أليلاي ما أبقى الهوى في من رشد

فردي على المشتاق مهجته ردّي

O my Layla, love has left no sound judgment in me.

So restore the yearning lover's heart to him—restore it!

أينسى تلاقينا وأنت حزينة

ورأسك كابٍ من عياءٍ ومن سهد

Can our meeting be forgotten, when you were sorrowful,

and your head drooped from weariness and sleeplessness?

أقول وقد وسدته راحتي كما

توسّد طفل متعب راحة المهد

I say, having made my palm its pillow, as

a weary child rests in the comfort of its cradle:

تعالي إلى صدرٍ رحيبٍ وساعدٍ

حبيب وركن في الهوى غير منهد

Come to a broad breast and an arm

loving, and a refuge in love that never crumbles.

بنفسي هذا الشعر والخُصَل التي

تهاوت على نحر من العاج مُنقد

I would give my life for this hair and the locks that

tumbled onto a neck of carved ivory.

ترامت كما شاءت وشاء لها الهوى

تميل على خدٍ وتصدف عن خد

They fell as they pleased, and as love wished for them,

leaning over one cheek and turning away from the other.

وتلك الكروم الدانيات لقاطفٍ

بياض الأماني من عناقيدها الرّبد

And those vines, within reach of one who plucks

the whiteness of wishes from their dusky clusters.

فيا لك عندي من ظلامٍ محبب

تألق فيه الفرق كالزمن الرغد

What a beloved darkness you are to me,

in which the parting gleamed like a time of ease.

ألا كلّ حسن في البرية خادم

لسلطانة العينين والجيد والقد

Indeed, every beauty in creation is a servant

to the queen of eyes, neck, and figure.

وكل جمال في الوجود حياله

به ذلة الشاكي ومرحمة العبد

And every beauty in existence, before it,

bears a sufferer's abasement and a slave's plea for mercy.

وما راع قلبي منك إلا فراشة

من الدمع حامت فوق عرش من الورد

And nothing in you startled my heart but a butterfly

of tears, hovering above a throne of roses,

مجنحة صيغت من النور والندى

ترفُّ على روضٍ وتهفو إلى ورد

winged, fashioned from light and dew,

fluttering over a garden and yearning for roses.

بها مثل ما بي يا حبيبي وسيدي

من الشجن القتال والظمأ المُردي

Within her is what is within me, O my beloved and my master,

of murderous sorrow and deadly thirst.

لقد أقفر المحراب من صلواته

فليس به من شاعرٍ ساهر بعدي

Indeed, the sanctuary stands bereft of its prayers;

so no wakeful poet remains there after me.

وقفنا وقد حان النوى أي موقف

نحاول فيه الصبرَ والصبرُ لا يجدي

We stood, with parting at hand—what a moment,

seeking patience there, though patience could not help.

كأن طيوف الرعب والبين موشك

ومزدحم الآلام والوجد في حشد

As though terror's phantoms, with parting imminent,

and the throng of pains, with yearning in a crowd,

ومضطرم الأنفاس والضيق جاثم

ومشتبك النجوى ومعتنق الأيدي

and the blaze of breaths, with distress crouching,

and tangled whispers and clasped hands,

مواكب خُرس في جحيم مؤبد

بغير رجاءٍ في سلام ولا برد

were mute processions in an everlasting hell,

with no hope of peace or coolness.

فيا أيكة مدّ الهوى من ظلالها

ربيعاً على قلبي وروضاً من السعد

O grove, from whose shade love spread

a springtime over my heart and a garden of happiness,

تقلصت إلا طيفَ حب محيّر

على درج خابي الجوانب مسودّ

you dwindled, save for a bewildered phantom of love

on a stairway, its sides dim and blackened.

تردّد واستأنى لوعد وموثق

وأدبر مخنوقاً وقد غص بالوعد

It hesitated and waited for a promise and a pledge,

and turned away, stifled, choking on the promise.

وأسلمني لليل كالقبر بارداً

يهب على وجهي به نفس اللحد

And it left me to the night, cold as a grave,

where the tomb's breath blows across my face,

وأسلمني للكون كالوحش راقداً

تمزقني أنيابه في الدجى وحدي

and left me to the universe, asleep like a beast,

its fangs tearing me, alone, in the darkness.

كأن على مصر ظلاماً معلقاً

بآخر من خابى المقادير مربد

As though over Egypt a darkness were suspended

from another, dim and dusky with fate.

ركود وإبهام وصمت ووحشة

وقد لفها الغيب المحجب في بُرد

Stagnation, obscurity, silence, and desolation,

and the veiled unseen has wrapped her in a mantle.

أهذا الربيع الفخم والجنة التي

أكاد بها أستاف رائحة الخلد

Does this splendid springtime, this paradise where

I almost breathe the fragrance of eternity,

تصير إذا جن الظلام ولفها

بجنح من الأحلام والصمت ممتد

become, when darkness falls and wraps it

in an outstretched wing of dreams and silence,

مباءة خمارٍ وحانوت بائعٍ

شقيّ الأماني يشتري الرزق بالسهد

a wine seller's haunt and a merchant's shop,

wretched in his hopes, buying his livelihood with sleeplessness?

وقد وقف المصباح وقفة حارس

رقيب على الأسرارِ داعٍ إلى الجد

And the lamp has taken its stand like a guard,

watching over secrets, summoning to diligence,

كأن تقياً غارقاً في عبادة

يصوم الدجى أو يقطع الليل في الزهد

as though a devout man immersed in worship,

fasting through the darkness or spending the night in asceticism.

فيا حارس الأخلاق في الحيّ نائمٌ

قضى يومه في حومة البؤس يستجدي

O guardian of morals, in the neighborhood lies a sleeper

who spent his day in misery's fray, begging.

وسادته الأحجار والمضجع الثرى

ويفترش الافريز في الحر والبرد

His pillow is stones, his bed the earth,

and he beds down on the sidewalk in heat and cold.

وسيارة تمضي لأمر محجب

محجبة الأستار خافية القصد

And a car passes on a hidden errand,

veiled by curtains, concealing its purpose,

إلى الهدف المجهول تنتهب الدجى

وتومض ومض البرق يملع عن بُعد

toward its unknown destination, plundering the darkness,

and flashing like lightning that glints from afar.

متى ينجلي هذا الضنى عن مسالك

مرنقة بالجوع والصبر والكد

When will this affliction lift from paths

clouded by hunger, endurance, and toil?

ينقب كلب في الحطام وربما

رعى الليل هرّ ساهر وغفا الجندي

A dog rummages in the debris, and perhaps

a wakeful cat watches the night while the soldier dozes.

أيا مصر ما فيك العشية سامرٌ

ولا فيك من مصغِ لشاعرك الفرد

O Egypt, this evening no one sits conversing within you,

nor does anyone listen to your solitary poet.

أهاجرتي طال النوى فارحمي الذي

تركت بديد الشمل منتثر العقد

O you who forsake me, parting has grown long; pity the one

you left in disarray, his necklace scattered.

فقدتك فقدان الربيع وطيبه

وعدت إلى الإعياء والسقم والوجد

I lost you as one loses spring and its sweetness,

and returned to exhaustion, sickness, and longing.

وليس الذي ضيعتُ فيك بهين

ولا أنتِ في الغيّاب هينة الفقد

What I have lost in you is no small thing,

nor, among the absent, are you an easy loss to bear.

بعينيك أستهدي فكيف تركتني

بهذا الظلام المطبق الجهم أستهدي

By your eyes I seek my way; how could you leave me

seeking guidance in this enveloping, grim darkness?

بوردِكِ أستسقي فكيف تركتني

لهذي الفيافي الصم والكثب الجرد

From your roses I seek water; how could you abandon me

to these deaf wildernesses and bare dunes?

بحبكِ استشفي فكيف تركتني

ولم يبق غير العظم والروح والجلد

In your love I seek healing; how could you leave me

with nothing remaining but bone, soul, and skin?

وهذي المنايا الحمر ترقص في دمي

وهذي المنايا البيض تختال في فودي

And these red deaths dance in my blood,

and these white deaths strut at my temples.

وكنت إذا شاكيت خففت محملي

فهان الذي ألقاه في العيش من جهد

And whenever I complained, you lightened my burden,

so the hardship I met in life grew easy to bear.

وكنت إذا انهار البناء رفعته

فلم تكن الأيام تقوى على هَدِّي

And whenever the edifice collapsed, you raised it,

so the days had no power to tear me down.

وكنت إذا ناديت لبَّيت صرختي

فوا أسفا كم بيننا اليوم من سدّ

And whenever I called, you answered my cry;

alas, how many barriers stand between us today!

سلامٌ على عينيك ماذا أجنتا

من اللطف والتحنان والعطف والود

Peace upon your eyes—what have they harbored

of gentleness, tenderness, compassion, and affection!

إذا كان في لحظيك سيف ومصرع

فمنكِ الذي يحيى ومنك الذي يردي

If in your two glances there are a sword and death,

from you comes what gives life, and from you what kills.

إذا جردا لم يفتكا عن تعمد

وإن أغمدا فالفتك أروع في الغمد

When unsheathed, they do not slay deliberately,

but if sheathed, their slaying is more dreadful in the sheath.

هنيئاً لقلبي ما صنعت ومرحبا

وأهلا به إن كان فتكك عن عمد

May what you have done be sweet to my heart—welcome,

and welcome to it, if your slaying was deliberate.

فإني إذا جن الظلام وعادني

هواك فأبديت الذي لم أكن أبدي

For when darkness falls and I am revisited

by your love, and I reveal what I never used to reveal,

وملتُ برأسي كابياً أو مواسياً

وعندي من الأشجان والشوق ما عندي

and bow my head, downcast or offering consolation,

bearing all the sorrows and yearning I bear,

أقبل في قلبي مكاناً حللته

وجرحاً أناجيه على القرب والبعد

I kiss within my heart the place where you once dwelt,

and a wound I confide in, whether near or far.

ويا دار من أهوى عليك تحية

على أكرم الذكرى على أشرف العهد

And O home of the one I love, greetings upon you,

for the noblest remembrance, for the most honored pledge,

على الأمسيات الساحرات ومجلس

كريم الهوى عف المآرب والقصد

for the enchanting evenings and a gathering

noble in love, chaste in its aims and purpose,

تنادمنا فيه تباريح معشر

على الدم والأشواك ساروا إلى الخلد

where the torments of a fellowship keep us company,

who walked over blood and thorns toward immortality.

دموعٌ يذوب الصخر منها فإن مضوا

فقد نقشوا الأسماء في الحجر الصلد

Tears that melt rock; and if they pass away,

they have engraved their names in hard stone.

وماذا عليهم إن بكوا أو تعذبوا

فإن دموع البؤس من ثمن المجد

And what harm to them if they wept or suffered?

For tears of misery are part of glory's price.