لَنا صاحِبٌ مِن أَبرَع الناسِ في البُخلِ

لَنا صاحِبٌ مِن أَبرَع الناسِ في البُخلِ

وَأَفضَلِهِم فيهِ وَلَيسَ بِذي فَضلِ

وَأَفضَلِهِم فيهِ وَلَيسَ بِذي فَضلِ

We have a friend, among the most skilled of men in miserliness,

and the best of them at it—yet a man of no merit.

دَعاني كَما يَدعو الصَديقُ صَديقَهُ

دَعاني كَما يَدعو الصَديقُ صَديقَهُ

فَجِئتُ كَما يَأتي إِلى مِثلِهِ مثلي

فَجِئتُ كَما يَأتي إِلى مِثلِهِ مثلي

He invited me as a friend invites his friend,

so I came as a man like me comes to a man like him.

فَلَمّا جَلَسنا لِلغَداءِ رَأَيتُهُ

فَلَمّا جَلَسنا لِلغَداءِ رَأَيتُهُ

يَرى إِنَّما من بَعضِ أَعضائِهِ أَكلي

يَرى إِنَّما من بَعضِ أَعضائِهِ أَكلي

And when we sat down to lunch, I saw him

thinking I was eating nothing but parts of his own limbs.

وَيَغتاظُ أَحياناً وَيَشتُمُ عَبدَهُ

وَيَغتاظُ أَحياناً وَيَشتُمُ عَبدَهُ

وَأَعلَمُ أَنَّ الغَيظَ وَالشَتمَ مِن أَجلي

وَأَعلَمُ أَنَّ الغَيظَ وَالشَتمَ مِن أَجلي

And sometimes he grows angry and curses his slave,

and I know the anger and cursing are on my account.

أَمُدُّ يَدي سِرّاً لِآكُلَ لُقمَةً

أَمُدُّ يَدي سِرّاً لِآكُلَ لُقمَةً

فَيَلحَظُني شَزراً فَأَعبَثُ بِالبَقلِ

فَيَلحَظُني شَزراً فَأَعبَثُ بِالبَقلِ

I stealthily stretch out my hand to eat a morsel,

then he eyes me askance, so I toy with the greens,

إِلى أَن جَنَت كَفّي لحيني جنايَةً

إِلى أَن جَنَت كَفّي لحيني جنايَةً

وَذلِكَ أَنَّ الجوعَ أَعدَمَني عَقلي

وَذلِكَ أَنَّ الجوعَ أَعدَمَني عَقلي

until my hand committed an offense, to my undoing—

and that was because hunger had robbed me of my wits.

فَأَهوَت يَميني نَحوَ رِجلِ دَجاجَةٍ

فَأَهوَت يَميني نَحوَ رِجلِ دَجاجَةٍ

فَجَرَّت كَما جَرَّت يَدي رِجلَها رِجلي

فَجَرَّت كَما جَرَّت يَدي رِجلَها رِجلي

So my right hand darted toward a hen's leg,

so, as my hand dragged its leg, it dragged my own leg.