تُعَرى كلُّ أرضٍ من فتاها

تُعَرى كلُّ أرضٍ من فتاها

ولا تَعرى المعرّةُ من نَجيبِ

ولا تَعرى المعرّةُ من نَجيبِ

Every land is stripped of its young champion,

Every land is stripped of its youth,

yet al-Maʿarra is not bereft of a noble man.

But al-Mu'arra is not stripped of the noble one.

تردَّينا إليها كلَّ جَفنٍ

تردَّينا إليها كلَّ جَفنٍ

يَغُضُّ على لواحِظِ مُستريبِ

يَغُضُّ على لواحِظِ مُستريبِ

On our way there, we cloaked ourselves in every sword-sheath

All eyes turn to it,

closing over the glances of a wary man.

Cast down before the cheeks of the shy one.

له من سيفِهِ شطرٌ يَقيهِ

له من سيفِهِ شطرٌ يَقيهِ

وشطرٌ ينتضيهِ كاللّهيبِ

وشطرٌ ينتضيهِ كاللّهيبِ

It has half of its sword to shield it,

His sword has a side that protects him

and half it unsheathes like a flame,

And a side that assaults like flames.

يُجَلّي ما وراءَ اللثمِ منّا

يُجَلّي ما وراءَ اللثمِ منّا

فسِرْنا والدُّجى عينُ الرّقيبِ

فسِرْنا والدُّجى عينُ الرّقيبِ

revealing what lies behind our face-veils.

It reveals what is behind the veil,

So we traveled, with darkness the watchman's eye.

So we walked while night was the watcher's eye.

تُودْعنا رماحُ بني عَديّ

تُودْعنا رماحُ بني عَديّ

وداعَ أخي المحبةِ والحبيبِ

وداعَ أخي المحبةِ والحبيبِ

The spears of Banū ʿAdī bid us farewell,

The spears of the sons of 'Adiyy bid us farewell,

as a loving brother and a beloved bid farewell.

Farewell, O brother of love and the beloved!

على أكتافِنا وعلى طُلانا

على أكتافِنا وعلى طُلانا

أسَنّتَهنّ تلبُدُ للوثوبِ

أسَنّتَهنّ تلبُدُ للوثوبِ

On our shoulders and on our necks

On our shoulders and our stallions

their spearheads crouch, ready to spring.

Their tongues utter sounds yearning to leap.

ويذعَرُها تلفُّتُنا إليها

ويذعَرُها تلفُّتُنا إليها

فتسقُطُ أوْ تَزِلُّ عن الكُعوبِ

فتسقُطُ أوْ تَزِلُّ عن الكُعوبِ

And our turning toward them startles them,

Our turning to look at them panics them,

so they fall or slip off the shaft-joints.

So they fall or slip from their fetlocks.

وتَنشبُ في الخُدودِ إذا غَفَلنا

وتَنشبُ في الخُدودِ إذا غَفَلنا

فيحسَبُ أنّها وَخَطُ المَشيبِ

فيحسَبُ أنّها وَخَطُ المَشيبِ

And they lodge in our cheeks when we are heedless,

And when we are distracted they cling to the cheeks,

so one takes them for the first flecks of gray hair.

Mistaken for the lines of grey hair.

نُحيي شخصَهُ ويقولُ أهلاً

نُحيي شخصَهُ ويقولُ أهلاً

تبدلُنا الطَلاقة بالشُحوبِ

تبدلُنا الطَلاقة بالشُحوبِ

We greet his form, and he says, “Welcome!”

We greet his persona, and he says "Welcome!"

Our cheerfulness is exchanged for pallor.

Exchanging eloquence for sullenness.

بياضُكَ في الشعورِ نُهىً وحلمٌ

بياضُكَ في الشعورِ نُهىً وحلمٌ

وجهلٌ في المهندةِ الغُروبِ

وجهلٌ في المهندةِ الغُروبِ

Your whiteness in hair is wisdom and forbearance,

Your whiteness of hair is a sign of composure and wisdom,

and folly in keen-edged swords of Indian steel.

But ignorance in the setting of life.

علِمنا ما جهلتَ من اللّيالي

علِمنا ما جهلتَ من اللّيالي

فليسَ يُفيدُ عِلماً بالخُطوبِ

فليسَ يُفيدُ عِلماً بالخُطوبِ

We have learned from the nights what you did not know,

We have learned what you are ignorant of in the nights,

so it imparts no knowledge of calamities.

So knowledge of engagements is of no benefit.

وحيّانا غلامٌ من كلابٍ

وحيّانا غلامٌ من كلابٍ

شَمائِلُهُ سِهامٌ في القُلوبِ

شَمائِلُهُ سِهامٌ في القُلوبِ

And a youth of Kilāb greeted us,

Our love is a youth of the dogs

his manners arrows in the hearts.

Whose attributes are arrows in hearts.

ردَدْتُ سَلامَهُ ورأيتُ فيه

ردَدْتُ سَلامَهُ ورأيتُ فيه

مخائلَ لا تَخيلُ على أريبِ

مخائلَ لا تَخيلُ على أريبِ

I returned his greeting and saw in him

I returned his greeting and saw in him

signs no discerning man could mistake.

Flirting that does not flirt with the wary.

فقلت ألا تذمُ من الأعادي

فقلت ألا تذمُ من الأعادي

فقال بلى ومن طولِ السّهوبِ

فقال بلى ومن طولِ السّهوبِ

So I said, “Will you not grant protection against enemies?”

So I said, "Do you not blame the enemies?"

He said, “Yes—and against the long stretches of the plains.

He said, "Yes, and the length of the plateaus."

أُريكَ الشّمسَ في حمصٍ فَتاةً

أُريكَ الشّمسَ في حمصٍ فَتاةً

وقد عَنَسَتْ بقَوعَةَ للمغيبِ

وقد عَنَسَتْ بقَوعَةَ للمغيبِ

I shall show you the sun in Homs as a maiden,

I will show you the sun in Homs as a girl

though at Qawʿa she has become a spinster, nearing sunset.”

Who has become bleary-eyed from the vanishing west.

سحابةُ ليلةٍ لا غزرَ فيها

سحابةُ ليلةٍ لا غزرَ فيها

لرَجْلِكَ غيرَ سيركَ واللغوبِ

لرَجْلِكَ غيرَ سيركَ واللغوبِ

A night-long cloud, with no bounty in it

A night cloud with no rain in it

for your footmen except your marching and exhaustion.

Except your walking and the running.

فَيا غلاّقُ لا غلاقُ خَيرٍ

فَيا غلاّقُ لا غلاقُ خَيرٍ

ولكنْ أنتَ فرّاجُ الكُروبِ

ولكنْ أنتَ فرّاجُ الكُروبِ

So, O Ghallāq, not one who shuts out goodness—

So O closer of nothing better,

rather, you are a dispeller of sorrows.

You are the reliever of sorrows!