هذه الكعبةُ كنّا طائفيها

هذه الكعبةُ كنّا طائفيها

والمصلّين صباحاً ومساء

والمصلّين صباحاً ومساء

This is the Kaaba around which we once circled,

This Kaaba—we used to circle it,

praying there morning and evening.

And pray, morning and evening.

كم سجدنا وعبدنا الحسن فيها

كم سجدنا وعبدنا الحسن فيها

كيف بالله رجعنا غرباء

كيف بالله رجعنا غرباء

How often we prostrated ourselves and worshiped beauty within it—

How often we prostrated ourselves and worshipped beauty within it!

how, by God, have we returned as strangers?

How, by God, did we return as strangers?

دار أحلامي وحبي لقيتنا

دار أحلامي وحبي لقيتنا

في جمود مثلما تلقى الجديد

في جمود مثلما تلقى الجديد

House of my dreams and my love, you greeted us

The home of my dreams and love greeted us

with the cold reserve accorded a newcomer.

With cold indifference, as it would a newcomer.

أنكرتنا وهي كانت إن رأتنا

أنكرتنا وهي كانت إن رأتنا

يضحك النور إلينا من بعيد

يضحك النور إلينا من بعيد

You failed to recognize us, though once, whenever you saw us,

It did not recognize us, though once, whenever it saw us,

the light would smile upon us from afar.

Light would smile at us from afar.

رفرف القلب بجنبي كالذبيح

رفرف القلب بجنبي كالذبيح

وأنا أهتف يا قلب اتئد

وأنا أهتف يا قلب اتئد

My heart thrashed at my side like a slaughtered creature,

My heart fluttered in my breast like a creature being slaughtered,

and I cried, “O heart, be still.”

While I cried, 'O heart, be calm!'

فيجيبُ الدمعُ والماضي الجريح

فيجيبُ الدمعُ والماضي الجريح

لِمَ عُدنا لَيت أنّا لَم نعُد

لِمَ عُدنا لَيت أنّا لَم نعُد

Then tears and the wounded past answered:

So tears and the wounded past replied:

“Why did we return? Would that we had not returned!

Why did we return? If only we had not returned!

لِمَ عُدنا أوَ لَم نَطوِ الغَرَام

لِمَ عُدنا أوَ لَم نَطوِ الغَرَام

وفَرغنا مِن حنينٍ وألَم

وفَرغنا مِن حنينٍ وألَم

Why did we return? Had we not folded love away,

Why did we return? Had we not folded love away,

finished with longing and pain,

And finished with longing and pain,

ورَضينا بسكونٍ وسلام

ورَضينا بسكونٍ وسلام

وانتهينا لفراغٍ كالعَدَم

وانتهينا لفراغٍ كالعَدَم

contented ourselves with quiet and peace,

And been content with stillness and peace,

and come at last to a void like nonbeing?

And ended in a void like nothingness?

أيها الوكر إذَا طار الأليف

أيها الوكر إذَا طار الأليف

لا يَرَى الآخر معنى للسماء

لا يَرَى الآخر معنى للسماء

O nest, when one intimate companion flies away,

O nest, when the mate flies away,

the other finds no meaning in the sky;

The other sees no meaning in the sky,

ويَرَى الأيام صفراً كالخَريف

ويَرَى الأيام صفراً كالخَريف

نائحات كرياح الصَّحراء

نائحات كرياح الصَّحراء

the days seem yellow as autumn,

And sees the days as empty as autumn,

wailing like desert winds.”

Wailing like the desert winds.

آه مما صنع الدهر بنا

آه مما صنع الدهر بنا

أو هذا الطلل العابس أنت

أو هذا الطلل العابس أنت

Ah, what time has done to us!

Ah, what time has done to us!

Can this sullen ruin truly be you?

And is this frowning ruin you?

والخيال المطرق الرأس أنا

والخيال المطرق الرأس أنا

شدَّ ما بتنا على الضنك وبِت

شدَّ ما بتنا على الضنك وبِت

And am I this bowed-headed phantom?

And am I the phantom with bowed head?

How grievously we passed our nights in hardship—and you did too.

How sorely we passed the night in hardship—and you too!

أين ناديك وأين السمرُ

أين ناديك وأين السمرُ

أين أهلوك بساطاً وندامى

أين أهلوك بساطاً وندامى

Where is your gathering place, and where the evening talk?

Where is your gathering place, and where the evening talk?

Where are your people, openhearted, and your boon companions?

Where are your people, merry boon companions?

كلما أرسلت عيني تنظر

كلما أرسلت عيني تنظر

وثب الدمع إلى عيني وغامَا

وثب الدمع إلى عيني وغامَا

Whenever I send my eyes forth to look,

Whenever I sent my eye out to look,

tears spring into them and cloud them.

Tears leapt to my eye and clouded it.

موطن الحسن ثوى فيه السأم

موطن الحسن ثوى فيه السأم

وسرت أنفاسه في جوِّهِ

وسرت أنفاسه في جوِّهِ

Ennui has settled in beauty’s abode,

Beauty's home—tedium settled within it,

and its breath has spread throughout the air.

And its breaths spread through that home's air.

وأناخ الليل فيه وجثم

وأناخ الليل فيه وجثم

وجرَت أشباحه في بهوهِ

وجرَت أشباحه في بهوهِ

Night has knelt there and crouched low,

And night knelt there and crouched,

and its specters roam the hall.

And its ghosts ran through the hall.

والبلى أبصرتهُ رأي العيان

والبلى أبصرتهُ رأي العيان

ويداه تنسجان العنكبوت

ويداه تنسجان العنكبوت

I beheld decay with my own eyes,

And decay—I saw it with my own eyes,

its two hands weaving the spider’s web.

And its two hands were weaving a spider's web.

صحت يا ويحك تبدو في مكان

صحت يا ويحك تبدو في مكان

كل شيء فيه حيٌّ لا يموت

كل شيء فيه حيٌّ لا يموت

I cried, “Alas for you! You reveal yourself in a place

I cried: 'Woe to you! You appear in a place

where everything is alive and never dies—

Where everything is alive and never dies,

كل شيء من سرور وحَزَن

كل شيء من سرور وحَزَن

والليالي من بهيجٍ وشجي

والليالي من بهيجٍ وشجي

every joy and every sorrow,

Everything—joy and sorrow alike,

and nights both joyous and mournful.”

And nights, both joyous and mournful.'

وأنا أسمعُ أقدامَ الزمن

وأنا أسمعُ أقدامَ الزمن

وخُطى الوحدة فوق الدرج

وخُطى الوحدة فوق الدرج

And I hear the footfalls of time,

And I hear the footfalls of time,

and solitude’s tread upon the stairs.

And solitude's footsteps upon the stairs.

ركنيَ الحاني ومغنايَ الشفيق

ركنيَ الحاني ومغنايَ الشفيق

وظلال الخلد للعاني الطليح

وظلال الخلد للعاني الطليح

My tender refuge, my compassionate abode,

My tender refuge and my compassionate dwelling,

and eternity’s shades for one afflicted and worn—

And the shade of eternity for the weary captive,

علم الله لقد طال الطريق

علم الله لقد طال الطريق

وأنا جئتك كيما أستريح

وأنا جئتك كيما أستريح

God knows, the road has grown long,

God knows, the road has indeed been long,

and I have come to you so that I might rest.

And I have come to you to rest.

وعلى بابك ألقي جَعبتي

وعلى بابك ألقي جَعبتي

كغريبٍ آبَ من وادي المحن

كغريبٍ آبَ من وادي المحن

At your door I lay down my quiver,

And at your door I lay down my quiver,

like a stranger returned from the valley of trials.

Like a stranger returned from the valley of trials.

فيك كف الله عنى غربتي

فيك كف الله عنى غربتي

ورسا رحلي على أرض الوطن

ورسا رحلي على أرض الوطن

Within you, God has held my estrangement at bay,

In you, God lifted my exile from me,

and my traveling gear has come to rest upon the soil of home.

And my saddle came to rest on my homeland's soil.

وطني أنتَ ولكني طريد

وطني أنتَ ولكني طريد

أبديُّ النفي في عالَم بؤسي

أبديُّ النفي في عالَم بؤسي

You are my homeland, yet I am an outcast,

You are my homeland, yet I am an outcast,

forever banished within the world of my misery.

Forever banished in the world of my misery.

فإذا عدت فللنجوى أعود

فإذا عدت فللنجوى أعود

ثم أمضي بعد ما أفرغ كأسي

ثم أمضي بعد ما أفرغ كأسي

If I return, it is for intimate converse that I return;

So if I return, I return to confide,

then I depart, once I have emptied my cup.

Then I depart, once I have drained my cup.