هل الروض القشيب أعاد زهرا

هل الروض القشيب أعاد زهرا

أم العذب الرطيب أعلَّ قطرا

أم العذب الرطيب أعلَّ قطرا

Has the fresh garden brought forth blossoms anew?

Has the withered garden regained its blossoms,

Or has the sweet, fresh moisture poured another draught of rain?

Or has the sweet rain increased its drops?

أم الودق المفوف حاك بُردا

أم الودق المفوف حاك بُردا

أم النوء المطرّزُ خاط طمرا

أم النوء المطرّزُ خاط طمرا

Or has the striped rain woven a mantle?

Or has the folded bud woven brocade,

Or has the embroidered rain-star stitched a threadbare cloak?

Or has the embroidered cloud sewn gems?

أم الورد المكمم باكرته

أم الورد المكمم باكرته

بروق سحابة وطفاء غرا

بروق سحابة وطفاء غرا

Or were the roses, still in bud, greeted at dawn

Or has the rose cloaked in its petals

by bright flashes from a long-lashed cloud?

Flashed with the lightning of a cloud and extinguished the coal?

وهل هزَّت صباً بالغور مهدا

وهل هزَّت صباً بالغور مهدا

لطفل حواضن النوروز غيري

لطفل حواضن النوروز غيري

And has an east breeze rocked a cradle in the lowland

And has the morning breeze shaken a cradle

for a child of the nurses of Nowruz other than me,

For a child in the arms of the New Year but me?

على عذبات أوراقٍ رقاقٍ

على عذبات أوراقٍ رقاقٍ

عقدن على الغصون الميد أزرا

عقدن على الغصون الميد أزرا

upon the tips of delicate leaves?

On the delicate, thin leaves

They tied waist-wraps about the swaying boughs:

That cling to the branches bending under their weight,

مطارف للربيع مسهمات

مطارف للربيع مسهمات

ترفُّ نواصعا بيضا وحمرا

ترفُّ نواصعا بيضا وحمرا

arrow-patterned mantles for spring,

Are ornaments for spring, glistening

fluttering, brilliant white and red.

White and red feathers fluttering.

هل الشفق المشعشع شفّ لونا

هل الشفق المشعشع شفّ لونا

أم الصبح استنار فشقَّ فجرا

أم الصبح استنار فشقَّ فجرا

Has the radiant twilight let a hue shine through?

Has the glowing sunset changed its color

Or has morning brightened and split open a dawn?

Or has dawn brightened and split the horizon?

بل الفقر الخوالد حبَّرتها

بل الفقر الخوالد حبَّرتها

يدٌ تستخدم الأقلام ثرّى

يدٌ تستخدم الأقلام ثرّى

Rather, immortal passages were adorned

Nay, poverty permanent has inscribed them

by a hand that employs freely flowing pens.

A hand that wields pens in abundance

تسوِّمها نزائع شاردات

تسوِّمها نزائع شاردات

تلفُّ أباطحاً وتجوب وعرا

تلفُّ أباطحاً وتجوب وعرا

It turns them loose as far-brought, wandering steeds,

And marks them idle musings

sweeping across pebbly valley beds and traversing rugged ground,

That roam through expanses and traverse the rugged.

كأمثال الصلال بكل شعب

كأمثال الصلال بكل شعب

نوافث بالسمام نسور سورا

نوافث بالسمام نسور سورا

like deadly serpents in every ravine,

Like salaal in every land,

spitting venoms—eagles swooping fiercely.

Hawks circling, eagles soaring.

طوت منها الصحائف عابقات

طوت منها الصحائف عابقات

تعير ذوائب النسرين نشرا

تعير ذوائب النسرين نشرا

The fragrant pages have enfolded some of them;

She has folded from them redolent pages

they lend scent to the tresses of eglantine.

To shame the tails of eagles in flight.

فهل دارين ذات الطيب أهدت

فهل دارين ذات الطيب أهدت

لطائم في الطروس تفوح عطرا

لطائم في الطروس تفوح عطرا

Has Darin, rich in perfume, then bestowed

So has the house of sweetness gifted

perfume caskets within the pages, wafting fragrance?

Pleasing breezes that waft fragrance from its pinnacles?

عقيدَ الفضل قد فصَّلت عقدا

عقيدَ الفضل قد فصَّلت عقدا

بعقد جمانة البحرين أزرى

بعقد جمانة البحرين أزرى

O sworn ally of excellence, you have strung a gem-spaced necklace

The necklace of virtue she has unstrung a necklace

that puts a strand of Bahrain's pearls to shame.

With a necklace of the two seas she has adorned me.

تشظى رصفه فغدا شعاعا

تشظى رصفه فغدا شعاعا

يساقط لؤلؤً في الطرس نثرا

يساقط لؤلؤً في الطرس نثرا

Its ordered string broke apart and lay scattered,

Its pavement glitters and turns into rays

shedding pearls upon the page as prose.

Letting fall in the courtyard a scattering of pearls.

نطِ العقد المفصل بين قرطي

نطِ العقد المفصل بين قرطي

مبتلةٍ عطول الجيد عفرا

مبتلةٍ عطول الجيد عفرا

Hang the gem-spaced necklace between the earrings

String the unstrung necklace between

of a shapely, fair maiden whose neck is bare.

My wrists wet with a profusion of musk.

وسمت لمنحر الزوراء فيه

وسمت لمنحر الزوراء فيه

علاطا زان سالفةً وذفرا

علاطا زان سالفةً وذفرا

You marked within it, for al-Zawra's throat,

And paint on the parchment of my cheek

a crosswise brand gracing her neck's side and the ridge behind her ear,

A mole, relic of nights past and gone.

لدن قد ناش دجلة منه مدٌّ

لدن قد ناش دجلة منه مدٌّ

فأغرق كرخها مدّاً وجزرا

فأغرق كرخها مدّاً وجزرا

ever since a swelling tide from it reached the Tigris

Since the Tigris has flooded from it an extent

and submerged her Karkh at flood and ebb.

That drowned all its banks in its tide and ebb;

لعمري عبّ منه عباب يمّ

لعمري عبّ منه عباب يمّ

فأعيى ملحم الصدفين قطرا

فأعيى ملحم الصدفين قطرا

By my life, an ocean's surge gushed forth from it,

By my life it has dispensed a draught that intoxicates

baffling with its rain the nourisher of the two shell-halves.

And exhausted the briny sea with its drops;

ضربت عن المعاني العون حتى

ضربت عن المعاني العون حتى

قرعتَ حصانها تفتضُّ بكرا

قرعتَ حصانها تفتضُّ بكرا

You turned away from the matronly meanings, until

You have turned from meanings, succor, until

you struck upon their chaste maiden, deflowering a virgin.

You have spurred its steed and it rears restively;

يصيب البكر من عين المعاني

يصيب البكر من عين المعاني

يراعك كلما صوّبت فكرا

يراعك كلما صوّبت فكرا

The virgin from the very heart of meanings is won

It strikes the virgin meaning with the eye

by your reed pen whenever you aim a thought.

Beholding you whenever you turn your thoughts;

هو القلم الذي في الطرس يجري

هو القلم الذي في الطرس يجري

فيزري بالجارز العضب مجرى

فيزري بالجارز العضب مجرى

It is the pen that runs across the page,

It is the pen that flows in the parchment

putting the keen, cutting sword to shame in its course.

And rivals the current in the pebbly stream;

ومتَّهم لدى الجلى أمين

ومتَّهم لدى الجلى أمين

تراه مبرءً طوراً وطورا

تراه مبرءً طوراً وطورا

And though suspected, it is trusted in grave affairs;

And though accused by the unveiled it is trusted

you see it exonerated at one time, and at another

Now acquitted, now convicted.

ينكِّس منه في القرطاس رأسا

ينكِّس منه في القرطاس رأسا

ليودع مسمع الألواح سرا

ليودع مسمع الألواح سرا

it lowers its own head upon the paper

It inverts upon the paper heads

to entrust a secret to the tablets' ear,

To confide to the tablets' hearing a secret;

كمثل الصب أنحله هواه

كمثل الصب أنحله هواه

فباح بسره المكتوم جهرا

فباح بسره المكتوم جهرا

like the lover whom his passion has wasted,

Like one lovesick whom his passion has wasted

who then disclosed his hidden secret aloud,

So he confesses openly his hidden desire.

بنعت فضيلة كرمت نجارا

بنعت فضيلة كرمت نجارا

يلف لها بغيض المجد نجرا

يلف لها بغيض المجد نجرا

in praise of a virtue noble in lineage,

I have described the virtue that ennobled a carpenter

entwining for it a lineage in the groves of glory.

And clad for it the hated robe of honor;

شموس معارف ونجوم فضل

شموس معارف ونجوم فضل

بزوراء العراق تحف بدار

بزوراء العراق تحف بدار

Suns of learning and stars of excellence

Suns of knowledge and stars of virtue

surround a house in Iraq's al-Zawra.

Have adorned the Iraq of Abu Nawas's day;

فكم من منظر نضر أرتنا

فكم من منظر نضر أرتنا

جلا وجها لنا حَسنا أغرا

جلا وجها لنا حَسنا أغرا

How many a fresh, lovely sight it has shown us,

How many lovely scenes it showed us

unveiling to us a beautiful, radiant face!

Majestic, beautiful, alluring;

وكم من مبدء بهم معيد

وكم من مبدء بهم معيد

قطوع واصل جنفا وبرا

قطوع واصل جنفا وبرا

And how many an originator among them, a renewer,

How many excellent deeds the doers of which

cutting off injustice and binding goodness together,

Severed kinship and turned from righteousness;

وحلوٍ شمائل ومريم بأس

وحلوٍ شمائل ومريم بأس

قد استحلى المكارم واستمرا

قد استحلى المكارم واستمرا

and sweet in character, surpassing in might,

The sweet disposition and forbidding might

who has savored noble deeds and persevered!

Of one who perfected generosity and persisted;

علىً تلوى لها الأعناق حفظا

علىً تلوى لها الأعناق حفظا

فتخضع خشَّعا طوعا وقرا

فتخضع خشَّعا طوعا وقرا

Lofty honors toward which necks turn in reverent regard,

Necks bent in awe of one so sublime

then bow, humbled, willingly and reverently.

Bow down before him submissively, willingly;

فكم قد وشحت بالنثر كشحا

فكم قد وشحت بالنثر كشحا

وكم قد قلدت بالنظم نحرا

وكم قد قلدت بالنظم نحرا

How many a waist you have girded with prose,

How profusely it has perfumed prose,

and how many a throat you have garlanded with verse!

How abundantly collared poetry;

وشعر عزّ في الآفاق حتى

وشعر عزّ في الآفاق حتى

إذا الشعرى العبور تصاغ شعرا

إذا الشعرى العبور تصاغ شعرا

And poetry so precious throughout the horizons

And poetry of glory that filled the horizons

that, behold, Sirius, the Crossing Star, is fashioned into verse.

Until, when the poets tried to climb, they became poetry;

وبنت فمٍ يضوع العصر منها

وبنت فمٍ يضوع العصر منها

فتهزء بابنة الزرجون عصرا

فتهزء بابنة الزرجون عصرا

And a daughter of the mouth whose scent perfumes the age,

And a mouth that abases the age with its flow

so she mocks the vine's daughter at the pressing.

Mocking the daughter of Zarjoun with its flow;

عجبت لمحرزٍ قصب المعالي

عجبت لمحرزٍ قصب المعالي

ولم يعثر بذيل العجب كبرا

ولم يعثر بذيل العجب كبرا

I marveled at one who won the victor's reed of lofty honors,

I am amazed by one who won glory's reed

yet did not trip on conceit's hem out of pride.

And never stumbled into vainglory;