أَفي كلِّ يَومٍ للأَمانيِّ تَكذيبُ

أَفي كلِّ يَومٍ للأَمانيِّ تَكذيبُ

وَلِلدَهر تَصعيدٌ علينا وتَصويبُ

وَلِلدَهر تَصعيدٌ علينا وتَصويبُ

Are hopes belied each and every day,

In each day there is denial of hopes,

and does time keep raising us and casting us down?

And time takes us up and casts us down.

إِلامَ اِنقيادي للزَمان تَروعُني

إِلامَ اِنقيادي للزَمان تَروعُني

لَهُ كلَّ يوم مُزعجاتٌ أَساليبُ

لَهُ كلَّ يوم مُزعجاتٌ أَساليبُ

How long must I submit to time, frightened

Why do I submit to the tyranny of Time?

every day by its disquieting ways?

Each day it has practices to perturb me.

أَفي الحَقِّ أَن أَصدى وفي القَلب غُلَّةٌ

أَفي الحَقِّ أَن أَصدى وفي القَلب غُلَّةٌ

يَشبُّ لها بين الجوانح ألهوبُ

يَشبُّ لها بين الجوانح ألهوبُ

Is it right that I thirst, with burning thirst in my heart,

Is it right that I echo truth when in my heart there is still callousness,

for which a raging flame blazes between my ribs,

For which a fire burns in my breast?

وَيُصبح مَن دوني نَقيعاً أوامُهُ

وَيُصبح مَن دوني نَقيعاً أوامُهُ

يَسوغُ له عذبُ الموارد أثعوبُ

يَسوغُ له عذبُ الموارد أثعوبُ

while one beneath me has his thirst quenched,

And he, compared to me, is downcast, his water sweet,

sweet spring water flowing easily for him in a gushing stream?

While bitter to me are the water’s richest springs.

أَروحُ وَأَغدو تَقتَضيني نَجاحَها

أَروحُ وَأَغدو تَقتَضيني نَجاحَها

أَمانيُّ نَفسٍ كلُّهنَّ أَكاذيبُ

أَمانيُّ نَفسٍ كلُّهنَّ أَكاذيبُ

I go at evening and dawn, pressed to fulfill them—

I go and come back, led on by the quest of my soul’s fancies—

my soul's wishes, every one a false promise.

All of them are lies.

عَتبتُ عَلى دَهري وما الدَهرُ مُعتِباً

عَتبتُ عَلى دَهري وما الدَهرُ مُعتِباً

ولكنَّ عجزاً اِنتظارٌ وَتأنيبُ

ولكنَّ عجزاً اِنتظارٌ وَتأنيبُ

I reproached my time, but time will not make amends;

I complained of my Time, but Time is not to be blamed,

yet waiting and reproach are only helplessness.

Rather it is helplessness, awaiting, self-reproach.

وَقَد ساءَني بين المَهانة والعُلى

وَقَد ساءَني بين المَهانة والعُلى

مقامي على حال لها الجأشُ مرعوبُ

مقامي على حال لها الجأشُ مرعوبُ

It has grieved me, between humiliation and glory,

My station between abasement and heights has vexed me,

to remain in a state that leaves the heart terrified.

I stand in a state that terrifies the timid.

فأَمّا عُلا لا يُلحَقُ الدَهرَ شأوها

فأَمّا عُلا لا يُلحَقُ الدَهرَ شأوها

وإِمّا خمولاً فهو في الحقِّ مَرغوبُ

وإِمّا خمولاً فهو في الحقِّ مَرغوبُ

Then either glory whose utmost height can never be reached,

As for heights, Time cannot reach their summit,

or obscurity—for that, in truth, is desirable.

Or inertness, which is truly reprehensible.

طُبِعتُ على ما لَو تكلَّفتُ غيرَه

طُبِعتُ على ما لَو تكلَّفتُ غيرَه

غُلبتُ وقد قيل التكلُّفُ مَغلوبُ

غُلبتُ وقد قيل التكلُّفُ مَغلوبُ

I was fashioned with a nature such that, were I to force another,

I was created for that which, had I striven for other,

I would be defeated; it is said that affectation is defeated.

I would have been overcome; they say straining is defeated.

أَيوقفُني صَرفُ الزَمان ضَراعةً

أَيوقفُني صَرفُ الزَمان ضَراعةً

وَما الخُطو مقصورٌ ولا القيدُ مكروبُ

وَما الخُطو مقصورٌ ولا القيدُ مكروبُ

Shall time's vicissitudes hold me back in abasement,

Can the caprice of Time stop me importuning

when my stride is not confined, nor my fetter drawn tight?

When my steps are not confined nor my hands bound?

إِذاً لا نَمت كفّي إِليَّ مهنَّدي

إِذاً لا نَمت كفّي إِليَّ مهنَّدي

ولا قرَّبت بي المقرباتُ اليعابيبُ

ولا قرَّبت بي المقرباتُ اليعابيبُ

Then may my hand never raise my Indian-forged sword to me,

Then my hands would not sleep empty, and the loves

nor may the prized, swift steeds carry me onward,

Would not favor me, nor the companions draw me to themselves.

وَكُلُّ طِمِرٍّ فائتِ الشأوِ سابقٍ

وَكُلُّ طِمِرٍّ فائتِ الشأوِ سابقٍ

له في موامي البيد عدوٌ وتَقريبُ

له في موامي البيد عدوٌ وتَقريبُ

nor any lean, fleet steed, unmatched in the race,

All noble horses gone before were racers,

with its gallop and canter across desert wastes.

With competitors to spur them on.

عَلامَ ولا سُدَّت عليَّ مَذاهبي

عَلامَ ولا سُدَّت عليَّ مَذاهبي

ولا عاقَني تَرغيبُ أَمرٍ وتَرهيبُ

ولا عاقَني تَرغيبُ أَمرٍ وتَرهيبُ

Why, when my paths have not been barred to me,

What beaming light smiles whose branches below it

and neither an undertaking's allure nor its menace has hindered me?

Are intoxicated!

إِذا أَقعدَتني الحادِثاتُ أَقامَني

إِذا أَقعدَتني الحادِثاتُ أَقامَني

لنيل العُلى عزمٌ وحَزمٌ وتَجريبُ

لنيل العُلى عزمٌ وحَزمٌ وتَجريبُ

If calamities bring me down, I am raised again

What excuse is there for one who hopes for peace from Fate

to win glory by resolve, prudence, and experience.

When the twists of events have enabled the wiliest to grab it!

وإِن أَنا جُبتُ البيدَ في طَلَبِ العُلى

وإِن أَنا جُبتُ البيدَ في طَلَبِ العُلى

فكم جابها قَبلي كِرامٌ وما عيبوا

فكم جابها قَبلي كِرامٌ وما عيبوا

And if I cross the deserts in pursuit of glory,

The time has come for my glory to be freely drunk

how many noble men crossed them before me, unblamed!

And for all desired things to succeed and sorrows to dissolve.

وما ذاتُ نشرٍ قد تضاحك نَورُها

وما ذاتُ نشرٍ قد تضاحك نَورُها

ومن دونه فَرعُ السِماكين مَجذوبُ

ومن دونه فَرعُ السِماكين مَجذوبُ

And no fragrant plant whose blossoms smile,

It does not befit my like to be seen infatuated

with the crest of the two Simak stars drawn down beneath its bloom—

And I am not one moved to joy by musicians.

وَما عذرُ من يَرجو من الدَهر سلمهُ

وَما عذرُ من يَرجو من الدَهر سلمهُ

وقد أَمكنتهُ المرهَفاتُ القراضيبُ

وقد أَمكنتهُ المرهَفاتُ القراضيبُ

And what excuse has one who hopes for peace from time,

I refused, so that no intruder comes to my dwellings,

when keen, cutting swords are within his reach?

As if I am a miser denied gifts.

لَقَد آن أَن يَصفو من العزِّ مَوردي

لَقَد آن أَن يَصفو من العزِّ مَوردي

فينجحَ مأمولٌ وَيَرتاحَ مَكروبُ

فينجحَ مأمولٌ وَيَرتاحَ مَكروبُ

The time has come for my wellspring of honor to run clear,

I want my glory, gallantry, aloofness,

so a hope may come true and a troubled soul find relief.

The resolve of a soul brought forth by clear minds.

أَنِفتُ لمثلي أَن يُرى وهو والهٌ

أَنِفتُ لمثلي أَن يُرى وهو والهٌ

وما أَنا مِمَّن تَزدَهيهِ الأَطاريبُ

وما أَنا مِمَّن تَزدَهيهِ الأَطاريبُ

I disdain that one like me should be seen distraught,

I know my people well, I am no fool,

and I am not one whom merry melodies beguile.

That to attain honors I must court them.

أَبيتُ فَلا يَغشى جنابيَ طارِقٌ

أَبيتُ فَلا يَغشى جنابيَ طارِقٌ

كأَنّي ضَنينٌ من نواليَ محجوبُ

كأَنّي ضَنينٌ من نواليَ محجوبُ

I pass the night, and no caller visits my threshold,

This is my wish; no doubts make it fail,

as though I were a miser whose bounty is kept out of reach.

Nor is glory miserable or opinion deceitful.

أَبى ليَ مَجدي والفتوَّةُ والنُهى

أَبى ليَ مَجدي والفتوَّةُ والنُهى

وهمَّةُ نفسٍ أَنتجتها المناجيبُ

وهمَّةُ نفسٍ أَنتجتها المناجيبُ

My glory, chivalry, and wisdom forbid this for me,

It has the highest, noblest rank,

as does the resolve of a soul brought forth by noble forebears.

And, from Hashim, a path smoothed to glory.

وَقَد عَلمت قَومي وما بي غباوَةٌ

وَقَد عَلمت قَومي وما بي غباوَةٌ

بأَنّي لنَيل المكرُمات لمخطوبُ

بأَنّي لنَيل المكرُمات لمخطوبُ

My people know—and there is no dullness in me—

Was it not a bright full moon that branched out

that I am indeed sought out for noble accomplishments.

And I became one branch nurtured by its moons?

وَهَذا أَبي لا الظَنُّ فيه مخيَّبٌ

وَهَذا أَبي لا الظَنُّ فيه مخيَّبٌ

ولا المجد متعوسٌ ولا الرأي مكذوبُ

ولا المجد متعوسٌ ولا الرأي مكذوبُ

And here is my father: no expectation of him is disappointed,

What shining light smiles whose branches below it

nor is his glory ill-starred, nor his judgment belied.

Are tossed about by the tears of rain?

له من صَميم المَجدِ أَرفَعُ رتبةٍ

له من صَميم المَجدِ أَرفَعُ رتبةٍ

ومن هاشِمٍ نهجٌ إِلى الفَخرِ مَلحوبُ

ومن هاشِمٍ نهجٌ إِلى الفَخرِ مَلحوبُ

His is the highest rank in the very heart of nobility,

The zephyr sings to it when it breathes

and from Hashim, a well-trodden road to glory.

And the sun pours out its light and veil upon it.

وَهَل هو الّا دَوحةٌ قد تفرَّعت

وَهَل هو الّا دَوحةٌ قد تفرَّعت

فُكُنتُ لها غُصناً نَمَته الأَنابيبُ

فُكُنتُ لها غُصناً نَمَته الأَنابيبُ

Is he not a great tree that has spread its branches,

Its meadows rival musk pods in fragrance

so that I became its bough, grown tall through its joints?

And the ripe fruits in the sweet scent they exude.

وما ذاتُ نشرٍ قد تضاحك نَورُها

وما ذاتُ نشرٍ قد تضاحك نَورُها

وهلَّ بها من مَدمَع المزنِ شؤبوبُ

وهلَّ بها من مَدمَع المزنِ شؤبوبُ

And no fragrant plant whose blossoms smile,

With the most fragrant blossom in its nature

and on which a shower pours from the rainclouds' eyes,

When its generosities pour forth blessings.

تُغانُ لها ريحُ الصَبا إن تنفَّست

تُغانُ لها ريحُ الصَبا إن تنفَّست

وَللشمس تَفضيضٌ عليها وتَذهيبُ

وَللشمس تَفضيضٌ عليها وتَذهيبُ

for which the east wind is veiled whenever it breathes,

High-minded, when resolved to punish enemies,

and which the sun silvers and gilds,

Drawing the white sword swiftly from its sheath.

يُنافِسُ ريّاها من المِسكِ صائِكٌ

يُنافِسُ ريّاها من المِسكِ صائِكٌ

ومن نفحات المَندل الرَطب مَشبوبُ

ومن نفحات المَندل الرَطب مَشبوبُ

whose fragrance pungent musk vies with,

You see in his wrathful moment the agonies of death

as does the burning scent of moist aloeswood,

And from his hands' bounty the water of life is poured.

بأَعبقَ نشراً من لَطيمةِ خلقِه

بأَعبقَ نشراً من لَطيمةِ خلقِه

إِذا فُضَّ عنها من مَكارمه طيبُ

إِذا فُضَّ عنها من مَكارمه طيبُ

is sweeter in scent than the perfume casket of his character,

Above his brow shines the illuminating full moon

when the perfume of his virtues is released from it.

Inscribed with light from the divine.

هُمامٌ إِذا ما هَمَّ أَمضى على العِدى

هُمامٌ إِذا ما هَمَّ أَمضى على العِدى

من العَضب حدّاً وهو أَبيضُ مَذروبُ

من العَضب حدّاً وهو أَبيضُ مَذروبُ

A resolute nobleman who, when he wills, is keener against his foes

He lodges the guest with utmost honor;

in edge than a cutting sword, gleaming white and keenly honed.

When they come to his plains he makes them family and bids them welcome.

تُريكَ زُؤامَ المَوتِ لحظةُ بأسهِ

تُريكَ زُؤامَ المَوتِ لحظةُ بأسهِ

وَماءُ الحَيا من جود كفَّيه أسكوبُ

وَماءُ الحَيا من جود كفَّيه أسكوبُ

A glance of his might shows you sudden death,

A gallant whose hands weighed heavy on the swords,

and rainwater pours from the bounty of his hands.

Bending them as they did under their burdens.

هُوَ الأَبلَجُ الوضّاحُ فوقَ جبينه

هُوَ الأَبلَجُ الوضّاحُ فوقَ جبينه

ضياءٌ من النور الإِلهيِّ مَكتوبُ

ضياءٌ من النور الإِلهيِّ مَكتوبُ

He is the radiant, bright-browed one; above his forehead

He established the pillars of the kingdom after their decay,

a radiance of divine light is inscribed.

Spending the night in counsel, honored and glorified.

حفيٌّ بإِكرام النَزيل إذا أَوى

حفيٌّ بإِكرام النَزيل إذا أَوى

إلى سوحه آواه أَهلٌ وتَرحيبُ

إلى سوحه آواه أَهلٌ وتَرحيبُ

Attentive to honoring the guest: when one seeks shelter

He attained the highest glories and sublime heights,

in his courts, welcome and warm greeting give him refuge.

Beyond the reach of description however hard description tries.

فَتىً ثقُلت أَيدي نداه على الطُلى

فَتىً ثقُلت أَيدي نداه على الطُلى

فأَطَّت كَما أَطَّت لأعبائها النيبُ

فأَطَّت كَما أَطَّت لأعبائها النيبُ

A youth whose generous favors weigh heavy upon necks,

Your complaining has allowed me to bare my soul.

till they groan like aged she-camels under their loads.

Are you uncertain or is my gaze piercing?

أَقام عمادَ الملك بعد اِزوِراره

أَقام عمادَ الملك بعد اِزوِراره

فأَمسى له نصٌّ لديه وتطنيبُ

فأَمسى له نصٌّ لديه وتطنيبُ

He set the pillar of kingship upright after it had leaned,

I seek refuge from being left with longing in my soul

so now, in his keeping, it is raised and secured with guy ropes.

And, without attaining my hopes, anguish and torture.

أَتِربَ المَعالي والعَوالي وربَّها

أَتِربَ المَعالي والعَوالي وربَّها

ومن ضاق في عَلياه وصفٌ وَتَلقيبُ

ومن ضاق في عَلياه وصفٌ وَتَلقيبُ

O peer and lord of lofty honors and lofty spears,

Do you see me assailed without my might striking terror

whose eminence no description or title can encompass,

Into any foe or any loved one hoping for my favors?

شكوتُك حالاً قد أَتاحَت ليَ الجوى

شكوتُك حالاً قد أَتاحَت ليَ الجوى

فهل أَنت مُشكٍ أَم لحظّيَ تتبيبُ

فهل أَنت مُشكٍ أَم لحظّيَ تتبيبُ

I complained to you of a plight that has brought me anguish:

Never let it be that your cub be seen

will you relieve my grievance, or is ruin my lot?

With time’s claws sunk into him!

أعيذك أَن أمسي وفي النَفس حاجةٌ

أعيذك أَن أمسي وفي النَفس حاجةٌ

ومن دون ما أَرجوهُ همٌّ وتَعذيبُ

ومن دون ما أَرجوهُ همٌّ وتَعذيبُ

May you be spared my ending the day with a need still in my soul,

I promised myself your granting my wish would be

and worry and torment standing between me and what I hope for.

The greatest gift, and if I failed my promise I would be disgraced.

أَراني لقىً لا يَرهبُ الدهرَ سطوتي

أَراني لقىً لا يَرهبُ الدهرَ سطوتي

عدوٌّ وَلا يَرجو نَواليَ محبوبُ

عدوٌّ وَلا يَرجو نَواليَ محبوبُ

I see myself a cast-off, my might never feared

So here I am, directing my request to you,

by a foe, nor my bounty hoped for by a loved one.

Most hopeful that my want will be obtained.

فحاشاكَ أَن تَرضى لشِبلكَ أَن يُرى

فحاشاكَ أَن تَرضى لشِبلكَ أَن يُرى

وقد نشبت للدهر فيه مخاليبُ

وقد نشبت للدهر فيه مخاليبُ

Far be it from you to consent to see your lion-cub

with time's claws sunk into him.

وَعدتُ رَجائي منكَ أنجحَ مِنحةٍ

وَعدتُ رَجائي منكَ أنجحَ مِنحةٍ

وأَنّيَ إِن لم أَوفِ وعدي لَعرقوبُ

وأَنّيَ إِن لم أَوفِ وعدي لَعرقوبُ

I promised my hope the most fruitful gift from you,

and if I fail to keep my promise, I am surely ʿUrqub.

فَها أَنا قد وجَّهتُ نحوكَ مطلبي

فَها أَنا قد وجَّهتُ نحوكَ مطلبي

وأَغلبُ ظنّي أَن سَينجحُ مَطلوبُ

وأَغلبُ ظنّي أَن سَينجحُ مَطلوبُ

So here I am, directing my petition toward you,

and my strongest belief is that my request will succeed.