سَوادُ الدُّجى طِرفي وأنجُمُهُ صَحبي

سَوادُ الدُّجى طِرفي وأنجُمُهُ صَحبي

فهَلْ ركِبَ الظّلماءَ أشرفُ من رَكْبي

فهَلْ ركِبَ الظّلماءَ أشرفُ من رَكْبي

Night's blackness is my steed, and its stars my companions.

Has a nobler company than mine ever ridden the darkness?

وإنّ طِلابي للعُلا وهي شيمَتي

وإنّ طِلابي للعُلا وهي شيمَتي

عَجيبٌ ونَهبُ الهَمِّ لي وهو من نَهْبي

عَجيبٌ ونَهبُ الهَمِّ لي وهو من نَهْبي

My pursuit of high honors, though they are my nature,

is strange—as is grief's plundering me, though it is my spoil.

وفي النّفْسِ ثِقلٌ ليسَ تحمِلُهُ القُوى

وفي النّفْسِ ثِقلٌ ليسَ تحمِلُهُ القُوى

وعَتْبٌ يبيتُ الدّهْرُ منه على نحْبِ

وعَتْبٌ يبيتُ الدّهْرُ منه على نحْبِ

Within the soul is a weight no strength can bear,

and a reproach that makes Time spend the night sobbing.

وقد زعَمَ الأقْوامُ أنّيَ مُعجَبٌ

وقد زعَمَ الأقْوامُ أنّيَ مُعجَبٌ

تَواضُعُ قدري ما يَرونَ من العُجْبِ

تَواضُعُ قدري ما يَرونَ من العُجْبِ

People have claimed that I am conceited;

what they see as conceit is modesty for one of my worth.

فلولا ارتِفاعي يا شَريفُ عن الخَنا

فلولا ارتِفاعي يا شَريفُ عن الخَنا

رَغَتْ كلماتي فيكمْ رَغوةَ السُقْبِ

رَغَتْ كلماتي فيكمْ رَغوةَ السُقْبِ

Were I not above obscenity, O Sharif,

my words would bellow against you like a male camel-calf.

عَرَفْتُ صُروفَ الدّهْرِ حتى جهلتُها

عَرَفْتُ صُروفَ الدّهْرِ حتى جهلتُها

وضاربتُها حتى فَنِيتُ من الضّرْبِ

وضاربتُها حتى فَنِيتُ من الضّرْبِ

I knew Time's vicissitudes until I no longer knew them,

and traded blows with them until the beating wore me away.

فقد تركتْ سيفي أكَلَّ مَضارِباً

فقد تركتْ سيفي أكَلَّ مَضارِباً

وأثلمَ حَدّاً من لساني في السِّبِّ

وأثلمَ حَدّاً من لساني في السِّبِّ

They have left my sword duller in its striking edges,

and more notched in its blade than my tongue is in abuse.

وعنَّفني في مركبِ الموتِ معشرٌ

وعنَّفني في مركبِ الموتِ معشرٌ

وقالوا أيهوى الجَدبَ من هو في الخِصْبِ

وقالوا أيهوى الجَدبَ من هو في الخِصْبِ

A band rebuked me for riding the mount of death,

and said: "Does one amid plenty desire drought?"

وإني لأدري أن في العجزِ راحة

وإني لأدري أن في العجزِ راحة

وأعلمُ أن السّهْلَ أوطا من الصعبِ

وأعلمُ أن السّهْلَ أوطا من الصعبِ

I surely know that helplessness offers rest,

and know that level ground is easier to tread than rugged ground.

ولَو طَلَبَ الناسُ المكارمَ كلُّهم

ولَو طَلَبَ الناسُ المكارمَ كلُّهم

لكانَ الغِنى كالفَقْرِ والعَبدُ كالرّبِّ

لكانَ الغِنى كالفَقْرِ والعَبدُ كالرّبِّ

If all people sought noble deeds,

wealth would be like poverty, and the slave like the master.

ولكنّ أشخاصَ المَعالي خَفيّةٌ

ولكنّ أشخاصَ المَعالي خَفيّةٌ

على كلِّ عينٍ ليسَ تنظرُ باللبِّ

على كلِّ عينٍ ليسَ تنظرُ باللبِّ

But the forms of high achievement are hidden

from every eye that does not see with understanding.

لقد زادني حربُ الزّمانِ تَجارِباً

لقد زادني حربُ الزّمانِ تَجارِباً

فلا عشتُ في يومٍ يَمُرُّ بلا حَرْبِ

فلا عشتُ في يومٍ يَمُرُّ بلا حَرْبِ

Time's warfare has added to my experience;

may I never live a day that passes without war.

ومن يكُ يَعتادُ الكروبَ فؤادُهُ

ومن يكُ يَعتادُ الكروبَ فؤادُهُ

فإنكَ يا قلبي خُلِقْتَ من الكَرْبِ

فإنكَ يا قلبي خُلِقْتَ من الكَرْبِ

If anyone's heart grows accustomed to afflictions,

you, my heart, were created from affliction itself.

أتَرضَى بأكْدارِ الموارِدِ مَشْرَباً

أتَرضَى بأكْدارِ الموارِدِ مَشْرَباً

وقد كنتَ لا ترتاحُ للبارِدِ العَذْبِ

وقد كنتَ لا ترتاحُ للبارِدِ العَذْبِ

Are you content to drink the murk of watering places,

when once you took no delight even in cool, sweet water?

وتغري بلا ذَنبٍ عليَّ جَوانِحي

وتغري بلا ذَنبٍ عليَّ جَوانِحي

وقد كنتَ لا تجزي المسيءَ على الذّنْبِ

وقد كنتَ لا تجزي المسيءَ على الذّنْبِ

And do you stir my ribs against me without a fault,

though once you would not punish a wrongdoer for his wrong?

فإنْ كنتَ قلبي فابغِضِ الحُبَّ طائِعاً

فإنْ كنتَ قلبي فابغِضِ الحُبَّ طائِعاً

ودَعني من بُعدِ الأحبّةِ والقُرْبِ

ودَعني من بُعدِ الأحبّةِ والقُرْبِ

If you are my heart, then willingly hate love,

and spare me the distance and nearness of loved ones.

وإنْ كنتَ تأْبى ذاكَ فاعلمْ بأنّهُ

وإنْ كنتَ تأْبى ذاكَ فاعلمْ بأنّهُ

أبى المجدُ إلاّ أنْ أكونَ بلا قَلْبِ

أبى المجدُ إلاّ أنْ أكونَ بلا قَلْبِ

If you refuse that, then know this:

glory accepts nothing but my being without a heart.

أمَا لو تَخَيّرتُ الهَوى لمنحتُهُ

أمَا لو تَخَيّرتُ الهَوى لمنحتُهُ

كمالَ عليَّ أو سلوتُ عن الحبِّ

كمالَ عليَّ أو سلوتُ عن الحبِّ

Indeed, if I chose my love, I would bestow it

on Ali's perfection—or else forsake love.

فلولاهُ لم تلقَ المُنى في مَطالِبي

فلولاهُ لم تلقَ المُنى في مَطالِبي

ولم تَلقَني بالسّهْلِ منها وبالرّحْبِ

ولم تَلقَني بالسّهْلِ منها وبالرّحْبِ

Without him, you would not find wishes fulfilled in my pursuits,

nor find me on their easy and spacious ground.

ومَنْ كَعلي للفوارسِ تدّعي

ومَنْ كَعلي للفوارسِ تدّعي

وللبيضِ شامَتها القوائِمُ للوَثْبِ

وللبيضِ شامَتها القوائِمُ للوَثْبِ

And who is like Ali for horsemen raising their cry,

and bright swords, drawn by their hilts to spring?

يرى الشّمسَ أُماً والكواكبَ إخوةً

يرى الشّمسَ أُماً والكواكبَ إخوةً

ويَنظُرُ من بدرِ السّماءِ إلى تِربِ

ويَنظُرُ من بدرِ السّماءِ إلى تِربِ

He sees the sun as a mother and the stars as brothers,

and beholds a peer in heaven's full moon.

غَنيتُ عن الآمالِ حينَ رأيتُهُ

غَنيتُ عن الآمالِ حينَ رأيتُهُ

وأصبحَ من بين الوَرى كلّهم حَسْبي

وأصبحَ من بين الوَرى كلّهم حَسْبي

I had no need of hopes once I saw him,

and he, of all mankind, became all I needed.

فلم أطلُبِ المعرورَ من غيرِ كفِّه

فلم أطلُبِ المعرورَ من غيرِ كفِّه

وهلْ تُطلَبُ الأمطارُ إلاّ من السُّحْبِ

وهلْ تُطلَبُ الأمطارُ إلاّ من السُّحْبِ

I sought no bounty from any hand but his—

are rains sought anywhere but from the clouds?

نمتكَ عرانينُ الوَرى وتَنازَعَتْ

نمتكَ عرانينُ الوَرى وتَنازَعَتْ

نِطافَكَ أصْلابُ الجبابرةِ الغُلْبِ

نِطافَكَ أصْلابُ الجبابرةِ الغُلْبِ

The foremost of mankind begot you, and vying

for your seed were the loins of mighty, stout-necked rulers.

فلا دَيْرُزُشْتٌ خانَ مَجْدُكَ مجْدَهُ

فلا دَيْرُزُشْتٌ خانَ مَجْدُكَ مجْدَهُ

ولا فارسٌ شانَتْكَ في سالفِ الحُقْبِ

ولا فارسٌ شانَتْكَ في سالفِ الحُقْبِ

Neither has your glory betrayed Dayruzusht's,

nor has Persia disgraced you in bygone ages.

ورثتَ كتاباً عن يَلانَ وعنهُما

ورثتَ كتاباً عن يَلانَ وعنهُما

ورِثتَ بني سَاسانَ حِزباً إلى حِزْبِ

ورِثتَ بني سَاسانَ حِزباً إلى حِزْبِ

You inherited a book from Yalan, and from those two

inherited the sons of Sasan, clan upon clan.

لأَلينُ من قلبِ الغَمامِ على الثّرى

لأَلينُ من قلبِ الغَمامِ على الثّرى

وأقسى على صرفِ الزّمانِ من الهَضْبِ

وأقسى على صرفِ الزّمانِ من الهَضْبِ

Surely softer than the clouds' heart toward the soil,

and harder against Time's vicissitudes than rocky hills.

هم قبلَ عادٍ في البلادِ وجُرْهُمٍ

هم قبلَ عادٍ في البلادِ وجُرْهُمٍ

أقاموا قَناةَ المجدِ كعباً على كعْبِ

أقاموا قَناةَ المجدِ كعباً على كعْبِ

Before Ad and Jurhum in these lands, they

raised glory's spearshaft, joint upon joint.

تُقادُ مَذاكِيهمْ بغيرِ أعنّةٍ

تُقادُ مَذاكِيهمْ بغيرِ أعنّةٍ

وتركب في يومِ الهِياجِ بلا ركْبِ

وتركب في يومِ الهِياجِ بلا ركْبِ

Their seasoned steeds are led without reins,

and ridden on the day of battle without stirrups.

رأى الفلكُ الدوارُ تربةَ بابِكٍ

رأى الفلكُ الدوارُ تربةَ بابِكٍ

أحقَّ وأوْلى منه بالأنجُمِ الشُّهْبِ

أحقَّ وأوْلى منه بالأنجُمِ الشُّهْبِ

The revolving firmament deemed Babak's soil

more deserving and worthier than itself of the bright stars.

يَدِبُّ ويسْري نشرُكم في نسيمِها

يَدِبُّ ويسْري نشرُكم في نسيمِها

ويَعبَقُ منكم في المياهِ وفي التُّرْبِ

ويَعبَقُ منكم في المياهِ وفي التُّرْبِ

Your fragrance creeps and flows through its breeze,

and your scent clings to its waters and soil.

وما بشروقِ الشّمسِ منها تشرفتْ

وما بشروقِ الشّمسِ منها تشرفتْ

بكم شرُفَتْ شَرقُ البلادِ على الغَرْبِ

بكم شرُفَتْ شَرقُ البلادِ على الغَرْبِ

It gained no honor from the sun's rising there;

through you, the East won honor above the West.

رأيتُكَ تَجني نارَ كلِّ قَبيلةٍ

رأيتُكَ تَجني نارَ كلِّ قَبيلةٍ

فلا نارُ إلاّ ما تُنيرُ وما تجني

فلا نارُ إلاّ ما تُنيرُ وما تجني

I saw you gather the fire of every tribe;

so there is no fire but what you kindle and gather.

وتَفخَرُ بالعُجْمِ الكِرامِ عليهمُ

وتَفخَرُ بالعُجْمِ الكِرامِ عليهمُ

ولولاكَ كانَ العُجْمُ أدْنى من العُرْبِ

ولولاكَ كانَ العُجْمُ أدْنى من العُرْبِ

You boast before them of the noble Persians,

yet without you the Persians would be lower than the Arabs.

وكم لكَ من مالٍ وهبتَ وغارةٍ

وكم لكَ من مالٍ وهبتَ وغارةٍ

نهبتَ وأعداءٍ أبَتَّ على عتْبِ

نهبتَ وأعداءٍ أبَتَّ على عتْبِ

How much wealth you have given, how many raids

you have plundered, and foes left nursing resentment overnight!

بكفٍ على عِلاتِها مُستَهِلّةٍ

بكفٍ على عِلاتِها مُستَهِلّةٍ

وعُودٍ على عجمِ الخُطوبِ له صُلْبِ

وعُودٍ على عجمِ الخُطوبِ له صُلْبِ

With a hand that, despite its ailments, pours like rain,

and wood that stays hard under calamities' gnawing.

وحَربٍ تثَنّى بالعَجاجِ وتلتَوي

وحَربٍ تثَنّى بالعَجاجِ وتلتَوي

بيضِ المَواضي والمُطَهّمَةِ القُبِّ

بيضِ المَواضي والمُطَهّمَةِ القُبِّ

And battles where, amid the dust, bend and wheel

bright, keen swords and well-formed, lean-bellied steeds.

طِرادٌ مَصاليتُ الظُّبا من جفونِها

طِرادٌ مَصاليتُ الظُّبا من جفونِها

تُجَرُّ إليهِ والأسنّةُ في سَحْبِ

تُجَرُّ إليهِ والأسنّةُ في سَحْبِ

A joust: keen-edged swords from their sheaths

are dragged toward it, with spearheads also in tow.

رأتْكَ فماتَتْ في الأكفِّ مخافةً

رأتْكَ فماتَتْ في الأكفِّ مخافةً

وللموتُ أدْنى أنْ تَموتَ من الرّعْبِ

وللموتُ أدْنى أنْ تَموتَ من الرّعْبِ

They saw you and died of fear in the hands holding them,

and even Death is likelier to die of terror.

فَما وطِئَتْ فيها السيوفُ على طُلى

فَما وطِئَتْ فيها السيوفُ على طُلى

ولا هجَمَتْ منهُ الرِّياحُ على شِرْبِ

ولا هجَمَتْ منهُ الرِّياحُ على شِرْبِ

So the swords trod upon no throats there,

nor did its winds sweep down upon any drinkers.

وخطبٍ لِزلاتِ الزمانِ أقَلْتَهُ

وخطبٍ لِزلاتِ الزمانِ أقَلْتَهُ

ولو شِئْتَ خلّيْتَ الزّمانَ بلا خَطْبِ

ولو شِئْتَ خلّيْتَ الزّمانَ بلا خَطْبِ

And many a calamity you remedied for Time's missteps;

had you wished, you would have left Time without a calamity.

صِحابُكَ فيما تَقتَنيه كَثيرةٌ

صِحابُكَ فيما تَقتَنيه كَثيرةٌ

وتأْنَفُ أنْ تَلقى عدوكَ في صَحْبِ

وتأْنَفُ أنْ تَلقى عدوكَ في صَحْبِ

Your companions in what you acquire are many,

yet you disdain to meet your enemy in company.

يَوَدُّ ذُبابُ السّيفِ لو كانَ قائِماً

يَوَدُّ ذُبابُ السّيفِ لو كانَ قائِماً

بكفكَ والأقلامُ تَغْبِطُ للكُتْبِ

بكفكَ والأقلامُ تَغْبِطُ للكُتْبِ

The sword's point wishes it could stand

in your hand, while pens envy it for writing.

سأحجبُ نَفسي عن مطامِعَ جمةٍ

سأحجبُ نَفسي عن مطامِعَ جمةٍ

لديكَ وما بيني وبينكَ من حُجْبِ

لديكَ وما بيني وبينكَ من حُجْبِ

I shall screen myself from many hopes of gain

with you, though no screens stand between us.

ولو شئتَ لمّا راثَ عندكَ مطلبي

ولو شئتَ لمّا راثَ عندكَ مطلبي

هززتُكَ فيه هِزّةَ الصّارِمِ العَضْبِ

هززتُكَ فيه هِزّةَ الصّارِمِ العَضْبِ

Had you wished, when my request was delayed with you,

I would have shaken you for it like a keen, cutting sword.

تركتُكَ لم أعصبْ بنانَك إنّني

تركتُكَ لم أعصبْ بنانَك إنّني

رأيتُ ذَواتِ الدُرِّ تغني عنِ العَصْبِ

رأيتُ ذَواتِ الدُرِّ تغني عنِ العَصْبِ

I left you without binding your fingers, for I

saw that beasts rich in milk need no binding.

وكنتُ متى حاولتُ رفْدَكَ حُزتُهُ

وكنتُ متى حاولتُ رفْدَكَ حُزتُهُ

بغيرِ خداعٍ من يديكَ ولا غَصْبِ

بغيرِ خداعٍ من يديكَ ولا غَصْبِ

Whenever I sought your bounty, I obtained it

from your hands without deceit or force.

وما الجدُّ إلاّ أنْ أراكَ مُشَمّراً

وما الجدُّ إلاّ أنْ أراكَ مُشَمّراً

كأنّكَ من بَذلِ المكارِمِ في لَعْبِ

كأنّكَ من بَذلِ المكارِمِ في لَعْبِ

Earnestness is simply seeing you girded for action,

as though dispensing noble gifts were play to you.

تقلّدُ سِمْطَيْ لُؤلؤٍ من قَلائِدي

تقلّدُ سِمْطَيْ لُؤلؤٍ من قَلائِدي

وأسرحُ من نُعْماكَ في بلدِ رَحْبِ

وأسرحُ من نُعْماكَ في بلدِ رَحْبِ

You wear two strings of pearls from my necklaces,

and through your bounty I roam a spacious land.