رُبَّ ليلٍ قد صفَا الأفقُ به

رُبَّ ليلٍ قد صفَا الأفقُ به

وبما قد أبدَعَ الله ازدهر

وبما قد أبدَعَ الله ازدهر

On many a night the horizon grew clear,

and blossomed with what God had fashioned.

قد سرى فيه نسيمٌ عبقٌ

قد سرى فيه نسيمٌ عبقٌ

فكأنَّ الليلَ بستان عطر

فكأنَّ الليلَ بستان عطر

A fragrant breeze drifted through it,

as though the night were a fragrant garden.

قلتُ يا ربِّ لمن جمَّلتَه

قلتُ يا ربِّ لمن جمَّلتَه

ولمن هذي الثرياتُ الغرر

ولمن هذي الثرياتُ الغرر

I said: O my Lord, for whom have You adorned it?

And for whom are these radiant chandeliers?

فخلي نائمٌّ عنه القَدَر

فخلي نائمٌّ عنه القَدَر

نامَ لم يسعد بهاتيك الصور

نامَ لم يسعد بهاتيك الصور

For the carefree man, fate slept, heedless of him;

he slept, finding no joy in those sights;

وشجيُّ القلبِ يشدو للذكر

وشجيُّ القلبِ يشدو للذكر

دَامِيَ الألحانِ مجروحَ الوتر

دَامِيَ الألحانِ مجروحَ الوتر

while one sorrowful at heart sang to remembrance,

his melodies bleeding, his string wounded.

كلُّ شيءٍ مأتمٌ في عينه

كلُّ شيءٍ مأتمٌ في عينه

لا الكرى طابَ ولا طابَ السهر

لا الكرى طابَ ولا طابَ السهر

Everything was a funeral in his eyes;

neither sleep nor wakefulness was sweet.

غام وجهُ الأفقِ واربدَّت به

غام وجهُ الأفقِ واربدَّت به

سُحُبٌ حامت على وجهِ القمر

سُحُبٌ حامت على وجهِ القمر

The horizon's face grew dim, and over it loomed dark

clouds that hovered over the moon's face.

كلما تَقرُبُ تمتدُّ له

كلما تَقرُبُ تمتدُّ له

كأكفّ شرهاتٍ تنتظر

كأكفّ شرهاتٍ تنتظر

Whenever they drew near, they stretched toward him,

like greedy hands waiting;

قاتماتٍ كذئابٍ حُوَّمٍ

قاتماتٍ كذئابٍ حُوَّمٍ

جائعاتٍ مثل غربانِ الشجر

جائعاتٍ مثل غربانِ الشجر

dark as circling wolves,

hungry as crows in the trees.

صِحتُ بالبدرِ تنبَّه للنُذر

صِحتُ بالبدرِ تنبَّه للنُذر

أدرِكِ الهالةَ حُفَّت بالخطر

أدرِكِ الهالةَ حُفَّت بالخطر

I cried to the full moon: Heed the warnings!

Rescue the halo, hemmed in by danger!

لا تبح مائدةَ النورِ لهم

لا تبح مائدةَ النورِ لهم

لا تبحهَا لسوادٍ معتكر

لا تبحهَا لسوادٍ معتكر

Do not surrender the table of light to them,

do not surrender it to murky darkness!

قهقه الرعدُ ودوَّى ساخراً

قهقه الرعدُ ودوَّى ساخراً

فكأنَّ الرعدَ عربيدٌ سكر

فكأنَّ الرعدَ عربيدٌ سكر

The thunder guffawed and boomed in mockery,

as though the thunder were a brawler grown drunk.

قمتُ مذعوراً وهمَّت قبضتي

قمتُ مذعوراً وهمَّت قبضتي

ثم مدَّت ثم ردَّت من خور

ثم مدَّت ثم ردَّت من خور

I rose in terror, and my fist was poised,

then thrust out, then drawn back in weakness.

لَهَفُ القلبِ على الدنيا إِذا

لَهَفُ القلبِ على الدنيا إِذا

عَجَزَ القادرُ والباعُ قصر

عَجَزَ القادرُ والباعُ قصر

O the heart's anguish for the world, when

the capable man is helpless, and his reach falls short!

لَهَفُ القلبِ على الحسنِ إذا

لَهَفُ القلبِ على الحسنِ إذا

قهقه الغربانُ والذئبُ سخر

قهقه الغربانُ والذئبُ سخر

O the heart's anguish for beauty, when

the crows guffaw and the wolf mocks!

تحتمي الوردةُ بالشوكِ فإن

تحتمي الوردةُ بالشوكِ فإن

كَثُرَ القُطَّافُ لم تُغنِ الإِبر

كَثُرَ القُطَّافُ لم تُغنِ الإِبر

The rose takes refuge in thorns, but if

the pluckers grow many, the needles avail nothing.

آهِ من غصنٍ غنيٍّ بالجنَى

آهِ من غصنٍ غنيٍّ بالجنَى

ومِنَ الطامعِ في ذاك الثمر

ومِنَ الطامعِ في ذاك الثمر

Ah, for a bough rich with fruit,

and for the one who covets that fruit!

آهِ من شكٍّ ومن حبٍّ ومن

آهِ من شكٍّ ومن حبٍّ ومن

هاجساتٍ وظنونٍ وحذر

هاجساتٍ وظنونٍ وحذر

Ah, for doubt, and love, and

misgivings, suspicions, and wariness,

كَسَتِ الأفقَ سواداً لم يكن

كَسَتِ الأفقَ سواداً لم يكن

غيرَ غيمٍ جاثمٍ فوق الفِكَر

غيرَ غيمٍ جاثمٍ فوق الفِكَر

that clothed the horizon in blackness that was no more

than a cloud crouching over thoughts.

طالما قلتُ لقلبي كلَّما

طالما قلتُ لقلبي كلَّما

أَنَّ في جنبي أنينَ المحتضر

أَنَّ في جنبي أنينَ المحتضر

Often I have told my heart, whenever

it moaned in my side with a dying man's moan:

إن تكن خانت وعقَّت حبَّنَا

إن تكن خانت وعقَّت حبَّنَا

فأَضِفهَا للجراحاتِ الأخر

فأَضِفهَا للجراحاتِ الأخر

If she has betrayed and spurned our love,

then add her to the other wounds.

كان طيفاً من ظنونٍ لم يدم

كان طيفاً من ظنونٍ لم يدم

وسحاباً من جنونٍ وعبر

وسحاباً من جنونٍ وعبر

It was a phantom of suspicions that did not last,

and a cloud of madness that passed.