ظِلالكُمُ تندو وموردكُمُ عذْبُ

ظِلالكُمُ تندو وموردكُمُ عذْبُ

وترضَوْنَ أن أضحى وبالملح لي شُرْبُ

وترضَوْنَ أن أضحى وبالملح لي شُرْبُ

Your shades are dewy, and your watering place is sweet.

Your shadows give comfort and your spring is sweet

Yet you consent that I should pass the day with salt water for my drink?

You are pleased that I spend my mornings, though with salt my drink may be

وأنتم وما أنتم غمائمُ رحمةٍ

وأنتم وما أنتم غمائمُ رحمةٍ

تصوبُ وأحلامُ العفاة لها تصبُو

تصوبُ وأحلامُ العفاة لها تصبُو

And you—how great you are!—are clouds of mercy,

You are clouds of mercy, blowing as you list

They pour down rain, and the hopes of supplicants yearn toward them.

Gentle dreams are lulled asleep by you

أفيضوا علينا وانظرونا بفضلكم

أفيضوا علينا وانظرونا بفضلكم

لنقبس نوراً لا يخيب ولا يخبُو

لنقبس نوراً لا يخيب ولا يخبُو

Pour forth upon us, and graciously wait for us,

Rain down on us, look on us with your grace

So we may draw a light that neither fails nor fades.

That we may kindle lights that never fail or hide away

ألفتُ الهوى حتى أنستُ بجوره

ألفتُ الهوى حتى أنستُ بجوره

فكل عذاب نالني في الهوى عذبُ

فكل عذاب نالني في الهوى عذبُ

I grew accustomed to love until I found comfort in its tyranny,

I've loved so long that I forget the pain it brings

So every torment that befell me in love is sweet.

Each torment in this love is sweet to me

وقلت لجسمي إنه ثوبك الضنى

وقلت لجسمي إنه ثوبك الضنى

وقلت لقلبي إنه إلفك الحبُّ

وقلت لقلبي إنه إلفك الحبُّ

And I said to my body, 'Indeed, wasting sickness is your garment';

I say to my body, the cloth of care you wear

And I said to my heart, 'Indeed, love is your companion.'

I say to my heart, is love that you know

وقالوا صبا والشيب لاح صباحُهُ

وقالوا صبا والشيب لاح صباحُهُ

فقلتُ ببيضٍ كالصباح أناصَبُّ

فقلتُ ببيضٍ كالصباح أناصَبُّ

And they said, 'He has fallen in love, though gray hair's dawn has broken.'

They said, “Your youth is past, the morn of old age gleams”

So I said, 'I am enamored of fair ones like the morning.'

I said, with whiteness like the dawn, yet I hope on

نهبتُ عذارى الحي ليلة عَرضِها

نهبتُ عذارى الحي ليلة عَرضِها

وقد جُليت منها لمبصرها شهبُ

وقد جُليت منها لمبصرها شهبُ

I plundered the clan's maidens on the night they were displayed,

I stole the loveliness of life on the night it bloomed

And shooting stars from among them had been unveiled to their beholder.

Though from my eyes, the veil was lifted up

ولم أرَ منها غير رجع حديثها

ولم أرَ منها غير رجع حديثها

فتجهل منها العين ما يعرف القلبُ

فتجهل منها العين ما يعرف القلبُ

And I saw nothing of them but the echo of their speech,

I saw in it naught but the words it spoke

So the eye does not know of them what the heart knows.

So to my eyes it was strange, but known unto my heart

عِرابٌ إذا استنّت بشاو بلاغة

عِرابٌ إذا استنّت بشاو بلاغة

تُقصّرُ من دون اللحاق لها العُربُ

تُقصّرُ من دون اللحاق لها العُربُ

Arabian thoroughbreds: when they gallop on the course of eloquence,

A people, when with talk of eloquence they speak

The Arabs fall short of catching up with them.

The eloquent themselves fall short of their pace

وإن أسنَدَتُ ما بين نجد وحاجر

وإن أسنَدَتُ ما بين نجد وحاجر

تقول رواةُ الشرق يا حبذا الغربُ

تقول رواةُ الشرق يا حبذا الغربُ

And if I transmit them between Najd and Hajir,

If I assign the speech 'twixt Hajar and Nejd

The reciters of the East say, 'Oh, how splendid is the West!'

The scholars of the East will say, “The West is best!”

فمنعة صدق للخلافة قد ضَفَتْ

فمنعة صدق للخلافة قد ضَفَتْ

على من حواه من مهابته حُجْبُ

على من حواه من مهابته حُجْبُ

So the caliphate's true protection has spread

By truth of lineage for the Caliphate made fit

Over him whom veils of his own majesty enclose.

Veiled in awe, enthroned in majesty

وجوِّ صقيل قد جلته يدُ الصَّبا

وجوِّ صقيل قد جلته يدُ الصَّبا

يسافر طِرْفُ الطّرْف فيه فما يكبُو

يسافر طِرْفُ الطّرْف فيه فما يكبُو

And a gleaming sky that the east wind's hand has burnished—

Like polished Indian steel the sheen our Caliph has

The steed of the gaze journeys through it and never stumbles.

A glance can travel over it, no flaw in it seen

فلولا التي من دونها طاعةُ الهوى

فلولا التي من دونها طاعةُ الهوى

لحفَّتْ بها حولي الأباريقُ والشَّربُ

لحفَّتْ بها حولي الأباريقُ والشَّربُ

But for that which takes precedence over obedience to passion,

If not for one, obedience to desire she claimed

Ewers and drinking companions would have thronged around me there.

Goblets and wine for her around me would have spun

ولكنْ نهاني الشيبُ أنْ أقربَ الهوى

ولكنْ نهاني الشيبُ أنْ أقربَ الهوى

إذا لم يُتحْ ممَّنْ أُحبُّ ليَ القُرْبُ

إذا لم يُتحْ ممَّنْ أُحبُّ ليَ القُرْبُ

But gray hair forbade me to approach love,

But old age warned, come not too close to love

If nearness to those I love is not granted me.

If readily love's presence is not given

فلا تمطوا دَيْنَ المُعَلَّل عن غنى

فلا تمطوا دَيْنَ المُعَلَّل عن غنى

فجانبكم سهلٌ ومنزلكم رَحْبُ

فجانبكم سهلٌ ومنزلكم رَحْبُ

So do not delay the debt owed to one fed on promises, when you have ample means,

Demand no payment for a gift of bounty made

For your manner is gentle, and your dwelling spacious.

For at your side the plain is smooth, the dwelling wide

وإن لم تَرَوْني كفأَهُنَّ ترفعاً

وإن لم تَرَوْني كفأَهُنَّ ترفعاً

وصدَّكُمُ من دون خِطْبتها خَطْبُ

وصدَّكُمُ من دون خِطْبتها خَطْبُ

And if, in your pride, you do not deem me their match,

If you see me not equal to such high regard

And a grave affair has kept you from seeking her hand,

And better marriage claims your purpose stayed

فمولايَ قد أهدى العميدَ عقيلةً

فمولايَ قد أهدى العميدَ عقيلةً

يُكلِّلُها من لفظها اللؤلُؤُ الرطبُ

يُكلِّلُها من لفظها اللؤلُؤُ الرطبُ

For my lord has already presented the chief with a noble maiden,

God grant the Chief Commander find a bride

Fresh pearls from her words crown her.

Whose perfect words are strung with pearls still moist

أدارت كؤوساً من مدام صبابةٍ

أدارت كؤوساً من مدام صبابةٍ

كما امتزج الصَّهباء والباردُ العذبُ

كما امتزج الصَّهباء والباردُ العذبُ

She passed round cups of the wine of longing,

She pours the wine as camphor mixes with pure cold

As tawny wine mingles with cool, sweet water.

By Allah! If my day of meeting were not tomorrow

فوالله لولا موعدٌ يومُهُ غدٌ

فوالله لولا موعدٌ يومُهُ غدٌ

لواجهكم مني على مطلبي العتبُ

لواجهكم مني على مطلبي العتبُ

For, by God, were it not for a promise due tomorrow,

I'd face you with my case and make my plea

You would have faced reproach from me over my request.

The Caliph's secretary Ahmad we claim a kin

أكتّابَ مولانا الخليفةِ أحمدٍ

أكتّابَ مولانا الخليفةِ أحمدٍ

وحسبُكم الفخر العميم به حَسْبُ

وحسبُكم الفخر العميم به حَسْبُ

O secretaries of our lord, the caliph Ahmad,

And pride enough in ties to him for any man

And the all-encompassing glory you gain through him is enough for you—enough!

Through him the best of literature is spread

به اعتزَّتِ الآداب وامتدَّ باعُها

به اعتزَّتِ الآداب وامتدَّ باعُها

وطالت يداها واستحقَّ بها العُجْبُ

وطالت يداها واستحقَّ بها العُجْبُ

Through him, literature gained strength, and its arm-span lengthened;

Its ways increased in width and merit both

And its hands grew long, and pride in it was justified.

And wonder at its works is justified

فلو لم يكن بالفضل تنفُقَ سوقُها

فلو لم يكن بالفضل تنفُقَ سوقُها

لكان يُقال التَّبْر في أرضه تُربُ

لكان يُقال التَّبْر في أرضه تُربُ

For if its market did not flourish through merit,

If merit were not paid its due of praise

Then it would be said, 'Gold in his land is dust.'

Then every land would say, “In dust, no worth.”

بقيتُم به في ظلِّ جاءِ وغبطةٍ

بقيتُم به في ظلِّ جاءِ وغبطةٍ

تَخُبُّ إلي لُقيا نجيبِكُمُ النُّجْبُ

تَخُبُّ إلي لُقيا نجيبِكُمُ النُّجْبُ

May you remain through him in the shade of honor and bliss,

Through him you stand in lasting joy and bliss

As fine-bred camels trot to meet your noble one.

To you, the noble one, my wish that I might come