يسائلني قيس الفتى ومحمد

لأنشر أبياتاً عجائبها جم

Qays the young man and Muhammad ask me

to publish verses whose marvels are many.

وعندي دققيات إذا رمت بثها

تحير عن تفسيرها الفطن الفهم

I have subtleties that, should I seek to spread them,

leave the astute, discerning mind baffled at explaining them.

كخود إلى خود شكت أن حظها

من الارث لم تلحق به إذ جرى القسم

Like a maiden who complained to a maiden that her share

of the inheritance eluded her when the division took place:

بتسع مئين بعد ستين درهماً

وهم ستة راحت بفلس له ثلم

with nine hundred and sixty dirhams,

and six heirs, she left with a chipped fils.

فقالت لها ياخودها نحن ستة

وميراثنا إذ مات موروثنا السهم

She said to her: 'O maiden, here we are, six,

and our share of the inheritance, when our bequeather died, was

ثلاث مئين بعد ستين درهماً

وخمسين مع ألف ولي فلس يا نعم

three hundred and sixty dirhams,

and fifty, with a thousand; I have a fils, O Nu'm.'

وسابعة تشكو لسابعة بأن

عراها ولم تظلم على ارثها ظلم

A seventh woman complains to a seventh that

injustice befell her over her inheritance, though she was not wronged:

فسبع مئين بعد ستين ارثنا

وخمسة آلاف فلي فلس يا سلم

'Our inheritance is seven hundred and sixty,

and five thousand; I have a fils, O Salm.'

فقالت لها لا تشتكين فإنما

أضربنا الميراث أن يوصل الرحم

She said to her: 'Do not complain, for

maintaining kinship ties has harmed us in the inheritance.

ولي درهم هو من ثمانين درهماً

وتسعة آلاف وألف فما الجرم

I have a dirham out of eighty dirhams,

and nine thousand and a thousand—what wrongdoing is there?'

وثامنة قالت لثامنة لنا

ثلاث مئين ثم عشرون يا غنم

An eighth woman said to an eighth: 'We have

three hundred and twenty, O Ghunm,

وأيضاً الوف أربعون ولم أصب

سوي درهم ياخود ما ذلك الحكم

and forty thousand besides; yet I received

only one dirham, O maiden; what ruling is this?'

فصاحت بها كفي الخصام فارثنا

ثمانون ألفاً زانها النقش والرغم

She cried at her: 'Stop quarrelling! Our inheritance is

eighty thousand, adorned with engraving and dust,

وخمس مئين بعد خمسين درهماً

وتسعون لي فلس ولم ينفع الخصم

and five hundred and fifty dirhams,

and ninety; I have a fils, and disputing did no good.'

وتاسعة قالت لتاسعة أما

بتسع مئين مع ثلاث مضى العلم

A ninth woman said to a ninth: 'Now,

with nine hundred and three—so the reckoning runs—

وسبعين ألفاً بعد تسعين هم إلى

ثمانين سهماً حصتي فاعلمي سهم

and seventy thousand, after ninety, they amount to

eighty shares; my portion, know this, is one share.'

فقالت لها كفي فستون درهماً

وسبع مئين ارثنا إذ دهى الغم

She said to her: 'Enough! For sixty dirhams

and seven hundred were our inheritance when grief struck,

وسبع مئين من ألوف وخمسة

وعشرون ألفاً حزت سهماً ولي أم

and seven hundred thousand, and five

and twenty thousand; I gained a share, and I have a mother.'

وعاشرة الوراث قالت لمثلها

أمن مائتي ألف وعشرين ياجم

A tenth among the heirs said to one like her:

'Is it from two hundred thousand and twenty, O Jamm,

إلى ألف ألف بعد تسعين درهماً

وسبعين مع ستين لي درهم ضخم

added to a million, after ninety dirhams,

and seventy with sixty, that I have one weighty dirham?'

فقالت لها خمسون ألفاً وسبعة

إلى مائتي ألف لنا ورث القرم

She replied: 'Fifty thousand and seven,

added to two hundred thousand, are ours—the noble lord's legacy—

وسبعة آلاف ألوفاً كواملاً

وست مئين لي بفلس جرى الحتم

and seven million in full,

and six hundred; the decree allotted me a fils.'

فدونكها ذات الشكايا وأنها

لمن خاطر لو لم أنهنهه يطم

So take it, full of complaints; it is indeed

from a mind that would overflow were I not to restrain it.

ولو زدت في الوارث ما خاض بحرها

فؤاد ولا حجر وذهن ولا وهم

Were I to add more heirs, its sea could not be waded

by heart or reason, mind or imagination.

ولكن ذا مما دنا واستحاله

بفلك من التدبير يجري به الفهم

Yet this is within reach, though thought impossible,

in a vessel of deliberation in which understanding sails.

وقال فتي في القوم يوماً لخاله

أنا لك عم فاسمع القول يا طسم

A youth among the people once said to his maternal uncle:

'I am your paternal uncle; hear my words, O Tasm.'

وآخر يدعو بالحقيقة عمه

فقال له لبيك لبيك يا عم

Another calls the man who is truly his paternal uncle,

and he answers: 'At your service, at your service, O paternal uncle!'

كمن لأبيه قال أنت أخو أخي

أخو ولدي جد له أنسبنهم

Like one who told his father: 'You are my brother's brother,

my child's brother, and his grandfather'—trace their kinship.

وقائلة يوماً لنجل سليلها

أخوك أخى يدعوه جداوهم شم

A woman once said to the son of her offspring:

'Your brother is my brother; he calls him grandfather, and they are proud, high-nosed.'

فرد جواب القوم شعراً فإنني

أحب الفتى الندب الذي للعلا يسمو

Answer the people in verse, for I

love the gallant youth who rises toward the heights.

واختم قولي بالصلاة مسلماً

على أحمد ما هاج في موجه اليم

And I close my words with blessings and salutations

upon Ahmad, as long as the sea surges in its waves.