رَضينا وما تَرضى السّيوفُ القواضِبُ

رَضينا وما تَرضى السّيوفُ القواضِبُ

نُجاذِبُ بها عن هامِكم وتُجاذِبُ

نُجاذِبُ بها عن هامِكم وتُجاذِبُ

We are content, but the keen-cutting swords are not.

We wrestle them away from your heads, and they wrestle back.

فأياكم أنْ تكشِفوا عن رؤوسكم

فأياكم أنْ تكشِفوا عن رؤوسكم

ألا إنّ مَغناطيسَهنَّ الذّوائِبُ

ألا إنّ مَغناطيسَهنَّ الذّوائِبُ

So beware of baring your heads:

know that locks of hair are their magnet.

تقول مُلوكُ الأرضِ قولُكَ ذا لمن

تقول مُلوكُ الأرضِ قولُكَ ذا لمن

فقلتُ وهل غيرُ الملوكِ ضرائِبُ

فقلتُ وهل غيرُ الملوكِ ضرائِبُ

The kings of the earth ask, “For whom are these words of yours?”

I said, “Are there targets other than kings?”

الآنَ بكَتْ بغْدادُ حين تشبّثَتْ

الآنَ بكَتْ بغْدادُ حين تشبّثَتْ

بنا البيدُ وانضمّت علينا الرّواجِبُ

بنا البيدُ وانضمّت علينا الرّواجِبُ

Now Baghdad wept, when

the deserts seized us and knuckles closed around us.

نَصونُ ثَرى الأقْدامِ عن وتَراتِها

نَصونُ ثَرى الأقْدامِ عن وتَراتِها

فتسرِقُهُ ريحُ الصَّبا وتُسالِبُ

فتسرِقُهُ ريحُ الصَّبا وتُسالِبُ

We protect the dust beneath our feet from the webbing of their toes;

yet the east wind steals it and strives to snatch it away.

وَهَبْنا منعْناه الصَّبا بركوبنا

وَهَبْنا منعْناه الصَّبا بركوبنا

أنَمنَعُ منها ما تَدوسُ الرّكائِبُ

أنَمنَعُ منها ما تَدوسُ الرّكائِبُ

And suppose, by riding, we kept it from the east wind:

can we keep from it what our mounts trample?

فَما فعلتْ بيضٌ بها مَشرفيّةٌ

فَما فعلتْ بيضٌ بها مَشرفيّةٌ

تَملسنَ منها أكلفُ اللونِ شاحِبُ

تَملسنَ منها أكلفُ اللونِ شاحِبُ

What did bright Mashrafi swords achieve there?

A dusky, pallid man slipped free of them.

غُلامٌ إذا أعْطى المنيّةَ نفْسَهُ

غُلامٌ إذا أعْطى المنيّةَ نفْسَهُ

فقَدْ فَنِيَتْ لأسبابِ المنيّةِ هائِبُ

فقَدْ فَنِيَتْ لأسبابِ المنيّةِ هائِبُ

A youth who, when he gives death his soul—

then one who fears death’s causes has perished. [Wording unclear.]

أقولُ لسَعْدٍ والرِّكابُ مُناخُهُ

أقولُ لسَعْدٍ والرِّكابُ مُناخُهُ

أأَنْتَ لأسبابِ المنيَّةِ هائِبُ

أأَنْتَ لأسبابِ المنيَّةِ هائِبُ

I say to Sa'd, with the riding camels his abode:

“Are you afraid of the causes of death?”

وهل خلَقَ اللهُ السرورَ فقال لا

وهل خلَقَ اللهُ السرورَ فقال لا

فقلتُ أثِرْها أنْتَ لي اليومَ صاحِبُ

فقلتُ أثِرْها أنْتَ لي اليومَ صاحِبُ

“And has God created joy?” He answered, “No.”

I said, “Rouse them; today you are my companion.”

وخلِّ فضولَ الطّيلسانِ فإنّهُ

وخلِّ فضولَ الطّيلسانِ فإنّهُ

لباسُكَ هذا للعُلا لا يُناسِبُ

لباسُكَ هذا للعُلا لا يُناسِبُ

And leave the trailing folds of your mantle, for

this garment of yours does not befit greatness.

عَمائِمُ طُلاّبِ المَعالي صَوارمٌ

عَمائِمُ طُلاّبِ المَعالي صَوارمٌ

وأثوابُ طُلاّبِ المَعالي ثعالِبُ

وأثوابُ طُلاّبِ المَعالي ثعالِبُ

The turbans of seekers of high honors are sharp swords;

and the robes of seekers of high honors are foxes.

ولي عندَ أعْناقِ الملوكِ مَآرِبٌ

ولي عندَ أعْناقِ الملوكِ مَآرِبٌ

تقول سُيوفي هُنّ لي والكَواثِبُ

تقول سُيوفي هُنّ لي والكَواثِبُ

I have designs upon the necks of kings;

my swords say, “They are mine—and the shoulders too.”

فإن أنا لم أحربهم بنِصالِها

فإن أنا لم أحربهم بنِصالِها

فما ولدتني من تميم الأجارِبُ

فما ولدتني من تميم الأجارِبُ

So if I do not despoil them with their blades,

then the Ajarib of Tamim did not give me birth.

لقد طالما ما طَلُتُها وجفوتُها

لقد طالما ما طَلُتُها وجفوتُها

وطالبتُ بالأشْعارِ ما لا تُطالِبُ

وطالبتُ بالأشْعارِ ما لا تُطالِبُ

How long indeed I have put them off and shunned them,

and sought through verse what verse cannot claim!

أآمُل مأمولاً بغيرِ صُدورِها

أآمُل مأمولاً بغيرِ صُدورِها

فواخَجْلتي إنّي إلى المجْدِ تائِبُ

فواخَجْلتي إنّي إلى المجْدِ تائِبُ

Do I hope for any prize without their points?

Ah, my shame! I turn repentantly toward glory.

رحمتُ بني البَرْشاءِ حين صَحِبْتُهم

رحمتُ بني البَرْشاءِ حين صَحِبْتُهم

من الجهْلِ إنّ الجهْلَ بئسَ المُصاحِبُ

من الجهْلِ إنّ الجهْلَ بئسَ المُصاحِبُ

I pitied Banu al-Barsha when I kept their company,

for their ignorance—ignorance is an evil companion.

وعلّمتُهم خُلْقِي فلم يتعلّموا

وعلّمتُهم خُلْقِي فلم يتعلّموا

وقلتُ قبولُ المكرُماتِ معائِبُ

وقلتُ قبولُ المكرُماتِ معائِبُ

I taught them my character, but they did not learn;

and I said, “Accepting generous favors is disgraceful.”

فصونوا يدي عن شَلِّها بِعطائِكم

فصونوا يدي عن شَلِّها بِعطائِكم

فما أنا في أخْذِ الرغائبِ راغِبُ

فما أنا في أخْذِ الرغائبِ راغِبُ

So protect my hand from being crippled by your gifts;

I have no desire to accept rich gifts.

خُلِقْتُ أرى أخْذَ الرغائبِ سُبّةً

خُلِقْتُ أرى أخْذَ الرغائبِ سُبّةً

فَمِنْ نِعَمِ الأيامِ عندي مَصائِبُ

فَمِنْ نِعَمِ الأيامِ عندي مَصائِبُ

I was created to deem accepting rich gifts a disgrace;

so some blessings of the days are, to me, calamities.

ولا تَجْبَهوا بالرّدِ سائلَ حاجةٍ

ولا تَجْبَهوا بالرّدِ سائلَ حاجةٍ

ولو أنّها أحْسابُكم والمناقِبُ

ولو أنّها أحْسابُكم والمناقِبُ

Do not rebuff anyone asking a favor,

even if it is your ancestral honors and noble deeds.

فقد كِدتُ أُعْطي الحاسدينَ مُناهُمُ

فقد كِدتُ أُعْطي الحاسدينَ مُناهُمُ

مَخافةَ أنْ يَلقى المَطالِبَ خائِبُ

مَخافةَ أنْ يَلقى المَطالِبَ خائِبُ

For I nearly granted the envious their wishes,

for fear that someone pursuing his aims might be disappointed.

وكونوا على الأسْيافِ مِثلي إذا انثَنَتْ

وكونوا على الأسْيافِ مِثلي إذا انثَنَتْ

سَواعدُها مَغْلولَةً والمضارِبُ

سَواعدُها مَغْلولَةً والمضارِبُ

And face swords as I do, when they bend back,

their arms and striking edges in fetters.

فَلو كانَ بأسي في الثّعالِبِ أصبحتْ

فَلو كانَ بأسي في الثّعالِبِ أصبحتْ

جماجمُها للمُرْهَفاتِ تُضارِبُ

جماجمُها للمُرْهَفاتِ تُضارِبُ

For if foxes possessed my valor, they would rise

with skulls trading blows with sharpened blades.

ولا تَجْهَلوا نُعْمى تميمٍ عليكم

ولا تَجْهَلوا نُعْمى تميمٍ عليكم

غَداةَ أتَتْنا تغْلِبُ والكَتائِبُ

غَداةَ أتَتْنا تغْلِبُ والكَتائِبُ

Nor disregard Tamim’s favor toward you,

the morning Taghlib came against us with its battalions,

على كلِّ طيارِ العِنانِ كأنّهُ

على كلِّ طيارِ العِنانِ كأنّهُ

لراكبهِ من طولِ هاديهِ راكِبُ

لراكبهِ من طولِ هاديهِ راكِبُ

on every swift-reined steed, as though each

were another rider to its rider, so long was its neck.

تُطالِبُنا أكفالُها وصُدورُها

تُطالِبُنا أكفالُها وصُدورُها

بِما نَهَبَتْ منْها الرّماحُ النّواهِبُ

بِما نَهَبَتْ منْها الرّماحُ النّواهِبُ

Their rumps and chests demand of us

what the plundering lances plundered from them.

تَوَدُّ من الأحقادِ أنّ شُعورَها

تَوَدُّ من الأحقادِ أنّ شُعورَها

سِهامٌ فترمينا بِها وتُحارِبُ

سِهامٌ فترمينا بِها وتُحارِبُ

In their rancor they wish their manes

were arrows, to shoot at us and wage war.

وولَّوا عليها يَقْدَمونَ رِماحَهُمْ

وولَّوا عليها يَقْدَمونَ رِماحَهُمْ

وتقدَمُها أعناقُهُمْ والمَناكِبُ

وتقدَمُها أعناقُهُمْ والمَناكِبُ

They fled upon them, outstripping their own lances,

their necks and shoulders going before them.

خَلَقْنا بأطرافِ القَنا لظُهورِهم

خَلَقْنا بأطرافِ القَنا لظُهورِهم

عُيوناً لها وقعُ السّيوفِ حَواجِبُ

عُيوناً لها وقعُ السّيوفِ حَواجِبُ

With spear-points we made for their backs

eyes whose eyebrows were sword-blows.

وأنتُم وقوفٌ تنظرونَ إلى الطُّلى

وأنتُم وقوفٌ تنظرونَ إلى الطُّلى

تُحَلُّ وغِربانُ الرؤوسِ نواعِبُ

تُحَلُّ وغِربانُ الرؤوسِ نواعِبُ

While you stood watching the necks

being severed, and the ravens of heads croaking.

ومن رأينا فيكم دُروعٌ حَصينَةٌ

ومن رأينا فيكم دُروعٌ حَصينَةٌ

ولو شاءَ بَزَّ السّابِريَّة سالِبُ

ولو شاءَ بَزَّ السّابِريَّة سالِبُ

And our regard for you supplies impregnable armor,

though a plunderer, had he wished, could strip away the Sabiri mail.

أبَوا أنْ يُطيعوا السّمهريةَ عِزّةً

أبَوا أنْ يُطيعوا السّمهريةَ عِزّةً

فصُبّتْ عليهم كاللّجينِ القَواضِبُ

فصُبّتْ عليهم كاللّجينِ القَواضِبُ

They refused, in pride, to obey the straight spears,

so keen-cutting swords poured upon them like silver,

وعادتْ إليْنا عسْجَداً من دِمائِهِمْ

وعادتْ إليْنا عسْجَداً من دِمائِهِمْ

ألا هكذا فليكسبِ المجدَ كاسِبُ

ألا هكذا فليكسبِ المجدَ كاسِبُ

and returned to us as gold from their blood.

Behold: let whoever seeks glory win it thus,

بيومِ العُظالى والسّيوفُ صَواعِقٌ

بيومِ العُظالى والسّيوفُ صَواعِقٌ

تَخُرُّ عليهم والقِسِيُّ حواصِبُ

تَخُرُّ عليهم والقِسِيُّ حواصِبُ

on the day of al-Uzala, when swords were thunderbolts

falling upon them, and bows were stone-hurlers.

لقُوا نَبْلَها مُردَ العَوارِضِ وانثنوا

لقُوا نَبْلَها مُردَ العَوارِضِ وانثنوا

لأوجُههِم منها لحىً وشَوارِبُ

لأوجُههِم منها لحىً وشَوارِبُ

They met its arrows with beardless cheeks, and turned back

with beards and mustaches of arrows upon their faces.

لأيّةِ حالٍ يخْتَلِسْنَ نفوسَهُمْ

لأيّةِ حالٍ يخْتَلِسْنَ نفوسَهُمْ

وهُنّ عليها بالحَنينِ نَوادِبُ

وهُنّ عليها بالحَنينِ نَوادِبُ

How is it that they snatch away their souls,

while mourning over them with their plaintive twang?