يا صفوة الأحباب والخلانِ

يا صفوة الأحباب والخلانِ

عفواً إذا استعصى عليّ بياني

عفواً إذا استعصى عليّ بياني

O choicest of beloved friends and intimates,

O choicest of loved ones and friends,

forgive me if my powers of expression fail me.

Forgive me if my eloquence fails me.

الشعر ليس بمسعفٍ في ساعة

الشعر ليس بمسعفٍ في ساعة

هي فوق آي الحمد والشكران

هي فوق آي الحمد والشكران

Poetry does not come to my aid in an hour

Poetry is no help in an hour

that lies beyond all bounds and all thanksgiving.

beyond all verses of praise and thanksgiving.

وأنا الذي قضّى الحياة معبراً

وأنا الذي قضّى الحياة معبراً

ومرجعاً لخوالج الوجدان

ومرجعاً لخوالج الوجدان

I am the one who spent his life giving expression,

And I, who spent my life giving voice

interpreting the shy stirrings of the heart;

and echo to the stirrings of the heart,

أقفُ العشيةَ بالرفاق مقصراً

أقفُ العشيةَ بالرفاق مقصراً

حيران قد عقد الجميل لساني

حيران قد عقد الجميل لساني

yet this evening I stand, pen in hand, unequal to the task,

stand this evening among my friends, falling short,

bewildered—kindness has tied my tongue.

bewildered: kindness has tied my tongue.

يا أيها الشعر الذي نطقت به

يا أيها الشعر الذي نطقت به

روحي وفاض كما يشاء جناني

روحي وفاض كما يشاء جناني

O poetry through which my soul has spoken,

O Poetry, through which spoke

overflowing as my heart desired;

my soul, and which poured forth as my heart wished,

يا سلوتي في الدهر يا قيثارتي

يا سلوتي في الدهر يا قيثارتي

ما لي أراك حبيسة الألحان

ما لي أراك حبيسة الألحان

O solace of my lifetime, O my lyre,

O my solace in life, O my lyre,

why do I see you captive within your melodies?

why do I see you with your melodies held captive?

أين البيان وأين ما علمتني

أين البيان وأين ما علمتني

أيام تنطلقين دون عنان

أيام تنطلقين دون عنان

Where is eloquence, and where is all you taught me

Where is eloquence, and where is what you taught me

in the days when you ran free, without a rein?

in days when you ran free, without a rein?

نجواك في الزمن العصيب مخدِّر

نجواك في الزمن العصيب مخدِّر

نامت عليه يواقظ الأشجان

نامت عليه يواقظ الأشجان

Your whispered converse in grievous times was my sedative;

Your intimate whispers in troubled times are a sedative

upon it, my sleepless sorrows fell asleep.

on which wakeful sorrows fell asleep.

والناس تسأل والهواجس جمة

والناس تسأل والهواجس جمة

طبٌ وشعر كيف يتفقان

طبٌ وشعر كيف يتفقان

People ask, while doubts crowd thick:

And people ask, their misgivings many:

How can medicine and poetry accord?

Medicine and poetry—how can the two agree?

الشعرُ مرحمة النفوس وسِرّه

الشعرُ مرحمة النفوس وسِرّه

هِبة السماء ومِنحة الدَّيان

هِبة السماء ومِنحة الدَّيان

Poetry is the mercy of souls, and their secret,

Poetry is mercy for souls; its secret

a gift of heaven, a bounty from the Judge Divine.

is heaven's gift and the gift of the Divine Judge.

والطبُ مرحمة الجسوم ونبعُهُ

والطبُ مرحمة الجسوم ونبعُهُ

من ذلك الفيض العليّ الشان

من ذلك الفيض العليّ الشان

Medicine is the mercy of bodies, and its wellspring

And medicine is mercy for bodies; its spring

comes from that sublime, exalted flood.

flows from that outpouring, exalted in glory.

ومن الغمام ومن معين خلفه

ومن الغمام ومن معين خلفه

يجدان إلهاماً ويستقيان

يجدان إلهاماً ويستقيان

From the clouds, and from a spring beyond them,

And from the clouds, and from a spring behind them,

both find inspiration and draw their fill.

they both find inspiration and draw water.

يا أيها الحبُّ المطهر للقلو

يا أيها الحبُّ المطهر للقلو

بِ وغاسل الأرجاس والأدران

بِ وغاسل الأرجاس والأدران

O Love, purifier of hearts

O Love, purifier of hearts,

with cleansing washes for filth and stain,

and washer away of defilements and stains,

ما أعظم النجوى الرفيعة كلما

ما أعظم النجوى الرفيعة كلما

يشدو بها روحان يحترقان

يشدو بها روحان يحترقان

how grand the exalted communion whenever

how great is that lofty communion, whenever

two burning souls sing it together:

two burning souls sing it!

أنفا من الدنيا وفي جسديهما

أنفا من الدنيا وفي جسديهما

ذُلّ السجين وقسوة السجان

ذُلّ السجين وقسوة السجان

purer than this world, though within their bodies lie

They scorned the world, while in their bodies lay

the captive’s humiliation and the jailer’s cruelty.

the prisoner's abasement and the jailer's cruelty.

فتطلعا نحو السماء وحلقا

فتطلعا نحو السماء وحلقا

صُعُداً إلى الآفاق يرتقيان

صُعُداً إلى الآفاق يرتقيان

They gaze toward heaven and take wing;

So they looked toward heaven and took wing,

they rise to the horizons, ever climbing,

upward toward the horizons, ascending.

وتعانقا خلف الغمام وأترعا

وتعانقا خلف الغمام وأترعا

كأسيهما من نشوة وحنان

كأسيهما من نشوة وحنان

embrace beyond the clouds, and brim

And they embraced behind the clouds, and filled to the brim

their two cups with ecstasy and tenderness.

their two cups with ecstasy and tenderness.

اكتب لوجه الفَنِّ لا تعدل به

اكتب لوجه الفَنِّ لا تعدل به

عَرَض الحياة ولا الحطام الفاني

عَرَض الحياة ولا الحطام الفاني

Write for the sake of art; hold nothing equal to it—

Write for Art's sake; do not equate it

neither life’s riches nor its perishing dross.

with life's passing goods or perishable debris.

واستلهم الأمَّ الطبيعةَ وحدَها

واستلهم الأمَّ الطبيعةَ وحدَها

كم في الطبيعة من سَرِيِّ مَعان

كم في الطبيعة من سَرِيِّ مَعان

Take Mother Nature alone for your inspiration:

And seek inspiration from Mother Nature alone:

how many subtle meanings nature holds!

how many noble meanings there are in nature!

الشعرُ مملكة وأنتَ أميرُها

الشعرُ مملكة وأنتَ أميرُها

ما حاجة الشعراء للتيجان

ما حاجة الشعراء للتيجان

Poetry is a kingdom, and you are its prince;

Poetry is a kingdom, and you are its prince;

what need have poets of crowns?

what need have poets of crowns?

هومير أمّرهُ الزمانُ لنفسه

هومير أمّرهُ الزمانُ لنفسه

وقضت له الأجيال بالسلطان

وقضت له الأجيال بالسلطان

Homer—Time itself made him its prince,

Homer—Time made him its own prince,

and generations decreed him sovereign.

and the generations decreed his sovereignty.

اهبط على الأزهار وامسح جفنها

اهبط على الأزهار وامسح جفنها

واسكب نداك لظامئ صَديان

واسكب نداك لظامئ صَديان

Alight upon the flowers and stroke their eyelids;

Alight upon the flowers and wipe their eyelids,

pour out your dew for every parched and thirsty soul.

and pour your dew for one parched with thirst.

في كل أيك نفحة وبكل رو

في كل أيك نفحة وبكل رو

ضٍ طاقة من عاطر الريحان

ضٍ طاقة من عاطر الريحان

In every grove, a breath of fragrance; and in every gar—

In every grove, a waft of fragrance; and in every garden,

—den of mine, a bouquet of fragrant basil.

a bouquet of fragrant basil.