أيها المسجون في ضيق القفص

أيها المسجون في ضيق القفص

صادحا من لوعة طول النهار

صادحا من لوعة طول النهار

O prisoner in the narrow cage,

singing in anguish all day long,

ردد الألحان من مر الغصص

ردد الألحان من مر الغصص

وبكى في لحنه بعد الديار

وبكى في لحنه بعد الديار

he repeated melodies born of bitter, choking grief,

and in his song bewailed his distant home.

ذكر الغصن تثنى

ذكر الغصن تثنى

وأليفا يتغنى

وأليفا يتغنى

He remembered the branch as it swayed,

and a companion singing,

وهو في السجن معنى

وهو في السجن معنى

فشكى الشوق وأن

فشكى الشوق وأن

while he was tormented in prison;

so he lamented his longing and moaned.

والأماني ما أحيلالها خيال

والأماني ما أحيلالها خيال

يتلاشى أو كحلم في منام

يتلاشى أو كحلم في منام

And wishes—how sweet they are!—are a fantasy

that fades away, or like a dream in sleep.

لو ضحا في روضة والغصن مال

لو ضحا في روضة والغصن مال

من نسيم الفجر وانجاب الظلام

من نسيم الفجر وانجاب الظلام

If only he could spend the morning in a meadow, the branch bending

in the dawn breeze, and darkness lifting,

ومضى يصدح في دنيا الجمال

ومضى يصدح في دنيا الجمال

طائرا حرا طليقا في الأكام

طائرا حرا طليقا في الأكام

and go on singing in a world of beauty,

flying free and unbound among the hills,

راويا للطير من تلك القصص

راويا للطير من تلك القصص

ما به هوى وذكرى واعتبار

ما به هوى وذكرى واعتبار

telling the birds some of those tales,

filled with love, remembrance, and a lesson:

كيف حازته أحابيل القفص

كيف حازته أحابيل القفص

وهو يبغى الحب في عرض القفار

وهو يبغى الحب في عرض القفار

how the cage's snares had caught him

while he sought grain across the wilderness.

ذاق ذرعا بالأماني

ذاق ذرعا بالأماني

وهو في نفس المكان

وهو في نفس المكان

He grew weary of wishes,

while still in the same place,

ويعاني ما يعاني

ويعاني ما يعاني

ردد الحزن أغاني

ردد الحزن أغاني

enduring what he endured;

he echoed his sorrow in songs.

شارد اللب إليه ناظرا

شارد اللب إليه ناظرا

قال ملتاعا ألا تسعفني

قال ملتاعا ألا تسعفني

Absent-minded, I gazed at him;

he said in anguish, "Will you not help me?"

قلت لو كنت قويا قادرا

قلت لو كنت قويا قادرا

لم تذق يا طير مر المحن

لم تذق يا طير مر المحن

I said, "Had I been strong and able,

you would not have tasted, O bird, the bitterness of ordeals;

ولهدمت النظاو الجائرا

ولهدمت النظاو الجائرا

ولما أستخذى فقير لغنى

ولما أستخذى فقير لغنى

and I would have torn down the oppressive order,

and no poor man would have bowed to a rich one.

ولكان الشر في الدنيا نقص

ولكان الشر في الدنيا نقص

ولكان العدل للناس شعار

ولكان العدل للناس شعار

And evil in the world would have diminished,

and justice would have been the people's watchword.

رزقنا يقسم فينا بالحصص

رزقنا يقسم فينا بالحصص

لا غنى لا فقر لا فينا شرار

لا غنى لا فقر لا فينا شرار

Our sustenance would be divided among us in shares:

no wealth, no poverty, no wicked people among us.

هكذا تصفو الحياة

هكذا تصفو الحياة

لجميع الكائنات

لجميع الكائنات

Thus life would become serene

for all beings,

وتزول السيئات

وتزول السيئات

سعينا في الحسنات

سعينا في الحسنات

and evil deeds would disappear,

our striving devoted to good deeds.

غير أني أيها الطير الكئيب

غير أني أيها الطير الكئيب

عاجز مثلك مغلول اليدين

عاجز مثلك مغلول اليدين

But I, O sorrowful bird,

am helpless like you, with both hands shackled,

في بلادي بين هلي كالغريب

في بلادي بين هلي كالغريب

وأنا الحر ولو تدري سجين

وأنا الحر ولو تدري سجين

in my country, among my people, like a stranger.

And I, a free man, am a prisoner—if you only knew.

فلتكن دعواك للرب المجيب

فلتكن دعواك للرب المجيب

نعم من يدعى وعون المستعين

نعم من يدعى وعون المستعين

So let your appeal be to the Lord who answers,

the best to call upon, and the help of those seeking aid.

وارتقب فالحظ في الدنيا فرص

وارتقب فالحظ في الدنيا فرص

ربما جاءت على غير أنتظار

ربما جاءت على غير أنتظار

And wait, for fortune in this world lies in chances

that may come unexpectedly.

واترك اليأس وغرد في القفص

واترك اليأس وغرد في القفص

وتناساه وغنى يا هزار

وتناساه وغنى يا هزار

Abandon despair, and sing in the cage,

and put it from your mind and sing, O nightingale."

آه لو يدوى مقالي

آه لو يدوى مقالي

لشجاه اليوم حالي

لشجاه اليوم حالي

Ah, if my words could ring out,

my plight today would grieve him.

غير أني بخيالي

غير أني بخيالي

في رشاد أو ضلال

في رشاد أو ضلال

Yet I, in my imagination,

am either rightly guided or astray.

أيها الإنسان ما ذنب الطيور

أيها الإنسان ما ذنب الطيور

تودع الأقفاص هل كانت جناه

تودع الأقفاص هل كانت جناه

O human being, what crime have birds committed

to be put in cages? Were they criminals?

هل تمادت في ضلال أو فجور

هل تمادت في ضلال أو فجور

مثلنا ما الحكم أين البينات

مثلنا ما الحكم أين البينات

Have they persisted in error or wickedness,

as we have? What is the verdict? Where is the evidence?

أمن العدل ظلوم في القصور

أمن العدل ظلوم في القصور

وبريء سجنه من قصبات

وبريء سجنه من قصبات

Is it just that an oppressor lives in palaces,

while an innocent one's prison is made of reeds?

ليس في المعقول والمنقول نص

ليس في المعقول والمنقول نص

يدعيه المرء في صيد الهزار

يدعيه المرء في صيد الهزار

There is no warrant in reason or tradition

that anyone may invoke for trapping the nightingale.

هو غريد إذا غنى رقص

هو غريد إذا غنى رقص

كل غصن طربا والكأس دار

كل غصن طربا والكأس دار

He is a songster: when he sings, there dances

every branch in rapture, and the cup goes round

بين أطيار وزهر

بين أطيار وزهر

سكرت فيغمر خمر

سكرت فيغمر خمر

among birds and blossoms,

drunk in a flood of wine,

وأنا وحدي بفكري

وأنا وحدي بفكري

تائه يا ليت شعري

تائه يا ليت شعري

while I, alone with my thoughts,

am lost—if only I knew!