life, which did not last for me,

was a dream whose phantom passed deceptively.

لست انسى جمال تلك الليالي

وان اخترن عن بقاعي بقاعا

I do not forget the beauty of those nights,

though they chose other lands instead of mine.

ان للذكريات في قلب من فا

رق ما كان قد احب انطباعا

Indeed, memories, in the heart of one who has

parted from what he once loved, leave an imprint.

وكأن السنين قد كن ايا

ماً وتلك الايام قد كن ساعا

And it is as though the years had been days,

and those days had been hours.

كان ذاك الشباب مثل ربيع

منبت من انواره انواعا

That youth was like a spring

bringing forth many kinds of blossom.

زهره باسم للحن القماري

فيلذ الانظار والاسماعا

Its blossoms smiled to the turtledoves' song,

delighting both eyes and ears.

حبذا اللهو اذ دعاني اليه

نزوان الصبا فكان مطاعا

How lovely was pleasure, when I was called to it

by youth's surging ardor, which was obeyed.

قد حمدت الشباب اذ كان غضا

وذممت المشيب والاوجاعا

I praised youth when it was fresh and tender,

and condemned graying hair and aches.

ليس هذا القتير في مفرقي ال

لا سحاباً ما ان يريد انقشاعا

These white hairs at my parting are nothing

but a cloud that has no wish to disperse.

انا من بعد ما وهنت من الش

شيب بناء جدرانه تتداعى

I, now that I have grown weak from

gray hair, am a building whose walls are crumbling.

حيثما التفت اليه اشاهد

فيه شقاً يخيفني وانصداعا

Wherever I look at it, I see

within it a crack that frightens me, and a fissure.

محزني ان ارى لحبل حياتي

عن قريب من الزمان انقطاعا

It saddens me to foresee the cord of my life

breaking before long.

ثم من بعد ان اقيم بقبري

لا ارى من شمس النهار شعاعا

Then, once I dwell in my grave,

I shall see no ray of the daytime sun.

انه حفرة من الارض في البط

ن وان كان الظهر منه يفاعا

It is a hole in the belly of the earth,

even if its back is elevated ground.

بئس مثوى المعززين على ال

أرض ضريح يبلي الكلى والنخاعا

Wretched is the resting place of those honored on

earth: a tomb that wears away the kidneys and marrow.

وارى بين الموت وهو امامي

وحياتي في كل يوم صراعا

And I see, between death, which lies before me,

and my life, a struggle every day.

امهلتني الصروف حيناً من الد

دَهر فلما أتين جئن سراعا

The turns of fate gave me respite for a span of

time; then, when they came, they came swiftly.

وكأني ارى حفيري بعيني

فاغراً فاه يبتغي لي ابتلاعا

And it is as though I see my burial pit with my own eyes,

its mouth gaping, seeking to swallow me.

وارى ايدياً تحاول دفني

ثم اني لا استطيع دفاعا

And I see hands trying to bury me,

and then I cannot defend myself.

ليس من حبي للمنية اني

ان دنت مني اصبعاً ادن باعا

It is not from love of death that I,

if it comes a finger's breadth toward me, move an arm-span toward it.

بل هو الشيب والكآبة وال

أمراض يمشين بي اليها سراعا

Rather, it is gray hair, melancholy, and

illnesses that lead me swiftly to it.

يحمل الشيخ في الحياة اماني

وقلباً الى الصبا نزاعا

An old man carries hopes through life,

and a heart yearning for youth.

ان قلب الشيخ الكبير كطفل

لم يشأ عن غلوائه اقلاعا

Indeed, the heart of an aged man is like a child

that has no wish to relinquish its impetuous ardor.

ليس ما للحياة من رونق في

نظر الشيخ الهمّ الاّ خداعا

Whatever luster life has is, in

the decrepit old man's eyes, nothing but deception.

انا بين الشيوخ لم انفرد في الذ

ذب عنها فان لي اشياعا

Among old men, I am not alone in

defending life, for I have supporters.

كلنا يسعى ان يعيش سعيدا

كلنا يهوى بالحياة انتفاعا

All of us strive to live happily;

all of us desire to benefit from life.

لا اخاف المنون فهو اذا ما

لاح لي القاه بوجهي شجاعا

I do not fear death, for when it

appears to me, I meet it bravely, face to face.

انه سنة الطبيعة لا تش

هد فيما به تجيء ابتداعا

It is nature's law; you do not

witness any novelty in what nature brings.

هل ينافي شجاعتي انني اح

رص ان لا تمضي حياتي ضياعا

Does it belie my courage that I am

intent on not letting my life pass in vain?

ايها العيش انت لست على لو

ن فخير ساعا وشر ساعا

O life, you are not of a single

hue: good at times, bad at times.

لا تكون الحياة في كل وقت

للألى يرغبون فيها متاعا

Life is not at every moment

a delight to those who desire it.

ولو ان المنون لم يك حقاً

لاخترعناه للحياة اختراعا

And if death were not real,

we would surely invent it for life's sake.

ليس للحملان الشقية في ال

أرض سلام حتى تكون سباعا

There is no peace for wretched lambs on

earth until they become beasts of prey.

طالما في الفناء فكرت فار

تعت وما كان الظن ان ارتاعا

Often I have pondered annihilation and been

terrified, though I never expected to be afraid.

يجد المرء في البقاء على الار

ض لحاجات نفسه اشباعا

One finds, in continuing to live on

earth, satisfaction for one's own needs.

اقنعت نفسي بالبقاء ضميري

ولعقلي لم تستطع اقناعا

My soul convinced my conscience of continued existence,

but could not convince my reason.

سدلت حسناء الطبيعة عن

بخل علي وجهها الجميل قناعا

Fair Nature has drawn, out of

miserliness, a veil over her beautiful face.

انما هذه الحياة شرار

من زفير الاثير ثار فشاعا

This life is nothing but sparks

from the ether's exhalation, flaring up and spreading.

ولها اسرار عن العقل تنبو

انا لا ادعى عليها اطلاعا

And it has secrets that lie beyond reason;

I do not claim knowledge of them.

لم يضر رأيي في الحياة فتيلا

انه لا يرى له اشياعا

It has not harmed my view of life one whit

that it finds no supporters.

رب رأى للفرد كالسيف ماض

يخرق المأثورات والاجماعا

Many an individual's view is keen as a sword,

cutting through received traditions and consensus.

لا اود المقلدين سواهم

ولقد تنكر الطباع الطباعا

I have no love for those who imitate others;

and temperaments may indeed reject one another.

انا لو كنت املك اليوم حر

رية نفسي اذعت ما لن يذاعا

If today I possessed

my own freedom, I would proclaim what will not be proclaimed.

وتجاهرت بالحقيقة مثنى

وثلاثاً من بعده ورباعا

And I would openly declare the truth twice,

and thrice after that, and four times.