تكلَّمَ بالوحيِ البَنَانُ المُخَضَّبُ

تكلَّمَ بالوحيِ البَنَانُ المُخَضَّبُ

وللّهِ شكوى مُعجِمٍ كيفَ يُعرِبُ

وللّهِ شكوى مُعجِمٍ كيفَ يُعرِبُ

The dyed fingers spoke through subtle signs,

The vine spoke revelation, flushed red,

and, by God, the speechless one's plaint—how clearly he speaks!

To God a lexicon's complaint, how does it Arabize?

أإيماءُ أطرافش البَنانِ وَوَجههَا

أإيماءُ أطرافش البَنانِ وَوَجههَا

أبانا له كيفَ الضَمير المُغيَّبُ

أبانا له كيفَ الضَمير المُغيَّبُ

Did the gesture of the fingertips and her face

Do the vine's branches and its face

both reveal to him the nature of the concealed thought?

Explain to it how the hidden pronoun?

وقد كان حُسنُ الظنِ أنجبَ مرّةً

وقد كان حُسنُ الظنِ أنجبَ مرّةً

فأحَمدَ عُقبَى أمرِه المُتَعَقِّبُ

فأحَمدَ عُقبَى أمرِه المُتَعَقِّبُ

And favorable expectations had indeed once proved fruitful,

Optimism once gave birth to hope—

so the one who looked back found his affair's outcome praiseworthy.

So I praised the outcome of my quest

فلمّا تَدَبرتُ الظنونَ مُراقباً

فلمّا تَدَبرتُ الظنونَ مُراقباً

تقلّبَ حاليها إذا هيَ تكذِبُ

تقلّبَ حاليها إذا هيَ تكذِبُ

But when I pondered expectations, watching

But when I examined assumptions, watching closely,

the shifting of their two states—behold, they were lying.

I found their state was to falsify

بدأتَ بأحسانٍ فلمّا شكرتُه

بدأتَ بأحسانٍ فلمّا شكرتُه

تنكّرتَ لي حَتّى كأنِّيَ مُذنِبُ

تنكّرتَ لي حَتّى كأنِّيَ مُذنِبُ

You began with kindness; but when I gave thanks for it,

You began with kindness, but when I thanked you

you grew hostile toward me, until I seemed a wrongdoer.

You disowned me as if I were guilty

وكُلُّ فتىً يَلقى الخطوبَ بعزِمِه

وكُلُّ فتىً يَلقى الخطوبَ بعزِمِه

لَهُ مَذهَبٌ عمّن له عَنهُ مذهَبُ

لَهُ مَذهَبٌ عمّن له عَنهُ مذهَبُ

And every young man who faces calamities with his resolve

And every gallant youth who faces troubles with resolve

has a way to leave whoever has a way to leave him.

Has an approach regarding those who for him have an approach

وهل يصرعُ الحبُّ الكريمَ وقلبهُ

وهل يصرعُ الحبُّ الكريمَ وقلبهُ

عليمٌ بما يأتي وما يتجَنّبُ

عليمٌ بما يأتي وما يتجَنّبُ

And can love strike down a noble man, while his heart

Can love fell the generous whose heart

knows well what he undertakes and what he avoids?

Is knowing of what comes and what to avoid?

تأنيتُ حتّى أوضحَ العلمُ أنني

تأنيتُ حتّى أوضحَ العلمُ أنني

مع الدهر يَوماً مُصعِدٌ ومُصَوّبُ

مع الدهر يَوماً مُصعِدٌ ومُصَوّبُ

I took my time until knowledge made it clear that I

I waited until knowledge made clear that I

am, with time, by turns rising and falling.

With fate one day ascend and one day fall

وألحقتُ أعجازَ الأمور صدورها

وألحقتُ أعجازَ الأمور صدورها

وقَوَّمها غَمزُ القِداحِ المقَلِّبُ

وقَوَّمها غَمزُ القِداحِ المقَلِّبُ

And I joined the ends of affairs to their beginnings,

And I matched remarkable ends to their beginnings

and the pressure that turns arrow-shafts set them straight.

Proded by the wink of the fickle cupbearer

وأيقنتُ أنَّ اليأسَ للعِرضِ صائنٌ

وأيقنتُ أنَّ اليأسَ للعِرضِ صائنٌ

وأن سوفَ أغضَي للقَذَى حينَ أرغبُ

وأن سوفَ أغضَي للقَذَى حينَ أرغبُ

And I knew for certain that despair guards one's honor,

And I knew despair protects honor

and that I shall close my eyes to grit whenever I desire.

And that I will soon ignore the speck when I wish

أغادرتني بينَ الظنونِ مُمَيّزاً

أغادرتني بينَ الظنونِ مُمَيّزاً

شَواكل أمرٍ بينهُنّ مُجَرِّبُ

شَواكل أمرٍ بينهُنّ مُجَرِّبُ

Have you left me amid conjectures, discerning

You left me amid assumptions, distinguishing

the patterns of a matter, experimenting among them?

Puzzles of a matter, testing

يُقرّبني مَن كنتُ أصفيكَ دونَه

يُقرّبني مَن كنتُ أصفيكَ دونَه

بوُدّي وتَنأى بِي فلا أَتَقَرّبُ

بوُدّي وتَنأى بِي فلا أَتَقَرّبُ

He draws me close—the one over whom I once chose you

He draws me near whom you favored over me

for my affection; you keep me distant, so I do not draw near.

With my love, and distances me so I cannot draw near

فللّه حَظّي منكَ كيفَ أضاعَه

فللّه حَظّي منكَ كيفَ أضاعَه

سُلُوُّكَ عنيّ والأمورُ تَقَلّبُ

سُلُوُّكَ عنيّ والأمورُ تَقَلّبُ

So, by God, my share of you—how it has been squandered

So God has ordained what I lost of you

by your loss of affection for me, while affairs keep changing!

And affairs shift and change

أبعدكَ أستَسقِي بَوارقَ مُزنَةٍ

أبعدكَ أستَسقِي بَوارقَ مُزنَةٍ

وان جادَ هطّالٌ من المُزنِ هَيدَبُ

وان جادَ هطّالٌ من المُزنِ هَيدَبُ

After you, shall I seek rain from a rain-cloud's lightning flashes,

After you I seek rain from passing clouds

even if a heavy-raining cloud with trailing fringes pours generously?

That may pour from the rains, should they yield rain

إذا ما رأيتُ البرقَ أغضيتُ دونَه

إذا ما رأيتُ البرقَ أغضيتُ دونَه

وقلتُ إذا ما لاحَ ذا البرقُ خُلّبُ

وقلتُ إذا ما لاحَ ذا البرقُ خُلّبُ

Whenever I saw lightning, I averted my eyes from it,

When I see lightning I overlook it

and whenever it flashed, I said, 'This lightning brings no rain.'

And say: when lightning flashes, it vanishes

وإن سَنَحَت لي فُرصةٌ لم أسامِها

وإن سَنَحَت لي فُرصةٌ لم أسامِها

وأعرضتُ عنها خوفَ ما أترقَّبُ

وأعرضتُ عنها خوفَ ما أترقَّبُ

And if an opportunity came my way, I did not pursue it,

If an opportunity arose, I did not take it

and turned away from it, fearing what I await.

And turned away fearing what I anticipate

تَأدّبتُ عن حُسنِ الرجاءِ فلن أرى

تَأدّبتُ عن حُسنِ الرجاءِ فلن أرى

أعودُ له إِنّ الزمانَ مُؤدِّبُ

أعودُ له إِنّ الزمانَ مُؤدِّبُ

I have learned to forsake hopeful expectation; I shall not be seen

I refrained from the beauty of hope, so I will not

returning to it, for time is a teacher.

Return to it, for time is a disciplinarian