1. جلستُ يوماً حين حلَّ المساء

    وقد مضى يومي بلا مؤنسِ

    One day I sat as evening fell,

    my day having passed without a companion,

  2. أُريح أقداماً وهت من عياء

    وأرقب العالَم من مجلسي

    resting feet weakened by exhaustion,

    and watching the world from my seat.

  3. أرقبه يا كَدّ هذا الرقيب

    في طيب الكون وفي باطله

    I watch it—oh, the toil of this watcher—

    in the universe's goodness and its falsehood.

  4. وما يبالي ذا الخضم العجيب

    بناظر يرقب في ساحله

    And this wondrous sea cares nothing

    for a watcher keeping watch upon its shore.

  5. سيان ما أجهل أو أعلم

    من غامض الليل ولغز النهار

    It is all the same what I do not know or know

    of night's mystery and day's enigma.

  6. سيستمر المسرح الأعظم

    روايةً طالت وأين الستار

    The grandest theater will go on,

    a play grown long—and where is the curtain?

  7. عييتُ بالدنيا وأسرارها

    وما احتيالي في صموت الرمال

    The world and its secrets have baffled me;

    and what recourse have I amid the silence of the sands?

  8. أنشد في رائع أنوارها

    رشداً فما أغنم إلا الضلال

    I seek amid the splendor of its lights

    guidance, yet gain nothing but error.

  9. أغمضت عيني دونها خائفاً

    مبتغياً لي رحمة في الظلام

    I closed my eyes to it in fear,

    seeking mercy for myself in the darkness.

  10. فصاح بي صائحها هاتفاً

    كأنما يوقظني من منام

    Then its crier shouted to me, calling out,

    as though waking me from sleep:

  11. أنت امرؤٌ ترزح تحت الضنى

    لم يبق منك الدهر إلا عناد

    You are a man weighed down by affliction;

    time has left nothing of you but stubbornness.

  12. وكل ما تبصره من سنا

    يهزأ بالجذوة خلف الرماد

    And every radiance you behold

    mocks the ember behind the ashes.

  13. وكل ما تُبصره من قوى

    تدوي دويّ الريح عند الهبوب

    And all the powers you behold,

    resounding like the wind when it blows,

  14. يسخر من مبتئس قد ثوى

    يرنو إلى الدنيا بعين الغروب

    mock a dejected man who has lain down,

    gazing at the world with the eye of sunset.

  15. انظر إلى شتى معاني الجمال

    منبثة في الأرض أو في السماء

    Look at the varied aspects of beauty,

    scattered across the earth or in the sky.

  16. ألا ترى في كل هذا الجلال

    غير نذيرٍ طالعٍ بالفناء

    Do you see in all this grandeur

    nothing but a rising portent of extinction?

  17. كم غادة بين الصبا والشباب

    تأنّق الصانع في صنعها

    How many a maiden, between girlhood and youth,

    whom the Maker fashioned with exquisite care,

  18. تخطر والأنظار تحدو الركاب

    ولفظة الإعجاب في سمعها

    walks gracefully, while gazes urge the mounts onward,

    with a word of admiration in her ear!

  19. وربما سار إلى جنبها

    مدلّه ليس يبالي الرقيب

    And perhaps beside her walks

    a besotted man, heedless of the watcher,

  20. يمشي شديد العجب في قربها

    إذ راح يوليها ذراع الحبيب

    walking full of pride at being near her,

    as he begins to offer her a lover's arm.

  21. وانظر إلى سيارة كالأجل

    تخطف خطفاً لا تُبالي الزحام

    And look at a motorcar, like death,

    darting past in a flash, heedless of the crowd.

  22. هذا الردى الجاري اختراع الرجل

    هل بعد صنع الموت شيءٌ يُرام

    This racing death is man's invention;

    after making death, what else remains to be sought?

  23. وانظر إلى هذا القويّ الجسد

    الباتِر العزم الشديد الكفاح

    And look at this man, strong in body,

    resolute in will, fierce in struggle.

  24. قد أقبل الليل فحيّ الجلد

    في رجل يدأبُ منذ الصباح

    Night has come, so salute the endurance

    of a man who has toiled since morning.

  25. أجبت يا دنياي من تخدعين

    إني امرؤٌ ضاق بهذا الخداع

    I answered: O my world, whom do you deceive?

    I am a man weary of this deception.

  26. مزّقتِ عن عيشي هنيّ السنين

    لأنني مزقتُ عنكِ القناع

    You tore the happy years from my life,

    because I tore the mask away from you.

  27. إن الجمالَ الساحرَ الفاتنا

    يا ويحه حين تغير الغضون

    Indeed, enchanting, captivating beauty—

    alas for it when wrinkles assail it,

  28. ويعبث الدهر بحلو الجنى

    وتستر الصبغة إثم السنين

    and time toys with its sweet fruit,

    and dye conceals the sin of the years!

  29. وهذه السيارة العاتيه

    وربها الجبار كالبرق سار

    And this unruly motorcar,

    with its mighty master speeding like lightning,

  30. ما هي إلا شُعَلٌ فانيه

    نصيبها مثل شعاع النهار

    is nothing but flames doomed to perish,

    its fate like that of a ray of daylight.

  31. وارحمتاه للقويّ الصبور

    يقضي الليالي في كفاح سخيف

    How I pity the strong, patient man,

    who spends his nights in a trivial struggle!

  32. وكيف لا أبكي لكدح الفقير

    أقصى مناه أن ينال الرغيف

    And how can I not weep for the poor man's toil,

    whose highest hope is to obtain a loaf of bread?

  33. كم صِحتُ إذا أبصرت هذا الجهاد

    وميسم الذلة فوق الجباه

    How often I cried out when I saw this struggle,

    and the brand of abasement upon their brows:

  34. يا حسرتا ماذا يلاقي العباد

    أكُلُّ هذا في سبيل الحياه

    Alas, what God's servants endure!

    Is all this for the sake of life,

  35. وفي سبيل الزاد والمأكل

    نملأ صدر الأرض إعوالا

    and for the sake of provisions and food?

    We fill the earth's breast with wailing.

  36. كم يسخر النجمُ بنا مِن عل

    وكم يرانا الله أطفالا

    How often the star mocks us from on high,

    and how often God sees us as children!

  37. يا ربِّ غفرانك إنا صغار

    ندبّ في الدنيا دبيب الغرور

    O my Lord, Your forgiveness! We are small.

    We creep through the world with vanity's creeping gait,

  38. نسحب في الأرض ذيول الصغار

    والشيبُ تأديبٌ لنا والقبور

    dragging across the earth the trains of abasement,

    and gray hair and graves are our chastisement.