عميد نزار ما أنا بالعميد

وبيت نزارِ منتزع العمودِ

Chief of Nizar, I am no chief,

while Nizar's house has had its pillar torn away.

وما أنا بالأحق علىً وجوداً

إذا لم أرع حق على وجودِ

Nor am I most deserving of eminence and bounty,

if I do not honor the claims of eminence and bounty.

وما أنا بالوفي العهد أن لم

أوّفي بالوفا ذمم العهودِ

Nor am I faithful to my pledge unless

I fulfill, with fidelity, the obligations of covenants.

فريد الدهر ما لبنات دهري

نزعن جمانة العقد الفريدِ

Peerless one of the age, why have my age's daughters

plucked the pearl from the peerless necklace?

عقيد الفضل كيف تكفُّ كف

تجاذبُ منك واسطة العقودِ

Sworn ally of excellence, how can a hand be stayed

that wrests from you the centerpiece of necklaces?

لقد ورد الردى لنداك بحراً

يعبُّ عبابه بندى الوفودِ

Death has come to your bounty as to a sea,

whose billowing tide surges with bounty for delegations.

تعرض رائضا فارتاد شوقاً

تجارب أشيبٍ وجمال رودِ

It came forward as a tamer, eagerly seeking

an elder's experience and a tender maiden's beauty,

وهبَّة باسل وهبات سمح

وهيبة خادر وحياءَ خودِ

a warrior's onrush and a generous man's gifts,

a lair-bound lion's majesty and a maiden's modesty.

لئن أودى الحمام بركن عز

فقد أودى بركنٍ من حديدِ

If death has laid low a pillar of honor,

it has laid low a pillar of iron.

فكيف اعتاق في شرك المنايا

أبو العدوى أخو الذكر الشرود

How then was there caught in death's snare

Abu al-ʿAdwa, whose fame roamed far?

أخو النجدات في طرق المساعي

يلفُّ الغور منها بالنجود

A man of valor on the paths of noble endeavor,

joining their lowlands to their uplands.

أخو حسب إذا نقَّيت عنه

جلالك جوهر السيف الحديد

A man of noble lineage: when you polish it,

the metal of a keen sword gleams for you.

وراءك منه منذلقاً حدودا

فلن تقفنَّ منه على حدود

Beyond you, its edges glide forth [wording uncertain];

you will never reach its limits.

فتىً يفترُّ على خلقٍ ذكيّ

يعود وعرفه نفحات عودِ

A youth whose smile reveals a fragrant character,

who returns, his fragrance wafts of aloeswood.

أجدّك لا يرى من بعد داعٍ

يقول لعاً لعاثرة الجدودِ

In earnest: will no caller be seen hereafter,

crying 'Rise again!' to stumbling fortunes?

فلا رفعت مواقد نار حي

ونار قرى ضيوفك في خمودِ

May no tribe's hearth-fires rise,

while the fire for welcoming your guests lies quenched.

ولا اخضرَّت مرابع دار قوم

وزهو رياض ربعك في همود

May no people's homestead pastures turn green,

while your dwelling's garden-splendor lies lifeless.

ولا هجدت كرى عين لجلى

رمت بقذى أطار كرى الهجود

May no eye find sleep, for a great calamity

has cast a mote that scattered the sleepers' sleep.

ولا انبسطت يد ويد لرام

رمى بمريّش السهم السديد

May no hand open, while a bowman's hand

has loosed a feathered arrow true to its mark.

ولم أر كالوجود أضر شيء

على أبناء آدم في الوجود

I have seen nothing as harmful as existence

to Adam's children in all existence,

ولا من باسطٍ كالموت ختلاً

ذراعي ذي براثن بالوصيدِ

nor one like death, treacherously stretching

a clawed beast's forelegs across the threshold.

هي الدنيا بها بيض وسود

رمت بيضاً من الدنيا بسودِ

Such is the world, with its bright days and dark;

it struck the world's bright ones with darkness.

لقد نفضت بأبيض من قريش

بوجه البدر أسود من كديد

It has shaken dust over a radiant man of Quraysh,

black dust from hard ground upon a full-moon face.

ملكتهم بحرِّ الفضل حتى

تركتهم كأمثال العبيد

You mastered them through noble generosity, until

you left them like slaves.

أفدت الناس فاضل فيض فضل

أبنت لهم به فضل المفيدِ

You gave people the surplus of overflowing bounty,

revealing thereby the excellence of the benefactor.

فقل للوافح الزفرات جدّي

وقل لسوافح العبرات جودي

Say to the scorching gusts of sighs, 'Grow fierce!'

And say to the streaming tears, 'Pour freely!'

بعيشك هل يقوم لنا وصال

أراك وقد أقمت على الصدود

By your life, can reunion be ours?

I see you resolved upon turning away.

لويت عن الورى جيداً ولكن

ضربت بأخدعي فلويت جدي

You turned your neck away from humankind, but

struck my neck-veins and twisted my fortune.

لبست من البلى ثوباً جديدا

يمزق فيك بالثوب الجديدِ

You donned a new garment of decay,

while fresh garments are torn in mourning for you.

تراني بعدُ أرعى العين مرعىً

أنيقاً بين معتلجي زرود

Will you see me again letting my eye graze

on lovely pasture between Zarud's two swirling dunes?

ذكرت وهل نسيت لنا زمانا

زمانَ الورد نمنم بالوردِ

I remembered—did I ever forget?—a time of ours,

a season of roses, embroidered with roses.

فما لكوالح الأيام عادت

تعيدُ مآتمي في ويم عيدِ

Why have the scowling days returned,

renewing my mourning on a festival day?

وكنتُ أعدُّ قبل نواك جلداً

فبعد نواك ما أنا بالجليدِ

Before your parting I was counted steadfast;

after your parting, I am not steadfast.

تكأ دني الزمان الرغد حتى

رمى جلدي بداهية كؤود

Easy times grew burdensome to me, until

they struck my endurance with a crushing calamity.

زمان عنّا ولودٌ بالرزايا

رُمي بالعقم من زمنٍ ولودِ

An age prolific in calamities for us

was branded barren by a fertile age.

فوالهفي لتصريع القوافي

وترصيع القصائد والنشيد

Ah, my grief for the twinning of rhymes,

and the bejeweling of odes and song!

فمن لقلائد الأبكار غرّاً

نفسن بها على السوم الزهيدِ

Who now for the virgins' radiant necklaces,

so prized that they were withheld from paltry bids?

ومن لخرائد الأشعار غيداً

بأيام لدانٍ فيهِ غيدِ

And who for the lissom, secluded beauties of poetry,

in days made tender and graceful by him?

ومن لفرائد الأفكار أني

يفوه بهنَّ بعدُ فم المجيدِ

And who for the unique jewels of thought—how

shall a master's mouth utter them hereafter?

ومن للآلئ الأصداف حزنا

صدأن عليه في تيجان صيدِ

And who for the pearls from shells, in grief

tarnished over him in the crowns of proud lords?

تعلق والزمان ارفضَّ شؤماً

كقرط الدر في أذن السعيدِ

They are hung, while time pours out ill omen,

like a pearl earring in a fortunate one's ear.

وطوراً دون مهوى القرط تبدو

نواصعَ بين ملتفّ الجعودِ

And at times, below the earring's hanging-place, they appear

gleaming white amid the tangle of curls.

ولي حزنان حزن لي عليه

وحزن قد قصدت به قصيدي

I have two griefs: one is my grief for him,

and another toward which I have directed my poem.

ولستُ بعالم والمرء غفل

ففاجأ معلناً خبر البريدِ

I was unaware—and man is heedless—

when the courier's news startled me with its announcement.

فبينا نحن إذ أطرى نحوسا

نعيّك ناعياً قمر السعودِ

While we stood thus, ill fortune was magnified—

your death-news mourning the moon of good fortune.

فاعلمنا خفائف يعملات

تلفُّ مخارماً بيداً ببيدِ

So we set fleet, tireless she-camels in motion,

covering mountain passes, desert after desert.

وملنا نحو نعشك في ضراح

نعطُّ قلوبنا عطَّ البرودِ

And we turned toward your bier in the open,

rending our hearts as striped cloaks are rent.

فقمنا حاملين جلال قدسٍ

على الأكتاف واهية الزنود

We rose, bearing a majesty of holiness,

on our shoulders, our forearms failing.

نخفّ به وينقل منه رضوى

على فنريض بالمشي الوئيدِ

We moved lightly with him, yet from him Radwa was borne

upon me; so we slowed to a measured walk.

نقصِّر بالخطى حتى كأنا

وراء النعش نرسف في قيودِ

We shorten our steps, until it seems

that behind the bier we shuffle in chains.

إلى أن لاحت الذكوات بيضا

من الوادي المقدس كالنهود

Until the Dhakawat appeared, white,

from the sacred valley like breasts.

أرحنا واضعين له سريرا

بحائر ذلك الحوم المشيدِ

We rested, setting down a couch for him,

in the enclosure of that lofty precinct.

دفنّا صعدة في الترب دقَّت

واغمدنا جرازاً في الصعيدِ

We buried in the dust a shattered spear,

and sheathed a cleaving sword in the earth.

لحدنا الدين والدنيا جميعا

وكاظم والمكارم في اللحودِ

We entombed faith and worldly life together,

and Kazim and noble virtues in the graves.

نمته أساود لا بل أُسودٌ

لها فعل الأساود والأسودِ

Black serpents begot him—no, rather lions—

whose deeds are those of black serpents and lions.

همُ القوم ألا ولى قدماً تحلَّوا

بحلية واضح الشرف التليدِ

They are the people, those who long ago adorned themselves

with the ornament of radiant, ancestral honor.